第二十章 失窃
萧爻道：“公孙大哥，在酒馆里，你替我买酒。现在看耍猴，你又替我出赏钱。你时时替我破费，我都不知道该说什么了。”
公孙羽道：“兄弟，这算得什么？别多想。”
萧爻苦笑道：“公孙大哥，你这么做，是想保住珠子，一颗也不少。不过你花费不起的，我待会儿会买猴，你若是还拦着我，不让我用珠子换，你至少要出十两黄金。”
公孙羽笑道：“十两黄金，并不是太多。”
萧爻问道：“你到底有多少黄金？你的黄金怎么来的？”
公孙羽道：“有得花你就花，你记住，问得太多的人，通常不会长命。在江湖中，要想活得久一点，最好什么也不问，什么都不管。”
公孙羽又以大哥的口吻跟萧爻说话。在他看来，这么教导萧爻是顺理成章的。他的话就是至理，所以在说出之前，先提醒萧爻要记住。
萧爻很无奈。但觉得公孙羽处处透着神秘，又狡滑得像一条狐狸，让人莫测高深。但觉得对他有些反感，甚至不想跟他有所交涉。
这时候，侯景仁走了过来，围观的人也将散尽。这位流落异乡的江湖耍猴人，也正要收拾家伙，去下一个市镇，表演猴戏，幕钱回乡。
侯景仁见很多人都围在大树旁，将那白猴挡住。但人人都没有敌意，似乎只是随便一站，也不是有意挡着自己，不让自己过去抓猴子。就算如此，侯景仁也可以绕道，绕过众人，也能抓到猴子。如果选择绕道，就等于当面认怂。
侯景仁便抱了抱拳，打着山东口音说道：“各位朋友，请借步。”
萧爻道：“侯老板，适才见你试演了猴拳，当真是大开眼界。”
侯景仁审视着萧爻，见他并无敌意。便说道：“俺是流落在外，无钱回乡，当街耍猴，实是不得已而为之。不知兄台如何称呼？”
萧爻道：“在下萧爻。”
侯景仁看着萧爻，心中思量：“江南一带，有不少成名人物，其中并没有一个叫萧爻的。”
他既知萧爻并非成名人物，心下就不怎么重视。侯景仁道：“萧兄弟，你有什么事吗？”
萧爻道：“在下斗胆，要跟侯老板做笔买卖。”
侯景仁是个流落异乡之人，全靠着耍猴，从江湖朋友那儿得些资助，勉强能求个温饱，迤逦回乡。他周转数月，却从来没遇到过要跟自己做生意的人。听萧爻要跟自己做买卖，不由得心想：“这少年一来就夸俺拳耍得好，又说要做买卖。则莫是要拜俺为师，跟俺学拳吗？那可好得紧，他若真个里要拜俺为师，俺把拜师费抬得高高的，就有钱回家了。”
侯景仁喜道：“小伙子，你要做买卖，是想拜俺做你师傅？”
萧爻道：“这倒不是。”
侯景仁听萧爻不是拜师，那幻想立即泡汤，耷拉着脸。道：“你想干啥嘞？我可没闲武夫跟你唠嗑。”
萧爻笑道：“你不唠嗑，俺也不跟你唠嗑。俺想买你的白猴。侯老板，你开个价吧。”
侯景仁听萧爻竟是要买白猴，心道：“这白猴本来也不是俺的。驯了多时，它还是羊毛炸风的。现在又被俺打伤，耍是耍不得了，若再带它上路，一路上还得养着它。多余添些麻烦。”
侯景仁道：“买是买得，这价钱嘛。俺养了许多时候，也不容易，这价钱？”
萧爻伸手住兜里摸去，要摸出那青草色的钱袋子来。
公孙羽知道萧爻并没有钱，只要萧爻做买卖，一定是用宝珠来换。公孙羽忙按住萧爻的手。
萧爻只觉得一股劲力压落下来，那股力道不是很强，却无法挣脱。萧爻的手便被按下。只听公孙羽说道：“萧兄弟，让我来。”
众人见公孙羽要争着替萧爻买猴，除了萧爻知道公孙羽的心思外，其他人对公孙羽此举均大为不解。都面带疑惑，看着公孙羽。
公孙羽道：“侯老板，我不是做生意的，不懂生意经，也不懂如何讨价还价。不过我觉得，用十两黄金买这白猴儿，包管侯老板吃不了亏。”
侯景仁心想：“十两黄金不是个小数目。这猴儿能买得十两黄金，那是白赚的。只不知他为何要帮那小伙子出钱。”说道：“十两就十两，买给你。”
公孙羽道：“侯老板果然爽快。”公孙羽便将十两黄金递给侯景仁。
侯景仁以一只病猴换得十两黄金，大赚了一笔，有了这十两黄金，也差不多够回乡的盘缠。便走到树下，将铁链解下来，交到萧爻手上。说道：“俺把猴儿给你了。”
萧爻接了铁链，见那只白猴仍然蜷伏着身子，寻思着得给白猴接好脊梁骨，养上个吧月，白猴身上的伤才能好转。
侯景仁命两个弟子收拾了东西，与众人告了别，便牵着黑猴，一路向北而去。奥古尼斯和那白袍人是一道的，要去北方劝战，也纷纷离去。
萧爻一手牵着猴儿，一手抱着酒坛，正要回去。忽然想到：“小山对这白猴也很关心，现在白猴到了我手上，便跟他说明白，叫他不要记挂，等白猴养好了伤，我再带来镇上玩耍。”萧爻便叫了声‘小山兄弟。’转头看时，小山和大山已不见了。
萧爻往长街上看了看，这时街上的人也已散光。萧爻道：“天快黑了，还是先回去。”见公孙羽仍站在身前。便道：“公孙大哥，我要回去了。那珠子的事，你该告诉我了吧？不过你不说也不要紧。”
公孙羽听萧爻提到珠子，向萧爻的裤兜看了一眼。脸色忽然变得十分惶恐。叫道：“那珠子呢？”
萧爻道：“在我兜里，你怎么啦？”
公孙羽向萧爻的两个裤兜扫视了一遍。急切的问道：“在哪个兜里？”
萧爻见他神色惶恐，像是大祸临头一般。不由得疑惑起来。说道：“等我拿给你看。”便放下酒坛，伸手往兜里一摸，兜里空空如也。萧爻更是诧异，以为自己摸错了裤兜。又摸另外一个裤兜，哪知一摸之下，两只裤兜都是空的。
萧爻不仅慌了起来。叫道：“珠子呢？怎么会不见了？我明明一直揣在兜里的，怎会不翼而飞了？”
公孙羽道：“你再摸摸你的衣袖，看看你是不是放到衣袖里去了。”
萧爻将衣袖抖了抖，仍然没有钱袋。又放下铁链，往地面上四处寻找。公孙羽也在四面寻找着。
两人在四周仔仔细细的搜索了三遍，就差没把地皮翻过来。却没能找到那装着二十八颗宝珠的青草色的钱袋子。
萧爻蹲在地上，双手抱着头，苦苦思索。喃喃说道：“奇怪，这珠子明明一直在我兜里，怎么会忽然间就不见了呢？”
公孙羽急得双脚直跳，是萧爻失落的珠子，但他比萧爻更着急。公孙羽跳了几下，忽然镇静下来。道：“那珠子一定是被人偷走了！”