第二百九十八幕 漩涡 I
如同布兰多的预测又稍有一些不同的是，就在他看完信一个小时后，同样的密信才来到格里菲因公主的书桌上，静静地躺在黑檀木桌面上。
窗外是安培瑟尔风暴来临之前的景象，风雨如晦；交织在整座港口上空的阴霾使之度过了整个白昼的光阴，虽然才是正午，但已趋近黄昏。
闪电偶尔穿过云层，雷声滚滚，惨白的电光透过玻璃窗在地毯上面投射出树木张牙舞爪的影子。
“外面是什么情况。”格里菲因公主问道。
“已经里三层外三层地包围起来了，想要突围出去可能性不大，不过公主殿下下决定的话，我等骑士团一定会奋力为殿下杀出一条血路。”单膝跪在地上的骑士浑身湿透，红色披风上流下来的水浸湿了价值不菲的地毯，但却没人怪罪。
“不必了，你先出去吧，换一身干的衣服，勒德尔大人。”半精灵少女点点头，答道。
骑士感激地应了一声，起身退了出去。
“大地之剑究竟是怎么一回事？”她才抬起头目光投向屋内的其他人，“有人见过它在国境内出现？”
“这个……”欧弗韦尔面色有些古怪：“事实上是有的，而且还是我们的人。”
“我们的人？”格里菲因有些不悦：“我怎么不知道。”
“我也是才知道这个消息，公主殿下。”欧弗韦尔赶忙解释道，“是罗韦斯。”
“罗韦斯？是那个欧汀领的罗韦斯？德拉尔？德拉尔最小的一个儿子，欧汀家族的现任继承人，欧汀伯爵？”公主想了一下，才记起这个人来：“他们一行不是我父王遣往南境去探寻狮心剑的下落么……”她忽然沉默下来。短短半年，王国更替，狮心剑现下也到了她手上，好像只是转眼之间埃鲁因发生了天翻地覆的变化。
“究竟是怎么一回事？”她问道。
“欧汀就在外面，不如让他来亲口描述一下吧，外人传话，难免会有偏差。”欧弗韦尔答道。
格里菲因点了点头。
大约只等了一小片刻，脸色苍白的欧汀进入了众人视线之中；先前他在信风之环一役中差点送命，不过最后为路过的大德鲁伊安德鲁所救才侥幸活下来，身上的外伤虽然后来好了个七七八八，但暗伤一直还在，经过长时间舟车劳顿之后，现下神色显得更是灰败。
但即使如此，他还是恭恭敬敬地先向格里菲因行了一礼。
“欧汀伯爵，你的伤要紧么？需不需要先休息一下？”半精灵少女看他这个样子，忍不住皱了皱眉头。虽然在他来的路上她已经听说这一行人在信风之环出了点意外，但没想到这么惨。
“一点小伤，不必了，反倒是公主殿下的事比较紧急。”欧汀答道。其实在王党分裂之前，他是比较偏向长子一派，不过最近一两个月来，这种阵营不知不觉动摇了。
每次一想到那个他在信风之环见过的年轻人，他就忍不住记起自己那个时候所作的选择。因此在得知狮心剑落在公主一派手中后，他不再犹豫直接来到了这里。
“那就请你讲讲当时的情况吧。”公主答道。
欧汀点头，然后开始讲述那一战的情形。他不是个好的讲故事的人，但胜在有条有理，逻辑分明，长达几个月的信风之环的冒险，在他口中缩短为不到十分钟的故事，不过即使如此，还是将前因后果说得明明白白。
他说完，屋子里一片寂静。欧弗韦尔是早有所知，但格里菲因公主就忍不住轻轻吸了口气：“你是说，剑在那个人手上？他是托尼格尔的领主？他叫布兰多，对吗？”
“是的。”欧汀点头，但心下却想公主殿下果然认识那个年轻人。
“有可能让他把剑交还给狮人吗？”利伍兹忽然打破沉默，问道。
众人都忍不住摇了摇头，利伍兹大师虽然是埃鲁因一等一的宫廷巫师，但对于政治还是欠缺了解。大地之剑固然是大地圣殿的目标之一，但却不是这次战争的真正原因，不管有没有大地之剑，战争都必然会发生并持续下去。
退一万步说，大军开动之后，万万没有再退回去的。
欧汀有些鄙夷地看了这位首席巫师一眼，他本来就是另外一派，对在场除了格里菲因公主之外的任何人恐怕都存有偏见，尤其是利伍兹这种投降主义者。从没听说过埃鲁因还没有战争逼迫就首先要将利益拱手相让了。
“就算大地圣殿同意，狮人也不会同意的，大军开拔不是一件小事，老师。”公主殿下也摇摇头：“既然事情已经发生了，不如考虑下接下来该怎么办。”
“诸卿？”她的目光扫过所有人。
“想办法调动南方的军队，同时表明态度，维埃罗大公一直没有表态，他与让德内尔伯爵是死敌、越过安列克省，圣殿对于南方的实际掌控力极小，我们可以争取他的支持。”马卡罗马上答道。
“谁会上将沉的船。”有人问道。
“不，如果我们还有三领的话，还有战略回旋的空间。狮人已经率先进攻，届时北方将背腹受敌，圣殿不会置之不理的。”
屋内众人默然不语，格里菲因公主深深地看了这头狡狐一眼。这个计划看起来天马星空完全不存在可行性，但仔细一想其实不是没有机会。
马卡罗恐怕一眼就看穿了这里面的玄机吧，如果托尼格尔的那支军队与维埃罗一起夹击让德内尔领，私底下与王党达成协议的话，南方三领就在公主一方了。
再加上态度不明的卡拉苏与戈兰—埃尔森，王党就在事实上与北方南北分治。虽然少了安列克的加入一北方就成了奢望，但现下的情况来看，一旦托尼格尔的人马与维埃罗动起手来，圣殿就不敢再动还在安培瑟尔的王党了。
甚至最后圣殿不得不向王党妥协，但那样的话，埃鲁因就只有分裂一途了。
这是明智的选择，但一旁的欧汀伯爵却皱起了眉头。在场的都是聪明人，谁也骗不了谁。欧弗韦尔几人手都按在了剑柄上，他忍不住看了马卡罗一眼，这样的话根本就用不着在外面人面前说出口，这家伙是什么意思。
他是想表明态度？
这恐怕是兰托尼兰大公的态度吧，一旦南北分治，夹在中间的安列克日子就不好过了，是谁都知道兰托尼兰公爵与安列克有不共戴天之仇的。
公主轻轻摇了摇头：“这个提议我否决了，王党可以失败，但埃鲁因不能分裂。”
众人脸色皆是一变，只有欧弗韦尔眉头微微一皱。欧汀抬起头来，仔细打量着这位貌美如花的公主殿下，好像第一次察觉到她身上某种潜在的力量。
“公主殿下。”马卡罗忍不住提醒了一声。
“我们死后，也会有人记起先君埃克那面光辉的旗帜。但若埃鲁因分裂，就不会再有统一的机会了。”半精灵少女银色的眸子里好像可以看穿未来的迷雾，她坐在那里，淡淡地回答道。
这是小国的悲哀，埃鲁因的命运说白了还是操纵在克鲁兹人手中，这个王国靠着内部的团结一直维持到现在，然而一旦它分裂，恐怕克鲁兹人就不会再给它复合的机会了。
公主甚至是在场的每一个人都清楚这一点，只是有些人装作不知而已。
“先讨论现下的情况吧。”欧弗韦尔插口道。
“不必了。”格里菲因忽然明白了什么，她叹了口气：“你们先出去吧，我一个人静一会。明天的贵族会议，和以后的事情，就交给你们了。”
室内一寂。
众人互相看了一眼，然后点点头，各自退了出去。最后一个出门的是欧汀，他深深地看了这位公主一眼，然后鞠了一躬，才掩上门退了出去。
脚步声渐行渐远——
等到完全安静下来，半精灵公主才站起来——她的个子并不高，继承了精灵血统的娇小，显得有些弱不禁风。她绕到椅子背后，两只手抓着椅子的靠背，吃力地将椅子拖到窗边。
她喘了口气，然后靠着窗户坐下，盯着窗外安培瑟尔在暴风雨之中的景色。
天地之间一片晦涩，好像下一刻，这个海港就要被黑暗所吞没。
良久。
身后的门开了，一个声音说道：“公主殿下，马卡罗大人他们去见小王子了。只有欧弗韦尔大人和欧汀伯爵一起离开了。”
格里菲因咬住嘴唇，脸上一片苍白。他们要孤注一掷了，但自己究竟要不要阻止他们，自己忍心让哈鲁泽和自己一起去死吗？何况又有什么能力去阻止呢？
她早已料到了这一刻，王党已经在以自己的意志而行动了，至于究竟还是不是最早先的那么纯粹，人们就不得而知了。
她抬起头，闪电将她的脸映得一片莹白。埃克先君，埃鲁因的一切在这一刻就终结了吗。她目光盯着东方无尽的黑暗之处，她知道那里有一个新生的帝国正在成长着。
埃鲁因终将成为它的养分。
门又悄悄合上了。
但格里菲因公主恍若不闻，她怔怔地盯着窗外的一切景色，好像要将它们全部收入眼底。不管多么黑暗，哪里始终是埃鲁因的疆土，至少现在还是。
她的脸色一片惨白，但却无喜无悲，好像是个木偶人一般。
“这个时候的话，还是哭出来对身体更好一些。”一个温和的声音说道。
格里菲因赫然一惊，她的反应极快，反手从裙子下抽出一柄银色的短剑。“锵——”一声利响，短剑与一柄黑沉沉的长剑交击在一起。
公主殿下后退一步，终于看清了面前这个全身裹在一条湿漉漉的斗篷下面的年轻人。与此同时布兰多也松了一口气，他没想到这位公主殿下的反应如此之快，差点就让她得手了。
如果两人的实力差距不是这么大的话。
但布兰多做梦都没想到格里菲因竟然并没有收手，而是咬牙，一脸决绝地向自己扑过来。啊！布兰多如梦初醒，他忽然意识到这位公主殿下现在只怕是要一心求死了。
她想要我杀了他！她想要我杀了他？
公主殿下疯了吗？布兰多心下一沉，一时间连手上的动作都慢了一分。
……