1.38章 地底
漆黑的地底没有昼夜，当计时器发出“嘀嘀”声响的时候，属离刚好梦到自己小时候在冬日里钻进牛棚，热腾腾、臭烘烘的气息化作白雾，把他逐渐覆盖，然后梦境戛然而止。
属离重新点亮了油灯，幽幽的灯火在周围无边的寂寂中显得无足轻重。从深渊中腾起的热气里缺乏氧气，所以经过一夜的睡眠，属离的头脑依旧昏昏沉沉。
水囊中的饮用水此刻格外清甜，连压缩饼干也不是索然无味。不知道是否是心理原因，属离觉得自己已经适应了这里的生活，并且变得有些自得其乐。
在用完了并不丰盛的早餐之中，属离为自己的手表上紧发条，然后背上行囊，他之前带来的纤维绳便是为了这种情况而准备的。
断崖之上并非光滑平整，很多裂纹与突出的岩石犬牙差互。沿着崖壁来回走了一段路之后，属离终于选定了一块看上去最结实的岩石，然后把纤维绳折成两端，正好套在岩石的尖顶之上，然后把剩下的两头顺势抛下断崖，这样当他沿着绳索下到尽头后，还可以把绳子拉下来重新使用。
在确定行囊已经固定之后，属离将手中的两根登山杖扭曲成为两个简易的速降锁，然后各抓一根绳子缓缓爬下山崖。
事实上断崖远没有想象的那么陡峭，大概也就80°左右的倾角，纤维绳就这么歪歪扭扭地挂在崖壁之上，像极了一条半死不活的长绳，属离也不敢把自己全部的重量都挂在绳索之上，面对面紧贴着崖壁一点点向下。庆幸壁面之上布满了各式各样的裂缝，而底部布满钉子的攀岩鞋正好能够勾住这些缝隙稍作休息。
就这样爬爬停停，还要避开突出的岩石，属离一共花了半个小时下降了一百米，降落到一整块突出的岩石平台之上，他拉回了绳索，然后再次系留在岩石之上，没有多做休息，便再次向深渊底下爬去。
枯燥的爬行使得属离昏昏欲睡，一成不变地景色如同不断重复的梦境，只有那些被他踩落的碎石发出些微的噪音。
属离不由自主地想起自己在白城皇家大学毕业典礼的场景，同样枯燥无味，但是又让人不得不吊起精神。在又高又瘦的校长威廉姆斯伯爵做完一通又臭又长的演讲之后，伊丽莎白夫人作为名誉校长突然来到现场，所有的老师和学生都刷的一声站起，然后开始激烈地鼓掌。属离就这么站在人群之中，努力踮起脚尖去瞻仰一下那位伟大的帝国首席通灵师。在黑色的人头中间，属离只看到她那辆标志性的木质轮椅一闪而过。而在演讲台上，伊丽莎白夫人看上去不过又是一个贵族老妇，无法想象她是如何掌控整个帝国。当然，直到真正接触到伊丽莎白夫人之后，属离才意识到自己之前的印象错得有多离谱。
这是整场毕业典礼唯一的高潮，接下来的一切和沿着断崖爬下深渊一样无聊地令人厌恶。
……
在第七次或是第八次拉下绳索之后，属离选择休息了二十多分钟，不过这次他只喝了一点清水作为午餐，便再次出发。
背囊把他的后背磨得生疼，而寄生的十字形又开始发作，阵阵的眩晕几乎使得他失手松开绳索，虽然在晶体的帮助下，不适很快再次消退，但是也再次消磨了属离心底最后的一丝希冀。
越接近隐世界，背上的十字形便越发活跃，或许等他再次面对影族的时候，十字形的白色纤维便会沿着血管，侵入他的大脑。不过属离觉得更有可能的，还是在十字形控制他之前，魔影便已经给予他“拥抱”。
经过四个多小时，属离估计自己已经下降了大概一千米，而气压计上显示这里已经达到了一个标准大气压，但是深渊底部依旧遥遥无期，而晶体的光线则开始略微偏移，指向右下角。
为了不至于偏离自己的目的地太远，属离也将自己的下降点向右方偏移。在又经过五次转移绳索之后，晶体的光线开始向着右侧更加倾斜，虽然属离感觉自己有些脱力，但还是勉力开始了第六次下降。
在下降了一半的时候，属离注意到剩下的绳索堆积在一块突出的岩石平台之上，大概三十多平方大小，而在平台一侧，在晃动灯光的照耀下，似乎能够看到一块黑色的剪影。
他一下子紧张起来，一只手抓住绳索悬在半空，另一只手则端起了挂在肩上的突击步枪，然后背靠着崖壁缓缓降落，直到岩石平台上空。
原来是一具骷髅倒在平台之上，他的周围似乎撒上了一圈银色的反光涂料，虽然此时已经所剩无多，但是还能看出一个圆形的轮廓，而属离垂下的绳子，则散乱地堆积在另一侧。
略微加快了速度，属离终于降落到平台之上，平台就这么突出崖壁，平淡无奇，附近也没有影族出没的痕迹，而那圈银色的痕迹，也只是一圈早就腐烂的绳索里露出的金属芯。但是属离还是小心地端着枪绕着尸骨走了一圈，确认这里再没有他人后，才重新把注意力集中到尸骨上面。
那具骷髅在这里已经不知道躺了多久，血肉早已腐烂殆尽，但是身上的黑袍依旧看得出当初的形状，一个巨大的十字架被尸骸双手抓住放在胸口，明确地表明了身份，看来这又是一个过来赴死的末日救赎教派信徒，穿过了层层的阻拦，最后永远死在这片寂静之中。
没有丝毫的敬畏之心，属离用步枪翻动着尸骸，发现这个信徒也不是死在他的“大哀之君”手中，他的后脑勺裂开了一个大洞，背后的黑袍上面满是血液干涸后的痕迹，而在靠近岩壁的角落里，放着一个同样陈旧的背囊。
属离小心地打开背囊，发现里面只有一袋已经化为齑粉的干粮，还有几个木质的十字架，都已经干裂发黑，除此以外没有任何可以利用的东西。
属离已经可以想象出来当时的情景：这个狂信徒沿着绳索不断向下，然后绳索断裂，他从高空坠落，摔在平台之上，他当时一定没有立刻死去，而是拖着断裂的绳索放下背囊，然后取出十字架放在胸口，摆出一个符合他宗教信仰的动作，这才悄无声息地死去。
在地底深处见到人类的遗迹，就算只是尸骸，但是属离还是感到一些亲切，于是他决定还是继续把尸骸完好地留在这里，不要去打扰死者的安宁。
而他自己则收回了悬挂着的绳索，准备在这个平台之上休息一夜，尽管身处地底，但是属离还是保持着地表的习惯。
清扫开睡袋周围的碎石，属离吃了一点饼干和肉干，然后节省地喝了几口饮用水，准备继续睡去，晶体发出的光线依旧指向深渊深处。