20.二更，三更合并

所有的感官都消失, 唯有唇间的美妙滋味。像是饥肠辘辘的人猛地遇见一顿盛宴, 想要立刻解决此刻困境，却又舍不得太快享用完。痛楚慢慢被压下去。

他迫切将解药压在舌下，试图往外吮出更多的甘露, 刚才就用刀划了一小道口子, 涔出来的血珠早就被舔舐干净。

他平素发起病来，自有下人备好鲜血, 根本不用自行取血。如今事发突然，一颗心焦灼难捱，被欲望所胁, 只想再要更多一点。

过去他极其厌恶用这种法子解病, 每每服用解药, 只觉得腥臭难忍, 今天却不一样，他品尝着舌尖一点点卷起的少女血，竟觉得香甜可口。

手里的匕首仍未丢开，他瞥了两眼，不动声色地捏住她的衣袖。

少女大概是看出他的想法, 刚才僵硬呆滞的人，现在吓得往后退, 黛眉紧蹙，语气害怕：“刚才你已经划破我一个手指, 难道现在还想再划破一个吗？”

言喻之尚未完全恢复, 有气无力地望她一眼。

她穿着丫鬟的衣裙, 稀松平常。视线再往上，窥见她光洁的额头，细长的柳眉，还有一双如黑玉般清澈的眼。大半张脸隐在面纱后，面纱上绣一朵山桃，娇俏灵艳，被风一吹，仿佛在枝头乱晃。

她身上香得很，熏的是洛瑰寒露，香气飘进风里，扑到他鼻间，暖烘烘，像在阳光下晒了一个时辰，睁开眼忽地望见池塘莲花齐齐绽放。

“你凑过来些。”

少女摇摇头，“不要。”

言喻之皱起眉头。

他已经很久没被人拒绝了。这几年，就连圣上得对他言听计从，更别提府里的人。

他问：“你知道我是谁吗？”

少女怯怯答道：“知道，首辅大人。”

他敛起眸光，乌沉沉的眼睛盯着她，声音虽轻，但字字透着寒光：“既然你不肯过来，那就站在那听好了。今日的事，你若敢透露半个字，我便诛你九族。”

她连回话都不会，呆呆地站在那，接住他的视线，大眼睛直勾勾地望他。

他将她当成丫鬟使唤：“推我回屋。”

少女却在这时拔腿离开，将他的话当做耳旁风，一边跑一边回头看他，眼神里有畏惧。

言喻之愣住，下意识喊：“你回来。”

她头也不回，跑得比兔子还快。

言喻之眉头越皱越紧，府里怎么会有这么大胆的奴才？

许久，他总算回过劲，浑身力气慢慢涌上来，不用再靠谁推他回去。掏出手帕，擦了擦嘴角，一抹殷红，是她的血。

人虽不知趣，但好在还有点用处。

他凝望数秒，而后将手帕揉做一团，推着轮椅缓慢向前。

那之后，言喻之忙完政事闲下来，想起那天晚上的事，犹豫片刻，派人去寻。

寻了许久，找不到人，管家来回话，说没有符合特征的丫鬟来领赏。

百两黄金的赏赐，竟然不要。

言喻之将书合上，“人就在府里，怎么会找不到？继续找。”

他本是无意寻她，只是因为记挂着自己说过的话，他言喻之不是个言而无信的人。说要赏她，就要赏。

最初是为了赏赐，等到下一次病发的时候，寻人的念头就越发强烈。

言喻之面对新鲜的解药，发现，自己怎么也下不了嘴。磨蹭半个时辰，多受了半个时辰的罪，这才勉强将药喝下去。

从前为了活命，只能遵照大夫的叮嘱，以处子的血入药。但如今尝过少女身体里流淌着的香甜解药后，再也无法忍受其他人身上取来的解药。

心心念念，想要再喝一次。

那个少女的血含在舌尖，不会令他反胃。她的血，格外美味。

言喻之回过神，蓦地有些后悔。早知如此，当晚就该将她带回来。像他这种深受病魔折磨的人，但凡出现任何可以慰藉自己的事物，必将不择手段地夺取。

言喻之没有多想，重新下达命令，让管家带着人，一间间屋找，将府里所有的丫鬟都召集起来。

小院。

绿玉从外面回来，望见花藤架下的美人正在刺绣，楚楚动人，端的有模有样，绣出来的东西却不知是鸭还是鹅。忽地一不留神，扎到了手指，鲜血汩汩而流。

绿玉连忙上前，心疼至极，暗自感叹，像她们四姑娘这样的人物，就该在天上供着，不该被凡间苦痛沾染。刺个绣破了手指头，人在旁边看着，那针就跟扎进她们心里一样，让人恨不得替她受罪。

绿玉急得满头大汗，作势就要寻东西敷着。言婉不慌不忙收回手，瞧着指腹间涔出的血珠，仿佛在思考什么有趣的事，漫不经心地抛出句：“刚刚管家传你作甚？”

绿玉一愣，抬眸望见美人将受伤的食指含住唇间，微微抿了抿。

轻巧一个动作，看得人眼都直了。

她看她，“你倒是说呀。”

绿玉这才回过神，连忙答道：“刚刚我到前院，管家什么都没说，就让我站在屋外候着，对了，还有其他姑娘屋里的丫鬟，总共十个人，大家等了一个时辰，管家出来后，命人划破大家的手指，每人往碗里滴了几滴血，端着碗进屋后，不一会派人传话，说让我们回去。”

她刚说完，言婉笑起来，问：“这些天都是这样吗？”

绿玉点点头，神秘兮兮地凑上前：“所有的丫鬟都被割破手指取了血，据说是为了给某位大人物滴血验亲。”

言婉唇间笑意更浓。

哪里是滴血验亲，分明是尝血寻人。

她六岁才被接进府，六岁之前多病多灾，全靠名贵药材续命，体质自然与旁人不同，且她现在还在服用小时候埋下的秘方药，他觉得她的血好喝，大概就是这个原因。

同样是娘胎里带出来的身娇体弱，言喻之就没有她这么好运了。他的病，令他身体感官异于常人，每每发作起来，更会感受到千倍万倍的痛楚。

他敏感得很，味觉犹甚，不同人的血尝在他嘴里，完全不一样。

那厢，言喻之迟迟找不到人，每次发作起来，心里有盼头，更加煎熬。

越是得不到的，就越是惦记。

他脸色苍白，额间汗珠涔涔，一碗新鲜的血摆在眼前，管家跪在地上劝：“大人，您就委屈一下，喝了它吧。”

言喻之舔了舔嘴角，想起那日无意中发现的香软少女，牙间艰难地挤出几个字：“……去……继续找……找到再来回话……”

管家跟随言喻之多年，从小照料他，如今见他这副模样，心里难过至极。

也不知道大人是怎么了，忽然就变得挑食，先前还好，如今一日比一日倔强，忍到这种程度，仍然不肯下嘴。

管家万般无奈，心想，又不是一日三餐的食物，不过一碗血，喝掉就能缓解症状，都喝了那么多年，至于吗。

言喻之瘫在轮椅上，微微喘气，一闭上眼，满是那日香甜的滋味。

他忍了一个时辰，最终没能撑下去，差点痛死过去，最后被管家逼着灌了药。

挑食也有好处，原先一痛起来，根本不能忍，如今为了等那一口梦寐以求的血，他竟然也能坚持好一阵了。

一个月后，言喻之再次发作。这一次发作，恰好在夜里，他脑海中猛然闪过一个念头，来不及做其他想法，强撑着身子坐轮椅来到小竹林。

在青石板铺就的小路上等，没敢提灯笼，怕打草惊蛇。

时间一分一秒过去。

他渴望地盯着竹林那头。

要是没记错，上一次遇见她，也是十五。

疼痛从胸腔处蔓延开来，顺着血液，张牙舞爪地扯着他全身每一根神经。

他忍不住颤抖起来，死死抓住轮椅的扶手，直勾勾遥望前方。

夜色浓得化不开，夏风刮过，掀起竹林浪涌，就在他快要痛昏过去之际，忽地望见有什么在暗处窜动。

他想要开口，却没有力气，呼吸越来越急促，生怕错过。

黑暗中，少女踏风而来，身后碧波荡漾，她的眼不是眼，是天上星星落入凡间。

“大人。”

香气扑鼻，娇软艳媚。

想要。

现在就想要。

想要喝她的血。

渴求的欲望在内心深处膨胀扩大，他用尽所有力气，尝试着伸出手。

不等他碰到她，她已经先行一步行动。

少女主动割破自己的手指，乖巧地递到他唇边，“大人，你又发病了吗？喝我的血吧。”

他咽了咽，迫不及待。

像是浑身烧伤的人猛地沉入冰凉湖底，每一寸颓败不堪的肌肤清凉至极，痛楚烟消云散，只要被水包围，就能获得救赎。

她就是他的湖。

他打定主意，这次决不能错失良机。

趁少女还没收回手，他顺势擒住她，她瞪大眼珠子，“大人，你这是做什么？”

他沙哑着嗓子：“你到我身边伺候，我赠你黄金千两。”

少女摇头：“恕难从命。”

他抓得更紧，苍白的面容神情冷峻，“你躲了这么多天，不肯出现不要赏赐，到底有何目的？”

他几乎将府邸翻个底朝天，愣是没找到她，本以为她偷偷逃了，所以才能从他的眼皮子底下躲过去，却不想她竟又出现了。

不等她回答他的第一个问题，他又问：“你到底是人是鬼？”

她半个字都不肯往外抛，一味低着头，身子微微颤抖，眉尖若蹙，柔柔弱弱。

他看着她，一时怔了眼，伸手准备掀开她的面纱。

她做他的奴婢而已，供他吸食鲜血，是丑是美，全无干系。他本不该在意她的容颜。

可是现在，他不知怎地，迫切地想要一窥面纱其后的真容。

手刚触上去，风吹过来，面纱上绣着的桃花从手背轻轻滑过，他下意识屏住呼吸。

少女却在这时，趁他不备，大力将他推开。

若在平时，她哪里是他的对手，只是现在他还没从痛楚中完全脱身，连使玉棋子的力气都没有，又怎能将她重新逮回来。

她没个轻重，差点让他从轮椅上摔下去。言喻之干脆将计就计，从轮椅上跌下来。

她回过头，望见他倒在地上，连忙转身，刚到跟前，却又停下，戒备地望着他，嘴里关切地问：“大人，你还好吗？”

他冷冷看着她：“你觉得我这样，能好吗？”

她有些着急，想要扶他，又不敢上前，声音细细柔柔，“大人，我去喊人，你在这等一会。”

他叫住她，“不必，我不想惊动旁人，你扶我起来就行。”

她站着不肯动，一双手绞着衣袖。

他看出她的担忧，沉声道：“我没有力气，绑不住你。”

她这才试探着往前挪开步子。细碎的小步子，朝他迈进，云烟宝相的攒珠锦鞋，从水漾边纹的襦裙下，露出尖尖一点，像是露出水面的鱼儿，浮出来又退回去，一下一下，勾得人躁动不安。

言喻之一向清高自傲，从不在任何事上失态，在人前，永远摆的一副孤冷模样，当然了，喝药的事除外。

如今又多了一件。

他自问不是个无赖之人，实在是挠心挠肺，没等她到跟前，就一把捞住她，也没思考太多，就只是想着今天决不能放她离开。

她被他绊住，猛地往下摔，重重跌倒他身上，刚爬起来，脚底踩了青苔又是一滑，差点将他压骨折。

他唐突的行为，吓得少女失了理智，只想离他远一点，混乱之中，踩了他好几脚。

等他回过神，少女已经一股烟似地钻进夜风中，风里有东西飘过来，正好落在他的手边。

是一袭被吹落的面纱。

他将面纱捏在手里，垂眸低嗅，上面还留着她的香气。

这时候脑子忽地冒出一句诗来。

美人如花隔云端。

等管家赶来时，言喻之已经躺在地上看了一个时辰的星星。他的轮椅被少女踢到竹林深处，他爬不起来。

管家凑近一瞧，心惊胆战。

何曾见过家主狼狈至此的时候？家主十四岁出仕，自此平步青云，扶摇直上，从未有人敢将家主弄成现在这副灰头土脸的模样。

管家小心翼翼伺候着，做好了言喻之动怒的准备，不曾想，却望见他脸上浮起笑意，像是遇见什么好事，牵唇交待：“找丫鬟的事暂且停下，从明日起，派人在竹林守着，布下机关，一旦擒获女子，立刻送到我跟前，不得有误。”

守株待兔的法子，并未起效。他布下了天罗地网，人却再也没有出现。

言喻之一日比一日烦闷，眼见又要到喝药的日子，他的脸色愈发阴沉。

这天他想起花园的昙花，怎么想怎么不顺心。要不是那夜他想要看昙花一现的美景，也就不会遇见那个丫鬟。不遇见她，他也就不会知道原来世上还有如此香甜可口的血。

尝过一口山珍海味，如何还肯再试羹藜唅糗。

言喻之往花园而去，打算亲自拔除昙花。管家见他要去花园，连忙禀告，说家里的姑娘们正在花园起诗社。

倒不是为了男女大防，只是因为言喻之不喜欢搭理这些妹妹们。

他在女人的事上，向来没有耐心，房里连个通房丫头都没有，一门心思扎在政权上。何况他拖着这副残躯，根本没有成家的必要。

安城无数人眼红首辅夫人的位子，却无人敢到言喻之跟前说亲。上次皇太后提及一句，眼巴巴地想要将自家的侄女许配给言家，被言喻之当场拒绝。态度强硬，绝无商量的余地。

谁都知道，安城最不能得罪的人，不是幼主，不是太后，而是言家首辅。

今日天气好，言喻之推着轮椅在阳光下晒了一会，心情稍稍缓解，同管家道：“不用赶她们走，我去去就回来。”

他来到花园，遥遥望见里面四五个小姑娘，其中一个站在花拱门下，似乎并不被待见。

言喻之瞄了一眼，便匆匆收回视线。

说句没良心的话，家里的这些姊妹，他压根不在乎。

言喻之推着轮椅从旁走过，言家姑娘们听到动静，回眸望见是他，吓一大跳，连忙弯腰行礼，大气不敢出。

言父去世后，言喻之就是言府的天。她们以后出嫁，还得依仗他的庇护。

言喻之淡淡点头，问：“起诗社？”

六姑娘连忙到跟前：“是，做的春日宴，以柳为题。”

言喻之没有闲聊的兴致，问过一句话，就算是共叙兄妹情了。他继续往前，从花拱门下过去的时候，忽地闻见风里有熟悉的香气。

他停住，蹙眉问：“谁熏的洛瑰寒露？”

言家姑娘们愣住，你推我，我推你，就是没人敢接言喻之的话。

“是我。”

言喻之望去，泛白的光影里走出个纤细少女，裙上绣着几株山桃，款款而来，到他跟前行礼，“兄长，我熏这香，可有何不妥之处？”

言喻之紧紧凝视她。

脑海中有什么一晃而过。

是了，他只知道找丫鬟，却从未想过在家里这些姊妹中寻人。

大夫有过吩咐，他这病，只能饮毫无血缘之人的血，但凡是亲戚，含了和他相同的血，只会相冲不能解痛。所以他从未怀疑过家里的妹妹们。

如今闻了她熏的这香，见了她裙上的山桃，忽然想起一事。

家中的妹妹们里，有一位，算不得言家人。

言喻之一双乌黑沉沉的眸子似寒星凛冽：“你是……”

言婉柔声道：“我是阿婉呀，兄长。”

言喻之没有任何犹豫：“你随我来。”