第三十九章
我被加百列先生叫出了工厂,跟他来到了附近的一座大宅子。他向我抱怨说,前阵子出去谈生意时,有人嘲笑他的礼仪。他于是聘请了一位礼仪老师,可是那家伙眼高于顶,总是吊着眼睛说,贵族们该怎么样,贵族们该怎么样,把他气的不轻,于是就把那家伙给赶走了。
“虽然你只当过贵族的仆人,不过你行礼的姿势非常漂亮,教我装装样子应该没有问题。”加百列毫无形象的往桌前一坐,抬起双脚搭在桌子上。
这样大大咧咧的有钱人我还是头一次遇到,不过不用去工厂干活,对我而言倒是件好事,如果他能把我留下当贴身仆人就更好了。我发现在这府上帮佣的仆人,没有哪个经历过系统的仆人培训。
于是作为仆人,我对主人的绅士教育工作就展开了。
“绅士的礼节有许多种,面对不同的人,不同的场合,行礼的姿势也略有不同……只有身份高贵的已婚妇人,您才可以在她主动伸出手时,上前亲吻她的手背。如果是年轻小姐,则千万不要做出过于冒昧的举动,在她被正式介绍给您认识之前,连多余的眼神都不要落在她们身上,否则会被人说三道四……” 我站在加百列先生身边,向他讲述绅士礼仪。
可他听完我的讲述后,却一脸木呆呆的表情,最后竟然不敢置信的问我:“你确定不是在跟我开玩笑吗?我从没听过这么麻烦的事情。”
“当然不,先生。”我认真的看着他:“难道你之前聘用的礼仪老师没有讲过吗?”
“不。”加百列皱着眉头说:“他当然讲过基本的礼仪,可是你说的那些小细节我连听都没听过,什么女士的扇语,还有那些隐晦的暗示话题。”
“哦……”我忽然明白了,我这位新主人的确是个什么都不懂的暴发户。
“我后天下午要招待一位重要的客人,他是个很有名的大律师,我可不希望到时候出什么差错?”加百列先生说。
礼仪虽然只是在特定场合下的固定动作和语言,可是在上流社会的圈子里却不仅仅包括这些。如果你连一位女士摇扇子,一位男士转动扣子的动作都不明白是什么意思的话,那么你离走进贵族的圈子还差十万八千里。这些细节体现在方方面面,从用餐时你可以喝几杯酒,到你设宴招呼客人时地毯的颜色,都有特定的讲究。
我一时间没话可说了,这家伙根本什么都不懂,居然还想别出差错。
于是我谨慎地开口询问:“恕我冒昧,请问您宴请客人时选了什么菜单?”
加百列先生摊了摊手说:“呃……法国菜?”
他用斩钉截铁的语气说:“我会雇佣一个最有名的厨师,让他用最贵的食材。”
“那么你将宴请哪几位客人?”
“没有客人,就是我跟律师和他的家人。”加百列理所当然的说。
“哦……那么请问除了用餐,您还准备了其他节目吗?”
“还需要什么节目?难不成要准备个舞会吗?”
我和他互相对视了将近一分钟,都从对方的眼中看到了类似‘你在开玩笑吗?’的眼神。最后加百列先生败下阵来,他嘟囔道:“好吧好吧,我父亲二十年前还是个开杂货铺的,我连中学都没有毕业,要么需要我把那个礼仪老师再请回来吗?”
我觉得这是我的一次机会,于是我向他欠身说:“我曾经服务过一位子爵和一位男爵,见识过大大小小的宴会,也参加过王都伯爵大人的舞会,如果您相信我,请让我来为您安排。”
加百列先生露出了讶异的眼神:“你可以吗?我是说这次宴请对我而言很重要。”
“这都要看大人您的意思了。” 我向他请示道:“我听从您的一切吩咐,您的愿望就是我的最高意志。”
也许他以前的仆人从未对他说过这种性质的话,他微微愣住了,于是他挺了挺腰,抬起下巴,用一种故意的咬文嚼字的口气说:“好吧,由你来统领我的府上。”
看他得意的样子,我暗地里偷笑了起来,被用这种方式奉承,感觉一定很好。我了解他这种感受,不是每一个人都能经受得住这种高格调风情的服侍,如果是普通人也许会惊慌的手足无措,只有从小在这种环境中长大的人,才会在这种氛围下依然保持镇定和沉稳,这也就是贵族和绅士教育的内涵。他们从孩童时期就被不断的告知和暗示,生而高贵的意义。
所以像加百列先生这样后天训练的绅士礼仪,即使学得再像,也没有那种自小养成的大气和沉稳,在真正的贵族和绅士面前,他们会破绽百出,遭受无穷的鄙夷。所以我的任务就是帮我的新主人变得更加镇定,即使在一位真正的绅士面前也不会落面子。
然后我找到了安妮,告知她今天发生的事情。
“看来我要住到加百列先生的府上去了。”我说。
“欧文你真厉害。” 安妮高兴地说:“我知道你不管在哪里,总是能出人头地的。”
“说什么呢?我就是一个男仆,而恰巧加百列先生也需要一个男仆。”我笑着说。
安妮却突然黯淡的神色:“你是个实在的男人,懂得实实在在的生活,从不好高骛远,我真希望安德烈也能像你一样。”
“这怎么能比呢?”我说:“安德烈是个有才华的人,他不像我没什么本事,只能碌碌无为的当个仆人,我相信他早晚能出人头地的,只要找到欣赏他的人。”
安妮微笑道:“但愿这一切都能成真吧。”
“如果我能在加百列先生的府上落脚,我一定会把你弄进来当女仆的。”我对她说。
“真的么欧文?你说真的?”安妮惊喜的说。
“我会尽力的,但是不保证一定能做到。”
“不,不,你愿意帮我就是对我最大的帮助了。”安妮说:“你知道的,我们没什么钱,我一天到晚在工厂工作,根本不能照顾家里,他总是抱怨……”
我拍了拍安妮的肩膀,暗暗下定决心,一定要顺利的办成这次宴会。
我忽然之间成了加百列先生的管家,所有的仆人都被我指挥的团团转,我让他们打扫了整个客厅,换了地毯、窗帘以及茶具和灯具。虽然仆人们对我这个一来就发号施令的人感到不满,可是当加百列先生看到焕然一新的大厅时,眼中的惊喜挡也挡不住。
他兴高采烈地在客厅里转了一圈,口中不住称赞:“你从哪儿找的装饰?真漂亮。”
“回禀先生,这里所有的物品都来自您的仓库。”我说。
加百列先生这才发现很多东西都是旧货,一直被搁置在仓库里。
“先生,我希望能将您的收藏品也换一下。”我指了指房间里的画作和雕塑。
“他们有什么问题?”加百列先生问:“这可都是我花大价钱买来的。”
我不能明目张胆的说您这是在摆阔,也许那些绅士阶层并不欣赏您这种暴发户似的审美,只好迂回的说:“我想这会显示你太过富有,如果您的客人不够心胸宽广,他会对你生出嫉妒和怨恨之情也说不定。”
“嘿,你说的没错。”加百列先生赞同的点点头,像找到了知音一样:“他们对我不屑一顾,实际上只是因为我比他们富有而已,他们没有能力获得这么多钱,所以才忌妒我。”
“是的,所以您在宴席上千万不要大谈金钱,相反要说一些迎合他们的话,毕竟您需要讨他们欢心。”
“那么我该跟他们谈些什么呢?你知道我没有接受过什么教育,我知道的最清楚的事情就是工厂。”
我想了一会儿,然后走进加百列先生的书房,拿了一本书递给他:“先生,这是一部小说。”
我翻到其中一页指给他看:“您可以参照这里的话题。”
“哦,你读过这本书吗?”加百列先生说:“老实说这些书都是买来装门面的,我连一本都没有读过。”
贵族和绅士们的通病就是,为了假装自己是个有深度的人,于是收集各种各样的书籍在家中,以至于那些以贵族和绅士们为准绳的商人们也开始这样做了。
于是在这天的宴席上,那位律师先生和他的家人始终是笑容满面的,没有露出过一丝不悦,因为接待他们的全套礼仪都非常郑重,即使是一位伯爵来做客,恐怕也挑不出多少毛病。
而加百列先生也按照我教他的那样,按照那本小说上的对话大谈特谈。
“要造就一个能干的人才,需要的是正直,慷慨大方和严肃认真的品质,并辅之以观察和勤奋。”加百列先生侃侃而谈:“绅士们行为优雅,但优雅并不是绅士的全部,绅士还要有忠诚勇气等美德,并要具备有一定的文化素养,才能使自己知识渊博,生活高贵。”
“从您的生活方式和言谈举止,我明确的知道了您是一位优雅的先生,跟一般的商人完全不同,老实说我在来这里之前还非常担心,但是现在看来您的品行完全能够胜任绅士们的阶层。”律师先生虽然是在说客气话,但语气却显得高高在上,你可以明确地感受到他那种对暴发户商人的鄙夷之情。以至于送他出门之后,加百列先生狠狠地翻了个白眼。
“你做的很好欧文。”加百列先生表扬道:“你怎么会知道这么多事情?我简直不敢相信你之前是一个仆人,你是不是经受过良好的教育?”
“不,先生,我……”我愣了一下,刚要说我没有经受过任何教育,但是我想起了男爵教给我的那些课程。我当然受过教育,而且是非常好的教育,教我的人是一位男爵,他教给我的都是上层社会最深切的潜规则,是普通人一辈子都无法得知的东西。
“好啦,你不要再回工厂了,干那种活是埋没了你。从今天起你就跟在我身边,你就当……管家,对了,管家,那些家伙家里都有管家。”加百列先生兴致勃勃地说。
我向他欠了欠身,直到今天我才知道,每个人在每一个时期经历的东西都不会白费。即使我只是个仆人,我也可以凭借自身的力量,达成我的愿望。这一切并不简单,但一直在发生着。
作者有话要说:欧文是个封建残余,阶级尊卑深入骨髓,不过会改变的,相信