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145章 秣兵历马(1)

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“嘒彼小星,三五在东。肃肃宵征,夙夜在公。寔命不同!嘒彼小星,维参与昴。肃肃宵征,抱衾与裯。寔命不犹!”

正在驾马奔驰的许贯忠,忽听旁边萧唐哀叹着《诗经·国风·召南》中的古诗歌,他忍不住扑哧一乐,哈哈笑道:“萧大哥,你虽这些时日忙碌地很,可也不比那受人呼来喝去的小吏。大哥欲成就大事,又怎能不先劳番筋骨?”

萧唐方才一个瞌睡,差点没从飞奔的嘶风马上跌下来。按说他平日练功勤勉,又正是精力最旺盛的当打之年,可如今萧唐双眼快熬出黑眼圈,只觉得浑身酸痛,浑身骨头也似散了架一般。

安顿好周侗、岳飞家人以及王、张、汤三个员外家眷一百多口人后,这些天萧唐每日卯时便早早起床,除了打理日常治下行当事务,还有负责收容安置冀南贼寇祸乱河1北两路时各州府逃难至宗城县、萧家集的灾民。留守司那边麾下几营操练编整之事,虽有急先锋索大包大揽下来,可是自己既身为兵马押监,好歹三不五时地也要去点个卯吧?

更何况自己刚拜了周侗为师,也总不能怠慢他老人家,这些时日周侗将自己毕生绝学,诸如五步十三枪式,以及由此枪技变法而得的五步十三枪戳脚、红拳、少林翻子拳、周侗棍等尽数将其口诀心法等传授与萧唐、岳飞等人,虽然这让萧唐受益匪浅,可一个人的精力毕竟有限,所有不容丝毫马虎的事压将下来,已叫萧唐疲劳得十分悲催。

还好也有苏瑾娘温柔体己,本来是小别重逢,可她见萧唐如此劳累,每日吩咐家丁厨子准备类似党参枸杞乌鸡、红枣枸菊猪骨汤等羹汤滋补美食让萧唐补养,晚上歇息时苏瑾娘也只是劝萧唐好好歇息,并没有在初尝男女之事后,向萧唐索求那夫妻间特别嘿嘿嘿的事来......

今日萧唐与许贯忠、燕青、花荣、石秀等心腹兄弟驾马离开大名府前往萧家集,也是为了宗城县治下各集镇挑选民壮重新编制乡勇,扩大诸庄镇民防力度。

张迪的冀南寇虽然已被剿灭,可大名府、恩州、洺州等河1北诸路州府治下大批乡民因庄稼尽遭贼人掠夺,根本撑不过今年的冬天。即便这些百姓不用再担惊受怕,却仍不得不为了生计而颠沛流离。

虽然大宋时设有地方临时设置具有常平义仓类似性质的平籴、平粜、州储、均籴、州济以及官民互济的社仓等由官府经营的仓储救助机构,可一来这些救助灾民的义仓,大多也在冀南贼寇祸乱时被劫掠一空;二来宋朝虽有这等社会保障机构的设立,也防不住污吏监守自盗,常盗贩义粮以牟取暴利;三来这次匪患规模波及数州,受匪灾之患这多达十几万乡民。对于此萧唐拍板决定:在萧集镇以及宗城县其他乡镇名下粮田富余之地,尽可能收容遭匪灾之苦的难民。

便是等官家下诏司农寺(掌粮食积储、仓廪管理及京官禄米供应等事务)出官府仓粟救济灾民,也多是叫受灾的百姓做疏浚河流、修葺防事等各种苦工抵偿,要不就是以惯用的募兵政策招揽灾民为各路指挥司治下厢军。此般时节大宋冗兵现象已严重到了极点,那些灾民便是受招募,在厢军做军役也只能过着入不敷出的凄惨日子。

实际上当年王安石青苗法于元丰八年(1o85年)以后,有些地方官府也有以提供有息借贷的方式救济灾民。萧唐也曾想过以低息,甚至无息的方式将自己产下囤积的粮食卖于灾民,待日后慢慢等受匪灾乡民家有余粮时再做分期偿还。可他这个想法甫一提出,却被他手下总管鸱夷公子杨序全盘否定了:

“少主,有道是天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。即便不能对遭冀南匪灾的黎民百姓无动于衷,可咱们却也不是那法力无边,救苦救难的观世音菩萨。我是个做生意的,虽非惟利所在、无所不倾的小人,可也知道择势谋利,以利为先。

冀南匪灾遍及大名府、洺、恩、相、磁等数州,少主以数十万贯钱粮救济典记,何其繁琐!且先不说此举毫无利可图,少主你道那十余万乡民虽苦,其中便没有刁钻懒滑、转身忘恩之人?既非官府借贷,那咱们是一一挨州挨县索要,还是权做吃个哑巴亏,直把那白花花的银子全丢进水里?

如今我购得于大名府左近的那三处监马场尚未做牧马之用,正可供收容遭匪患乡民,牧马监之事我再另择良地便是。少主也不正花心思扩充治下集镇人手民力?依我之见,大可收做肯至少主名下做佃户庄农的灾民,画押交讫再济其粮食以度困境。想我萧家集治下乡民何等安乐?教那众灾民安居于此,也不必再叫他们受流离之苦,如此少主治下又添壮丁无数,岂不是两全其美?”

对于杨序的提议萧唐起初感觉有些不妥,叫那些灾民离开故土家园,必须与我画押签字愿做我的佃户乡农,把我当做地主老爷时我才救济你粮食......毕竟这颇有些趁火打劫之嫌。可当萧唐架不住杨序越辩越激动,恨不得满口吐沫星子都要溅到他脸上后,萧唐只是先遣人去向灾民探寻他们反应时,所问者皆是高声欢呼,急不可耐地要投做萧唐集镇治下佃户。

河1北、京东、河东等几路强人林立,匪患日益猖獗,这些灾民又是被冀南贼寇杀得惊了,抢得怕了。今日张迪虽然被剿,谁知明日不会再冒出个李迪、赵迪来?萧唐名震冀鲁各地,又是朝廷禁军留守司兵马都监,这次匪患中很少几个未遭贼人打破的县城便是萧家集所在的宗城县,这些乡民只想寻个去处好好度日,又哪会不知大树底下好乘凉的道理?

于是乎,数万乡民涌入了萧家集、宗城县等各地;于是乎典查户籍、训练壮勇等事宜接踵而来;于是乎,萧唐就只能忙到冒烟了......

萧唐晃了晃昏沉的脑袋,叹口气说道:“贯忠你既然知道这些时日我有多繁忙,却还来开我的玩笑!”

旁边花荣听罢笑道:“却也不是哥哥说选拔习练乡勇乃是大事,须得亲自着手行事,也好教自己多些兵事历练来。否则此事全交由萧义、薛永、焦挺几位做乡勇教师的兄弟处理便是,怎地这时哥哥又诉起苦来?”

萧唐苦笑着摇摇头,说道:“你们几个,就直说全是我自找的不就是了!罢罢罢,我这心志也苦了,筋骨也劳了,却不知老天何时降大任于我?”

燕青、石秀等几人听了也是大笑,众人正说笑间,快马已奔至萧家集南口。

此时的萧家集早已今非昔比,集镇四周都是用黄土垒起的高墙,渗入了糯米汁使得墙体极为干硬。又见墙壁又高又厚,上面还密布箭垛和滚木擂石。集镇围墙的一处城楼上,有乡勇见是东家到了,忙唤人拉开外裹铁皮的硬木桐油城门。

当萧唐等人驾马来到萧家集教习乡勇用的校场,只见有数千人乌压压的聚在一处,除了原有的八百多训练有素、操习多年的原有乡勇民壮,及镖行的武师趟子手外,其余人皆是从新投灾民中挑选出的青壮。

这些新选的青壮大多都是因冀南军各路流寇祸害家园而漂泊流离,所以深知遭兵灾匪患之苦,也都牟足了劲要保卫自己新的家园及妻儿老小。何况萧唐善待集镇内乡勇镖师,补贴饭食一向优渥。忙时做农事,闲时集结训练又耽误不得甚么事,是以在招募乡勇之时一呼百应,只怕落在后头。

见是萧唐等从大名府赶来了,此时在校场内的乡勇保正萧义、枪棒教头薛永、拳脚教头焦挺、镖行总镖头杨林、打制军械铁器的管事汤隆并着新投入萧府的卞祥、竺敬、山士奇等人都应了上来,齐齐向萧唐见礼。

但见眼前刀枪剑戟布遍野光芒,无数健儿生满天豪气。萧唐仿佛回到了鼙鼓震天、刀光剑影的沙场,他也登时如回了魂一般精神起来。萧唐扬起头来,朗声说道:“各位兄弟,该做正事了!”

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白天可能有事,所以熬夜先码完了。(未完待续。)

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