1.34章 祭坛
属离没有着急地拿着自己需要的柴油离开，反而任凭着地下室敞开，而自己开始仔细打量起整个大厅。
借着防风灯的灯光，属离这时才注意到除了恐怖的十字架之外，整个大厅的墙壁上面画满了各式各样的花纹，红褐色的颜料像极了干涸的血迹。
在这些“壁画”上出现最多的纹饰还是一个个或大或小的十字架，用荆棘花纹相互串联，把整个墙面分成大小不一的几块。
毫无疑问，除了墙面上现存的那些红褐色的痕迹之外，从前这些壁画一定更加五彩斑斓，但是现在早已斑驳陆离，伴随着氧化过程成为飞灰。
抱着某种残酷的兴趣，属离仔细地从这些壁画中分辨出一些故事的片段。在十字架左手边的第一幅壁画，用藤蔓枝蔓花纹圈出了一个场景：一群人身穿着兜帽和长袍，战战兢兢地俯首紧贴地面，他们围成一个圆环，全都朝向画面的正中央，一个身上长满荆棘的十字架——一只暗夜魔影。在这副画面之中，魔影不再邪恶狰狞，它位于头顶的口器里裸露而出的尖牙像是一顶王冠，王冠之上用颜料勾勒出一个光环。这只魔影就这么站在人群中间，接受着来自周围人的朝拜或是臣服，它那布满尖刺的左手刺穿了一个人的胸膛，流淌的鲜血以一种十分写实的风格描绘出来，滴落的血液在地上聚成一个血泊。但是那个被刺穿的人脸上没有露出任何痛苦，反而显露出令人惊悚的欣喜，他双手紧握做出祷告的模样，又像是在祈求魔影的仁慈，画师特别凸显出这个受难者的笑容，但只能让画面显得更加恐怖。
在距离这副壁画不远，是一副更加巨大的画面：一个游行的队伍正在缓步前行，从大厅的一侧几乎横跨到大厅的另一侧。这个队伍之中密密麻麻挤满了人，有佝偻的老人，有穿戴盔甲的青年，也有赤裸着身体的女人，他们只有唯一的一个共同点，那就是在用残忍的方式自残。那个全副武装的士兵举起手中的长剑，然后刺穿自己的胸膛，而那个赤裸的女人则挥舞着皮鞭，抽到自己的背上，交错的鞭痕在赤裸的身体上分外明显，一个瘸子正在跛行，拖着自己断掉的大腿，双臂张开，似乎在向着天空祈祷，还有一个人，背着比他更加巨大的十字架，踉跄地行走在人群中间，他低着头，任凭十字架上的棘刺在身上留下可怕的血洞……而在游行队伍的最外围，则是一群身穿兜帽长袍的人，和第一幅壁画中的那些人一模一样。他们没有试图自残，只是低着头默默行进，从他们的手上垂下一根根链条，连接着香炉，蒸腾的烟气似乎要在众人头顶形成云雾。直到这时属离才注意到，这些游行者脚下的路面，是由遍地的尸骸铺成，一张张扭曲变形的苍白面孔形成了路面上镶嵌的青石，而在众人的头顶，是一片灿烂的星空，密密麻麻的星星闪烁着光芒，但是仔细去看，这些星星却是一个个十字架，白色纤维构成的光线在天空织成一张无法逃避的巨网，笼罩着地上的所有人。
属离感到一阵难以自制的恐惧，他不由地收回自己端详的目光，然后退回这座大厅的入口，门外的寒风呼啸而过，但是对于属离来讲却显得比室内更加温柔。
他已经没有勇气去看剩下的那些残缺壁画，这些痴人妄语般的画面赤裸裸地展现出死亡的恐怖，还有生者在死亡，这注定的命运面前的无奈。恐惧，似乎是这些壁画想要表达的唯一主题。
那些壁画上的魔影，死亡的使者，残酷无情，不管是为了赎罪而进行的自残，还是虔诚祈祷以得到宽恕，在魔影面前毫无不同。
末日救赎教派，属离终于想起了这个名字。
这是一群信仰影族的狂热教徒，他们将魔影神化，把“大哀之君”作为它的名字。这些狂信徒认为“大哀之君”代表着死亡最后的救赎，在最后的审判日来临之时，他们代表着罪恶与欲望的肉体将通过“受难的荆棘”得到净化，而灵魂则将升入天国之门，品尝永生。
对于死亡极端而残酷的追求，使得末日救赎教派被其余人宣判为邪教，所有教派的信徒在世界各地被追捕通缉，但是它从来没有消亡。
没有记录说明末日救赎教派的起源，但是至少它的历史要比“隐世界入侵战争”更为长久。从某种角度上来讲，“入侵战争”几乎就能够真正成为教派宣扬的末日审判。
末日救赎教派在战争中大肆扩张，也正是因为这样，在战争结束之后，它被世界议会严厉打击，直到销声匿迹。但是传言中，在被严密看守的隐世界入口周围，末日救赎教派的成员们依旧偷偷摸摸地徘徊，举行着自己隐秘血腥的宗教仪式，寻找机会进入隐世界，获得来自魔影的“救赎”。
这是属离在轮值守夜人军团时经常听到的故事，他一直以为这是谣言，直到现在。
对于邪恶与威权的沉迷与崇拜，原来可以隐藏在每个人心中。死亡的舞蹈，可以成为超脱的象征，尽管只是自欺欺人。
属离已经有些冻得麻木，于是再次走进大厅。那具干尸的衣服被整齐地堆放在一旁，黑色厚重的毛皮大衣积上灰尘，但是位于胸口的标志依旧清晰，六边形的黑色底面上，用金色丝线缝制了一只独目。这是守夜人军团的标志。
属离试图把十字架推倒，但是它沉重地深嵌入地面，无法移动分毫。于是属离只好小心地把那具守夜人军团士兵的尸体从十字架上解下，他作为献给魔影的祭品已经被悬挂太久。
不知道这个士兵是伏流人，还是阿莱夫人，属离最后还是用地堡周围的碎石搭建了一个坟冢，把那具尸体埋下。
等他填上最后一块石头，太阳已经西沉，厚重的云层遮挡住最后的光芒，于是黑夜提早降临。
为自己再次煮了一罐面条之后，属离在大厅之中睡去，四周的壁画没有给他造成更多的困扰。
第二天，属离为扑翼机加入了足够的柴油，继续自己已经走了大半的旅途。他把补给站里剩下的柴油全都倒在大厅之中，当扑翼机再次飞起时，那座地堡已经消失在一片浓烟之中。