第十章 曹变蛟
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“走吧，与我一同去看看贼子点名去！”
得到了一部分战马，左良玉心情甚好，又想起了刚才吹起号角之事。伸手掀开棉帘，向杨晓发话道。
“大兄，我重病在床，万一被人看到，恐生事端。”杨晓迟疑道，他刚才可是亲耳听到左良玉向陈奇瑜等人说自己病重。
“无妨！”左良玉蛮不在乎的回答道：“就算他们看到又能怎么样，只要小弟按时出现在安抚使的职位上，他们就说不出来什么？”
“至于之后的事情吗？”说到这里，左良玉一声冷笑：“此间事了之后，你认为他们还能在这个位置上坐着吗？”
“大兄所言甚是！”杨晓也不多说，他还正想看看李自成和张献忠到底是什么样的人物，能把一个诺大的帝国给覆灭了。
“李英国，带几个人随我走。”左良玉出帐之后，大吼一声。立时有几个亲兵跟了过来，其中为首者正是昨夜杨晓见到的那个打灯笼的亲兵。
左良玉也不骑马，只是带着杨晓步行穿过营盘，向远处的两山之间走去。
杨晓穿越之时，乃是深夜，又值雨天。他虽然吸收了左良臣的记忆，但却对明军的营盘和战力没有一个清楚的认识。今日再看明军营盘时，到长了不少见识。但看数百个帐篷杂而不乱，其间道路通达。一路上所见之明军士兵，均是身强力壮，虽然没有左良玉亲兵之勇武逼人，但精气神却也不错。
看到这种情形杨晓到有些奇怪，史书上记载明军士兵战力极差。几次与后金大战，均是一败涂地，被杀得尸横遍野。如果这样也算战力差的话，那后金军队又得是如何的强横。
“良臣，你观这些士兵如何？”左良玉有意考较杨晓，见他注意力停留在明军士兵身上，便发问道。
杨晓不想让左良玉看轻自己，斟酌了一下后才回答道：“依小弟看来，这些士兵虽然不能称为精锐，但却可以一用。”
“良臣！”左良玉抚掌而笑：“这些士兵已是我明军中的精锐了，虽然比不上辽东的百战精兵，却也差不太多。”
“这些士兵能比得上辽东之精兵？”杨晓奇问道。
辽东与后金长期对峙，从万历年开始计算，一直到明亡于李自成之手。数十年间，辽东与后金大大小小的战役打了不下百场，虽然败多胜少。但至明灭时，后金始终没有正面突破辽东。几次打入大明腹地，也是绕道蒙古。这其间除了有宁远的城坚池深的原因外，士兵之精锐骁勇也极为重要。
“当然比得上！”左良玉解说道：“这些士兵乃是募兵，非是军屯之兵。兼之长期与贼作战，多有斩获。屡战屡胜之下，就是一只小猫也会变成老虎。”
“恐怕是纸老虎吧！”杨晓心中反驳一句后，又觉得不过瘾，接着又道：“大兄，你从辽东起家。依你看来，这帮士兵真得能与后金后马相抗衡吗？”
左良玉微一沉吟，却没有正面回答：“现在就拉到战场上当然不行，如果把他们扔入宁远，历经三场战役而不死，在守城时可以一用。”
“大兄说的是拒城坚守，但如果是野战呢？”杨晓追问道。
左良玉脸色微变：“后金后锋天下第一，野战无敌。若是遇到汉八旗之兵，野战或可以以二换一。但若遇到真正的鞑子，十个明军之士兵之命能换一个就算不亏本。”
“就连左良玉这样的大将都对后金兵锋如此丧气，明朝焉能不亡。”听到左良玉的话，杨晓沉默良久，他知道只要自己厮混在这个世界上，早晚都得遇到清兵。
“如果我有机会执掌兵权的话，我一定要练出一只能与后金野战抗衡的军队。”杨晓暗下决心，但却没敢说出来，只是把这个念头深深的压在心底。
两人说罢之后，谁都丧失了再谈明军战力兴趣。直到快到车厢峡口时，杨晓才终于忍不住发问道：“两军交战，火器为先。怎么一路所见之兵，均是拿着刀枪。”
听到杨晓的问话，左良玉笑了一声：“良臣，你只知其一，不知其二。火器虽是利器，然受天时地利及后勤之影响太大，而且质量太差。十发之后，炸膛者十有二三。是以火器多用于守营，依坚城，凭重炮，才可勉力一战。若是野战，还得用弓枪等兵器。”
听了左良玉的话，杨晓这才释然。此时的火器可不像后世的火器，乃是用火药之推力把铅弹发射出去，只要一下雨，火药受潮。火器也就成了一个摆设，自然比不上弓矢和刀枪之利。
说话间，两人已到了车厢峡口。远远的就看到两山之间竖立着一个巨大石寨，其上一面大旗随风招展，绣着一个巨大的“曹”字。其下一座石山，正好堵住峡口。与于石寨半部平齐，上面站满了身穿红衣的明军，警觉的看着下方。
“原来是大曹将军当值。”左良玉指着旗帜说道。
“明末第一良将，曹文诏吗？”杨晓看向曹字大旗，心中有些热血沸腾。
一行人还未走到石寨前，就见石寨内一骑突出。年约三十，身穿铁甲，面色威严。
此人驾马直向左良玉冲来，马蹄踏得地面跶做响，泥水飞溅。
左良玉看到来骑，一声冷笑，身形不动，笔直的站在那里。
马匹将到左良玉面前，亦未减速，马上将官脸上却是露出一道狞笑。
看到这种情形，一直跟随两人的李英国，箭步冲出，抽刀斜指，他知自己身份与对方不可同日而语，不敢辱骂，只是死死挡在左良玉身前。
就在马匹离李英国只有两步之时，曹变蛟突然一拉马缰。黑色大马一声长嘶，前腿猛然扬起。挂着风声，向他的头颅踏去。
看到这种情形，李英国大惊，身体微蹲。
“不用动。”
杨晓看此情形，一声冷笑，张嘴轻轻的说道。
“不用动！”
与此同时，左良玉的声音也适时的响起。
杨晓的话没有用，但左良玉的话，对于李英国来讲，却是圣旨一般的命令。他的身体立时僵直，只有双眼随着马蹄的方向不断的移动着。
“唰！”
马蹄刚刚的扬起，滑过李英国的脑袋，又重重的踏在泥水之中。乱泥扬起，溅了李英国一声。就连身后的左良玉与杨晓也受到了不少烂泥的侵袭。
左良玉丝毫不顾身上沾染到的泥水，先是赞许的看了一眼杨晓。他拼杀多年，已然看出来人身无杀气，是以才会这般命令李英国。却未想到杨晓也能看出来，而且更早了他一步。这到让他有些疑惑，若不是杨晓是他从小看着长大的，他真得怀疑，这个杨晓是不是换了一个人。
“小曹将军的骑术又有长进，当真可喜可贺。”左良玉看着马背上静默不动的将军，哈哈大笑道。
来人乃是曹变蛟，是曹文诏之侄，两人同起于辽东，而后又奉旨讨贼，平时颇为自律。开始时两人因与左良玉同属辽东一系，到也有些亲近。但当发现他养贼自重，又欺民掠财之时，便与他渐行渐远。刚才在石寨之上，曹变蛟看到左良玉出现，便想出此法，打算给左良玉一个难堪，却未想到，左良玉竟然不动声色，到让他有些下不来台。
曹变蛟立于马上，狠狠的瞪了左良玉一眼。也不理他，一拨马头，径直回去石寨。