1.3 插标卖首
人借马势，马借山势。手中长刀，迎头劈下。
许褚却熟视无睹，挥刀相击。
火线迸射，音贯双耳。
人马交错。彭脱虎口崩血，死死攥住刀柄。
许褚一刀之威，竟强悍如斯。
不及蓄力，许褚已拨马追来。
何须劈砍。伸手一递，百炼凤羽直贯胸前。
情急之下，彭脱反手捉刀。立刃手臂，横档身前。
双刃相割，音啸刺耳。彭脱宛如独木扁舟，连人带马，撞向中流砥柱。
凤羽刀岿然不动，去势未减。直插胸口。
眼看便要穿胸洞背。生死关头，彭脱吐气开声。奋力举臂，顺势闪躲。
凤羽擦面切耳，带出一抹血箭。
“哇——”
一合飙血。高下立判。
手中百战长刀，豁口如锯，险断成两截。若非许褚未尽全力，早连刀带臂，一刀两断，再顺势洞穿胸背，惨死于马下。
饶是如此，彭脱亦右肩脱臼，手臂脱力。连带半身痛到麻痹。无力再战。
扫了眼手中凤羽，见无大碍。许褚这才安心！若非不舍损伤兵器，手下留力，彭脱焉能留命。
“再来！”坚甲利兵，许褚杀意大盛。
轻夹马腹，蓟国良马奔雷而出。
凤羽追身直刺。
躲无可躲，彭脱无声惨笑。刀柄热血浸泡，握之不住，长刀悄然滑落。
“刀下留人！”
许褚应声收刀。人马交错，沉肩将彭脱撞落马背。
城头鼓声落幕，胜负已分。黄巾贼众士气跌落谷底。
彭脱仰面躺地，吐血不止。哪还顾得上这许多。
“郑公？”见郑泰纵马上前，许褚问道：“因何让俺，放过此贼。”
“此人虽久已从贼，然却不失为豪杰。”郑泰笑答。能跟许褚一个照面不死，当有过人之处。且明知必死，还敢应战。正对豪杰脾气。郑泰遂生爱才之心。
朝政日非，民心思乱。
时至今日，官匪一家。明抢暗夺，劫掠盘剥，苦得皆是升斗小民。
郑泰下马，验过彭脱伤情，知无性命之忧。这便俯身问道：“时至今日，可愿服王化，归正朔。”
闻此一问，彭脱如拨云见日，喜极落泪：“彭脱愿降蓟王。”
话说，以彭脱为人，本不必如此。单骑应战，乃是“插标卖首”。欲自抬身价，卖个好价。谁知竟一合落马。始料未及，闭目等死。却听刀下留人，终逃得性命。果人算不如天算。多是造化弄人。
也正因，见他慷慨赴死，郑泰才脱口而出。留下性命。
“首级暂寄于项上。若大奸大恶，定斩不赦。”郑泰言道。
“喏。”彭脱吐血应诺。斗将自荐，正因行事并无偏颇。
见许氏兄弟上前，郑泰言道：“我主‘除首恶，赦从众’，由来已久。此人生死，当由主公定夺。”
“郑公言之有理，我等并无异议。”许定答道。
待彭脱稍有好转，这便搀扶起身，勒令城内黄巾，弃刀投降。
入城后，又问城中流民。知彭脱只行劫掠，并未滥杀。老弱妇孺皆安然无恙。郑泰终是松了口气。如他所料，豪杰自有豪杰之道。
彭脱欲行圩田，自不会滥杀。
“城内有流民数万，兵士万余。”许定来报：“粮草辎重，足可活命。”
“快马上报郡县。言，葛陵城复。速遣官吏，保境安民。”郑泰冲心腹游缴言道。
“喏。”游缴领命而去。
“再令身逢劫难者，入监牢指认凶犯。人证物证俱全，杀无赦。”郑泰又言道：“彭脱亦需在场。”
“喏。”另有游缴，领命而去。
“郑公，颍川主簿城外求见。”领麾下部曲将黄巾降众押入大牢，许定遂来通报。
“哦？”郑泰一愣。颍川主簿三人，竟也尾随至此。
“速请来一见。”
“喏。”
待门下督郑泰，携万余军民，浩浩荡荡奔赴蓟时。“郑公留命”已成典故。尤其在占山为王，落草为寇的绿林好汉间，广为流传。
与常人不同。郑泰乃是豪杰。善恶忠奸，自有评判。正是生死关头彭脱那一丝坦然，让郑泰全其性命。
蓟王为将天下豪杰收入门内，不惜新辟一署。足见一斑。义理和法理，当并存于世。不义亦是罪。如此才能保证，道德在法理线上。若待需用法理去审判道义的那一天。人心不古，万事皆休。
收郑泰手书，蓟王欣然点头。传阅门下祭酒司马徽、主簿孙乾等人。
司马徽笑道：“煌煌天汉，与前朝最大不同，便是豪杰夺取天下。”
此言，可谓一语破天机。高祖乃真豪杰也。家风即门风，门风即国风。故大汉行事，礼法与道义并存。豪气干云，痞气十足。
豪官、豪商、豪强、豪士、豪侠、豪客，皆是豪杰。文豪、酒豪、剑豪，皆有豪气。
蝇营狗苟，狗苟蝇营。手起刀落，何其爽利。
笑高祖平城之围，大汉和亲。何不看四百年后，漠北无王庭。大汉总归是亡于家贼，而非外虏。
蓟王居高笑问：“（司马）公可知，随行人等，皆何人也？”
司马徽答曰：“刘翊，字子相，颍川颖阴人。家世丰产，常济他人而不求回报，现为颍川主簿。张节，字季礼，陈国人。尝吊师丧。会大冰寒，车毁牛病，不能进，罢曳道旁。（刘）翊行於汝南界时，恰与之相逢，虽素未相识，却将所乘‘牢车强牛’与之，供其资粮，又不告而别。许靖，字文休。汝南平舆人。与从弟许邵共创‘月旦评’，俱以品评人物而闻名于世。”
真不愧是隐宗。博闻广记，对天下人物，知之甚祥。
“门下有人矣。”刘备笑道。言下之意，三人皆可入门下署。
司马徽亦笑：“主公得许氏兄弟，更如虎添翼。”
言及得意之处，刘备开怀一笑：“许褚还有一兄长，竟不知也。”
“公业称其为‘藏虎’，必有过人之处。”孙乾答曰。
司马徽笑问：“许褚，公业书中称‘伏虣’。‘虣’者，似虎而猛于虎也。莫非，乃主公四凶将之穷奇。”
孙乾亦恍然大悟：“常闻：‘（穷奇）似虎，猬毛，有翼，铭曰穷奇之兽。厥形甚丑，驰逐妖邪，莫不奔走，是以一名，号曰神狗’。恭喜主公，集齐四凶猛将。”
刘备却未说破：“待王傅验过真伪，再言集齐不迟。”
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