1.18 如芒在背
蓟王车驾绕道城西，直入函园。泊在阳港的蓟国明轮大船，已整装打发。为首正是蓟国水军旗舰，游麟号。
洛阳南邻洛水，三面阳渠环绕。只需船入阳渠，便可舟行四郭。蓟国名产船队，自洛水入阳渠后，一分为二。一队入东郭港，送名产去金水小市。一队入函园阳港，送名产入阳港双市。除去蓟国名产，还有西域、陇右、北疆特产，在此汇聚。比照洛阳宵禁，港市亦向百姓开放。整日游人如织，宾客盈门。丝毫不逊于金水小市。
所谓“双市”，乃言指分置在阳渠东西堤岸，隔港相对的两片热闹街衢。
此次就国，幕府五校皆未跟随。中军校尉典韦亦留下来，护卫左丞荀攸。幕府五校，暂交前军校尉，二弟关羽统领。受军司空田丰，及军正沮授节制。
阎行亦需留下，守护东郭幕府及右丞贾诩。刘备只带走了史涣所部绣衣。
有蓟国双壁，领麾下众校。王城内还有三百亚马逊拱卫，防御足够了。
“大哥（主公）！”关羽、张飞等人亦赶来送行。
关羽发妻胡氏，此次亦随船队抵京。安置在营堡精舍，打理关羽日常起居。胡氏乃刘备传信遣来。用意不言自明。好让关羽早日后继有人。虎父无犬子。二弟家亦是名将辈出啊。
三弟也将及冠。刘备托母亲在蓟国文武重臣中，好生寻觅。定要给三弟，寻个贤内助。
娶妻娶贤。若要家和万事兴，贤妻良母，必不可少。
“二弟，三弟。”刘备依次看过。又向翩然而至的左丞荀攸回礼：“公达辛苦。”
“为主公效力，乃臣等分内之事。”荀攸笑答。整日穿梭于各个工地，练得身强体健，步履生风，精气神极佳。九坂坞，除去刘备的行宫，剩下八堡，已修建过半。匠人们正着力打造官堡内官员府邸。待建成，蓟王“一宫二府”，众多洛阳属吏，皆会搬入此堡安居。
一宫二府，乃言指：蓟王宫、幕府、都护府。
军司空田丰言道：“主公且安心就国。有我等齐心勠力，洛阳断不会有失。”
刘备含笑点头：“公予何在？”
“正忙于安置夫人。”荀攸笑答。
沮授发妻，楼桑令乐隐之女，乐氏亦随船抵达。
“原来如此。”话音未落，便见沮授轻车而至。
“主公。”沮授已蓄须。话说，蓟国多“少年长吏”。唯有田丰等宿臣蓄须。成家立业，自当稳重。此时蓄须，亦无不可。
肱股重臣皆见一面。刘备遂携众妃登船：“诸君留步。”
“恭送主公（王兄）。”荀攸领众人长揖相送。
游麟号徐徐离岸，穿水砦，南下洛水。入大河，顺流而下，再入漳水，经“蓟国渠”驶入南港。一路顺风顺水，不日可达。
函园有东西二门，南北二砦。南北二砦，便是拱卫园中阳渠水路的关砦。皆有重兵守护。
幕府一万精兵，防御函园，绰绰有余。
人虽走，兵却留。在洛阳城下置精兵一万。且不受洛阳八关所掣。蓟王又与城门校尉赵延等人，相交莫逆。凡城内有变，自有人为幕府大军夜开城门。入宫勤王。
可想而知。园中幕府五校，一万精兵。定让大将军何进，如芒在背。不敢旁生枝节。
蓟王就国。亦让朝中文武，长出一口气。两虎相争，必有一伤。亦恐殃及池鱼。如今只剩大将军何进，自能轻松些许。应付屠户出身的大将军，远比应付号称麒麟的蓟王，来得容易。
“加黄钺“类似“假节”。唯一不同，可代主征伐。换言之，陛下授予刘备征讨之权。
无怪满朝文武，尽皆屏气。
所谓“生杀予夺”。假节如陛下亲临。加黄钺可不告而伐。以后还有谁敢捋蓟王虎须。话说，蓟王还未蓄须。也捋之不到。
洛阳东郭，马市客舍。二楼精舍。
久未露面的侯公子，整理衣冠，轻轻叩响房门。
“请进。”熟悉的声音，自舍内传出。
侯公子推门而入，长揖行礼：“拜见圣女。”
独坐舍内之人，正是芳踪不定的甯姐姐：“侯公子请坐。”
“谢圣女。”侯公子近前数步，与甯姐姐隔案对坐。
“今后作何打断。”甯姐姐柔声相问。
“尘事已了，再无牵绊。或遍游名山大川，寻访高人隐士。若能洞破天机，羽化飞升，自是极好。然若不能，则伴暮鼓晨钟，了此残生，亦是归宿。”侯公子答道。
“如此，也好。”见侯公子如此洒脱。以己度人，甯姐姐不由得暗自神伤。
侯公子叹了口气，这便劝慰道：“圣女为圣教，尽忠半生。如今大势既定，何不斩断羁绊，就此脱身。”
“天下纷争，何时能定。”甯姐姐笑道：“怕是与他终归是……有缘无分。”
侯公子轻轻颔首，这便起身告辞：“有缘再见。”
“可想再与她见上一面？”甯姐姐忽问。
“知她安好，已然足够。”说完，侯公子翩然而去。
甯姐姐抚琴相送。一曲终了，亦起身出舍，向胡姬酒肆走去。
掀帘入内，径直走向胡人主事。甯姐姐取一枚火玉宝戒示之，又口出安息胡语。
主事俯身行礼，遂引甯姐姐入后院。
西邸，万金堂下，销金窟。
陛下自斟自饮，坐听铜钱雨落。
濯龙园，华云号。
皇后与舞阳君相伴，笑说家常。
永乐宫，偏殿。
待喂食已毕的食母，各自离去。董太后步入偏殿，逐一检视，细细整理好襁褓。
永安宫，侯台。
窦太后与诸母并肩而立，母女互说衷肠。
西郭，大将军府，密室。
何进与府臣密语相商，征辟死士，已补府中亏空。
大河之上。
游麟号前甲板，刘备与曹操把酒言欢。席间，曹操数次言辞闪烁，却心有顾忌，未能明言。曹操此去整备黎阳大营，乃奉命助冀州刺史王芬，剿灭境内黑山贼众。便与刘备相伴同往。
曹操官拜轻车将军。黎阳营五千精兵，正当其用。又与董重交往密切。麾下五千精锐，亦是一支不可忽视的力量。还有度辽将军公孙瓒，麾下亦有精骑数千。也是重点笼络的对象。凡与蓟王交善，董重皆遣人结交不提。
再加江东之虎孙坚，犹觉不保险。举家迁入函园，这才日夜得安。
在黎阳津，与曹操惜别。船队顺流东进，过渤海南皮，入漳水。驶往蓟国境内。
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