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瑞秋气得发抖。“我一直知道你不怀好心，没想到你竟然坏到这个地步。”
妮可没把瑞秋当一回事，“你少做人身攻击！”
？？？
另一方面，夏绿蒂只知道劫匪骑了一整天的路程，不确定他们将要去的方向。
赶路的行程并未因入夜而停止，她几乎是靠着意志力撑着才没有累昏过去。
马匹终于停了下来，为首的男人抱她下马后，她无法正常站立地瘫软在地上。
她闭眼假寐，隐约中听到他们即将要往丹佛去。
她一路上猜测这件事幕后的主使者会是谁，直到她听到劫匪们提到约翰叔叔的名字。
约翰叔叔终究要对她赶尽杀绝才甘休，她不能就这样坐以待毙，她要反抗，要逃离叔叔的魔掌。
她躺了许久，他们大概以为她睡着了，随她任意躺着，并未移动她的位置。
她仔细倾听周围的一切，她闻到烤肉的香气，然后是用餐喝酒的声音。
她要逃走只能智取，她的力气敌不过他们，她沮丧地想要尖叫，以宣泄心中的悲哀。
黑暗之中除了他们生起的火光之外，四周只有夜行动物的叫声。
终于等到他们休息的时间，依照五人的协议，他们采取轮流守夜的方式看着她，或许因为她是名弱女子，又饿又累，所以第一轮的守夜者，撑着眼皮不到十分钟就打起盹来，这正是她逃跑的最佳时机。
在几近不要命的奔跑之下，她跑了三十多分钟，她告诉自己，不能减慢速度，一慢下来只有死路一条。
她觉得整座树林都在旋转……她好累、好渴、好饿，最后她冲进一个洞穴，然后失去意识倒地。
直到翌日早晨太阳的强光透过树叶，射进洞x口，她才张开了眼。
她呆了几秒钟，才记起了昨日的种种。
天啊，她真的逃出来了，她真的做到了！幸运之神头一次这么眷顾她。
她蹑手蹑脚的走，左顾右望天然石洞里是否有贼迹。
夏绿蒂提心吊胆地走出洞外，山谷中绿荫处处，晴空丽日，这天气在多雨的英格兰是可遇而不可求；野花在阳光下绽放娇艳，奇岸美石成就了这片原始天地。
这几乎没有人烟的地方，和可怕的约翰叔叔比起来，她宁愿和危险的大自然为伍。
但理智告诉她，山谷可能没有她想象的美好，她必须尽快找到路，走出这个过于原始的天地。
又渴又饿，她走了一会儿，在芦苇丛旁里发现大湖，湖水清澈见底。
她以手掬了些清水来解渴，再泼水洗去脸上和身上的尘土。
湖边的芦苇丛似乎有动静，她小心地将自己藏在湖边巨石后。
她小心地拨开芦苇，看见一个十岁左右的小男孩拿着鱼篓捉鱼。
他住在附近吗？若是，那么，她得救有望了。
她走出巨石后，轻声叫他，想要引起他的注意。
小男孩被吓得跳了起来，眼眶睁大的看着她。
“我迷路了，需要你的帮助。”她扯开最友善的微笑，试图让他放宽心。
“你要去哪里？”他小心谨慎的问。
“都好，只要离开这里。”她耸耸肩。
小男孩指了指鱼篓，“我现在还不能离开，我的鱼篓半条鱼也没有，今天家里会没菜下锅。”
夏绿蒂了解地点点头。
“我来帮你。”
有了帮手，小男孩立刻眉开眼笑。
“你会捉鱼吗？”
“比你想象的好很多倍。”
她脱下鞋袜，拉高裙摆，涉水走进浅水处。
？？？
丹佛席安卓一行六人来到这个港口型的都市已经一个星期了，还是没有夏绿蒂的消息。
断了左手掌的约翰是个商人，承袭了他哥哥的爵位每天忙碌地工作着。
他只是暗中观察约翰，在没有确切的证据前，他不会打草惊蛇。
在约翰真如夏绿蒂所说的是个城府心机极深的伪君子，或许他来丹佛盯人的行踪也在约翰的掌握中。
唯一可以肯定的是夏绿蒂并不在丹佛，除非约翰将她藏得极为隐密，才会连让他买通的探子毫无所获。
随着时间一天天过去，他的焦虑愈深，劫匪不可能至今尚未把人质交给委托人，难道夏绿蒂已遭不测？这是他所不愿猜测的，他承受不起这个打击。
就在他窝在酒吧买醉时，探子捎来消息。
“爵爷，您要找的姑娘逃脱了。”
席安卓手上的酒杯差点滑落。
“你说什么？”
“夏绿蒂小姐在被劫的那一晚就幸运的逃走了。”
“这个消息有几份的把握？”他难掩雀跃的道。
“我非常的肯定，那帮劫匪就是因为把人质给搞丢了，没法向约翰男爵交代，只得四处搜寻，拖了这么多天，没办法了，才不得不回报真相。”探子小声报告。
“他们有没有说夏绿蒂是在什么地方逃脱的？”他问。
“详细位置他们没有特别说明，只说是在树林里，不过他们发誓，事后他们搜查了树林好几回，几乎要把树林翻了过来，还是不见人质踪影。”
不见夏绿蒂的踪影？旧的忧心得以排解，但新的隐忧旋即在同时成形。
“你继续替我监视他们，若有进一步消息，你知道该如何通知我。”
探子点点头，“我会派人送信给您。”
“约翰男爵的一举一动我都要有详细的报告。”他还没决定要对约翰采取什么行动，他想先找到夏绿蒂再说。
“没问题。”探子拍胸脯保证。
席安卓目光凌厉地看着探子，冷硬地警告他：“我不希望我所用的人背叛我，你应该明白我的意思。”
探子咽了咽口水。
“不会的，请爵爷放心，我鲁斯虽然爱钱，但也知道诚信的重要，就算约翰男爵提供再高的价码利诱我，我也不会动心。”
席安卓挑了挑眉，不痛痒地笑笑，“我开的价码在你的行业里并不多见，要比我出手更大方的除了国王和极少数的贵族之外，我认为是没有人比得上我的。”
鲁斯识时务地点点头，他当然清楚席安卓公爵开出的价码确实无人能出其右，再加上席安卓的权势和在国王面前的影响力，他哪敢大胆得罪？
第八章
席安卓不知道哪里不对劲，可夏绿蒂就是行踪不明。
她逃离劫匪的魔掌了不是吗？他一直在等候她回来，可是两个礼拜过去了，他的心仿佛被利刃划过，她到底在哪里？
所有可能的地方他全找遍了，她就像从这个世界蒸发了一样。
在她离开的这段日子里他想了很多，如果他要结束单身生活，夏绿蒂是他唯一的选择。
他提议过，但她显然并不领情，他以为他的头衔会替他加分，事实证明他错得多么离谱。
傲慢和自以为是害惨了他。
她走后，席瓦顿的情绪一直很低落，他敲了席安卓书房的门，得到允许后，推门而入。
“安卓哥哥，小夏姐姐是不是不会回来了？”
席安卓假装吃惊的问：“你怎么会有这个想法？太悲观了。”
席瓦顿走近书桌，一只手无聊地把玩着席安卓桌上的羽毛笔。
“大家都这么告诉我。”
“你的小夏姐姐是因为不想和她的叔叔碰面，所以躲了起来。”
“她可以躲回家里啊，你会保护她的。”
“她不知道我愿意保护她。”
席瓦顿不能理解个中的错综复杂，单纯的问：“小夏姐姐是不是不喜欢我们才不想回家？”
“瓦顿，我问你一个问题，你要老实回答我。”席安卓以少见的严厉语气道。
席瓦顿点点头。
“你很喜欢你的小夏姐姐？”
他再次点点头。
“那是一种什么样的喜欢？”席安卓必须知道席瓦顿对夏绿蒂是怀抱什么样的感情，这样他才能更为妥善处理夏绿蒂和他之间的问题。
席瓦顿偏着头想了想。“就是很喜欢的喜欢。”
“像喜欢什么的喜欢？”要确定这样的事几乎把席安卓给难倒了。
“像喜欢安卓哥哥一样的喜欢。”他认真的回答。
席安卓宽了心，但想更进一步的确定，“你比较喜欢小夏姐姐还是安卓哥哥？”
席瓦顿笑着问：“可不可以两个都一样喜欢？”
席安卓友爱地拍了拍席瓦顿的肩头，“当然可以。”
“我好想小夏姐姐哦！”席瓦顿傻气地嚷道。
“我也想念她。”
“你会把她找回来吗？”他无能为力，只有依赖神通广大的哥哥。
席安卓露出一口好看的白牙笑道：“要对我有信心。现在，快快回房去，汤米应该等你很久了，为了小夏姐姐的事，这几天你耽误了不少课程。”
席瓦顿吐了吐舌头，不好意思的点点头，“汤米老师自己也没有精神上课。”
“哦，是吗？晚一点我再找他聊聊。”
席瓦顿怕再听到关于他课业方面的训词，便一溜烟地跑开。
席瓦顿前脚刚走，老陆就敲门入内。“爵爷，有位叫鲁斯的中年人说要见你，我本来叫他另外再约时间，他坚持今天非要见到你不可。”
“叫他进来。”
鲁斯一进门，机伶的目光扫了一遍书房的摆设，务实的他很清楚该向哪一方押宝。
席安卓心知肚明，但不愿点破，毕竟他要倚重他的地方还不少。
“约翰有动静了？”席安卓请他坐下后问道。
“爵爷，上回您问及您好友奈格的事，我这边有了些眉目。”他先顿了顿，十分了解说话的艺术，懂得吊人胃口。
“往下说！”
“奈格继承自生父的财产，在奈格死后，变更所有人为奈格生母，约翰再取得法律上的托管权，如今约翰如同奈格身后财产代言人和处理人。”
“奈格的母亲呢？”
“据我所知，一直都是敢怒不敢言。”
“替我找出他的弱点。”席安卓不曾像这一刻这么愤怒过，他的好友及他在乎的女人，一个被逼死，一个被打入苦牢，他绝不会让这恶人逍遥快活。
“他有个女儿据说在贵府。”鲁斯吸了一口气。
“你说什么？”
“妮可。我想她一定是个狡猾的女人，否则她的身份不会至今尚未败露。”鲁斯耸耸肩。
“我从未听夏绿蒂提过妮可是她的堂姐。”
“我想主要是因为妮可是约翰的私生女，她们堂姐妹俩未曾见过面，直到来到这里。”
“也就是说妮可是在约翰的授权下接近我的？”
“我猜妮可是约翰摆在夏绿蒂身边的棋子，负责监视她的一举一动。”
“约翰把夏绿蒂害得那么惨，还怕夏绿蒂翻案不成？”
鲁斯点点头，“爵爷英明，若当初买下契约的人不是您，而是较普通的家庭，或许约翰就不会如此赶尽杀绝了。”