第八百四十八章 英雄迟暮
红烛暖帐，春宵苦短，一夜过去，各种不可描述。
清早醒来，东阳云鬓散乱，仍躺在李素身边睡得很深沉，昨夜的破瓜之痛，还有不知足征伐把她累坏了，也痛坏了，折腾到快天亮才睡去。
李素看着薄毯外露出光滑白皙如雪的香肩，忍不住爱怜地俯身亲了她一下，然后自己起床穿衣。
骄奢淫逸的日子过久了，在家穿衣都是丫鬟或许明珠代劳，现在让他自己穿实在有些不习惯，手忙脚乱半天才勉强穿整齐。
伸着懒腰走出偏殿，迎面正见到绿柳和几名宫女端着洗漱用品静静站在门廊下，大约是在等东阳醒来。
见李素从里面走出来，绿柳惊愕地瞪大了眼睛，结结巴巴地道：“啊，你……李公爷你怎么……”
李素懒洋洋地打了个呵欠，现在的模样特像一个骗女神上床得逞后的极品渣男。
“我怎么了？昨晚不是说了吗，我跟公主殿下聊人生。”
绿柳呆呆地道：“聊……人生？可，这是公主殿下的寝殿呀。”
“寝殿就不能聊人生了？你这个小女娃思想太保守，快，把水端来，侍候我洗漱，公主殿下估摸暂时不会醒。”
“啊，呃……是，公爷。”绿柳红着脸道。
再怎么天真烂漫，绿柳终究还是隐约明白昨晚公主殿下和李公爷是怎么聊人生了，十八岁的大姑娘顿时羞得不可自抑，垂头领着宫女们上前服侍李素洗漱。
一边服侍，绿柳的眼睛一边偷偷朝殿内张望，看来很想知道被聊了一晚人生的公主殿下现在啥模样。
李素笑道：“想看就进去看，你家公主殿下还没醒，你脚步轻一点。”
绿柳红着脸摇头，抿唇偷偷的笑。
没等到东阳醒来，李素却意外地等来了道观门口的禁军。
禁军进来禀报，门外有宦官，陛下召见泾阳县公。
李素吃了一惊，随即苦笑起来。
果然是普天之下莫非王土，昨晚与东阳洞了房，今早李世民便直接派人来道观召见他，天底下的事根本瞒不过他。
既然已经有了夫妻之实，李素便已做好了心理准备，问罪也好，责骂也好，总之，东阳已是自己的妻子，这个事实纵然是皇帝也无法改变。
整了整衣裳，派人从家里将方老五等部曲叫来，一行人骑着马匆匆上路，直奔长安。
路上，方老五看了看前方神情淡漠的宦官，拨转马头凑近李素身边，担忧地道：“公爷，宦官今早从道观叫的您，难道陛下这么快便知道……”
以前方老五是个单纯的军伍汉子，不过跟在李素身边这么久，多少明白了几分朝堂的凶险，比如眼下的情势，他便觉出不对了。
李素笑道：“陛下早就知道了，差别只是那一层窗户纸罢了，大家心知肚明，都没有捅破它。”
方老五讷讷道：“那，今日若陛下捅破了呢？”
李素无所谓道：“那就捅破啊，我能怎么办？”
方老五沉默片刻，又想起一事，道：“公爷，侯大将军今早北大营点兵，现在大军约莫已经开拔了，您要不要去送送？”
李素叹道：“不送了，这次侯大将军荡平西域没什么难度，一年半载便可见到捷报，送不送的，没什么意义。”
方老五点了点头，没再说话了。
……
太极宫。
有段日子没见李世民了，主要是李素心虚，最近一直尽量躲着他。
心虚的原因自然是王直手下的那股势力，嗯，这件事其实也是一层窗户纸，而且李素明白，它是一层迟早要捅破的窗户纸。
甘露殿内，李世民跪坐在殿中央，脸色不善地盯着李素。
李素吞了口口水，慢慢跨过殿内，朝李世民行礼。
“臣李素，拜见陛下。”
李世民哼了哼：“免了，坐吧。”
李素找了个稍远点的位置坐下，安全距离，李世民就算扔个瓶子砸个罐子什么的，动能势能减去空气阻力乘地心引力，大抵伤害不到自己。
“坐近点！怕朕吃了你吗？”
李素叹了口气，只好离李世民更近了些，刚才的公式白算了，现在的自己已经完全笼罩在对方的攻击范围之内。
空气有些凝固，李素耷拉着眉眼，尴尬地坐在李世民面前，李世民面无表情，目光冰冷地看着他。
良久，李素觉得应该打破沉默了，此刻的气氛太令人难受。
“呃，陛下……吃了吗？”
李世民怒哼：“李子正，昨晚睡得可好？”
李素眨眼，脑子里在飞快分析，这个“睡”字，究竟是指动词呢，还是指……动词呢？
“呃，还好，多谢陛下关心。”
李世民脸色愈发不善：“你与吾儿雉奴一样，昨夜都做了新郎，朕是不是该恭喜你？”
李素咧了咧嘴。
很想说声“同喜”，又怕李世民真会亲自抄刀剁了他。
好吧，这层窗户纸终究还是捅破了。
话说透了，李素反而放开了，索性抬起头直视李世民：“是，臣与东阳公主已有了夫妻之实。”
李素突然转变态度，倒令李世民颇觉意外，二人互相怒视，良久，李世民终于叹了口气，气势徒然颓了下去。
“罢了，你与东阳……就这样吧，当年是朕对不住你们，坏了你们这桩良玉姻缘，也让你们吃了太多苦，既然已有了夫妻之实，这是最好的结果了。”
李素大喜，这是李世民第一次如此直白地承认了他与东阳的关系。
“臣，多谢陛下成全。”
李世民哼了哼：“往后好好待东阳，切莫让她受半点委屈，若然哪天教朕知道你对她不好，朕可不在乎你是什么英才，一刀砍了给东阳解气。明白吗？”
“是。臣谨记。”
“还有，你和她的事，不许四处张扬，后果你也清楚，传出去终究不是什么体面的事。若真闹到满城风雨，为了东阳的名节，朕该怎么处置就怎么处置，那时你莫怪朕。”
“是。”
不得不说，东阳当初的坚持还是很有远见的。
认识这些年一直不肯圆房，等到许明珠有了身孕她才答应，她也算准了李世民的性格，若是许明珠仍无所出，而他与东阳又有了夫妻之实，今日的场面可就没那么愉快了，多半要闹到家破人亡。
现在许明珠有了身孕，她又是李世民钦封的诰命夫人，若再逼李素休妻娶东阳，怎么都说不过去了，传到朝堂民间也会招来一片骂声，正因为有此顾虑，李世民才轻轻揭过此事，不得不默认了他和东阳现在无名无分的关系。
接受归接受，李世民大概也不太想提起这事了，如他所言，对天家来说，此事终究不太体面。
于是李世民很快换了个话题。
“侯君集前日回长安了，你应该知道吧？”
李素老老实实道：“是，侯大将军来过臣的家中。”
李世民淡淡道：“当初侯君集参与谋反，是你令他悬崖勒马，后来侯君集待罪之身，亦因你而赦，掌征伐西域之帅印也因你而荐，甚至当初侯家蒙难，也是你出面向朕一力陈说，你对侯家可真是尽仁尽义呀。”
李素笑道：“臣只是对大唐之栋梁柱石尽仁尽义。”
李世民赞许道：“说得好，子正一片体国之心，佳也。当初你也曾在西州为官，也参与过守西州之战，对西域诸国应该熟悉，此次侯君集率部平西域焉耆王龙突骑支，你如何看？”
李素想了想，道：“臣以为，若咱们大唐的敌人只有焉耆王龙突骑支的话，侯大将军一年内可平之，毫无悬念。”
李世民笑了：“话里有话呀，若咱们的敌人不止焉耆王呢？”
李素叹道：“焉耆王龙突骑支与西突厥可汗联姻，对大唐渐生反心，如今已彻底倒向西突厥了，所以焉耆王反大唐其实是在西突厥的怂恿撺掇之下才敢干的，陛下，在西域，大唐真正的敌人不是焉耆王，而是西突厥。”
李世民点头：“不错，若敌人只是焉耆王，朕倒安心了，大军碾过，所向披靡，可是焉耆的背后有西突厥支持，朕才不得不担心。”
“陛下勿忧，就算有西突厥的支持，此战至多也是僵持之态，以侯大将军的本事，我王师不会败的。”
“朕知道侯君集不会败，可是若西突厥也出兵的话，短短数年内，侯君集也胜不了，朕怕的就是两军僵持胶着，耗日持久。”
李世民苦笑道：“原本，朕打算今年冬天出兵，东征高句丽的，若西域不能快速平定，反而呈现僵持之状，朝廷的援兵和粮草军械等，都将源源不断送往西域，徒耗国本。”
李素顿时也无语了。
无论古今，打仗打的就是钱财粮草，拼的是国本经济，谁的底子厚，谁的胜算就大，国与国之间战争的实质便是大鱼吃小鱼。可是李素知道，现在的大唐耗不起，西域不平的话，大唐根本腾不出手东征，不仅是兵马数量的问题，而是粮草供应不上，原本东征高句丽的准备工作就不充分，现在西域那边打焉耆王，侯君集所部三万大军也需要源源不断的粮草，大唐的国库太薄弱，哪里经得起同时支应东西两场战争？
李素终于明白李世民今日把自己叫来的目的了，兴师问罪是一个原因，重要的是想问问自己平西域的方略，希望自己能拿出个好办法来。
可是，李素哪里有什么好办法？东征高句丽本是仓促而战，李素打从心底里就不赞同，现在李世民决心坚定，非要东征，丝毫不考虑此战过后，大唐的经济和人口将会倒退多少年。
这根本是个无解的题，李素做不出来。
“臣……实在没有好办法。”李素苦笑。
李世民也不意外，微笑道：“向来最有办法的李子正也无计可施了么？”
李素犹豫了一下，道：“唯今之计，只有一个办法。”
李世民眼睛一亮：“朕愿闻其详。”
李素缓缓道：“唯一的办法是，请陛下暂息东征之心。”
李世民脸色一变：“暂息东征之心？”
李素叹道：“大唐的国力，陛下应该比臣更清楚，不可能同时支应得起两场战争，焉耆王已反，丝绸之路被切断，侯君集的大军已开拔，此战刻不容缓，可是高句丽目前并无异动，相比之下，东征高句丽其实并不是那么迫切，陛下何不暂时放下东征之心，全力将西域荡平，此战若胜，大唐西面少说能保持二十年的和平，丝绸之路畅通无阻的话，对积攒大唐国力也是极大的臂助，待三五年后，大唐国库殷实，军械齐备，那时再东征，胜算也将大得多了。”
李世民脸色阴晴不定，沉默半晌，摇头苦笑道：“子正之言，实为老成谋国之论，可是东征之心……不可息。”
李素道：“陛下，明知不可为而为之，是为不智也。大唐国库支应不起，若强行启战，则胜负难料，如果东征兵败，大唐这些年战无不胜的威望一朝尽丧，引起诸国蠢蠢欲动，大唐好不容易开创的大好局面将不保啊。”
李世民叹道：“你说的这些，朕都清楚，可朕却有必须东征的理由，东征刻不容缓。”
李素愣了半晌，苦笑道：“臣愚钝，实在想不出有什么理由非要今年东征不可，再等三五年照样能平了高句丽，而且那时胜算更大，陛下何必急于这一时？”
李世民神情忽然寥落起来，垂头看着面前的桌案发呆，良久，抬头看着他，缓缓道：“朕的身子一日不如一日，怕是等不了三五年了。”
李素一惊，愕然盯着他。
李世民苦涩一笑：“你不相信么？”
“臣……见陛下龙精虎猛，精神矍铄，正是春秋鼎盛之年，怎么可能等不了三五年？”
李世民叹道：“那是你们看到的表象，今年开春以后，朕便觉得身子一日比一日虚弱，经常胸闷头痛，食量大不如前，有时甚至连马都骑不上了，太医给朕诊断，说是风疾阴邪附体，当静心休养，所以朕希望今年内发起东征，此战对大唐至关重要，朕必须御驾亲征，若等上三五年，朕连马都骑不了，谈何‘亲征’？躺在床榻上被人抬到战场吗？”