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第三百九十章 胸无大志

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任雅恩要去松江府做官,顾院长等海安士绅打心眼里替他高兴,不但没阻拦而且送上两百两程仪。至于他走后明道书院谁来执教,搁以前确实是个麻烦,毕竟真正有点学问的先生是不太愿意来海安这犄角旮旯的,不过现而今不是以前,泰州城里人满为患,读书人一样不少,想聘一个教书先生很容易。

就在任雅恩走后的第三天,郭沛霖巡察完淮中各场打道回府,再次路过海安,再次下榻在凤山书院。

淮中各场之行同样没白跑,拢共筹到三万两千多两银子,并且随他的官船一道运来了。不过只给了韩秀峰两万两,剩下的一万多两明天一早要运回泰州留作不时之需。

见韩四把官印都送来了,郭沛霖意识到韩四这一走就不打算再回来,打心眼里舍不得,可又不能言而无信,只能故作轻松地调侃道:“志行,加上这次的两万两,你要带走四万两千多两,你要是把这四五多两银子卷走,让我去哪儿找你?”

“俗话说跑掉了和尚跑不了庙,到时候您大可去四川找我。”

“到那会儿段大章估计也致仕了,到时候还能顺便去他府上讨杯酒吃。”

“公私两不误,就怕您不去。”韩秀峰禁不住笑道。

郭沛霖想想也笑道:“真要是把这四万多两银子卷走,我还真拿你小子没办法,一是公务缠身走不开,二来师出无名,就算追到巴县也不能拉你去衙门见官。”

这不是开玩笑,而是在说正事!

朝廷既想剿匪平乱,又担心那些领兵的文武官员尾大不掉,对待琦善这样的满将还好一些,对待向荣是既在用又在防。而且就算琦善是满将,也只是让他总揽江北军务,地方上的事是绝不让他插手的。

无论江北大营还是江南大营的总粮台,均由帮办军务的文官充任,琦善和向荣一样晓得洋枪洋炮犀利,可他们是既没钱也不敢擅自去找洋人买。现在连之前为防范贼匪而招募编练的乡勇,能遣散的朝廷都让遣散掉,更别说你既办团练又去买枪了。

总之,洋枪洋炮土财主可以悄悄去买,私枭可以去买,打家劫舍的贼盗可以去买,犯上作乱的贼匪可以明目张胆找洋人买,唯独郭沛霖这样的朝廷命官不能擅自去买。想到明明是在为朝廷办事,却搞得跟做贼似的,韩秀峰苦笑道:“所以我才把官印交给您。”

郭沛霖微微点点头,想想又问道:“私凭文书官凭印,不带上官印,要是遇上什么事怎么办?”

“我留了几张盖上印的空白公文。”

“只能这样了。”

“郭大人,您手头上还有多少兵部勘合,要是多的话能不能给几张我,如果遇上什么事急着跟您禀报,我也好直接填用。”

“勘合有,等会儿全拿给你。”

“全给我遇到急事怎么办?”

“我这边没了可以再去申领。”

“这倒是,那您手头有几张就给我几张。”

郭沛霖笑了笑,一边招呼韩秀峰喝茶,一边又问道:“你打算哪天动身?”

韩秀峰端起茶杯沉吟道:“带这么多现银去不方便,我等会儿就差人去找‘日升昌’泰州分号的杨掌柜,让他来取银子开汇票,等拿到汇票就启程。”

“去不去吕四场?”

“不去,我打算直奔去通州,从通州雇船去上海。”

“嗯,这件事晓得的人越少越好。”

韩秀峰笑道:“郭大人,我早想好了,等到了上海我都不会轻易露面,更不会去上海的那些衙门。就算买枪的事被人发现,那也是顾院长等海安士绅买的,跟我没关系,跟您更不会有关系。”

“这我就放心了,”郭沛霖喝了一小口茶,不缓不慢地说:“不用带现银,去的这一路上也就用不着带太多人。但买着枪之后往回运,回来这一路上不能没几个可靠的人。我打算让长生、陆大明、梁九和陈虎他们跟你一道去,你意下如何?”

“您这么安排最好,毕竟从上海到泰州这一路上,不但有盗匪出没,还有好多关卡。真要是遇上毛贼,就让陆大明他们去对付。至于那些关卡,就让长生去打点。”

“那我就不带他们回泰州了。”

韩秀峰岂能不晓得郭沛霖的良苦用心,想到还有一批人没真正变成他的人,放下茶杯提议道:“郭大人,大头跟我亲如兄弟,他脑壳又不大好使,所以我是怎么把他带出来的,就得怎么把他带回去。吉大吉二等您之前校拔的盐捕营武官,全是本地人,我不可能带他们回四川,他们现而今全做上了官也不可能跟我走,海安这边暂时又没他们什么事,陆大明、梁六和陈虎要是跟我去上海,您身边就没人了,不如把吉大吉二他们全带泰州去。”

“这样也好,你回头跟他们说一声。”

“好的,我等会儿就跟他们说。”

想到韩四把苦心经营的家底就这么全交出来,郭沛霖突然觉得有些过意不去,又不晓得该说点什么。

正尴尬,韩秀峰话锋一转,说起前些天拦住徐瀛不让去追张光成的事。

“拦的好,要是不把他拦下,真要是让他追上,会闹出大笑话的!”想到在京城时同乡们说过的那些话,郭沛霖又叹道:“像他这样的人就不应该外放,外放了也不能让他做正印官。也不晓得雷以诚是怎么想的,竟让他来署理泰州事!”

“郭大人,您也觉得让他做正印官不合适?”

“实不相瞒,我倒是答应过帮他谋个正印官做做,但不是泰州,而是仪真或江都、甘泉等县,让他去筹粮筹饷,招募青壮编练乡勇,帮同大军围堵贼匪正合适。”

韩秀峰沉吟道:“雷大人估计看他是正五品,觉得让他以正五品同知去署理仪真甘泉等县不合适。”

郭沛霖苦笑道:“十有八九是,有时候这官做大了就下不来。想想真有些后悔,要是那会儿不保举你做运副,现在就可以让你去做一任场大使,场大使虽不是州县正堂但也差不多,要是能做一任场大使,你就算致仕也不会留下遗憾。”

韩秀峰没想到郭沛霖会说这个,心里真有些感动,沉默了片刻拱手道:“郭大人,场大使这缺您帮我留着,等我娃长大了让我娃来做。”

“等你娃长大了,我郭沛霖不晓得在哪儿呢。再说青出于蓝而胜于蓝,你娃将来真要是混到要求人提携来做场大使的境地,说明你这个爹没做好!”

“还真是,郭大人,我娃将来要是考不上功名,我就不让他出来丢这个人。”

“这还差不多,可不能让他跟你一样胸无大志。”

“郭大人说得是,我没啥出息,只能指望我娃了。”

……

与此同时,刚署理上盐捕缉私营都司,刚从潘二那里预支到两百两银子的景华,正在离福建会馆不远的四海楼宴请这些天结交的狐朋狗友。

小舅子好不容易赚了点银子就大肆挥霍,富贵这个做姐夫的窝着一肚子火,可又不敢当场发作。因为小舅子结交的这帮狐朋狗友不但全认识,其中甚至包括他的顶头上司:扬州关监督鄂那海。

“听说皇上下旨依提督例优恤双来,赐银一千两!还命柩归时专奏入城治丧,予骑都尉兼云骑尉世职,谥号忠毅!”

“赐银一千两?”

“骗你做什么,不信你去打听打听。”

“赐银一千两,这份恩典可不多见。”

一个从江宁织造署逃到泰州的笔帖式,举起酒杯叹道:“人死都死了,要银子何用,不如今朝有酒今朝醉。”

“对对对,今朝有酒今朝醉!”景华将杯中酒一饮而尽,旋即侧身问道:“鄂爷,上头有没有说你们扬州关什么时候开征,哥儿几个包括我姐夫全指着您呢!要是再不开征,就真成坐吃山空了。”

“是啊鄂爷,小的这些天是只出不进,再这么下去真要上街要饭。”

“鄂爷,我们出去讨饭没什么,可到时候丢的就是您的脸!”

“这事怪只能怪琦善,手下那么多兵马,一天不知道要耗费朝廷多少钱粮,皇上急,我们急,他倒好,一点也不急!他不好好打仗,不收复扬州,让爷怎么去开征?”鄂那海这些天一样是只出不进,一提到这事就是一肚子气。

“他这是拥兵自重!”

“你高看他了,拥兵自重,借他几个胆也不敢。他是贪生怕死,越老越怕死!”

“皇上就不管?”

“皇上怎会不管,这不是刚革了他的职吗?”

……

他们肆无忌惮,痛骂钦差大臣,平时连国事都不敢在大庭广众下谈论的食客们吓得全跑了,不知不觉二楼就剩他们这一桌。正骂的痛快,一个三十多岁的儒生和一个精壮的汉子走上二楼。

生怕非要上楼的这两位客官,一不小心罪鄂那海和景华等连知州大老爷都不敢惹的这帮大爷,小二小心翼翼地说:“二位客官,我们还是下楼吧,楼下清静。”

不等儒生开口,精壮汉子就不快地说:“哪有你们这么做买卖的,楼下再清静能有楼上清静?明明有这么多张空桌,竟敢不让大爷坐,你狗日的是不是瞧不起大爷,是不是皮痒了?”

“客官,您误会了。”小二背对着景华等人,一边挤眉弄眼一边低声道:“后面那几位全是官老爷……”

“官老爷怎么了,真是狗眼看人低,”汉子把牛尾刀啪一声往桌上一搁,摸出一块腰牌举到小二面前:“看仔细了,爷一样是官!”

儒生不想惹事,正准备开口,刚才那个笔帖式忍不住回头笑道:“这位爷好大的官威,腰牌拿过来让我们瞧瞧,究竟是多大的官。”

笔帖式话音刚落,鄂那海和景华等人顿时哄笑起来。

鄂那海等人全没穿官服,看上去不但不像官老爷反而更像一帮泼皮。而且在汉子看来泰州最大的官就是徐老鬼那个死对头,现而今又用不着再害怕徐老鬼,抬起胳膊指着鄂那海等人问:“你们笑什么,敢笑我,是不是活腻了!”

刚才那块腰牌只有武官才会用,一个这些天无所事事,正不晓得该找点啥消遣的笔帖式乐了,禁不住笑道:“哎呦,这孙子还来劲儿了。”

“谁是你孙子,给我把话说清楚!”

“爷说的就是你,没听清是吧,孙子,孙子……现在听清了没?”

“老八,您是不是喝高了,收他孙子,真便宜他了!”

“对对对,您这话在理,让他做爷的狗还差不多,做孙子真是抬举他了!”

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