章节126
道她的用意，但怒火却也不期然盛了三分，轻哼道，“这可不就来找麻烦？他面子可不小呢，要我亲自上门踢馆。”
她们两人虽然站在人群中，但身边若有若无，却是围了一圈侍卫，俱都是背对乐琰，不敢逼视，乐琰环视了一圈，只认得一个眼熟的，便指着他问道，“你叫什么名字？”
“小人姜勇，乃是锦衣卫南镇抚司京城卫所千户，请……请公子差遣！”这人年约四十，虽然膀大腰圆，但看着十分老成持重，乐琰点点头，笑问道，“你眼下手里能召集多少军马？”
姜勇很明显地犹豫了起来，其余僚属也都若有若无地望了过来，乐琰见他不答，便又问，“你是这里的首领吧？”
“公子每次出行，都是属下带人侍候。”姜勇忙应道，又咬了咬牙，方才道，“小人手下大约有三百余人，若是公子有什么大事要办，那就得向指挥使要人——”
“谁和你说这个了。”乐琰才晓得他会错了意，以为自己又要有什么大动作了，当下啼笑皆非地笑骂了一句，才道，“去，叫人穿着锦衣卫的衣服，把对面的洋货店封了。”
姜勇顿时精神抖擞，胸有成竹地应了声是，又问，“公子，要砸吗？”他到底是粗人，问起来竟是十足的馋涎欲滴。
乐琰扑哧一笑，想了想随意道，“别惊动了里头的客人，让他们都回家去，货物么，看着不值钱的砸个两件也就是了。里头的人要问起，你就说是我夏二姐来收两年前的一笔旧账了。”
她背负双手，语调表情都是淡淡的，看不出怒气，但姜勇也是走遍江湖的人，哪里听不出这底下的一丝怨毒？当下不由得打了个寒颤，方才冲兄弟们打了个手势，低声道，“侍候好公子。”便亲自转过街角，不知去了哪里。
此时已是四月初，刚过了清明，街上甚是热闹，多有人担了嫩藕新荷叫卖，
112、反攻倒算
乐琰站了一会，便想要买节藕来吃吃，无奈自袖中掏出的都是金叶子、银角子，却并没带着铜钱，无奈之下，只得问芳华道，“可有铜钱？请你家主子吃一节藕如何？”
芳华笑个不停，但她如今是宫中第一个红女官，家事甚丰，浑身上下摸遍了也找不着一枚铜板，乐琰不便与锦衣卫搭话，她又还没出嫁，到底面嫩，两人此时都觉得口渴，面面相觑之下，只得进了洋货店斜对过的醉此间，又不好意思只要一壶茶便罢了，也不顾离午饭还早，便直到二楼要了一桌酒菜，叫小二到街面上买些嫩藕来下酒。如此大费周章，才吃到了两节藕。两人都觉得好笑，一面吃，一面说笑个不住。
一时街面上忽地传来了铁甲碰撞之声，满街的人都骚动了起来，一整楼的客人，也都挤到窗边观看，只见近百名披挂齐整的兵士，直进了那洋货店中，顿时是一阵乒呤乓啷的巨响，又夹杂着争辩声、告饶声，接着，一群兵士便押送出了二十多个神色惊惶打扮富贵的都管人物，也不顾那些人站在街面上犹自骂骂咧咧的，又将店门板上了起来，那姜勇此时方大摇大摆地走了过来，身穿着曳撒，透着十二万分的威风，兵士们见他来了，都低头见礼。
此时生意做大，罗伯特日常已不在店中照管生意，只急得一头白发的老掌柜见了姜勇，便直扑上去，半跪着半抱着他的大腿，哭天喊地道，“官爷高抬贵手，高抬贵手！小店可素来是本分经营，童叟无欺那——”说着，一锭银子便悄无声息地借着身子的遮掩，进了姜勇的腰带。
姜勇只从这腰带的一坠，便品出了银子的分量，心中一酥，正要说些软话，眼角余光却扫到乐琰站在对过酒楼窗前冷冷地看着他，便不敢自作主张，只道，“千不该万不该，你家东主两年前与夏家说好了的生意，却又反悔，千不该万不该，你家东主还是托的那死鬼刘瑾的路子。今日只将你的店门上了，倒是便宜你！叫你家东主带了大礼，找我们公子磕头赔罪，许是还能饶你一遭，若是还这样托大，明年这个时候，你就等着给他上坟吧！”说完嘿嘿一笑，推开那老掌柜带了大队人马扬长而去，只留下三四个兵丁守门。
这场热闹虽然好看，但没头没尾，令人颇费猜疑，众人见那老掌柜满面茫然，搔着头自去了，都议论纷纷，猜度着这夏家到底是谁家。也有人猜是皇后的娘家，但庆阳伯一向低调不说，唯一的公子也是深居简出，从没来过这洋货店，更谈不上有什么生意了，两年前他只是个半大小子，谁与他谈生意呀？一时议论纷纷，没个理会处。
姜勇本人却是换了衣裳，又回到乐琰身前听用，乐琰虽然不喜姜勇的官僚作风，但只要是
112、反攻倒算
人，都有个虚荣心，方才还是威风八面不可一世的人物，此刻便到了她脚下献媚，说她心中不畅快，那是骗人的，只是她到底也经历过世面，没有得意忘形罢了，此时便一边让芳华给她布菜倒酒，一边听姜勇跪在脚边回道。
“已是派人暗里地跟着那老掌柜的了，他与那外国人说的什么，小人都能探听得出来。只是那外国人想来也要花几日的时间筹备礼物的，等他准备好了，该如何联系到公子呢？”
“吩咐那几个兵丁，若是罗伯特有意求见了，便把消息传给你们这里，我什么时候想见他了，再说。”乐琰顿了顿，看似漫不经心地道，“天津港他们家的船也钉牢了，必要的话，把货物全搬下来冻结保管。现下天津到澳门的航线不是被他们家垄断了么？我就要他们知道，什么才叫做真正的垄断！——你这里也别掉了链子，没我的吩咐，店里一个人都不许进，从东主到伙计跑了一个，我只管找你问罪，可知道了？”
虽然如今锦衣卫名义上的主子还是朱厚照，但早在正德二年便是乐琰主事，这几年来明里暗里吩咐下来的事，姜勇也略微有所耳闻，晓得乐琰绝不是随便说说，恐怕这洋货店里里外外进出的是什么人，都有人做了两年多的记录，这位主子看来是真有心要与这东主为难，忙拍着胸脯道，“小人以性命作保，决不会给公子捅娄子！”
乐琰唇边这才挂上一抹得意的笑，她站起身注视着那冷冷清清的店铺，想着两年前的往事，一时百感交集，沉默了半晌，才轻声道，“那年我和……朱公子来这里谈生意，那样冷的天，我的心却是火热的，无它，只是因为那两袋种子，可以让全天下的人都吃饱肚子。没想到今日又是我亲自叫人查封了这里——这世事，倒也有趣得很。”
“好哇，一早上不见你人，原来是躲在这里摆威风。”一道清朗温和的男声忽地插了进来，语调略带笑意，却又有微微的不满。“家里一滩子事你不管，只懂得成日里往外跑。”
乐琰回头冲朱厚照扮了个鬼脸，“你是在说你自己？怎么来了。”
作者有话要说：呵呵呵，傻笑着来更新。
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113、酒楼问策
“才起身想来寻你一道吃早饭，就听得人说你出了门。”朱厚照在桌边坐下，吃了几口菜方才道，“这里也算是常来的了，次次都有新菜，御膳房实在该好好学学才是——还当你去了哪里，原来只是到这里来摆皇后架子。无非是个洋人开的店而已，你若是不喜欢了，展眼便叫他关门大吉，有什么难的？”
“那玉米与红薯、咖啡、辣椒、可可的种子，你到哪里去给我变呢？”乐琰也不生气，瞅着朱厚照问道，也走到桌边坐下，芳华等人自然是退了下去，高顺十分有眼色的，又叫人上了几盘热炒与一大碗白米饭上来，果然朱厚照是饿了，见了饭先吃了两口，才好奇问道。
“红薯我晓得，那玉米咖啡，又是什么物事？辣椒倒是听说过的，这几年四川一带简直都快种遍了，倒是还没传到北方来，我也是听杨老师与我说起，才知道的。”
乐琰这才知道原来辣椒已经传入中国，在心底暗叹了声这海洋时代，变革的速度远超过之前几千年，这几年来葡萄牙人运送来的货物越来越多，船也越来越大，想来造船技术也有了提升，大明却还是这固步自封原地踏步的样子，真叫人心急。便白了朱厚照一眼，道，“成日里只知道吃喝玩乐，却笨的连辣椒是什么都不知道。这东西也是洋人从那块金山银海的新大陆带来的种子，你就不晓得新大陆还有一种出产，产量与红薯差不多，灾年也是极能活命救人的作物？”
朱厚照便来了兴致，放下筷子望着乐琰，只等她说下去，乐琰掏出怀表看了一眼，时间还早，便续道，“这几年来，你私底下虽然也有动作，想要派人混进洋人的船队，往那新大陆走一遭。无奈他们防心太重了，始终未能成功，是也不是？”
“你又如何知道的？”朱厚照便乜斜着眼问。
乐琰微微一笑，淡淡道，“你吩咐的是谷大用，我怎么会不知道？”
朱厚照当时不过是随口吩咐了谷大用，也没往心里想，谷大用与乐琰关系亲密，这事又不十分要紧，当然乐得透给乐琰知道，向她献媚。乐琰这么一说，他也就想通了，不由得蹙眉道，“还说我有事瞒着你不让你知道？我身边惯用的这几个人，哪个不是你的眼线？就算不是，也都是被你降伏了的，唯一还未曾被你淫威所慑的，不过一个丘聚罢了。”
“丘聚不是没有靠拢我的心思。”乐琰却道，“是我看不上他，这个人胆小如鼠，贪财好色，能力又平平。再说，锦衣卫现在听我的话，西厂也和我亲善，我与东厂再打得火热做什么？我走的又不是权后的路线。”
这两人都是举世无双的聪明人，朱厚照暂且不说，乐琰却是个敢做敢说的，说了要摘掉面具，便真的一点都不
113、酒楼问策
留手，把自己的算计合盘托出，也不怕丈夫尴尬。朱厚照倒也猜到了乐琰与丘聚不大和睦，乃是有意为之，但被她说破了，心里倒也是开心的，指着乐琰道，“亏你说得出口，你不是权后，大明又有那个皇后敢和你比权？唐寅的事，我还没和你算账呢，他也是我东宫的故人，怎么就被你抢去了？”
“我难道不是你东宫的人了？你说得倒好听的。”乐琰呛回了一句，才把话题拉回这罗伯特的铺子，道，“这一批西洋人贿赂了刘瑾，使得我们大明不许别的商船靠到沿海港□易，自己垄断了澳门到天津的航路已有快三年了。这三年来赚走了多少银子，也是难以计数的。这件事你怎么看？”
朱厚照倒是不如乐琰这样看重海外贸易，这也是自然的，他再聪明也是时代的产物，不可能超越时代看到问题的本质，当下只是笑道，“虽说赚走了大明的银两，但到底也是千万里航行过来的，也不容易，赚是要给人家赚些的。你若是担心白银流出的问题，倒不如把主意打到日本头上，现在他们正是乱哄哄闹成一团，缺武器的时候，日本的白银又不值钱的，随便装几门火枪过去，就是一船的金银珠宝。”
乐琰翻了个白眼，不屑之情，溢于言表，朱厚照本来还自以为得意，见了她的样子，便怪叫道，“这也不成？你别是想抢了洋人的商队吧。”他太熟悉眼前这强悍得简直不像女人的女人了，在夏乐琰身上，任何不可能都有可能。
“你就是脑子太死板了。”乐琰有丝恨铁不成钢地道，恨不得将自己的知识全都灌输进朱厚照的脑海里。她见朱厚照还是不服气的样子，便仔细说给他听，道，“什么事都是不能只做独门生意的，就他们一家，卖高卖低还不是他们说了算？有的是冤大头愿意买，若是来天津港做生意的船只越多，洋人的货卖的也就越便宜，有了竞争么。对他们仍然是有赚的，但对大明来说，岂不是少了许多不必要的银两支出？这是一，二，船队多了，有了交流，我们的人要跟着学航海，学造船，学去新大陆的线路，也都有了可能。大明地摊上腌咸菜的瓷罐子到了欧罗巴，都能卖上黄金价，这样赚钱的生意，为什么只许洋人做，我们自己不做？”
朱厚照拧起眉头不说话，乐琰拍了拍桌子，又道，“三，咱们大明四周的这些藩属，就数日本不听话，一直与朝鲜闹别扭。这样好的一块大岛，上头又有银矿，为什么不取了来我们自己享用？——自然了，这事倒是不能急于一时，我也没指望你能做成。但你要换个角度去想，很多事就有了答案，为什么国库一直没有银两，官员太监却是肚满肠肥，稍微一收紧税收，民间就哀鸿遍野，老百姓
113、酒楼问策