73 鏖战群狼各有损伤，围城日久难破心防
小乙链锁丢出，刺入一头狼头之中，想要拔出却是被另一狼紧紧咬住。看这狼，白色鬃毛，牙尖舌利，眼神犀利，凶悍异常，正是那头狼！小乙腾挪不开，使足了全力，也只与那头狼斗了个相当。此时，其它众狼也从各个方向冲来，都是拼命的架势，小乙不得不舍了那链锁用长棍抵挡，棍子虽猛，杀伤力却是少了几分。几匹狼虽然伤在那利刃之下，来势却仍旧不减，狠狠砸到几人身上，阵型顿时乱成一片。小乙心想不好，这狼不要命来，更是难以对付，而天色马上就要黑尽，再看不清众狼动作。小乙心头焦虑，又一匹狼被棍子击飞出去，只听得一声闷响，再无其它动静。
童陆白青反应奇快，很快又移到小乙身侧，但小沙子和他身后靠着的丫头就慢了许多。狼不断上前，小乙纵使再强也是难以同时应付这许多恶狼。不及防备，小沙子和丫头被一头恶狼扑了出去，撕咬着衣衫拖到了小乙黑棍无法触及之处，这一下力道之大，常人难以想象。丫头死死抱着小沙子，却是将他压到了身下。小乙棍子已经碰触到那狼，却是没能对它起到太大作用。这狼正是白毛头狼，它两只前腿将小沙子和丫头按到地上，眼睛却仍是恶狠狠的盯着小乙，它低声嘶嚎着，口水不停流下，滴到丫头脸上。
小乙欲要上前，却又被那众狼阻拦。小沙子被丫头压在下方，再加上头狼巨大重量，他奋力抬起身子，却是根本无法动弹。他手脚并用，想要从侧方挣脱束缚，却也是十分艰难。白毛头狼低下头来，用舌头舔着丫头。小乙知它正在挑衅自己，顾不得那么许多，童陆白青与他竟也心意相通，同步朝那方奔去。丫头被狼舔着，早已吓晕过去，小沙子有力气使不出来，便要哭出声来。小乙也只能尽力，若是那白毛头狼下了口，丫头便立时没了命。
正此时，一连串铁器击打之声从不远处传来，小乙心头大喜，应是这村里来人帮忙了，而且村民似乎不在少数。这狼最怕铁器之声，攻击也不像之前那般强悍有序，稍显混乱。那白毛头狼眼神更加凶狠，待到小乙棍到之时，它迅速侧身躲开，隐入了黑暗之中。众狼似是受了命令一般，也都慢慢退散开去。小乙松了口气，来到沙子身旁，可他却是再也开不了口。
小沙子翻起身来，欣喜道，
“丫头没事了！丫头没事了！丫头？”
他这才发现丫头低着头，再也抬不起来。这夜色袭来，只觉那粘液慢慢扩散开来，把这石板着上了黑色。小沙子抱着丫头，手上沾满了液体。原来那白毛头狼早已怒极，眼看对方又有了帮手，这才下了狠招，一口下去，便咬断了丫头的后脖颈，狼口巨大，血流喷涌而出，大部分血都被头狼吸入口中，丫头在昏迷之中，死在了一瞬。夜色之中，即便是小乙也没能看清这狼动作，三人不忍再看，转过头去，看向那铁器声传来那方。
小沙子泣不成声，把丫头的尸体抱得紧紧，丫头虽然惨死，倒也没受太多苦痛。小乙觉得自己也有责任，心中也不好受，他想，若是自己坚持原路返回，或许丫头就不会死了。白青紧紧抓着他臂弯，左脸靠在他肩头轻轻抽泣。童陆也是紧咬嘴唇，难受至极。
“狼都走了么！”前方有人问道。
小乙知道是刚才施以援手的附近乡民，于是回话道，
“我们五人路过此地，却是被狼困住，多谢各位相助。”
这时天已黑尽，小乙伸手想要去打火折，刚拉出一点，一女子轻声叫喊，
“别用火！别用火！”
小乙不知因为何事，但也只好听从她言。
“快些跟我走，这里可不是说话的地方。对了，刚才没出什么事吧！”
小乙欲言又止，那女子想来已经猜到有不幸之事发生。
“哎，这狼啊，太恶毒了。不过人恶起来，比起狼来，真是有过之而无不及！不说了不说了，咱们快些走！”
“小沙子！咱们……”
小沙子抹着眼泪，脸上也被涂满血迹。他十分费力的抱起丫头，站起身来，嘶声厉喝道，
“我要宰光这些狼！”
小乙看他也是受伤不轻，过来想要接过丫头尸身，可小沙子把她抱得极紧，他便不再强求了。
“快些走！快些走！”
那女子又在催促，几人这才随她过去。
走不多时，便到了水边，此处停有多只渔船，小乙几人被那女子安排到一只船上。小沙子抱着丫头缩在角落里，小乙心头一阵酸楚，把白青小手攒得通红，白青吃痛却也咬牙忍住。
船儿行得极快，不多时便离开岸边足有数十丈。那女子来到几人之间，这才放开声说道，
“你们竟然一连杀了这许多条恶狼！真是厉害！”
小乙点点头，问道，
“姐姐，这村子为何会有狼出没？你们又如何会出现在这里？还有，难道是为了躲那狼才藏身船上么？还有，为何不让点火，有何讲究？”
那女子叹了口气，
“还不是那一群强盗恶匪！把这村子都抢光了，到后来，没有东西抢，就烧杀一通。村里人没办法，只能躲在船上了。这群盗匪不善用船，咱们在这水上还算安全。这邛池水清，渔获也是不少，咱们在这船上也能成活。村里没了人，这狼也不知怎的就老爱在村里转悠，已有好些过路人命丧狼口。哎，连这恶狼也要来欺负人，日子真是没法活了。”
女子在船上摸索片刻，给几人分了些鱼干，又道，
“现如今也只有些鱼吃，待到洪大人率人灭了这群盗匪，咱们才能回去过上安生日子！哎，这人啊，可比狼还要可怕！”
小乙问道，
“这洪大人还能带兵？”
那女子回答道，
“当然啦！洪大人可是文武双全！他也真是为民谋福祉的好官！从他三年前赴任以来，咱们的日子真是越过越好，可今年这天道不好，大雨下个没完，突然又来了这许多盗匪，听说这临近的各处都被劫了一空。”
女子取来手巾，在水中沾湿递给各人擦洗。小乙洗了把脸，问道，
“姐姐，这盗匪何时来的？为何还没有官兵前来灭匪！”
那女子思考了片刻，这才说来，
“足有半个多月了！也有乡亲去往府衙报信，却是再无回信，怕是那方也被贼人占了！”
小乙点点头，又道，
“这建昌府一向太平无事，乡民安居乐业，为何突然会有这许多贼人？姐姐是否知晓一二？”
那女子沉思片刻，这才说来，
“听说这些人居住在偏远山谷之中，原本自给自足，日子虽说清苦，却也能活。怎料这水患来了，山洪暴发，死了很多人。牲畜地产都没了，又怎么过活！有些厉害的人物便组织到了一起，下山抢劫，收获也是颇丰。之后嘛，这队伍越发强大。初时，还躲着那官兵，遇到便退到山上，占尽地利，官兵奈何他们不得。后来，队伍越发强大，与官兵正面交锋也丝毫不占下风了。”
小乙点点头，道，
“我们从那方过来，这么大的事，竟然一点都不知晓。只怕这诸多出入关卡都已经被这些贼人守住了！消息传不出去，搬不了救兵，对方势力强大，能进能退，还真是不好对付。”
那女子问道，
“那你们是从哪里过来，如何能避开这贼匪耳目！”
小乙回道，
“都是那小伙的功劳！我们走了一条不太寻常的山路，或许也是临近天黑，这才未被贼人发现。”
那女子用帕子打湿了水递给白青，抬头看那月儿，坚定说道，
“不论如何，我始终相信洪大人能有办法击退这些恶徒！一定会的！一定会的！”
女子一拍脑门，喊道，
“哎呀，洪大人可能有危险！咱们快去救他！”
小乙心想，这女子对洪大人倒是爱护有加，他点点头，问道，
“我们先赶过去，看那边情形如何！话说回来，打扰了许久，还不知姐姐如何称呼，真是……”
那女子略微有些紧张，听小乙问来，这才轻声回道，
“秋荷，秋天的荷花！哎，这名字不好，秋天的荷花都谢了呀！”
一个微弱声音传来，
“荷姐姐，是你么？”
女子一愣，朝小沙子那方看去，
“你是？”
“我是小沙子啊！”
女子惊呼一声，来到近前，趁着月色仔细看了看小沙子，还有他怀里安静如水的丫头。她用手轻抚小沙子额头，叹了口气道，
“可怜的小沙子！难道这就是你说的三丫头么！哎，什么世道啊！怎会如此残忍！”
小沙子眼泪唰的一下喷涌而出，嚎啕大哭起来。秋荷轻声安慰，又过良久，这船方才安静下来。
小乙侧了侧身，问那秋荷，
“姐姐可知如何去往那府衙，咱们现在抓紧时间过去，多一点时间，就多一分胜算！”
秋荷一拍大腿，叫道，
“对！对！咱们赶紧过去！从这水路过去，这邛池水域极广，想必那盗匪也不可能守住每一处！”
小乙思索片刻，来到小沙子身边，一手扶住他肩头，说道，
“小沙子！现在不是难过的时候！还有那许多人需要你去拯救！你要做的，不是抱着她的尸身哭泣，而是振作起来，去做她的英雄！”
小沙子抬头看着小乙，有些迷茫，继续听小乙说来，
“咱们现在身处乱匪之中，最要命的是没有后援。熟悉这地形的能靠得住的人，也只有你了！我们现在需要把这消息传出去，一刻也不能等了！深入敌后伺机而动交给我了，但这送信之事……”
小沙子打断小乙，
“小乙哥，我知道了！”
他轻轻放开丫头身子，把她平放在那小船一角，用指尖轻轻划过丫头苍白小脸，
“荷姐姐，送我上岸，我这就去送信去！帮我，帮我照顾她！等我回来，再，再……”
秋荷点点头，道，
“小沙子放心，把她交给我。对了，我找几个机灵的小子跟你一起去！相互有个照应才是！”
小沙子点头应允，又听小乙说来，
“若是路不好出入会川府，便寻那机会去到金河边上的小酒馆，从那边过去，也可以兵分两路，更保险一些。若是能到那丽水镇，消息也不会传得太慢的。还有若是真到了丽水镇，传完消息，顺便去一趟肖家，跟那二小姐说上一声，再把那药箱和铁锅给稍来！不论如何，一定要小心行事！”
“铁锅？”
小乙朝半天不讲一句的童陆嘟了嘟嘴，小沙子摸摸头，似懂非懂。
这船儿片刻到了岸边，秋荷寻了几个汉子过来，身板结实，看起来也是精明之人。秋荷早打包好吃食武器给几人带上，又嘱咐了几句，这才让几人上了路。
几人很快隐入月色之中，再不见身影。
“小乙，这狼会不会还没走远？会不会有危险！”
“虽有危险，但也只能在晚间过去，不论如何都要冒些险的。这狼啊，精得很，先前吃了苦头，想必也会先休整一下。更何况这几个哥哥也不是吃素的，相信他们能行！荷姐姐，咱们还是赶紧走水过去！”
秋荷急忙点头，竿子一撑，船儿便离岸而去。小乙与秋荷一齐划船，船速也是极快极稳，不到一个时辰便横穿了这邛池，在那另一头，寻了个僻静之处上到岸来。那船儿，则是拉入了芦苇荡中，倒也不易被人发现。跟来小伙留下，守着小船，也正好照看一下故去的丫头。秋荷兴致很高，她熟悉这边地形，小乙便让她在前带路。
正是这夜色最深之时，几人却都没有睡意，看那不远之处有明火闪烁，小乙上前查探，那些虽不像行武之人，却也人人刀不离手，面露欢喜之色，应是那贼人守备无误了。这样的守备不止一处，相隔也是不远，相互之间能够有些照应，这贼首布防细致，倒还有些能耐。几人小心翼翼，绕远开路而行，各人腿上或多或少都被划上了些口子，不过此时此刻，也不会考虑这小疼小痛了。
快到了那建昌城下，这盗匪人多了起来，几人不敢冒然上前，只好找了个隐蔽之处躲了起来。过了不多时，人声渐起，天空也开始发白，众人这才勉强看清那前方阵势。
只见那建昌府城门紧闭，城头之上隐约有些人影闪动，皆是全副武装，严阵以待。作为这大理国北面重镇，城墙也是极为坚固。看这些兵士动作，也并未被这攻城阵势吓到。想必守这城头也不是一两天了，大家伙也都是久经考验，熟知了守城要领。有防御体系，有兵有将，想要守住这城倒也容易，可眼见城头兵士数目，若是想要开门迎敌，战而胜之，则是万万不能了。
再看这攻城一方，人数众多，也是布置了阵型，离那城头百步之外，正好离开那城头箭矢的杀伤范围。这些人个个精瘦，虽没那威武气势，看那面像也都带着些狠劲，并非那好惹的角色。
小乙朝远处看去，这群盗匪仗着人多，竟是把城围了个水泄不通。小乙心想，这首领只怕也是坐不住了，俗话说没有不透风的墙，这消息要想一直封锁下去，定然是不可能的，段家统治这大理国数十年，也是极有手段的，若是派兵前来，只怕自身也会伤亡惨重。因而，最好还是速速攻下城来，把这城中各处搜刮一空，赚个盆满钵满，到时若是有兵来伐，往那深山里一躲，又或是占了这城头，与那段氏摊开了话说。小乙伏下身来，轻声说道，
“咱们趁这天未全亮，绕着城走走，看是否有机会进入城中，了解了城里情况，再作下一步计划安排。”
小乙慢慢起身，三人跟在他身后，悄悄退走，绕城而行。
待到天色大亮，几人已然来到那建昌北门之外的松林之间。此时再看这建昌古城，又是另一番景象。不过此时城内外局势紧张，确是没那心情怀古赏今了。
“看，那就是洪大人！”秋荷脱口而出，不远之外撒尿的盗匪抬头张望一阵，再没发现动静，这才悠悠然系好裤带回身去了。
几人皆冒出冷汗，若是引来敌人，只怕不好脱身了。小乙看那城墙之上，一人身穿素色兵甲，却仍旧不难看出那书生意气。甲胄宽大，倒是更显身形瘦小了。小乙看他约莫四十年纪，偶有兵士上前向他汇报事务，这才显得有些与众不同。
“这洪大人虽非武将，却也把这城防布置得有模有样，倒是个厉害人物！”小乙看这城头点头称赞。
秋荷喜笑颜颜，望向那边不断点头，经刚才那番，她倒是不敢再胡乱说话了。
不多时，这北门又聚集起数百号人，个个精悍勇猛，与普通贼匪相比，真是要强上太多。猜得出，这些应该就是这群盗匪之中的主力了。城外人群躁动了一番，良久方才恢复平静。人太多，根本看不清前方发生了何事。只听得几声叫唤，城上城下对话一番，城下便立起一根木头柱子起来。小乙几人挪动了位置，这才勉强能够看得清楚。一位妇人被带了上来，绑到柱子之上，绳子另一头，连着一个小男孩，十岁左右，应是被唬住，坐在地上动弹不得，怕是连哭都不敢了。
“姓洪的，你婆娘娃娃在这，不想他们死，快些开门投降，不然一刀一个，先解决了他们，再把这城里挨个砍了！”
众人都是一惊，原来这是母子二人，还是这洪大人家眷，这可怎么了得。城头之上忽的乱了起来，小乙远看那洪大人，他一动不动的注视着城楼下那一对母子，眼神坚毅，丝毫不为所动。兵士们见他如此，也都慢慢镇定下来。
“姓洪的，你快些点，不然有你好看！”
接下来便是一片静寂，没有人出声，那叫唤之人十分尴尬，回身走向人群中间。小乙料想那边就是首领所在之处，只是人太多，要去到跟前，擒贼擒王，也是不可能的事情。
那人来来回回又叫喊了数次，城头之上依旧是同样反应。只听得城下人群之中一人暴怒大喊，然后是盆碗碎裂之声，一把黑柄白刃的长刀高举起来。众匪暴躁起来，杀气腾腾而起。不多时，走出三个孩童，来到那女人近前。孩童个个持刀，小小年纪便已十分凶狠。再看这几个孩子，皮肤黝黑，大的也只十四五岁，小的不过十岁，小乙看这情形，莫不是要这孩子来做这杀人之事，心头不禁愤怒起来。又听之前那人喊话，
“洪老儿，最后给你一次机会，若不听话，哼哼！那就等着给你夫人娃儿收尸！”
城头之上依旧没有任何表示，那三个孩子在柱前走来走去，怒气冲冲。人群之中，那长刀伴着怒吼迅速砍下。最年长的孩童一见，手起刀落，只一刀便把那女子左臂砍了下来。城下人群欢呼起来，声势极为浩大。城上则是人人愤慨，恨不得跳下来与那贼人生死相搏。女子断臂之处血流喷涌而出，大喊一声过后，便没了气力叫唤。
小乙几人看此情形，心头也都凉了半截。小乙四处看看，轻声说道，
“这些人衣着相似，我去弄几件来，咱们换上，我慢慢混到人群之中，不论如何，我都会尽力去救那孩子，你们就待在这里，若是有事，便趁乱离开，这些人凶狠异常，最好不要起冲突。”
三人听话，点头应允。
小乙刚要起身，只见那孩童提起断臂，不停挥舞，人群之中笑骂连连，人人兴奋异常。孩童大吼一声，胳膊甩了个半圆，用力把那断臂仍向了城墙，断臂飞向那边，落在离墙两丈远处。