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第一百零七章 洋枪队

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列威廉反应过来,赶紧叫住华尔,“华尔大副,请留步!”

华尔转过身,见到叫他之人竟是公使,意外道:“原来是公使先生,我可没有惹麻烦!”

列威廉笑道:“我叫住你不是要责罚你,而是想和你谈一笔生意,可以让你挣大钱!”

听到钱字,华尔眼睛一亮,他现在缺的就是钱了,“哦,不知道公使大人找我谈什么生意?”

“当然是你的本职工作,具体情况你跟我到领事馆来。”

华尔听明白了,这是让他准备玩命,当然,只要价钱合适,命随时可以卖。

来到美国领事馆,列威廉的华尔分别落座。列威廉还让人给华尔倒了杯咖啡,然后说道:“华尔,你应该知道清国正在与叛匪打仗,如今叛匪已经离上海不远,清国官员请求我们出兵帮助,出于对本国利益考虑,我答应了他们的请求。但从国内调兵需要走很多程序,至少要半年之久,等那个时候什么都晚了。所以我想请你出任队长,招募组建一支部队,你看如何?”

华尔笑道:“原来公使先生是要招募一支雇佣军啊,放心,我华尔认识许多靠此为生的人,就交给我吧。只是不知道公使先生要招多少人,能出多少钱?”

列威廉见华尔答应,心中松了一口气,至少可以和英法二国交代了。

“人数越多越好,价钱就按照世界上雇佣兵最高的价钱算,你因为是队长,佣金翻五倍!”

“那武器呢?”

“武器当然由我提供。”

华尔起身行礼,高兴道:“既然如此我就没问题了,半个月后,保证给您招募一支军队。

华尔离开后立刻找到自己的两个死党,法尔思德和白齐文,法尔思德在日本担任过商行的

译和经理,头脑非常聪明,白齐文是个美国硬汉,三人合计一番,立刻印了几张海报,贴在

外滩。华尔定的价钱是每人每月100美元,这个价钱已经非常高了。俗话说有钱能使鬼推磨,上海滩有很多雇佣军人选,很快就有失意的海员、各国逃兵、流浪的无产者,他们被华尔优厚的报酬所吸引,不到两天就凑足200余人。华尔以这些欧美人为军官,马尼拉人(菲律宾)为士兵,开始训练,但这支部队纪律太差,人员参差不齐,虽装备了火枪火炮,但战斗力有待商榷。

列威廉给了华尔500支火枪,三门9磅炮后就不再管这支雇佣军,有什么事和吴熙商量就行了。这支部队在上海外滩进行训练,被当地人称为“洋枪队”。

七月,李秀成所属陆顺德部占领松江,华尔受吴熙委托带领洋枪队进攻太平军。

陆顺德所部有两千多人,还有一支50人的火枪队,华尔就这样进攻松江的后果可想而知。交火不到20分钟,就被击溃,华尔等人仓皇而逃,连三门火炮都被丢弃。

华尔回到上海,吸取教训,在吴熙和绅商杨坊的支持下重新招募兵员,很快聚集400余人,正加紧训练。

陆顺德击败华尔后自信心膨胀,立刻向李秀成报捷,,并建议攻打宝山,然后与主力会师上海。

李秀成在回信中大大表扬陆顺德一番,并赞同其计划,并告知上海内应情况,让他给予配合。

陆顺德随即兵发宝山,但行至泗泾七宝一线被当地民团所阻,进攻受挫,被迫撤退。

松江城,此时防守兵力只有不到四百人,陆顺德出门时甚至未关闭城门,被黄浦江上的清后补州同应宝时侦察到城内空虚,立刻通知召集还停留在附近的白齐文所率领的100洋枪队为先锋,水路兵勇四百余人偷袭南门。守军猝不及防,从北门败走。

陆顺德得知松江失手,随即转道昆山,攻克嘉定县城等待李秀成援兵。

松江失手,打乱了李秀成的部署,只能暂时放弃攻打宝山,将精力用在防守青浦和嘉定二城上,更严重的是清军意外截获了李秀成写给陆顺德的信,得知上海有内应之事,拔除了隐患。

上海,巡抚衙门内,薛焕看着战报兴奋异常,“好,太好了,这长毛贼也不过如此,(吴熙)”你立刻通知参将李恒嵩,还有洋枪队,一起进攻青浦!”

“是,卑职马上去办!”

青浦,此时已经成为李秀成攻打上海的要地,不过在此关头出现意外。原来防守此处的太平军将领名叫赖文光,此人是英王陈玉成属下,而陈玉成对攻打上海不是很热心,以安庆需要支援为由将赖文光调走。而接任的是李秀成所部周文嘉只是一个小小的凌天豫,兵力只有五六百人,侦知清军来犯,赶紧向李秀成求援。

七月底,请将李恒嵩偕同华尔的洋枪队共两千余人,包围青浦,水路环攻,周文嘉知道青浦的重要性,拼死防守。

八月一日,李秀成接到青浦的求援信,亲自率领3000轻骑火速支援,他赶到的时间真好是深夜。

夜里清军大营防守松懈,尤其是华尔的洋枪队,在河边露营,周围连掩护都没有。李秀成哪能放过如此机会,摔军突袭。清军哪里想到会从旁边杀出一支劲旅,登时大乱,几乎没有抵抗就四散奔逃。华尔还指挥洋枪队支撑了一会儿,但李秀成也有火枪队,洋枪队不敌留下200具尸体逃走,华尔身受五枪,被白齐文背走,青浦之围被解。

薛焕得知青浦大败后立刻向朝廷奏报,请求曾国藩和负责浙江军务的瑞昌派兵援助,但曾国藩正在攻打安庆,推诿不至。瑞昌倒是派出已划归他统领的张玉良部派兵支援,却被阻挡于嘉兴城下,也未能赶到。

薛焕为了挽回颓势,脑袋一热,再次派出李恒嵩以及以白齐文领队的洋枪队共3000余人攻打青浦。

青浦城,李秀成正在研究怎么夺回松江,就在此时军士来报:“忠王千岁,清妖又来攻打青浦!”

李秀成一惊,问道:“他们有多少人?”此次他手里只有3000余人,大部队还在后面,如果清军大队来犯,恐怕会吃亏。

“只有三千多人!”

李秀成一乐,心说这清妖指挥官脑袋是不是出了问题,这点兵力就想夺下由他亲自镇守的青浦,真是让人发笑。

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