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第十八章 增税?

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所以阿基比德斯定下心来,壮着胆子反驳道:“我们是收获了一些金银矿,但是陛下曾经告诫过我们财务部,金银不能滥发,必须要和每年的粮食产量以及税收相对应……总之就是说,金银发多了,我们手中的银币就变得不值钱了,所以直接从金银矿采挖金银,作为这支新的雇佣军的费用,财务部可做不了主,必须要获得陛下的批准。”说完阿基比德斯转身向大夫系恭敬的弯腰行礼。

戴弗斯轻声说道:“阿基比德斯说的没错,金银矿是王国的战略物资,不能作为长期的财务支出,除非有突发的特殊情况。”

“陛下的决定是对的!如果对金银矿乱踩、乱挖、乱发,让王国内金银泛滥,只会破坏王国的贸易繁荣,引发混乱。”商务大臣马里吉当即表示赞同,为阿基比德斯背书。

阿基比德斯精神振奋的继续说道:“还有……阿莱克西斯大人,你光看到了王国增加了多少土地,却没有看到为了管理这些土地,我们增加了多少官员,要给更多的薪酬,这就已经是很大的一笔支出了。这还不要说为了将公民迁移到这些新的土地上,所需要花费的大笔迁居费用,以及在这些新土地上修路、修桥、修神庙……修各种公共设施以及维护费用,这更是一笔巨大的支出。跟你说句实话,如果不是这几年商贸繁荣,增加的商税收入勉强弥补了这些增加的支出,恐怕每月发给你们的薪酬都会有所减少。”

阿基比德斯说着,还向马里吉点头表示致谢。

阿莱克西斯这下傻眼了,他原以为制定了这个新的法令,王国就可以多出两三个可以随时投入战斗的特殊军团,军务部就会感到轻松许多,没想到真正困难的还在后面。

他无奈地说道:“既然大家都一致同意要建立这样一支由外邦自由民组成的军队,又认为必须需要足够的军费来维持,但现在国库无法为其提供军费,可没有军费,这支军队就无法建立,那么该怎么办?”

吕西阿斯眼观鼻、鼻观心,一副沉思的模样。

西普洛斯眼神转动,几次欲言又止。

马里吉和塞多鲁姆在小声说的什么。

赫蒙耸耸肩,歉意的说道:“我对王国的财政并不太了解。”

之前大呼没钱的阿基比德斯此刻却保持了沉默。

其他的大臣要么是真对此不太了解、有些茫然,要么也是摆出一副思索的模样,王宫大厅内呈现出一种诡异的平静。

这是,一个洪亮的声音响起:“因为建立一支真正脱离日常劳作、能够随时投入战斗的军队是我们王国的疆域日益扩大的需要,是一个全新的、长期的重要国策,所以它的军费开支最好是单独向民众征收新税!”

此言一出,有的人感到惊愕,有的神情依旧,有的则明显松了口气。

增税,终于有人将它说出来了!……戴弗斯双手抓紧座位的扶手,看向说话的人:阿塔里斯,果然是他!敢于任事,勇于任事,不愧是当年库诺戈拉塔推荐的优秀人才,明知会因此得罪广大民众,还是毫不犹豫的说出口,视王国的安危比自身的得失更重要。相比较之下,他看重的另一位轮值主席、做事能力更强的西普洛斯显然考虑的太多了,至于吕西阿斯、赫蒙,塞多鲁姆这些人……呵呵。

戴弗斯不动声色的扫视群臣,将众生相收入眼中,当与西普洛斯的目光相接触时,西普洛斯很快移开了头,他已经意识到自己刚才的表现让戴弗斯失望了。

“增税?这样不太好吧,民众恐怕很难接受。”最先做出回应的是医务大臣赫尔普斯。

“是啊,自从戴奥尼亚建立以来,王国的直接税就一直是百分之一,快20年了始终不变,民众已经习惯了,如果现在要征税,让他们缴纳更多的钱,恐怕很难令他们接受。”营造大臣赫拉克利德也随后表明自己的态度,他和赫尔普斯作为技术官员,似乎都没有站在王国的角度去考虑问题,首先想到的是民众的心态。

“刚才陛下已经说过了,时代在改变,环境在改变,王国在改变,我们的法令当然也应该随之改变,以适应新的需要!20年前,戴奥尼亚建立时,才拥有三四座小城镇,人口恐怕就还不到3万人,非常的不起眼;而如今王国已经是西地中海的霸主,领地面积是当年的十几倍,人口超过300万,更有不少附属于我们的城邦和势力,早已经不是当年的那个小小的城邦联盟!”

西普洛斯终于站出来说话,他情绪激昂的说道:“戴奥尼亚刚建立时,所有的公职人员包括元老都没有薪酬,而如今王国初级官员一个月的薪酬就大致可以买一头牛,更不要说我们;

20年前,戴奥尼亚出兵作战,所有能作战的公民加在一起还不到1万人,几个小时内就能抵达前线,一两天之后就能结束战斗,返回城邦,时间短得连士兵们从自家携带的口粮都没吃完;

而如今,一旦王国发动战争,轻易就能出动几万人,作战时间都是以月来计算,所需要的军粮以吨来作为基本单位统计,还不包括其他的物质消耗,这些都是由王国来提供;

20年前,戴奥尼亚除了修建道路,没有什么大的支出,而如今王国有数不清的公共建筑,不光是建筑费用,仅仅是维护费用就是一个不小的数字,还有各城镇的学校和公共医院所挣得的钱根本不足以维护其运转,需要王国进行补助才能维持……

王国越大,消耗也越大,仅仅靠那百分之一的税就能够满足戴奥尼亚王国日益发展的需要吗?当然不是!我们靠的是因王国强大带来的贸易繁荣而收取的商税!靠的是因王国强大让公民富裕而收取的遗产税!靠的是王国强大让民众生活丰富多彩而获得的其他费用(比如有商务部出面主持的竞技比赛彩票,图书馆的借书费用等等)!靠的是陛下的英明和大家兢兢业业的工作,才勉强保证了王国今天的发展!

说实话,20年来王国所收取的直接税一直保持着百分之一,这绝对是一个巨大的奇迹!这是哈迪斯的庇佑!这是陛下的仁慈!即使是在战争最困难的时候,王国也只是向民众借钱,而不是悍然收取高额的战争税,戴奥尼亚民众应该感到很幸运,他们生活在这样一个幸福的王国,而不是其他地方。

看看我们周围吧,这早已不是几十年前希腊城邦公民不收直接税的传统世界了。

在之前西西里的东部,在狄奥尼修斯统治时期,每一个城邦的战争税高达30%以上,并且持续了多年,即使是到后来他被推翻,锡拉库扎每年的直接税也接近了10%,以保证城邦能尽快的恢复实力,在我们的压力下能够保障安全;

在西西里的西部,腓尼基城邦和迦太基子邦的税率相对要低一些,但也超过了5%,据说这些税收的钱都花费到了伊比利亚南部的征服中。

再看看希腊本土,这几十年来战争频发,哪个城邦的直接税不在20%以上,即使是最富有的雅典,他们甚至想出了绝妙的收税方法,将管辖下的德莫区划片,每一个收税片区内必须有不少定居的外来富商,然后规定该片区必须缴纳多少份额的税,达不到就要受罚,往往由于片区内民众的哀求和逼迫,一半以上的税额都由这些富商承担了。

更不用说斯巴达,它从来都是城邦挣得的所有财富都由政府掌控,再由它来负责分配。

诸位,这是一个战争频发、危险重生的世界,我们周围的国家和势力都在积蓄力量,进行奋争。戴奥尼亚即使现在强大了,也不能掉以轻心,王国不但应该增税,而且税率还不能太低,这样才能保证王国能够正常的运转,有足够的力量保卫领地的安全、捍卫民众的利益!”

西普洛斯的这番话振聋发聩,让一些人恍然失神,也让一些人恍然大悟。

紧接着,戴弗斯大声赞了一句:“说得好!”

不少人这时才明白:陛下是支持增税的!

大厅内的气氛开始发生改变,但吕西阿斯仍然担忧的劝说道:“陛下,一旦提出额外征税,不但在元老院会引起很大争议,而且在民众中更会引起很大的不满,可能会引起王国的动荡,对陛下您的威望会有很大影响啊!”

戴弗斯淡淡一笑,沉声说道:“像阿塔里斯、西普洛斯为了国家利益,不顾个人荣辱,勇于提出这样的建议,我作为这个王国的守护神哈迪斯的子孙,难道还在意这点毁议吗!我只问你,吕西阿斯,增税应不应该?”

戴弗斯一语直指中心,吕西阿斯无法回避,只能回答:“陛下,从王国现状来看,我们……是需要一支由外邦自由民组建的军队;为了不影响王国的正常运行,我们也……需要额外增加一点税,来为这支军队提供物资支持。”

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