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第四百八十四章 没油水的差事

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上游积雪消融,永定河水位越来越高。

石赞清这些天跟石景山同知、三角淀通判一样,领着各自的属官和成千上万民夫,吃喝拉撒全在河堤上。身为永定河道,吴廷栋不能坐在衙署里发号施令,宣完谕旨,把兵部和八旗都统衙门分发来的三个武官交给韩秀峰,便带着十几个家人和衙役直奔河堤,跟前几天一样开始巡河。

寻到北岸第九十三号段,遇上正跟几个属官一起商量要是水位再涨只能掘堤分水的石赞清。

在治河这件事上,吴廷栋不认为自个儿比石赞清高明,就这么站在比下面房顶还要的河堤上等了近两炷香功夫,才走上去问:“次臬,下面的百姓有没有差人去疏散?”

石赞清拱拱手,转身打发走一帮属官,陪着他一边接着巡视一边无奈地说:“已经差好几拨了,可还是有不少百姓不愿走。”

“不走怎么成,不走怎么分水?”吴廷栋停住脚步,看着越来越宽的河面问。

石赞清无奈地说:“那些百姓晓得这一走,我们便会掘堤分水,他们就得流离失所。就算河水退去,他们的那些田地今年也没法儿耕种。何况谁也不晓得河水什么时候能退,谁也不晓得河段会不会因此而改道。”

吴廷栋很想派衙役去把堤下的那些百姓撵走,但现而今不是康熙朝也不是雍正朝,那会儿两岸全是长满芦苇杂草的滩地,没几户人家,没几个百姓,想分水就分水,可以“无为而治”。

哪像现在两岸能开垦的几乎全被开垦了,连犄角旮旯都被百姓种上了庄稼。说到底是大清承平已久,人口激增,地却还是那么点地。

想到真要是用强把那些百姓赶走,不晓得会被骂成什么样,说不定会被那些见风就是雨的言官弹劾,吴廷栋凝重地说:“看样子只能死守,河神保佑,这水不能再涨了。”

提到河神,石赞清忍不住问:“吴大人,韩秀峰那边没事吧?”

“他能有什么事,不但没事,皇上还赏了他个巴图鲁勇号。”

“我不是说他有没有事,我是说他晓不晓得……”

“应该不晓得,我刚才他那边过来,他应该没察觉到。不过就算察觉到你我也托人弹劾过他,他又能怎样?”吴廷栋甩甩脚上的泥巴,接着道:“次臬,我知道你心存歉疚,其实大可不必放在心上,你我出此下策既是为了两岸百姓,也是为了朝廷,又不是为了自个儿,更不是要陷害他。”

“话虽这么说,可这么做终究……”

“终究什么,次臬,我知道你是个光明磊落的君子,可非常之时只能行非常之事。至少这么一来,我们今年便能省下万把两银子!”

想到夏汛比春汛更难熬,到时候不晓得要花多少银子,石赞清暗叹口气没再说什么。

与此同时,刚把家人在村子里安顿下来的佟春,拿上钱袋跑到街口的一个小院儿,给永祥的弟弟塞了个门包,走进院子再次拜见永祥。

一大家子人挤在院子里,实在没法儿见客,永祥干脆领着他去都司署。

佟春一边跟着走,一边小心翼翼地问:“您怎么不住衙署,您怎么让老太爷和嫂夫人他们住这儿?”

永祥晓得他有一肚子疑问,停住脚步笑道:“佟老弟,家眷只能租住在外面是韩老爷立的规矩。韩老爷说你我都是领兵的,衙署就是兵营,兵营就得有兵营的样儿,家人能不去就不用去,女眷更是不能去。”

佟春好不容易谋了个协办守备的缺,本以为到任之后能有自个儿的衙署,结果却要租低矮的民房住,越想越郁闷,禁不住问:“韩老爷立的规矩,韩老爷的规矩再大还能有朝廷的规矩大?”

“佟老弟,这儿是河营,不是西山健锐营!至于韩老爷立的规矩,皇上说不违制那就不违制。”

“皇上也晓得?”

“这是自然。”

永祥在京城时的家还没现在租的小院儿好,何况不管有什么事大可去都司署办,都司署的内宅依然空着,在家呆烦了想去歇息就去。更重要的是把河营带出新气象皇上一定很高兴,到时候自然少不了他这个都司一分功劳。

想到这些,永祥接着道:“佟老弟,俗话说入乡随俗,有些事不习惯也得习惯。比如我们河营,其实跟河标差不多,接下来要设左、中、右三营,等兵勇招齐了操练好,能战之兵不比你们健锐营少。”

“可兵呢,我怎么一个也没见着。”

“兵过几天就有了,”永祥笑了笑,边走边说道:“你既然来了,我估摸着韩老爷会让你统领一营兵,不过在这儿做营官跟在健锐营做营官不一样,你只要领着兵勇们操练,等兵练成了将来只要领着兵勇们上阵杀贼,钱粮也好,军需报销也罢,甚至连军纪都无需你操心。”

佟春楞住了,楞了好一会儿才苦着脸问:“营官不管钱粮,谁管钱粮?”

“粮官,”千里做官只为财,永祥岂能不晓得他在想什么,意味深长地说:“粮官姓陈,叫陈崇砥,是吴大人派来的。河营原来的那些书办,现而今全归陈崇砥管。往来公文、钱粮账册和军需报销这些事,一概不用你我操心。

佟春哭笑不得地说:“吴大人管得也太宽了吧!”

永祥若无其事地笑道:“这也没什么不好,你想想,不用管那些烦心事,你我便可一心一意练兵。”

“韩老爷呢,韩老爷住哪儿?”

“规矩是韩老爷立的,韩老爷自然要以身作则。”永祥抬起胳膊指指离村口不远的一个院子,微笑着解释道:“韩老爷现在虽住河厅,但过几天也会搬出来。听说家眷要来,那院子就为了跟家人团聚的。”

“那韩老爷管不管钱粮?”

“韩老爷自然要管,不过韩老爷也只会管粮饷军需能不能支应得上,只会管陈崇砥和陈崇砥手下的那帮书办有没有贪,其它事应该不会过问。”

“姓陈的要是把钱粮贪了怎么办?”

“姓陈的真要是敢贪没钱粮,韩老爷自然会去找吴大人理论,吴大人要是不给个说法,韩老爷可以具折参奏,奏请皇上治他们的罪。”在宫里当差不晓得吃了多少苦的永祥,早看这个年纪轻轻就做上从五品协办守备的佟春不顺眼,想想又轻描淡写地说:“其实老弟没什么好担心的,那么多人盯着呢,借陈崇砥几个胆也不敢贪没粮饷。”

佟春怎么也没想到借那么多银子去打点,结果竟谋了这么个一点油水也没有的差事,再想到债主是跟着一道上任的,这会儿正在那个低矮的院子里等消息,急切地问:“永祥哥,吴大人和韩老爷不让我们管钱粮,我们的日子怎么过,就靠那点官俸怎么活?”

永祥暗笑他终究年轻,真是个沉不住气的,回头道:“韩老爷体恤下属,不会看着你的妻儿老小跟着挨饿的,我估摸着会让陈崇砥给你支百十两心红纸张银。”

“百十两够做什么?”

“百十两已经不少了,佟老弟,你也不想想现在是什么时候。你我至少还能领百十两贴补贴补,韩老爷从江苏带来的那些千总、把总,还是上过阵杀过贼的千总、把总,却连一两心红纸张银也没有!”

“没银子做什么官?”

“想要银子也容易,上阵杀贼搏军功,”永祥紧盯着他的双眼,似笑非笑地说:“河营原来的那些守备、千总、把总已经跟韩老爷的幕友王先生去静海了,不过只要在静海效力一个半月。再过一个月,韩老爷就要选派第二批人去替换。佟老弟,富贵险中求,你敢不敢接这差事?”

佟春能有今天全靠姐姐嫁得好,全靠姐夫提携的,虽说在西山健锐营混了近十年,哪里敢上阵杀贼,一时间竟吓懵了。

永祥早就看出他不是个能上阵杀贼的,见他居然怕成这样,再想想王千里和陈虎等汉人出征时的气势,暗叹口气没再说什么。

二人就这么一声不吭地继续往前走,刚走到村口校场,同样刚安顿好的杨德彪和关鹏程追了上来,也跟佟春一样打听起兵在哪儿和钱粮之类的事。

永祥被问得不厌其烦,正琢磨着怎么打发他们,吉二从河厅里跑了出来,躬身道:“永老爷,佟老爷、杨老爷、关老爷,您几位来得正好,陈老爷和崔先生都回来了,韩老爷请您几位一起去河厅议事。”

“崔先生从京城回来?”

“刚回来的。”

“有没有申领到钱粮?”永祥急切地问。

想到崔浩去京城前,眼前这位都司还帮着给工部的一个老爷写过信,吉二咧嘴笑道:“禀永老爷,崔先生有没有申领到钱粮小的不晓得,只晓得崔先生从京城运回十尊劈死炮,全是新铸的,刚运进对面守备署。”

“能申领要十尊炮也行,这趟至少没白跑。”永祥拍拍吉二肩膀,随即回头道:“三位,还愣着干嘛,赶紧去拜见韩老爷。”

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