斜风-第157部分
奥布拉任斯科耶团人人剽悍，我们爱让沙皇喜笑开颜。
而那昔日的少年军战士，乌拉——光荣直到永远！”
穿着军乐服的乐队仿佛不可战胜的天神一般，他们用手中圣洁的手套奏鸣着最激昂的歌曲，哪怕是溃败下来的士兵如同潮水一般后撤，也是敏锐地避开军乐队的位置，有些士兵甚至还自发地组织反击，然后死在了中国军队的弹雨之中。
“为了俄罗斯……”
这些平均年龄不到二十岁的军乐手们已经忘却了一切恐怖，他们甚至无视四飞的枪弹，无视战场上的厮杀声，无视一切杂声，直到战马轰鸣着踏过整个军乐队，用雪亮的马刀砍翻一个又一个年轻的头颅。
这是整个锦州会战俄罗斯军队最后的一丝辉煌，接着是他们永远的恶梦。
残阳之下，血一般的余晖让整个战场变得越发充满了一种辉煌的感觉，瞿杰觉得自己有点立不住脚，他没话找话：“幸亏是后膛步枪在关健时刻发挥了作用，今天俄罗斯人至少死伤了六千人！”
周秀英低下头去：“绝对不止六千人，我估计光是被我们打死的俄罗斯兵就有六千人，加上抛弃在战场上的重伤者，绝对不少于一万人，可惜那些年轻的军乐手……”
“那歌声真好，真希望是最后一次中俄战争！”柳畅摇了换头说道：“只是这是绝不可能的一件事啊……”
“中俄之间的战争才开始而已！”
第585章 大使
正如柳畅所估计的这样，锦州战役的结束，只是代表着这场战争的胜负已经告一段落，并不代表着俄罗斯人的血已经流尽了，事实证明，俄罗斯人只是刚刚开始流血而已。
整个锦州会战持续了四个半小时，俄罗斯人在这四个小时付出了阵亡五千零三百二百人，负伤三千四百六十二人，三千二百一十四人生死不明的结果，但是对于俄罗斯人来说，这场中俄战争的重头戏才刚刚开始。
五天之后，锦州城的最后战斗终于告一段落，葛孟晋的拼死搏杀与俄罗斯士兵的顽强让虹军官兵赞叹不已，在整场战役他们付出了一千八百名的伤亡，却抓到了不到三百名俄罗斯俘虏。
但对于俄罗斯人来说，这却是一系列灾难的开始而已，在锦州失陷之后，入侵关外的俄罗斯大军再也没有任何屏障，他们甚至发现一个恐怖的事实，那就是那些曾经与俄罗斯人结盟的清军纷纷反水，甚至连满洲八旗都加入了袭击俄罗斯大军的队伍之中。
他们南下旅顺大连的一支多达两千七百名的部队，几乎是哭着跑回了盛京，他们几乎丢掉了所有的战马和大炮，还有数以百计的伤员，俄罗斯人原来还想实施报复，但是他们在盛京的野战医院都遭到清军的袭击，城内的虹军已经改换了红旗，开始袭击这支可怜的俄罗斯大军。
接下去是真正的地狱之中，在撤退之中俄罗斯人的损失远远超过了锦州战役的损失，共有一万三千名士兵或是战死或是失踪或是俘虏，即使能渡过黑龙江，他们也在长途的旅程之中，变得疲惫不堪。
但对于俄罗斯人来说，这并不是旅程与战斗的终点，而是开始而已，当发现劫掠沿海地区十分有利可图的时候，数以千计的亡命之徒不断席卷整个西伯利亚沿海，他们甚至还弄来了蒸汽船与各式火炮，每次都从俄罗斯居民手里获得惊人的财物。
但是对于俄罗斯来说，他们根本无力支援远东的战斗，他们已经因为国内的纷争而变得头痛不已，甚至可以认为是金账汗国崩溃以来整个俄罗斯最大的危机。
一八五九年的冬季，由于国际棉价的疯狂上涨，导致整个波兰新兴纺织工业的崩溃，大批失业工人与农民，以及波兰的独立份子“红党”、“白党”，在波兰爆发了大规模的起义。
这次起义原本要拖到一八六三年才会爆发，可是在这个时空一开始就点燃起来，起义者一开始就组成了数千人规模的军队，还组织了政府和一切机关，他们的规模很快被扩大到数万人规模，起义在整个俄占波兰爆发，而且规模越来越大。
为了平定这次大起义，俄罗斯军队不得不增加了数万兵力，使波兰占领军的规模达到了十万以上，但即使如此，整个波兰起义仍然是波澜壮阔，红党与白党看到起义有利可图，就把整个波兰民族都卷进来，按照俄罗斯总参谋部的说法，那就是非得有二十万军队才能把这一次波兰起义镇压下去。
但是俄罗斯显然不可能动员起来这样的大部队，一八六零年的春天可以说是俄罗斯绝望的春季，这一个春荒国内的农奴与整个下层阶级都感到深深的绝望。
他们期盼着的改革并没有任何成功的可能，而接二连三的只是坏消息，先是克里米亚战争的失败，接下去又是东方战役的完败与波兰的叛乱，他们需要上缴的税金越来越多，而且还有成倍增长的可能性，因此一八六零年农民起义就首先在克里米亚爆发，接下去整个俄罗斯都处于农民战争之中。
这些农民战争的水平，并没有超越普加乔夫的水平，他们顶多召集起几千名至多是上万名无家可走的农奴、下等人，攻击经过的一切农庄、集镇或是其它地域，就算是比较有头脑的份子，也不过是打出沙皇的旗号，但是这些起义在整个一八六零年却是规模越来越大，参加起义的农奴越来越多，受挫的政府军队也同样越来越多。
整个俄罗斯大地都在呻吟之中，因此对于俄罗斯接下去的东方战役，俄罗斯始终把他摆在自生自灭的境地，根本不可能从欧洲本土提供任何的支援，因此整个一八六零年中国人都在不断向北推进他们的战线，他们已经公开提出了口号：“中俄之间最合理的天然边疆应当是乌拉尔山脉……”
任何一位英国大使都觉得中国人的条件太苛刻了，那可是乌拉尔山脉啊，俄罗斯人只要稍稍能从国内的泥沼里缓过气来，就能让中国人的后勤线彻底崩溃。
可是进入一八六一年之后，英国人却觉得中国人完全可能把他们的战线推进到乌拉尔山脉去，那是因为自从在决定性的锦州战役输掉这一场消耗整个俄罗斯国力的战争之后，整个俄罗斯军队已经陷入了三线作战的恶梦。
东方战线、波兰战线、本土战线，在国内战线上，被俄罗斯军队屠杀的农奴恐怕都有十几万人，但是整个国内仍然有着超过二十万人的农奴举起武器继续战斗，不过这些农奴本来应当输掉这一场战争。
毕竟他们无法对抗成师成军的俄罗斯正规军，但是在一八六一年的夏天，奥斯曼帝国迫不急待地跳出来对俄宣战，并宣布他们支援俄国人民的正义斗争，他们的进军甚至整个高加索的叛乱。
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南方战线的危机引发了整个俄罗斯的危机，这个国家处于重重危机之中，并不符合英国人的利益，因此新任驻华夏克礼阁下觉得自己的使命十分困难。
他喜欢杭州这座城市，但是没有猜出这个国家的主人的心意。
他是一八六一年二月出任驻华大使，在过去的几个月之中，他已经和皇帝陛下见过几次面了，皇帝陛下对于和平表示很大期望，但是与这些表态的同时，是中国人的精锐骑兵一次又一次向北方扩张，他们利用蒸汽船来维持这些劫掠行动，并建立起了很多据点。
如果俄罗斯人能维持正常的国力，那么这些入侵将会很会被击退，但是事实上整个俄罗斯的远东驻军都处于被动挨打的境地，他们甚至连跨区调动的能力都不具备，只能看着中国人集中精锐兵力一次又一次夺去他们的据点。
更致命的是铁路，没错，夏克礼一想到铁路，就感到深深的担扰。
整个中华帝国正在运作之中的铁路，除了一段抢建而成的湖杭铁路之外，只有一段局部通车的沪杭铁路，这段铁路的建成代表着列强能更深远地影响到杭州这座城市。
可是在整个帝国的版图之上，已经有五六段重要的铁路正在兴建之中，而且根据夏克礼大使的了解，更多的铁路即将开工，这将是整个世界最大的铁路网，英国政府在这些铁路工程的争夺之中，却处于下风之中，法国人凭借着他们的财政援助，已经抢去了最大的份额。
一想到这一点，英国国内一直认为夏克礼在犯罪，这不是几百万英镑的小工程，而是几千万英镑甚至几亿英镑的超级工程，而英国只占领了百分之十七的份额，这简直是犯罪。
法国人凭借着他们的财政贷款，可是拿下了一半的铁路工程，夏克礼大使甚至知道这些铁路工程之中，有两条铁路是与俄罗斯在东方的命运息息相关，一条已经初步开工的北京盛京铁路，不，按照现在的正式命名，是京奉铁路。
而另一条铁路则是更为宏大的计划，第一期计划将从奉天，也就是前政府称为盛京的地方，通往黑龙江畔一个叫哈尔滨的新兴军事城镇，然后后面的第二期与第三期计划会跨过黑龙江，横跨整个西伯利亚，按照柳畅自己的说法就是：“这条铁路将通往中俄之间的天然边疆。”
如果这条大铁路与他们联接的支线铁路完全建成的话，那么俄罗斯将毫无质疑地回到他们的欧洲去，但是国内不希望一个太强势的中国政府出现。
夏克礼大使觉得这简直是无法完成的任务，既要扶植俄罗斯以保持整个远东的战略均势，又要在中国政府的官方订单之中拿下最大的份额，这太让他这个大使为难了。
这些烦心事让他的失眠症一直没有缓解的迹象，他在早晨痛苦地在自己床上思索了小半天，然后才决定去喝个上午茶。
几个月的中国生活，已经让他适应了自己的角色，他不但是威严的英国大使，也是一位中国居民的好朋友，他找到了一间不错的茶馆，然后开始倾听起中国居民们的意见，他迫切地想要在这些居民之中找到一些反战的声音。
但是居民们虽然对时政话题十分感兴趣，但是他们对于俄罗斯的战争兴趣不大，他们更关心的是跨越太平洋的另一场战争。
第586章 内战的影响
“张老板，这棉花价格又涨飞了，你这回是发财了吧？”
“小赚一笔，小赚一笔而已！”
“哪里是小赚的问题，一包棉花原本只要五两银子就可以到手了，可是你看看市价，现在可是要三十多两银子才能买得到，而且这个谷格还是求爷爷告奶奶，你手里怎么也有三百包棉花吧！”
“这都是因为南北花旗国开战的缘故，只不过我出手的时候太早，十五六两就出手了！”
大家谈论的话题，正是最最热门的南北战争话题，自从去年美国大选，接着今年南北战争正式爆发，全世界的棉花就涨飞了，上海的棉价起初是五六两一包，可是很快就有外国商人拿着七八两一包的价格抢购，价格很快就涨到十二三两一包。
上海的本地棉花商人以为这个价格已经太高了，一下子就出手了五万包棉花现货，但是事实证明他们错的离谱，南北战争造成全世界的棉花紧缺，区区十二三两一包的价格可以说是物美价廉，他们刚刚出手五万包棉花不到两天，英国商人已经以二十五六两白银的价格向崇明的棉花商人进行抢购。
很快棉花价格就突破三十两一包的势头，而且比起历史上南北战争造成的棉花紧缺，这个时空的棉花需求更大，要知道仅仅是中国的政府性需要，每年就需要数千万件棉制制服，而且新生的中国轻工业也需要大量棉花。
夏克礼清楚得知道一点，那就是现在曼彻斯特的纺织厂已经全面停业，原因就是得不到足够足够的原材料，而由于南北战争的缘故，整个世界都陷入了一轮景气恐慌中。
要知道这个时空的美国已经差不多是整个世界最大的工业体，他陷入全面战争的直接结果就是整个世界都欣喜地陷入极端的景气之中，生产什么都可以赚到钱，象这些中国的小商人就是这一轮景气赚到大钱的人物。
“好年景啊！”
“是啊，真是好年景，什么价格都好，做什么都能赚点小钱！”
“特别是做花旗国生意，那就是更有利头了……”
一听到这些小商人谈及美国生意，夏克礼更是直摇其头，那位柳畅真是空前绝后的大j商，或许他才是这一场南北战争中的最大赢家，夏克礼甚至怀疑他比整个英国政府都赚得多。
别的不说，在一八五九年和一八六零年两年，中国政府以很高的利率向美国政府与商人申请了几千万美元的贷款，甚至到了中国国内美国货几乎能与英国货相提并论的程度，中国政府与商人的商业贷款据说达到了一亿美元的程度，甚至比美国的国库还要多，可是等到南北战争一开打，整个美国等于替中国政府白白干了两年。
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没错，是整个美国都替中国白白干了两年，现在无论是北方政府还是南方政府，都不急着要求中国政府偿还这笔债务，恰恰相反，他们还迫不急待要求从中国进口更多火药、步枪、火炮、服装和更多军事物资，让整个中国的军工厂与民用工厂都运转起来，甚至连新生的中国造船业都拿到好几十份订单。
夏克礼甚至知道一个事实，那就是除了这些公开的订单，那位柳绝户更是有着独到的目光，他居然在南北战争爆发之前抢购了整整二十万棉花，那时候一包棉花只需要不到五两白银而已，而且这所有的棉花都是由皇帝陛下的私人公司购入，而现在光是这一批棉花就足够皇帝陛下几年的私人花销。
所以越想到这些事，夏克礼就觉得自己的使命越发艰难，这位皇帝的目光太老到了，想让他服从于女王陛下的意志，是一件相当困难的事情，何况凭借南北战争的缘故，他现在无求与帝国政府。
只是他刚想到这时候，他却发现整个茶馆的气氛变得凝重起来：“怎么了？”
“怎么了？”
茶馆里的人们也不知道发生了什么事，但是很快就传来了一个不确定的消息：“胡相升天……”
胡相升天了……
夏克礼知道这所谓的胡相就是中国的内阁总理大臣，那是一个讨厌的保守派大臣，是中英之间合作的一大阻碍。
不能这么形容这位总理大臣，包括夏克礼在内的众人都知道这是一位过渡性质的看守首相而已，但是谁也没想到这位看守首相居然在总理大臣的位置呆了这么久，一直呆到他生命的最后一刻。
不过夏克礼很快就发现了这是一件好事，这位守旧派的总理阁下对于大英帝国始终抱有一种深深的敌意，如果他升天的话，那么新任的总理阁下或许会变得更加开明一些。
只是新任的总理阁下会是什么人？
夏克礼一直在考虑这个问题，根据传统，代理的总理大臣将会是陆军部部长瞿杰阁下，但是瞿杰阁下始终只是代理总理而已，谁也不会认为他会正式出任总理大臣的职务，那应当找到一些对英国更为友好的朋友，比方容部长……
他很快就回到自己的大使馆，并且叮嘱自己的部下要重点关注这方面的资料，这位总理大臣的辞世将很有可能代表着整个中国外交政策的转型，现在需要一位对英国更友好的总理大臣。
只是对于中国皇帝陛下的决策，他没有太多的干涉手段，因此他一整天都在考虑怎么影响到皇帝陛下，这个时候却传来了意料之外的好消息。
皇帝陛下决定接见他这个英国大使，并通过私人渠道表示，双方可以就一些以前争议不决的问题达成共识，夏克礼就知道自己的机会来了。
没错，这应当是最好的机会。
双方完全可以深入地交流意见，夏克礼可以向皇帝陛下施加自己的影响，特别是一些白厅最关注的问题上，双方可以达成全面的共识。
因此夏克礼换上了一身笔挺的礼装不说，甚至还精心准备了几件赠送皇帝的礼物，他喝过早茶之后就启程前往皇宫了。
皇帝的皇宫一向是简陋的，事实上这样的皇宫根本不能称为皇宫，只是几间大宅子，但是夏克礼却在这一点佩服皇帝陛下，一位统治者有着这样的品德是不多见，尤其是一个皇朝的开国皇帝，更是难得。
皇宫进行了简单修缮与初步扩展之后，现在占地约一百六十亩，外围由禁卫步兵与骑兵负责警卫，他们对于夏克礼大使表示了瑾慎的欢迎，而进入皇宫之后，再也没有男性的存在，包括警卫与杂务在内，都由一群女性来完成，在这些女性之中，最耀眼的一批尊贵的妃子，今天夏克礼只看到了一部份皇帝的妃子，大约二十名，她们仪态万千，紧紧跟随着皇帝的身边。
皇帝陛下很快伸出了自己的左手：“欢迎您，夏克礼大使！”
“感谢皇帝陛下！”夏克礼笑着说道：“我带来了女王陛下的善意！”
“非常感谢女王陛下的意见！”柳畅拉着大使的手，直接就坐了下来，示意妃子退到一边去：“我感谢女王陛下的好意，不过今天找你来，是有更重要的事想与你进行交流！”
“非常感谢皇帝陛下的好意！”夏克礼很快表示他有足够的权限：“只要与战争无关，我们什么都可以进行交流！”
“那您的意思是与战争有关就不能谈了？”柳畅笑了：“那么我事先声明一句，我赞成贵国在美国问题上的任何表态。”
“任何表态？”夏克礼很快就明白这话里的意思：“您的意思是，包括干涉在内？”
与历史上一样，现在美国内战成了整个英国政府与议会不得不关注的问题，而且美国内战造成的影响还要深远一些。
在历史上，美国内战导致的棉花紧缺仅仅是整个英国纺织工业的巨大冲击而已，有几万名英国工人失业而已，棉花虽然紧缺，但是很快就有着埃及棉花部分解决南部棉花带来的缺口。
可是在这个时空，由于一八五五年开始，整个中国地区，甚至是整个泛中华文化圈地区都大量进口英国工业品，特别是棉布的原因，导致从一八五五年开始，整个英国纺织工业进入了一个极不合理的膨胀之中——要知道从一八五五年开始，到一八六年零底为止，中国进口的英国工业品整整增长了八倍之多，而且不是因为美国内战影响的话，一八六一年或许还在大规模增长。
事实只有柳畅与少数人才知道，以中国政府如此恐怖的洋跃进，这一场美国内战不爆发的话，中国政府的财政将在一八六三年或是一八六四年宣布破产，但是这场美国内战却让整个帝国的财政变得前所未有的健康。
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而美国内战给英国带来的却是一场深深的灾害，不再是几万工人失业那么简单，在整个英国有着几十万青年工人失去了他们的工作，他们正在要求政府以一切手段弄到棉花。
而英国政府与议会都把干涉作为一种选择，而现在柳畅从容地回复夏克礼：“如果英国政府一定要干涉的话，我国将提供兵力上的全面支持。”
第587章 当我们统治世界（大结局）
“我代表女王陛下与白厅感谢您的支持。”
对于柳畅作出的承诺，夏克礼觉得这是他一年多大使生涯中最大的收获之一，因此他很快地试探地提到了国内关心的俄罗斯问题：“但是我必须说明一下，如果贵国出兵干涉的话，恐怕对俄作战无法持续下去吧？我认为雅克萨条约是一个合理的分界线。”
柳畅也很十分痛快地说道：“没错，雅克萨条约是一个合理的国界线，但那是建立在力量对等的条件下，现在的俄罗斯帝国还有这样的资格吗？他现在连乌克兰都要保不住，更不要说是乌拉尔山，你应当知道，现在关于对俄战争的新闻报道，甚至上不了报纸的头版头条。”
没错，对俄战争已经变成了一场沉默的战争，在得到新式装备的援助之后，中国人每个月支出的军费不过是上百万银圆而已，可是每次他们总能集中更多的部队给予俄罗斯人的居民地以毁灭性的打击，这正如后期吐蕃对唐战争，唐朝如果集中全部的资源，是很有可能给予吐蕃以致命的打击，但是在历史上，唐朝只能一步步被动挨打，一步一步地丢掉神圣的领土。
现在俄罗斯帝国在东方同样是全盘处于被动挨打，在失去本土的资源支援之后，他们甚至连一桶火药都买不到，更不要说整个海岸已经被中国人封锁了，许多曾经被俄罗斯征服的边疆民族现在成了中国人的走狗，他们以过去几百年的镇压都发泄到俄罗斯人身上。
但是夏克礼阁下还是觉得维持均势是英国的必要任务：“如果俄罗斯人退让到乌拉尔山的话，那么整个东方的局势太可怕了，特别是中东地区与远东地区，就处于盗匪横行的状态。”
“那是贵国应当填补空白的问题。”柳畅笑着说道：“我全部的兴趣只在于乌拉尔山脉而已，这是我最后的领土要求，我对于更遥远的边疆毫无兴趣，正如贵国对于阿富汗毫无兴趣……”
这只是赤祼祼的谎言而已，正如英国对于阿富汗毫无兴趣的说法一样，柳畅对于那些更遥远的边疆同样充满了兴趣，比方说，在俄罗斯的统治崩溃之后，柳畅已经把下一步的重点目标盯在了中亚的浩罕汗国等几个汗国身上，只是现在国力有限，还不是大举进兵的时候——最好等到英国人出兵干涉美国内战之后。
“但是我国还是希望现有的战略均势不要被打破。”夏克礼重复着自己的发言。
“那么贵方对于京奉铁路、哈大铁路、江北铁路等项目都没有兴趣吗？”柳畅突然话题一转：“这可是上千万英镑投资的项目啊……”
柳畅这句话让夏克礼差一点跳起来，在过去的谈判之中，柳畅始终对这些关外的铁路项目没有松口的迹象，他甚至不愿意把这些项目让给一向合作愉快的法国人，反复声称这些项目都是与军事相关的项目，因此工程的实施交给一支有着专业水平的铁道兵。
这可是上千万英镑甚至几千万英镑甚至有可能超过一亿英镑的超级项目啊，只是夏克礼想要的不仅仅是关外铁路这一块，他询问道：“难道只有关外铁路项目，关外的津浦路、陇海路、京汉路，我们都很有兴趣……”
津浦、陇海、京汉这三条铁路可以说是构成了中国近代铁路最重要的干线，从晚清到民国，一直到进入中华人民共和国，整个铁路建设基本是围绕着这三条铁路的框架进行，衡阳广州段的复线与电气化甚至一直到二十一世纪初才告一段落，直到跨越时代的客专建设，才基本跳出这三条铁路的框架。
而现在这三条铁路的争夺也到了白热化的程度，虽然胡林翼的内阁总是对于铁路建设加以这样或那样的限制，但是柳畅却清楚得知道，铁路建设的大爆发即将来临，这是谁也是挡不住的进程，更不要说柳畅现在大事向国外借款。
如果不是对外贷款，国内还真不支持不起这样的洋跃进，要知道光是对美贷款就接近了一亿美元，只是由于美国内战的影响，现在美国人反而要向中国政府申请贷款：“大使阁下，我们先讨论关外铁路的问题吧！贵国的介入程度，与贵国在俄罗斯问题的灵活程度是息息相关的。”
夏克礼笑了：“我国绝不接受这样的敲榨，我们在整个东北亚问题的立场是一致的，我们必须要承认俄罗斯的领土完整，当然，我们可以采取更灵活的态度，我相信白厅也是支持我的……”
虽然说了一堆外交词汇，但是关健在于“更灵活的态度”，夏克礼已经清楚得知道，只要中国人把关外铁路项目拿出来给英国人分享，那么英国政府将十分明确地支持中国政府最后的领土问题。
“只要贵国能提供政府性的贷款，贵国在关外铁路上将拥有优先选择的余地。”柳畅很快作出这样的承诺：“包括朝鲜在内……”
这是提出了附加条件，但是夏克礼同意这样的附加条件，他对于关外铁路的前景十分看好。
虽然现在整个关外地区只有几百万人口而已，但是接下去中国人的大规模移民是势不可挡，根据他看到的一份资料，仅仅在去年一年时间之内，就有九万七千名移民涌入了关外地区，而且关内不可遏制的人口增长还会提供成倍成倍的移民，今年头八个月的移民，据说已经同去年全年持平了。
只要中国人维持着他们的胜利攻势，那么中国人将会一直填满到乌拉尔山脉的广阔领土：“我希望我国公司能拥有关外铁路的控股权。”
“可以给你们百分之五十一的股权，但是我必须声明的话，在跨路运营中，你们不但要与法国公司进行谈判，也得与国营公路进行合作……”
“同意您的观点。”夏克礼却考虑着是不是投资几家铁路公司的股份，未来这些英国铁路公司的前景将会十分看好：“我们将有着愉快的合作。”
“合作愉快。”柳畅却小心地提出了自己个人的小小要求：“我个人还有一些小小的要求，不知道贵国政府能否满足我个人的要求。”
“您请说……”
柳畅笑着说道：“您知道，我还年轻，精力还很旺盛，因此喜欢一些年轻漂亮的女孩子！”
对于皇帝陛下的直白，夏克礼大使带着笑意与淡淡的妒意，不管怎么样，皇帝陛下都有着一个规模宏大的后宫，这个后宫的规模虽然没突破三位数，不能与夏克礼知道的奥斯曼后宫相提并论，但或许是这个世界上最和谐的后宫。
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看着十几米外那些盈盈轻声的年轻宫妃们，夏克礼总是希望自己能成为这样的野蛮人国王：“您是不是有什么需要？我们将尽一切努力提供协助。”
少女本人的意愿、宗教信仰或是其它一切，在这样的国家意志面前是无足轻重的，不管这位皇帝陛下需要怎么样的女人，哪怕是把一位英国女贵族变成他后宫的x奴，作为外交官也将会提供全力协助。
柳畅笑了：“最近我想换一换口味，你应当也知道，我的后宫之内，已经好几年没有进过新人了！”
夏克礼知道这并非事实，虽然皇帝陛下并没有刻意地进行选秀或类似的活动，但是每年还是有着零零星星的新人进入皇帝的新后宫，当然这些新人的入宫往往是政治上的需要，而非皇帝本人的意愿，但是皇帝陛下始终以一种宽厚的态度来善待他的新后宫。
正如皇帝最近的一位妃子，那是云南一位穆斯林领袖杜文秀的女儿，这位年轻的少女曾经有机会在战场上统帅着上万名士兵，但是在大理政权的投诚之后，少女就成为一场联姻的最好赠品。
根据大使阁下的私人情况，这场联姻虽然并不符合当事人任何一方的意愿，但却让帝国在兵不血刃的情况下征服了整个云南地区，甚至把中国势力扩展到英国人同样感兴趣的缅甸地区。
但是夏克礼也清楚得知道，柳畅说得没错，柳畅的后宫已经好几年没有大规模增加规模了，如果能趁这个机会把一群基督教徒安排进后宫，那么夏克礼大使甚至可以强迫一大批圣洁的修女还俗，但是他首先得弄清皇帝陛下想干什么。
“您看中什么样的美丽女士了？”
“我的后宫已经充斥了我华夏国的美丽少女，不管什么地区的美丽女士，甚至是”
“您是说外国美女吗？你是需要印度少女还是金发碧眼的欧洲女士……”
“不，不，不！”柳畅笑着说道：“您理解错了，虽然由于国家的需求，我新纳了一位菲律宾王妃，甚至还是一位天主教徒，我还是喜欢东方风情一些……”
若干年后，夏克礼才知道这绝是柳畅这一辈子说过的最大谎言，皇帝陛下在后宫人选有着足够的博爱，他的要求只有一点，那就是：“足够美丽……”
但是现在的夏克礼没听说皇帝陛下的弦外之音：“您是说朝鲜？”
“我是说日本与缅甸。”柳畅很直接地说道：“还有泰国与越南，我对于那里的异国风情有着浓厚的兴趣，当然我对于印度少女没有任何兴趣，我希望能获得那些美丽的少女在红色的地毯赤足跳着美丽的舞蹈……”
这是地缘政治上的重大交易，夏克礼当然知道皇帝陛下并不是仅仅想要几队美丽的少女那么简单，他是想要整个东北亚和东南亚地区的影响，特别是缅甸地区，英国人已经那里经营了很多年，他感到有些为难：“这必须请示国内……”
“不要紧张！”柳畅笑着说道：“我只是对于那些少女的美丽表示欣赏而已，对于她们的身体并没有任何的欲望，如果白厅愿意的话，我愿意赠送不列颠一份厚礼。”
“您请讲！”
夏克礼明白“对于那些少女的美丽表示欣赏而已，对于她们的身体并没有任何的欲望”是彻彻底底的谎言，但是他必须听皇帝陛下说完，而皇帝陛下很快说出了令他感兴趣的内容：“本人业已经作出明智的决定，不以任何形势挑战大英帝国在海上的霸权，海军将始终保持专守防御、近海防御的目标。”
这可是让夏克礼震动得差点跳起来：“您说的是真的？”
在过去的几百年，英国要面对着一个又一个强权国家的海上挑战，荷兰、西班牙、法国、俄罗斯……
而现在新的东方强国却愿意放弃他们在海上的挑战，对于依靠海上霸权的英国来说，这是最好不过的消息。
“我们两个国家可以签订同盟协议，可以具体规定两个国家的吨位限制，比方说，我们现役战舰的吨位是英吉利王国的几分之一，比方说三分之一，四分之一，而且这是上限，不可超过……”
柳畅随口就说出了海军条约的具体内容：“当然英国政府也要承认我对异国风情的狩猎范围，我准备搞一个东京四十八少女，大阪四十八少女，缅甸四十八少女，好好实现我的梦想……”
夏克礼觉得这是白厅可以接受的条件：“这个海军协议的时间是多久？”
“永久！”柳畅答着回答：“只要我活着，我就不会挑战英国的海军霸权……”
这是一次完美的外交谈判，夏克礼带着柳畅的承诺满意地离开了，而柳畅也承诺可以任意品尝整个东方世界的少女，英国人已经承诺他有任意行动的自由。
只是当夏克礼离开之后，他的身子很快就被女儿家的芳香淹没了。
妃子们如同花海一般围绕着柳畅，她们很快替柳畅换上了一身居家睡袍，然后许月桂就问道：“陛下，不会真要纳那么之多新人吧？”
这是她们最担心的问题，这两年虽然每年都有新人的增加，但是都是政治上的联姻而已，而且她们的恩宠一点都没有减少，可是真要这么扩张后宫规模的话，她们的恩宠肯定会有所减少。
柳畅笑道回答：“衣不如新，人不如旧……你们永远是我最爱的羽翼，再说了，只要你们才知道我全部的世界……”
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“没错！”许月桂放心下来，她瞧了一眼新来的杜凤扬一眼，那是个十四岁的小姑娘，虽然相貌气质都是上上之选，新近了也被柳畅宠幸两回，但是只有她这种真正的旧人才能走进柳畅的书房，五十多位妃子之内只有十余人才能有机会进入那里与柳畅展开毫无拘束的放纵。
那间花费了几十万银圆，甚至专门布设了所谓“电线”的书房，才是柳畅无数神奇的真正根源，那里充满无尽的智慧与神奇，当看着柳畅专注地操作着那台神器的时候，许香桂总是明白自己离神只有一步之遥远，更不要柳畅在神器展现许多放纵之至的影象之极。
但是许香桂更觉得心醉的是那台神器自然展现的语句：“当我们统治世界……”
她轻轻地对柳畅说道：“陛下，我们统治世界的时代即将到来了……”
一八六三年的秋天，由于英国介入，美国内战的双方永远地隔绝成了两个国家，美利坚第一公民凯恩在一片混乱的北方建立起了自己的独裁统治。
一八七零年，普法战争的结束导致新生的德意志开始挑战英国在海上的霸权，而意大利与西班牙仍然陷身于内战之中。
一八七二年，英国政府鉴于夏国皇帝陛下在整个东方世界又一次挑选美少女的行程已经告一段落，主动提出修订旧的中英海军条约，中国应当在整个世界发挥更大的影响。
东方霸权席卷世界的历史又掀开了新一页，正如柳畅所说的那样：“当我们统治