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情怔了一下。我才发现我眯着眼盯着他，还挂着一丝笑，估计谁看了都像个女色狼吧。我忙把眯眯眼换成温柔的甜笑，心里一阵恶寒。接着他漠然地把眼光移走了。

接着，我才有空看我的公公佟玮，他四十出头，五官也极为俊朗，留有三缕胡须，气质儒雅得很。

突然，我看到对面一道清亮的眼光，却是孟惜荷，她平日里对谁都冷冷淡淡的，此刻，她也在看着佟远宁，面容仍是冷冷的，但眼光里有欣喜，有怜惜，有思念，和一丝说不清道不明的情绪。我怔了一下，难怪人家说眼睛是最不会骗人的，看她的眼神，应该是很爱佟远宁的吧。

她旁边是周金薇，正笑得如蜜罐里调出来的一样，含情脉脉地看着佟远宁，还有几分渴望。

但佟远宁却只是向孟惜荷略点了点头，压根没再向我和周金薇看一眼。

我心里有了一点点失落，在心里恨恨地说：德行，你觉得谁很待见你吗？你以为你人见人爱，花见花开吗？……诋毁了一阵心理平衡了，继续欣赏世间百态。

正看着，大街上又来了一群人，却是佟玮、佟远宁的跟班和宫里送赏赐的人。喝，看来赏赐还真不少呢，抬了好几大箱子。

老夫人忙向宫里送东西之人道了乏，迎了进去，叫人拿布茶、赏银，忙活了好一会儿。

老夫人又留宫里来人用餐，但他们推辞了，领了赏银回宫。

老夫人道：“你们刚回来也乏了，我们就不闹你们了，你们去梳洗了更衣歇息下罢，晚餐到我屋里用。”

佟玮和佟远宁应了，自去梳洗更衣。老夫人也道乏了，让我们散了。

回到房里不久，赏赐就来了，说是宫里赏的，也让大家开心开心。我是一串麝香佛珠、一个手炉和一匹粉色的绸缎。丫头们却是没有的。我和馨月、纤云看了，商量着用这匹缎子给我们三人每人添一件夹衣。传了晚膳，做了会针线活就睡了。

我又胡思乱想了一下,佟远宁会住在孟惜荷屋里呢，还是周金薇屋里呢？又暗笑，管他呢，我才不要做争宠的姬妾，和她们拼个你死我活的。一夜无梦。

第二天一早，佟玮、佟远宁、和老夫人这个册封的诰命，还有锦夫人、玮夫人一起进了宫谢恩，我们也不用去老夫人那里请安。

我乐得清闲，有时候请安面对满屋子女人或者虚伪的笑，或者暗含锋芒的话语，都觉得怪累的。我安排好厨房事务后，就各处逛逛，从管事来这几天都没这闲情了。

因为大领导不在家，我也用不着好好打扮，只是简单地一袭月白色长裙，斜斜地绾了起头发，用个玉钗别住，其他首饰一律不带。

多么美好的早晨呀。这年岁环境还没受到污染，空气清新的吸进去简直像一股清凉的泉水流过，鹅卵石铺就的路清扫得干干净净，路边的青苔绿盈莹一片，花草上带着晶莹的露珠，鸟儿清脆的鸣叫溢满了耳朵，悦耳又不觉得吵闹。现在已经是秋季，微微的有几分清凉，这更合了我的意，这地方可没什么风扇、空调之类的，虽然还没有温室效益，住得房子也比现代清凉些，但这里的人夏天也要捂着几层衣服，热毕竟还是挺难受的。

我边信步走着，边从路边摘些柳条、树枝、花草，像小时候长玩那样，把柳条、树枝编成环，留着叶子，上面插一些鲜花，做好了看看四周无人，把它戴到头上，跑到水边去照了下影子，本来信飞相貌清秀，再带上这个花环，凭添了几份野趣和清丽。我顾影自怜地看着水中的影子，有几份得意，窃笑了起来。

突然，我感觉有一道目光注视着我，猛然回头，只见几步远外，有一个二十岁左右的玄衣年轻公子注视着我，目光中有几分玩味。我吓了一跳，忙跳起来。

我盯着他，他竟然竟毫不回避，居然目不转睛地与我对视，唇角微扬，目光中甚至有几份欣赏之意。

我不是古代的小姐，被男人盯着会羞红了脸，但也不代表他这样肆无忌惮地盯着我看会让我舒服，我微有了点怒气，暗想：“这人竟如此轻狂，又是个登徒子。”这府里有时候又些男子进来给老夫人、夫人回事，但来之前都会通知府里一众年轻媳妇和姑娘回避。今天大概我一早出来逛了，所以未接到通知。

我哼了一声，转头就走，路旁的一条树枝钩住了我头上的花环，“啪”地一声掉在地上。我也没拾，继续向前走。走了一段路后，我感觉背后有道目光追随着我，回头一看，那纨绔子弟还站在那里盯着我的背影，手里拿着我刚才编的花环，见我转头向我微微一笑。我忙转回头去，继续前行。

六、寿宴

果然如所料，我是一个不得宠的姬妾。从佟远宁回府后，从未出现过在我的院子里。

有几次给老夫人请安时遇到，他也正眼不瞧我，我心里忿忿，好像谁多待见他是的，眼睛都长在头顶了。

他不待见我，我自然也不待见他，见面了不过是我微微一蹲算福一福，他略一点头，算打过了招呼。

不过大美人周金薇好像也不见得受他待见。

从他回府后，周金薇打扮得越发艳丽，身上薰的香越发浓郁，而且慢慢地我也对香料有了些了解，发现她薰的竟然是挺名贵的香，看来是花了血本了。

但他却好像对这一切都视而不见。也是每次见面点一点头，面容冷冷的。有几次周金薇在他从老夫人哪里出门的时候，找理由跟着他一起出门，带着甜美、迷人的笑容，在他旁边说笑，但他脸上还是淡淡的，眼神冷漠。

每次见到周金薇失望没落的眼神我都感慨：放着这么个大美人不理，真是暴殄天物呀。

有一次，周金薇见我看着她，迅速把失望没落的眼神转为骄傲，哼一声扬着头扬长而去。我发现我并不讨厌她，虽然她还是会找机会挖苦我，嘲笑我，有时候还是会设置小小的陷阱让我出丑，但说到底，也不过是个可怜的妇人。

其实，我也一样不受佟远宁待见，我也一样可怜吗？

我在心里对自己说：不，我不要成为一辈子期待夫君宠爱，依附男人的可怜女人。

即然我和周金薇都不受待见，那佟远宁心里应该只有孟惜荷吧？孟惜荷还是和以前一样，淡淡的，妆扮也和以前一样，并未因佟远宁回府有什么不同。

不过我没有更多的时间胡思乱想，管事后，要做的事情多得很，从器具的拨用、菜物原料的领取、菜品的审查，到丫鬟婆子们的纠纷调解，事无巨细，都要一一过目。我不竟感叹，不过管厨房就那么多事，累得够呛，真不知道宋香芹管那么大一个府又该怎么的辛苦了。难怪老夫人在她怀孕后就不肯再让她管事了。

每日孟惜荷坐镇绿玉厅，听丫鬟婆子门回事，嫣儿和我在藕香阁，渝儿每天坐顶小桥，早、中、晚到各处巡逻一次，渝儿比较羞涩、文静，但并不代表她无能，各处各打了几只出头鸟后，那些下人们至少在表面上是顺服了，不敢轻举妄动。

在嫣儿和我一起管事期间，我们的友情也逐渐加深了。一日，嫣儿叹了口气，对我说：“往日里只说你是个薄情寡义的，也不待见你，今天看来，你却是个好的，以前倒是我误会你了。那日你劝了我那些话，想来句句都是肺腑之言，为我好的，以前竟从未有人这样说过我。你也知道佟府一向人丁稀薄，我只有个亲生的哥哥，虽然有个姐姐，也不是亲生的，平日里老夫人、太太宠我，也只是一味奉承，未曾有人替我这样打算过。嫂子，以后还待我如亲妹子吧，我有什么心里话也和你说。”

我心里暗想：以前你倒是没误会我的，以前的信飞倒真是个薄情寡义的人。但能够在这府里多个真心的朋友，我自然是高兴的。

农历八月初三，就是老夫人的生日，头一天全府就打扮得喜气洋洋的，到处挂这大红灯笼，贴这“寿比南山”等等金字大红对联儿。

我忙得简直人仰马翻，连馨月、纤云也跑个不停。嫣儿也忙着分派各处的东西，孟惜荷这个总管就更不用说了。

终于把各处都布置妥当了。又要去给老夫人磕头。

先是佟玮带领着府里一众男丁给老夫人磕头，接着是锦夫人、玮夫人带着一众女丁和媳妇给老夫人磕头，接着又是仆人们一群群地来磕头，乱了好一阵。

刚忙完后，各府来给老夫人祝寿的也来了，佟玮、佟云荣、佟远宁在外园接待男客人，锦夫人、玮夫人、宋香芹、孟惜荷带着一众姬妾和两位小姐接待女宾。宫里没来什么大人物，却派了人送了礼品来。

一个四、五岁的小女孩高兴地跑来跑去，却是佟云荣小妾王氏所生之女槿儿，两、三个婆子丫鬟跟着她，叫道：“小祖宗，小心脚下，别摔着了。”

老夫人笑呵呵地，在厅里和女宾们说笑着。

不久大家入席，果碟、糕点、美味佳肴流水一般地端了上来。我忙得更呛了，安排什么时候上果碟，什么时候上汤，什么时候上冷碟，什么时候上什么菜，间或在一时热菜赶不及时上些早已做好的熟菜。

好在已经安排好了各人各司其职，管汤的只管汤，管小炒的只管小炒……虽忙却不乱，有条不紊地进行着。

用完餐后，众人乎拉拉的又到天香楼听戏，佟玮等陪着男宾在东楼，老夫人等和众女宾在西楼，楼周围用薄薄的纱帘围着，一时紧锣密鼓地演起来，台上花团锦簇，台下笑颜逐开。

我又安排婆子丫鬟们把餐桌收拾了，器物安排了人清洗、滤水、收管……又忙了好一阵终于忙完了。我对丫头、婆子们点点头，说：“你们也辛苦了，去席上吃些东西，喝点酒吧。”今日早园子里树下也摆了十几桌，供下人们吃喝。有些美味佳肴是平日里下等仆人们很难吃到的，因此，她们欢天喜地地去了。

馨月、纤云在偏房摆了饭菜，我们三人一起吃了。用完餐后，馨月问我：“奶奶去看戏吗？”星星眼满是期待。这年头没电视、没电脑、没电影，她们对看戏还是比较热衷的。

我笑一笑对她们说：“你们先去吧，我歇一歇再去。”

馨月和纤云结伴了天香园。我才发觉那个累呀，歇了一会，站起来看看，四处静悄悄的，大概下人们吃喝的吃喝，听戏的听戏，远远传来铜锣、丝竹声和咿咿呀呀的唱戏声。我寻声来到天香楼，天香楼却大得很，西楼和东楼是分开的，各有楼梯上下，是不相干的。现在西楼下层或站或坐着许多丫鬟、婆子，楼上坐满了女宾，老夫人坐在正中前桌，旁边有几个盛装夫人在和她低声说笑，其他人有轻摇团扇看戏的，也有低声说笑的。周围是伺立的丫鬟、婆子。

见我进来，嫣儿忙招手，让我坐到她身边。台上演的戏热闹非凡，看了一会后，我觉得吵得头都有点晕了，大概也是先前累的，便对嫣儿说：“我先去更衣。”

嫣儿点点头，也不在意。

我走下楼，也不想叫馨月、纤云，想让她们多玩会，独自穿花过柳往我的院子走去。一路都静悄悄的，除了几个值守的婆子、丫头无精打采地坐着外，也没遇到什么人。转过一扇围墙，突然，我看到池塘边树下站着两个人，一个是佟云荣，另一个是纤云，佟云荣在说着什么，纤云低头温柔地笑着，间或抬起头看佟云荣一眼，眼里也隐有柔情。

我心里一动，心想，她们俩怎么在这里？又是不好过去的。又想丫头们和佟府爷们有些事情交代也是正常的。也就没有多管，继续往院子走。

回到院子也是静悄悄的，我换了件衣服，再把头发打开一点点，梳理了一下。又不太想回去看戏，想着她们看戏一时半会是看不完的，不如找个地方歇息下。

我出了院子，到了厨房，偌大个厨房也只剩几个下人坐在石头上闲聊、吃果子，见我来了忙让坐，又要拿瓜果。我暗叹，在我没管事前，每天送来的都是粗茶淡饭，一管厨房，这些人的态度就转了一百八十度大弯了，也不知道她们转得晕不晕，呵呵。

我说：“不必忙了，去给我取两碟蜜饯吧。”

她们忙去取了来，我端着这一碟酸梅干，一碟甜枣儿出了厨房，找了个僻静临水的地方，在大树下坐了下来。

我把蜜饯摆在一边，揉了揉酸痛的腿和腰，觉得脚也是热乎乎的，现在虽然是初秋，但正午过后也有点热气，这年头都没有露出脚趾的鞋子，闷在布鞋里跑了一天，都汗滋滋的了。

我见今天园子里本来就没多少人留着，这里又僻静，信飞头发也多，顶着个盘发也怪累的，就把头发稍微散开，量也没人看到，越发把鞋子也脱了放在一边，挽了挽裙子，惬意地把脚伸