1.9 下臣斗胆

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老王之所以，不在朝上谈国事。反设宫宴，款待汉使。

其目的，不言而喻。

比起百官出席，人多眼杂。王宫晚宴，规模可控。且与会者，必是王室成员，亦或是国王近臣。当可避耳目。更加席间密语，不入三人之耳。老王此举，自有深意。

换言之，已程不国，看似风平浪静，实则乱象已生。老王虽身染沉珂，命不久矣。然却并未人老昏聩。

翌日，万震并海市令，如约而至。已程不国王宫，后世俗称“铜宫”。因其宫殿七重，为鎏金铜瓦圆顶。日升日落，金碧辉煌，百里可见。

晚宴便设在七重顶阁。

如万震所料。出席晚宴，皆是王室、近臣。

已程不国，地处东西交汇之地。四海船商往来，老王迦尼多·帝沙，仰慕汉家风仪。随蜀身毒道行商，习得巴蜀汉话，并大汉风仪。单凭此宴，便可见一斑。

钟鸣鼎食，席地分餐。皆与汉人无异。唯一区别，饮食风味迥异。尤其各式海鲜，辅以五颜六色香料汇聚。鲜咸满口，浓香扑鼻。蒲桃酒并鲜椰汁，亦是必备。

无论何种佳肴，胡椒乃是必备。

胡椒，又名“昧履支”、“坡洼热”、“披垒”等。《酉阳杂俎》有载：“胡椒，出摩伽陁国，呼为‘昧履支’”，“至辛辣，六月采，今食料用之。”

许海岛气候，潮湿多雨。故喜食辛辣，以发汗。

时下，亦有米饭。米泽微黄?　以手抓食。将饭菜盛于盘中或芭蕉叶上，辅以各式小菜?　浇豆汤或椰（鸡）肉汁?　拌饭入口。

与汉人相反。已程不国人，点头以示反对，摇头则示赞同。

不愧地处“东方十字路口”。物产丰富。舶来之物?　琳良满目?　但凭所需。时下?　已程不国与林邑国类似。国民多渔猎为生，贵族皆不事生产。只凭关税，便富可敌国。

人种亦五花八门。时下已程不国主，身具雅利安血统。出身当与孔雀王朝阿育王，有所联系。

酒过三巡?　菜过五味。

趁万震离席敬酒。老王执其手?　私语道：“汉使?　所为何来。”

昨日大殿?　亦有此问。然一公一私，其意大有不同。

万震斟酌答曰：“为我主求互市之便。”

“只为互市乎？”老王目光如炯。

“愿求一地筑港开市。”万震又道。

“譬如江表十港乎？”老王竟也知晓。

‘然也。’万震答曰。

“此事易耳。”老王血气翻涌?　止住咳意后，沉声道：“取图来。”

“是。”

须臾?　一幅蜀锦图卷?　被宫人徐徐展开。

“汉使且看。”老王手指图卷：“此岛，名‘空侯’。因似‘胡空侯’而名之。”

万震看得真切。老王手指，正是已程不国北端大岛。后世称贾夫纳半岛（与身毒隔海相望，南部由“大象通道”与主岛相连）。此时，正如郁洲山，尚未能与已程不国相连。

窥破万震心意，老王这便问道：“不知汉使，以为如何？”

“敢问大王，若得此岛，我主该当如何。”万震不答反问。

“此亦不难。”老王终于道破心机：“遣子入侍，求赐金印。”

万震本以为，老王当口出“和亲”之言。不料竟欲求“内附”。内附，便是归附，永为汉藩，受天子策封。

尤其遣子入侍，乃为人质也。

见万震不语。席间一时落针可闻。

电光石火，万震已想通一切。这便问道：“敢问大王，遣何子入侍。”

闻此言，老王眼中精光一闪：“尚未决断。”

话说，已程不国王位，乃兄终弟及。老王重病缠身，恐不久于人世。遣子入侍，既免兄夺嫡，祸起萧墙。又得大汉策封，江山永固，外人再不敢觊觎。此乃一石二鸟之计也。

试想，若遣先帝之子入侍，王位自当传于嫡子。若遣嫡子入侍，便有意还位于兄家子。万震故有此问。然老王却答，尚未决断。足见，心意未决。亦或是，心生忌惮。不到稳操胜券，不轻易吐露心机。

“如此，下臣斗胆，代我主许之。”言罢，万震肃容下拜。

“好，好，好。”再起身，老王已泪流：“汉使此来，救孤于水火也。”

“下臣，不敢。”万震再拜归位。

与老王约定机宜，万震并海市令，满载而归。

“主公只命我等与之互市，并未言及内附之事。”海市令言道。

“此乃天予我主也。”万震这便将前后诸情，和盘托出：“遣子入侍，乃为解内忧。求赐金印，是为除外患也。”

“哦？”海市令，略作思量，这便醒悟：“内忧而外患。无怪割地求之。”

“此岛，与黄支国，隔海相望。若能为我主所用。何愁身毒不灭。”事不宜迟，万震遂取蓟王敕令，书写国书。

见帛书诸多留白。海市令这才醒悟。蓟王早有授意。

话说，蓟王“千里留白书”，门下督郑泰，可辟二千石官。谓“百闻不如一见”。今日终得一观。

万震一蹴而就。一式二份，国书拟定。

事不宜迟。唯恐晚宴密约，被有心人所知。老王与万震约定，三日后，互换国书。