秀才先生
1951年，柳西镇已经彻底解放快两年，行政区域化镇为县。说是县城，其实就两条街道。城西是一条西河为界，过了石拱桥，是一家酒家，店前竹竿上酒旗迎风高挑，两扇竹帘低垂，遮蔽着如火的骄阳。再往东走，是一座老爷庙，庙门斑驳，墙壁脱落，只是那飞檐斗拱隐约能看出曾经的气势恢宏。
庙门前一颗老槐树，繁叶虬枝，荫了半个场地，惹得人都到树下来了，卖凉粉的，炸油糕的，更多人是来玩闹闲话儿的。紧挨着庙门这方摆着一张条案，王秀才正坐在案前代人写书信，写的是一封给米厂老板求账房一职的求职信。
王秀才并不是秀才，只是读了几年私塾，在本地算是有些学问，人们就这样叫他，时间久了，倒没几人能记住他的本名了。
王秀才有些虚胖，穿一件老旧长袍，扣子规规整整的扣着，脸上总是浮着油腻，像擦了猪油一般，头发已经不剩几根了，被汗湿就紧贴着头皮，更显得那脑门宽大，一坐下来，就满头冒汗，他写几笔就停下，抓起案上的破芭蕉扇哗啦哗啦扇几下，再接着写，时而凝神思索，字斟句酌。良久，终于满意的放下笔，递给案前等待之人，那人却说：王秀才，我不识字，你念念。
王秀才知道这人嘲笑他是个结巴，戏耍他呢，倒也不恼，开口念道：李、李先生、台鉴：岁、岁月、不驻，光yīn、荏、荏苒。如今，先、先生、已是事业、有成......
周围人一通哄笑，有人说：王秀才，人家就是去米厂找份工，你这满篇的之乎者也，可不得把米厂的老板绕晕喽！
隔壁炸油糕的笑道：要我说啊，直接找上门去问米厂的老板，还要人不要，那更痛快直接。何必还先写封文绉绉的信，磨磨唧唧的？
王秀才摇着大脑袋：非也，待、待人接、接物，必讲究，一个、“礼”字。冒、冒失地、跑去，成、成何体、体统。
围过来的一群孩子便哈哈大笑，学起他说话来：成、成何体、体统！哈哈哈......
王秀才有点恼了，抓起扇子就作势要打人，那帮孩子往回跑几步，见王秀才停下，他们也停下，朝他做鬼脸，王秀才不再理会那帮孩子，接过那人递过来的钱，叠好，放入长袍内袋，又开始摇他的破芭蕉扇。
有人又开始拿王秀才开心：王秀才，你的私房钱不藏牢靠些，小心你儿媳妇发现，全部充公！
王秀才擦擦脑门上的汗：她、她敢！我、我是一家、之主，还反了、她、她了！
那人假装缩缩脑袋：糟了，你儿媳妇过来了！
王秀才忙扭头往路上看看，没见人，就梗着脖子瞪着眼道：她、她来又、又怎样？自古、以来，女子、就该、该三从、四德！
又有人开口了：你这儿媳妇，可不是一般人哪！
王秀才不想再和他们讨论他的儿媳妇，只拼命摇着扇子。
2.
说起这王秀才，祖上本不属这蜀地之人，是湖北麻城人氏。那要追溯到清朝康熙年间，经历过兵荒马乱、刀光剑影和瘟疫天灾的四川盆地终于平息下来，但人口稀若星辰。清政府便施行了“填四川”的政策，王秀才祖上作为新任地方官员走马上任，踌躇满志，到地儿才发现传说中的天府之国竟是这般荒凉残破、千疮百孔。
后来家业逐渐败落，到了王秀才父亲那辈，仕途无门，人丁不旺，只有王秀才一独子，王父一心指望王秀才能重振家业，虽说家业勉强剩下一个空壳子，还是咬着牙供王秀才读了几年私塾，后因家里实在潦倒，不得不卖了家里的宅子，到远郊的镇上购一处简单房舍，勉强维持生计。
王秀才年轻的时候，有点矮胖但不结巴，说话可利索呢。只因家贫，好人家不愿意把女儿嫁给他，一般人家的姑娘，王秀才又看不上，嫌弃人家不好看、不识字，王父直到咽气，也没喝上一口媳妇茶。
端午那日晚，王秀才在街上闲逛，在东边街上，偶然遇见一班艺人正在表演杂耍，一时兴起，凑过去围观，变脸、喷火、钻火圈，围观群众掌声叫好声不断。杂耍完毕，一阵乐声响起，一名红衣女子上到台前，月光如水，倾泻在身。曲tiáo一起，舞步翩跹。曲渐高，舞渐急，腾空一跃，水袖翻飞，悄然落地，轻盈悠然，似夏日热烈的雨点，又似静水波中的浮萍。
他竟一时看得呆了，喃喃自语着：这哪里是人间的女娃呀，明明是天上的仙子啊！
那女子端着银盘移步到看客们面前，人群呼啦散去一半，也有往盘子里放钱的，但都极少。他忙伸手掏出身上所有的钱，放到女子的银盘里，那女子抬眼看他，他竟伸手捉住了女子的手，女子脸一红，抽出手来，越发显得面如敷粉，chún若施脂，明眸皓齿，顾盼生姿。天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。
夜深了，人群都散了，杂耍艺人们开始收拾行头，王秀才还站在那里看那女子，那女子知道王秀才看她，一边收拾一边用眼角瞟他。直到艺人们推着板车离开了，他才回过神来，怏怏的回去了。
3.
第二日，王秀才干什么都打不起jīng神，就像被勾走了魂魄一般，他早早吃过晚饭，就到街上等着看那女子。不一会，昨日那队杂耍班又来了，开始还是变脸、喷火，大家都拍手叫好，王秀才却心不在焉，目光四处搜寻，想看那女子在何处，他巴不得这些节目早点结束，好看那女子跳舞。
等了许久，曲声起，红衣现，三寸金莲欢快的跳跃，王秀才浑身每个细胞都透着舒坦。
舞曲完，女子仍是端着银盘移步人前，来到王秀才跟前。王秀才一模口袋，糟糕，出门走的急，忘了带钱了。他不敢看那女子的眼睛，尴尬的恨不能钻进地缝里去，他挠挠脑袋，说，姑娘，今儿走的急，忘带钱了，明儿一早，我肯定把钱送到这儿来，我明早在这等你，你一定来啊。
女子不说话，脸一红，走开了。
王秀才就一直看着她，直到人家收摊离去，他才回。
他躺在床上，翻来覆去睡不着，满脑子都是那女子粉脸，弯眉，眼睛清亮。那一身红裙，就如一团火，灼得他浑身发烫。在床上翻腾了一宿，天还没亮，他索性起来，拿了钱袋，出得门去，直奔东边大街而去。
此时尚早，街上只有一家早点摊在挑灯忙活，王秀才就站在街东头，痴痴地看着那女子跳舞的台子，那一袭红裙就在眼前翩跹，那一副眉眼就向他传情，他犹如进入了幻境，又看痴了。
天光大亮，行人和练摊的都出来了，人们看他呆看着那空台子，也围着看，半天没看出什么名堂，嘴里骂着“呆子”，摇头而去。
快晌午了，那女子也没出现，王秀才垂着头，怏怏的转身往家走，刚走几步，看到那女子在不远处看他。他迎上前，脸涨得通红，话儿也不会说了，只把钱袋捧到女子面前，那女子却推推他的手，摇摇头。
王秀才急了：姑娘，我昨儿真不是故意的，今儿是真心给你送钱来的。
那女子不言语，却只盯着王秀才看，然后一字一字的说：先生，可曾，娶妻？
王秀才忙答：尚未娶妻。
那女子再不言语，却绯红了脸，王秀才上前一步，抓着那女子的手：我家中已无父母，姑娘若不弃，可否，可否......
那女子低下头，轻轻的点了一下头，但又欲言又止。
原来那女子叫阿秀，几岁上就失了双亲，跟着杂耍班走南闯北，那身姿儿就是为了跳舞而生，但她有一个隐疾，从来羞于启齿，就是她说话结巴。眼瞅着就二十了，东奔西跑的十几年，也厌倦了，自打前日晚见了王秀才，看他有几分书生模样，带着呆傻气，想来不会薄待了她，于是也有了这心思。
王秀才一点不在意，道：无妨，你不爱说话，那以后我说，你听。你要愿意说，就慢慢说，我听着。
郎有情妾有意，这事就成了。只是那杂耍班的班主不肯放人，班主原是阿秀的三叔，阿秀苦苦哀求，王秀才拿了家里仅有的五十块钱给了班主，班主看留不住人，只得应下。
王秀才又向左邻右舍借了些钱，置办了大红的铺盖、新衣、酒菜等，请了左右邻居来吃酒，就算礼成。
独自一人的王秀才也算是成了家，当门立户了，小两口你侬我侬，形影不离，那情比蜜里tiáo油还要浓。又过了一些时日，家里经济捉襟见肘，成亲时就已经借了债了，无奈之下，王秀才去给一户大户的孩子当先生，教他识字，阿秀就做些浆洗缝补的活挣些家用，日子清苦，倒也和美。
4.
过了一年，阿秀怀孕了，王秀才喜不自禁。
可这孩子，就像是来讨债的，阿秀足足生了两日两夜，王秀才在屋外揪心了两日两夜。一声声凄厉的哭喊，一盆盆清水进去，一盆盆血水出来，屋里的每一声哭喊都像是一条浸过盐水的鞭子，抽打着王秀才的心。直到一阵孩子的啼哭传来，嗓子眼的心才落了地。
接生婆抱着孩子出来，却无一丝喜sè，掀开门帘道，快来看看吧，她不行了。
阿秀凌乱的头发都被汗浸湿了，一缕一缕贴在脸上，脸上无丝毫血sè，满脸的水滴不知是汗水还是泪水，王秀才抓着她枯瘦的手哭起来，阿秀说：照顾、好、咱儿、儿子。就咽了气。
阿秀下葬那日，王秀才几近哭晕过去。
阿秀这一去，王秀才的魂儿也跟着去了，不吃不喝不说话，孩子哭也不理，左右邻居只得暂时抱了孩子回去养着。
等到王秀才这股劲缓过来，到邻居家去接孩子，一张口，竟发现自己也如阿秀一般，结巴了。左邻右舍直呼怪事，有人说那是阿秀不舍得他呢，肉身去了，那魂儿还附着在王秀才身上。
无论王秀才如何努力，那结巴的毛病只不见好，后来便不再试图纠正，想着自己身上有一样阿秀的特征，倒也是一种安慰。
阿秀丧期过后，王秀才回到东家那里继续做先生，第三日，就被人赶出来了，连他的书也一并扔到了大门外，说是把孩子教成结巴了。
丢了吃饭的活计，从隔壁大嫂家抱回孩子，望着家徒四壁，凄惨冷清，王秀才又想起阿秀，不禁涕泗横流，如今这世道，一个人冷清的活着，真苦。自己既没有木匠、泥水匠的手艺，又没有投机倒把的本事，他闷在屋里想了几天，终于想到摆个凉茶摊，顺带着代人写信这么一个门道。
第二日他便把家里唯一的一张条案搬到了老爷庙前，把孩子背在背上，烧水、卖茶、写信，忙活起来，倒也能勉强糊口。王秀才虽说结巴了，可那手字写的是笔走龙蛇、铁画银钩、入木三分哪，逢年过节的写的对联啊，符纸啊，大伙都抢着买，所以也能存下一些钱。
只是他一看着那孩子就想起了阿秀，想起阿秀就恨那孩子，孩子niào了、饿了、哭了，他只不理，等那孩子哭的上气不接下气时，他想到阿秀临终时的嘱托，想到阿秀用生命延续了他的血脉，他又开始恨自己，抱起孩子，孩子哭，他也哭。
5.
他给孩子取名阿念。
王秀才就在这样一种复杂的情绪中煎熬着。没有女人的家，脏乱不堪，无丝毫温度，王秀才父子俩的衣服必得穿得油黑发亮才换洗，衣服破了也不缝，就让它裂着口像一张张大的嘴，夏天阿念满街野跑，晒得黑黢黢的。冬天又被冻得手脚麻木，随着他的呼吸，两条鼻涕就像两条虫子在洞xué里一下进去一下出来，左邻右舍看着这父子俩都摇头叹息，说上一句：真是造孽呀。
一晃多年，王秀才老了，这些年他生过几场大病，吃不进东西，可身体却发了福，就像个气球一样胀了起来。人们起先都说他发财了，吃胖了，后来才知那是浮肿。阿念由于小时候身体受了亏，长大也羸弱，一副弱不禁风的样子，别人都知道他家的境况，也没人愿把女儿嫁于他家。
一日，阿念对王秀才提说想求娶老朱家的女儿朱玉，让王秀才请了媒婆上门求亲，王秀才想了半天，说：那老朱、家的，听、听说是、河东狮，凶悍、异常，若是、若是他家女儿、也、也像他娘，那可、可不是一桩、良缘。
阿念爱那朱玉有一副好模样，哪里听得进父亲之言。执意如此，还说那样好模样之人怎会如她娘一般，粗俗凶悍。王秀才无法，只得托了媒婆上门提亲，哪知老朱家竟然应允，王秀才只得拿出多年积蓄给了彩礼，cào办了婚事。
阿念成亲那日，在鞭炮声中，阿念和那大红喜字一样喜气洋洋。王秀才穿着旧长袍，躲过闹腾的人群，沿着西河，行至阿秀坟前，伸出肿的肥厚的手掌摩挲着墓碑。末了，就坐下来，头倚着坟头轻声道：阿秀，咱儿、儿子、长大了，只是、那媳妇，不是好相、相与之人哪！
这事儿还真被王秀才说中了。
初时，那朱玉还恭顺有礼，后来见阿念事事依她，露出真容，随着儿子的出世，以前羞于出口的话，现在百无禁忌。先是骂阿念骂孩子，对左邻右舍稍不如意就恶语相向。后来又嫌王秀才拿回去的钱越发少了，她嘴里也不干不净起来。以前那水灵的好模样也随着身体的发福而变成了乡野村妇。
由于她娘的熏陶，也由于她自己的天赋，以至于后来在骂人这件事上，村里还没谁敢跟她一较高下的。
王秀才起先还教育他，那日，朱玉又因钱的事站在街头，双手叉腰，披头散发指着王秀才的鼻子骂。街上的人呼啦啦一下围过来看热闹。读了几十年圣贤书的王秀才哪里见过这样彪悍粗俗的妇人，一张老脸一下红到脖子根，脑后的头发被吹得耷拉在额前，嘴chún颤抖着，：无德、蠢妇，目无、尊长，成、成何、体统！说完埋着头进了屋，三日没露面，可为了生计又不得不出来摆摊儿。出来见了人都是讪讪的笑，有谁拿这事儿揶揄他，他就红着脸说上几句硬气话。
后来那朱玉不知打哪儿，听说王秀才还有一笔存款，便指使阿念去讨，王秀才只说没钱，朱玉不信，遂亲自去讨，她满脸堆笑，叫了“爹”，诉说着照顾这一家子的不易，还把他孙子搬出来，王秀才只不松口，朱玉立马变了脸，指桑骂槐，还哭天抢地，倒似别人欠了她的。如此撒泼打滚，软硬兼施，却只换来王秀才两个字“没钱”，朱玉便将王秀才的东西扔了出来，扬言“不准让那个老不死的进家门”，阿念嚅嗫着，不敢说话。王秀才拾起东西就去了西河边，那里有个守灵人留下的草棚，王秀才白天去守阿秀的墓，晚上就回草棚歇。
6.
阿念偷空去看了王秀才几次，给老爹带些吃食。去时，阿念眼神躲闪着不敢看王秀才，王秀才却很坦然，有时候定定的看着儿子，眼神复杂。
此时，王秀才的身体已是每况愈下，每日从草棚到阿秀坟前那几步路，都让他气喘吁吁，直冒虚汗。
一日，阿念来看他，他将一把锄头递给阿念，说：拿着，跟、跟我来。
父子二人来到阿秀的坟前，王秀才从坟头往右走三步，指着脚下的地说：挖！
阿念满肚子疑惑，还是动手挖了起来，那块土有些松软，挖了几锄，王秀才又说：用、用手！阿念便丢了锄头，用手刨，没几下就摸到一个硬物，把泥土扒开，是一个瓦罐，口子上蒙着一层油纸。
王秀才把瓦罐打开，从里面倒出一个油纸包，打开油纸包，竟是一包钱。
阿念瞪大了眼叫出声：爹！原来你真的有钱！
王秀才抖抖索索地把钱交给阿念：我啊，就快要、要去找、你娘了，你拿着这、这些钱，好好的供、供娃念书，万般皆、下品，唯有读、读书高啊。
阿念听王秀才这么说，想起父子俩这几十年的艰难岁月，心下悲痛，喊了声：爹！
王秀才摆摆手：回、回吧，我再、陪陪你、你娘。
阿念眼里噙着泪，把钱捂在xiōng口，起身走了。没走两步，王秀才叫了声：儿啊！阿念回过头，王秀才眼里蒙上一层水雾：记得、别把钱、全、全交给你媳妇，你留、留下些，藏好！去吧！
阿念的身影变成一个小黑点，再完全消失，王秀才两行浊泪滚落下来。他就同往日一样，倚着阿秀的坟头，开始絮絮叨叨：阿秀，我这、这一两日、就要来、见你啦，等了这么、多年，咱终于、可以团、团聚了，到时你、你再跳舞给、给我看，有句话、我、我一直、没说给你、听呢，你穿着那、那条红裙、跳舞，艳、艳极了，美极了......
凤刮一阵，歇一阵，树叶子打着旋儿飘下，往下坠的红日把个西河水映的血红血红的。那暮云凝在沟壑，终不流去。突然的一阵风，乱了千点鸦影。