第134章 青足龙蛇
被深渊种迈罗人鱼杀害的渔村居民派上了新的用场，他们的尸体没有被“浪费”掉，而是全部充作了倭桑大军驯养奴隶战犬的口粮。这些经过数十日海上航行而变得饥肠辘辘的战兽大口啃食着得之不易的食物——其实舰队在出征前原本为其准备了充足给养，只可惜后来临时添入编制的“新式武器”实在是太过贪食，生生将其它部队的肉食储备全部吃光，才导致随军的倭桑战犬几乎损失了一半——它们只能依靠同类相残来获取食物。
只不过即便如此，也没有一个督头敢于去管束那些作为“新式武器”的异族奴隶。盛放它们的巨大铁笼被置于经过改装的特殊战舰舱底，表面用不透光的帆布作为遮掩，每次负责投喂肉食的兽奴都要做好也作为食物的准备，在“啵呲”作响的电流声中穿戴着可以起到一定绝缘效果的橡胶服饰将成吨的肉块用板车倾泻到铁笼周围。
肉食者鄙，但无肉可食用的时候，可怕的青足龙蛇就会发狂。哪怕是幼崽被倭桑后方大本营控制才不得不听从奴隶主的指令成为先遣军团的一部分，这些残忍的怪物仍旧天然带有食物链顶端强者的赫赫声威。向来自诩勇武的倭桑将军不敢在少于三十位施法者庇护的前提下直接与之接触，除了种群内部的最强蛇王，每一条青足龙蛇都敢于向任何生物发动进攻。
即便面对巨龙，也是如此。
事实上在已经无法考证的年代，青足龙蛇就已经是巨龙的天敌。它们是巨人神明向远古伊玛斯卡帝国的生物实验室提交订单的产物，设计这种生物的目标就是为了创造出一种可以协助巨人种族向巨龙发起挑战的生物兵器。初代的青足龙蛇有着不下于巨龙的体魄与力量，哪怕是在巨人之中也唯有最强的风暴巨人能够驾驭这些战争野兽。它们会喷吐出类似蓝龙的闪电吐息，其威力足以让绝大部分物质化为焦炭。若是遇到更强一些的对手，它们则会选择将其绞缠勒紧后囫囵生吞。不同于巨人“猎龙兵器”的称呼，远古伊玛斯卡人更习惯用这种实验室造物的外形为其命名，也就是青足龙蛇。
它们的外表就像是蜈蚣、蛇与鳄鱼的结合体。其鳞片构成的外皮为青蓝到深蓝色，腹部的鳞片则过渡为浅蓝色。青足龙蛇可以在地面或者墙壁上匍匐蛇行，追捕猎物。随着年龄的增长，其体型也会随之增加，同时亦会长出更多强有力的三趾脚爪。只不过碍于寿命，大多数青足龙蛇的脚爪只能长出六对，但是随同倭桑先遣军而来的青足龙蛇之王有着堪比成年白龙的身体长度，其腹部的脚爪更是多达十二对。
由于远古时期伊玛斯卡帝国的殖民，灰烬世界有着青足龙蛇踪迹本不足为其，但是这个世界同样有着巨龙栖息。作为天生的仇敌，青足龙蛇从不在巨龙领地范围之内筑巢，如果其巢穴附近数十公里范围内有巨龙出没，它们将不得不前去将其杀死或者驱离。只有当这头龙过于强大无法对抗的时候，青足龙蛇才会放弃，并远走他乡去寻找新的栖居地。
当然，这并非是说它们惧怕巨龙，虽然从整个多元宇宙来看巨龙种群数量要多于青足龙蛇，但是在局部地区青足龙蛇往往可以凭借数量碾压当地的任何巨龙。特别是当族群之中有蛇王存在——这种头生双角的青足龙蛇不仅个体实力堪比诸如白龙或者赤铜龙种类不那么强力的老年巨龙，其种群数量更是只有过百的时候才会诞生这样一条蛇王——这样的青足龙蛇巢穴集全族之力，足以与小群红龙正面一战。只不过由于缺少风暴巨人的统辖，龙蛇族群很少会做出如此选择罢了。
而倭桑帝国正是看中了青足龙蛇作为“猎龙兵器”的实力，才利用大批施法者设计偷走了它们的全部幼崽和待孵之卵，从而迫使自蛇王以下全部成年青足龙蛇带上奴隶项圈，听从先遣军指挥官号令。元老院从布列塔尼处获得的信息表明，在找到顺利通过绝望之壁道路之后首先要面对的征服障碍就是自古盘桓于美帝奇中部的蓝龙族群，而青足龙蛇族群正是克制这一强敌的秘密武器。
“这种宝贵的远古生物兵器意义重大，万万不容有失。”这是先遣军指挥官的舅父，也就是倭桑帝国总大将临行前的寄语。对于自己这位身为传奇战士、经历更为传奇的舅父，倭桑将军向来是言听计从。因此他不惜挪用了整条舰队所有的肉食储备，就为了填饱那些似乎永远处于饥饿状态猛兽的肠胃。
随着绝望之壁附近滩头阵地的建立，被能工巧匠精心设计的特殊船只化为了一座座各具用途的工程器械。这是倭桑人先遣军团的惯例，至于说回程的时候那些原本乘坐这些舰艇渡海而来的奴隶则根本不在指挥官的考虑之内，事实上他们早已被书记员默认归入了战损表格之内。由于劳动力充裕，再加上奴隶工人们都有趁手的工具，倭桑人的临时大本营以肉眼可见的速度飞快地成型，在短短半天之内就已经初具雏形：供给自由民剑士和各位督头的营房、让“杜跌”奴隶武士栖身的屋舍、伸向大海深处的临时码头、用脚手架搭成的高耸望楼、与大军饮食便溺有关的相应设施……这些带有倭桑风格的军事建筑鳞次栉比地出现在本属于美帝奇帝国的边陲地带。
待这些前期准备全部做完，自由民剑士军团、“杜跌”奴隶武士、诸如战马、战犬之类的兽类军团登陆完毕，部分辎重给养安置妥当，重头戏开始上演。随军团而来的800余名法师在8位“百夫长”的指挥下分成两队站立在波涛之上，他们两两对立排列成一条由施法者组成的通道。原本位于舰队核心的几艘经过改装特殊运兵船甲板上打开了预留的翻板，舰载木质起重机的绳索在法术的作用下自行绑缚住被置于舱底的巨大铁笼，然后使用机械的力量将其吊出船舱。这时早有准备两名法师则分别向铁笼施展漂浮法术以及泼洒具有安神作用的炼金药剂喷雾，之后铁笼就经由法师部队组成的运输通道被一点点挪送至岸边的临时大本营之中。
随先遣军团而来的青足龙蛇族群规模逾百，耗用5艘经过特殊改装的运兵船承载其渡海。倭桑法师部队顺利地将几乎全部铁笼运输上岸，唯有在处理最后、也是体积最大的铁笼时出了问题。这个铁笼之中羁押着青足龙蛇种群的蛇王，在被喷洒了具有安神作用的药剂之后，这个怪兽竟然凭借着强悍体质抵消了炼金药剂的影响。
不仅如此，法师们的举动还刺激到了这头蛇王的尊严，粗如成年人大腿的铸铁条栅在其闪电吐息之下变得通红，数对三爪脚趾稍一用力就将铁笼撕出一个巨大的出口。青足龙蛇之王从铁笼之中破缚而出，它用沉闷的吼声宣泄着自己的愤怒，闪电洪流将其身体附近的海水皆尽沸腾，被电死的小鱼小虾成片地浮出水面。
更加可怕的事情还在后面，原本已被安神药剂安抚住的其它青足龙蛇都被它们王上的怒吼所惊扰，刹那之间就在铁笼之中接连暴动起来。虽然由于其实力不足，未能向蛇王一般破笼而出，但是已经有不少负责看顾这些怪物的奴隶因为站得实在太过接近而被从铁笼缝隙伸出的长尾勒死或者直接被闪电吐息化为焦炭。此时负责的督头也都放弃了用皮鞭让奴隶们保持冷静，他们不得不使用需要耗费黑曜石法珠才能生效的法术项圈来强行制止即将发生的营啸。
“制止那头怪兽！”倭桑将军站在远处的高台之上，指着青足龙蛇之王向随行的法师大声发号着指令。站在其身边的布列塔尼为这位一直看起来对任何事都是云淡风轻态度的先遣军指挥官现在表现出来的惶恐而感到惊讶，同时他也为海面上那些被倭桑人对其一直保密的秘密武器感到由衷钦佩。曾经无数次幻想过未来会戴上美帝奇法老王金冠的失败继承者，此时才知道在数十日的海上航行过程中自己居然一直和有能力倾覆整个舰队的危险存在同在。
八位法师部队百夫长不得不挺身而出，若非是从小被灌输作为的倭桑贵族责任，他们绝对不会冒险和这样可怕的怪兽进行近距离接触。在法术的作用下，砸翻啦半个甲板的破损铁笼被重新解构，一根根铁条在施法者身躯周围编织成能够暂时阻隔青足龙蛇之王周围四射闪电的小型安全笼，这让他们有机会能够接近怪兽进行喊话：“强大的埃达之子，众龙蛇之王，青足龙蛇尤弥尔阁下，请稍息怒火。根据你与元老院所签订的协议，只要为这次远征提供服务，你的族群不仅可以重新迎回那些子嗣，还可以获得在倭桑所属的石臼岛永世居住繁衍之权利。否则……”
未等为首的法师把话语说完，巨大的怪物已经蜿蜒飞至其身边。它那有力的三趾脚爪轻轻一捏就将安全笼捏碎，只是在其这个动作完成前，笼中的法师就已经将身躯化为一只流动的水元素套拖出去。“你们最好能够履行约定，否则我等哪怕举族尽灭也要向倭桑进行复仇！”青足龙蛇之王所使用的语言恰恰是其天敌巨龙的语言，话音未落，这头恐怖的怪物就摇身一变成为了刚刚和其说话施法者的模样，而那名施法者所化成的水元素则在同一时间被不知从何处涌出霹雳炸成满天水雾。
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