第二回 地狱之渊
雪涵心头一凛，不慌不忙调转光盾，将整个人完全护住。
赤甲将军趁机逃开，拖着残臂驾着只剩前半部的战车蹿入黑暗。
上百道碧色流星电掠而至，却皆给巨大的光盾挡住弹开，现出本形，原来是一支支前端燃着碧焰的骨箭。
小玄这才放下心来，自哂道：“大师姐何等厉害，我岂用如此紧张。”脚下不停，径向黑暗中追去。
雪涵施展金光纵掠出，立时超越过小玄，前边出现两排手持长弓的血骷髅，又射出一大蓬地狱火箭，她扬盾格挡，在箭雨中剖出一条通道，冲近一轮横扫，割草般削倒了二、三十个骷髅射手。
小玄盯着那赤甲将军紧追不舍，无奈骷髅战车奔速惊人，始终无法缩短两者差距，心中正焦，倏见一道碧光从旁掠过，竟比地狱火箭更艳更疾，刹那已射中了赤甲将军的右腰，透甲而没，只余尾部不住轻颤，却是用数片青翠树叶做成的箭羽。
赤甲将军大嚎一声，差点从战车坠下，腰后中箭处蔓延出一片润郁的青碧，诡异地侵覆了周围的赤甲。
“是二师姐的木母弓！”小玄心念方动，又有第二道碧光从后掠至，这回却不是射人，而直袭牵拉战车的一匹披甲骷髅马，疾奔中的骷髅马怪嘶一声，立时摔倒，扯得战车及其它两匹骷髅马跟着倾覆，赤甲将军冲前飞出，重重地扑在地上，但他顽悍异常，旋即连滚带爬地蹿起，狂奔逃命。
百步外的李梦棠拉开碧色长弓，青翠的箭尖稳稳地锁住了赤甲将军的背脊骨。
“木母神弓在此，焉有邪魔能逃掉！”旁边的摘霞雀跃道：“棠姐姐快射，这一箭结果掉它！”
数步外的崔采婷忽道：“棠儿莫射，暂放这妖孽逃命，我们跟着它寻找巢穴！”
李梦棠应了一声，收起名扬地界的木母弓，连箭放回法囊。
崔采婷又朝飞萝叫道：“我和雪涵追踪那妖孽，你领其他人清理余秽，随后跟来。”话音未落，人已掠出老远。
飞萝喊道：“小心！”继续驱御昆仑奴杀敌，那些身披魔化重甲的骷髅骑兵，在他手下竟似纸扎泥糊一般。
夜晚终于重归平静，稀疏的伤者呻吟声与木头燃烧发出的噼啪声清晰可闻。
古兵营内外尸横遍野，间中散撒着一具具盔甲破碎的血骷髅残骸和奇异的骷髅马骨架。
方少麟脸色铁青地指挥十几名幸存的手下救护伤者。
众姝清剿完四周的骷髅射手，相继聚来。
“好可怕，这些妖秽出手太狠了，几乎都是一击毙命，没有留下几个伤者……”夏小婉犹有余悸。
方少麟咬牙道：“血骷髅究竟是什么魔物？竟在这么短的时间内把几百号人屠戮一光！”
飞萝凌空虚抓，一顶乌盔从地面飞起，落入手中。她翻来覆去地瞧了瞧，凝重道：“血骷髅不是天然形成的魔物，只有经过特定的邪法炼制方能生成，这些盔甲则用上好精铁打造，看来不但有人在魔化这一带的骷髅，而且还在大规模地将它们武装成军队。”
“它们有骑兵，有弓箭手，武器全都经过了魔化，威力惊人。”李梦棠手里拿着一把用人骨做成的长弓，试拨着弓弦的张力。
方少麟恨恨道：“好狡猾，原来它们一直都在隐藏实力！”
飞萝沉吟道：“只怕还有更大规模的攻击在后头。”
方少麟浓眉一挑，挥拳怒道：“竟敢在本令的地头作祟，待我调集大军将它们连根铲了！”
飞萝道：“不可大意，大泽之中遗有四十万古代士兵的骸骨，说不定这些血骷髅只是冰山一角。”
余人相顾骇然，个个暗吸凉气，皆意识到问题越来越大了。
“咦，小玄呢？”梦棠忽问。
“他……好像随师父和大师姐一起去追那个骷髅魔头了。”水若立道，脸上掩不住露出一丝担忧之色。
飞萝道：“我们这就去接应他们。”转头对方少麟道：“你带部下把伤者送走，快快离开这古兵营，此后再不要鼓动寻常的猎魔者进入大泽冒险。”
方少麟望了小婉一眼，道：“我不走，我要跟你们一道去寻找这些妖秽的老巢，到时才好率领大军征剿。”他不待飞萝答应，即召来一名虎头营统领，命其带领其他人运送伤者撤离。
那名统领面露难色，“可是大人您……”
方少麟道：“我没事。你先去老藤坡，传我口谕，把驻扎在那里的五百刀牌手带到望泽待命。”
那名统领昂然挺胸，大声道：“大人不走，下官也决不离开！”
方少麟眼睛一瞪，道：“那我现在就砍掉你脑袋！”
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小玄在黑暗中一阵急追，前边的赤甲将军同崔采婷、雪涵俱已不见了踪影，心中焦灼，只好照着原方向前奔，过了半炷香光景，耳中忽然隐隐传来潮汐之声，忖道：“莫非到了大泽？”
随着掠近，前边泛出一线银白，接着越来越宽，颜色渐渐变成了深色的蔚蓝，潮声亦越来越响。
又奔片刻，小玄终于望见了个大湖，猛然发现自己竟到了悬崖之上，强劲的大风自下掠来，灌得衫袍饱胀如鼓猎猎作响。
他放缓脚步走向崖边，俯瞰看去，只见底下烟波浩荡潮水滚滚，浪头一个接一个地摔打在崖脚的礁石上，粉碎成朵朵如烟似雾的细沫。
“啊哈，这个必是大泽了！中原的第三大湖呀……”小玄抬头眺望，见远处模糊一片，天水不分，身处其前，顿生出一种渺小如尘的感受来，赞叹道：“听人说大泽浩瀚如海，此话果然无虚哩。”
他乃头一回看见这种大湖，不觉心驰神摇，迷醉了好一会才回过神来，思道：“难道那魔头跳下崖去了？”再瞄底下，只见峭壁如削，深逾百丈，心觉不大可能，于是调头回行，藉着稀疏的星光，沿崖寻觅魔踪。
此处林木更密，上有大树遮天蔽日，低处有灌木丛勾衣缠足，十分难行。走到背风处，空气潮得似能拧出水来，看不到人踪，听不见杂声，只有偶尔一、两声夜鸟的鸣啼，在潮声的衬托下，显得格外清脆动听。
地势渐渐陡斜，周围越来越黑，几是伸手不见五指，小玄凝神敌踪，不料脚下突然踏空，整个人穿过数重繁密的枝叶，向下高速坠落。
小玄两手乱抓，却没触到任何东西，数息间仍未到底，只惊得魂飞魄散：“怎么这样深，跌下去怕是粉身碎骨了！”心念电转，八爪炎龙鞭旋从袖中飞出，挥圈甩卷，似乎触到边际，却始终捉缠不住东西，他急提离火真气，炎龙鞭登时一跳，鞭身喷出熊熊赤焰，照亮了周围。
趁着火光映耀，竟见四面都是由砖石砌成的平整墙壁，布满了苔藓，却没有任何凹凸之处。
小玄无从下鞭，更是惊慌：“难道我崔小玄出山的第一天就要完蛋？这也太冤了吧……”猛见底下有一条巨大黑影凌空伸出，急忙收鞭注气，在交错的霎间觑准甩出，卷住了巨物。
他身子一震坠势倏止，悠悠荡荡吊在半空，这才发觉背后已给汗水浸湿，自笑道：“大难不死，必有后福矣！”迎面扑来一股恶腥，抬头望去，心脏立又高高悬起，原来鞭子卷住的竟是一条由无数人骨组成的巨柱，缝隙中还夹注着各种血淋淋的器官内脏，似乎随时会滑掉下来，无比的恶心可怖。
“这是什么鬼东西？”小玄胃中发麻，只想立刻松开鞭子，无奈不知底下有多深，正在惶恐，听得一阵脚步声传来，沉重而整齐，赶忙撤去离火真气，炎龙鞭上的赤焰立时熄去，四周重新没入浓墨般的黑暗。
脚步声越来越响，甚至可以听见金属的碰撞声，光亮突从某处亮起，竟见一队高擎火把全副武装的血骷髅从转角齐步行出，手持长戟，身上皆披盔甲，前边四个血骷髅更是凶狠怪异，每个居然生着两只脑袋，身横体阔，腰挎巨剑，军官装束，煞是威武。
“这几个是什么怪物？样子好猛啊……莫非此处就是血骷髅的巢穴？”小玄粗数了一下，见约有三十几个，掂量自己一人多半对付不了，又怕附近还有其它妖邪，只好依旧吊着，静待它们行过。
他趁火光环顾四周，猛见斜上模糊着个巨大的骷髅头，正狰狞地对着自己，登时大吃一惊，差点就失声叫出，定神细看，才发现那巨头同鞭子卷住的巨柱一样，也是由无数骨头搭砌而成，心中稍定：“还好不是活的……”
顺其往下瞧去，不禁冷汗狂冒，原来对面石壁有个巨大的凹陷，里边立着一个高近十丈的超巨型骷髅，全身上下俱由人骨搭成，自己用鞭卷住的正是它伸出的一条手臂。
底下的那队血骷髅终于全部巡过，四周再次陷入黑暗，小玄如于魇中，忽然想极了师父和几个师姐，思道：“适才师父同大师姐在我前边啊，怎么一下子都不见了？”
又挨了一会，再不见什么动静，遂振鞭发出火焰，照亮周围，强忍呕意荡到巨型骷髅身上，飞快地攀游而下，到了地面，急忙奔开，但衣衫同肌肤之上仿佛已沾染了无比恶心的血腥气息，始终如影随形地死跟着他。
小玄朝那队血骷髅离去的相反方向悄悄寻探，不时用炎龙鞭发出火焰照明，见那甬道极宽极长，竟然每隔十余丈就有一尊靠立在凹壁内的巨型骷髅，心中愈来愈惊讶：“这些骷髅像高大如塔，如果真的都是由人骨组成，那得需要多少呀……工程如此之巨，却没什么用处，谁这样无聊呢？”
他百思不解，又望了一眼旁侧的巨型骷髅，不知为何，猛然生出某种幻觉，仿佛那尊巨大的骷髅像乃是活物，正用黑洞洞的眼眶狰狞地俯视着自己，心中发毛，赶紧转头不看。
又走了片刻，前边忽然出现了个四分的岔路口，小玄探头望去，却见都是漆黑一团，正不知该往哪条，忽闻一阵“乒乒乓乓”的金铁敲打声传来，心中奇怪，遂循声选了一条摸去。
随着渐近，敲打之声越来越响，前边透出一片光亮，小玄放轻脚步悄悄过去，猛见一对持戟的骷髅士兵分立两边，守着个顶嵌骷髅头的洞门，忙要转身，但此段甬道笔直，且无任何杂物，立时给那对骷髅士兵瞧见，挺戟嘶吼着扑过来。
小玄本想要逃，但忖：“这两个家伙一路大呼小叫，只怕会引来更多妖孽，不如宰了它们反而干脆！”主意一定，便向两个骷髅士兵迎去。
两个骷髅士兵挺戟齐搠，不料却刺了空，蓦感顶上炽热，抬头瞧去，只见赤焰如漩涡罩落，急忙提戟格挡。
旋听“噼啪”数响，焰光四下飞吐，两个骷髅士兵已如散架般摔在地上。
小玄飘飘落下，竖耳聆听周围动静，但闻那些金铁敲打声依旧，此外并无异响，这才放下心来，用手掀了掀两个倒地骷髅兵的衣甲，见比先前那些骷髅骑兵单薄了许多，心道：“难怪这么容易就搞定……”
瞥见里边的赤色骨头，心中一动，继思道：“适才为了追赶那魔头，来不及收集血骷髅，这回可不能错过了。”
他贪念一起，哪管身处险地，当即动手去剥两个骷髅士兵的盔甲，忙了好一会，终将两副血骷髅骨骸取出，念动真言收入如意囊内，这才心满意足的拍拍手，起身蹑向那透出光亮的洞门。
才到门旁，立感阵阵热浪迎人扑来，探头窥去，里边居然是个巨型大厅，厅中赤焰熊熊火星四溅，摆着上百组火炉、铸模及锻台，地上台边堆放着无数兵器与盔甲的半成品，许多系着围裙仿若人类工匠的血骷髅正分工忙碌，或敲打或淬炼或搬运，不时被冒起的大股烟雾模糊甚至掩罩，此起彼伏的捶打声震耳欲聋。
更诡异的是，于大厅的一角，还立着数名术士打扮的黑袍骷髅，正在施展邪法强化一批已是成品的巨剑。
小玄目瞪口呆，若不是亲眼瞧见，他怎么也不会相信，在这样深的地底有个规模如此巨大的兵工厂，而且还是由骷髅们经营的。
突闻厉叱之声，转头望去，只见从斜对面的大门进来一队苦力，竟是有血有肉的活人，衫残裤破衣不蔽体，手腕脚踝俱给镣铐锁住，吃力背着大筐矿石，运送到各个炉子前卸下，旁有十几个挥甩着皮鞭的血骷髅监押驱赶，稍有迟怠便是一轮狠鞭狂抽。
小玄瞧得又惊又怒：“这些妖孽竟然奴役活人哩，无怪它们要袭击大泽周边的村庄，原来是去捉活人来充当苦役呀，可恨可恨！委实可恨！待我出去寻师父她们来，一齐将这窝妖秽连根除掉！”
但一想到如何出去，不禁大为烦恼，思道：“这里边骷髅极多，倘若给它们发现，扑过来每个咬上一小口，我千翠山崔小圣多半就皮肉无存啦，运气好点，或许也能变成只骷髅哩……”想到这里，心头突然一动，返身去捡起一套刚才从骷髅身上剥下的盔甲，穿戴身上，又拿了长戟，笑道：“大丈夫能伸能屈，本小圣就做一回骷髅吧。”
他把头盔拉底，遮住大半个脸，然后迈步走进大厅。
厅中的骷髅们照旧各自忙碌，并无哪个注意到有异类混入。
小玄低着头径向斜对面的大门走去，心忖：“那些人从这门运矿进来，半多能通外边。”眼看到了门口，忽然又有一队由骷髅监押的苦力背矿进来，登时拥挤不堪。
小玄瞄瞄周围，发觉只有自己一个逆向而行，着实太过显眼，赶忙转身，混在人流中溜回厅中，幸好没有骷髅觉察，他悄悄地拭了下汗，偷目四望，见旁侧不远有个小门，遂慢慢行去。
进了小门，原来又是一条甬道，只不过这条较为狭窄，且七弯八折，两边每隔一段就有火把，壁纹精致而妖异，刻画着绵延不断的骷髅图腾。
小玄这回更加小心，每逢拐弯便先探头观察，此段居然没遇见半个骷髅，不禁觉得有点奇怪，又探了一程，到了个岔路口，忽听前边脚步声大作，赶忙闪身贴壁，藏入阴暗之处，只见一队骷髅步兵小跑奔过，除了前面有五个手持巨剑的双头骷髅，后边全是跟自己装束相同持戟骷髅。
小玄心中好奇，待它们全部奔过，倏地一闪而出，紧紧跟在后面。
这队骷髅只顾朝前急奔，无谁发现自己的队伍中已多了一个假骷髅。
奔了片刻，突闻前边高声厉喝，竟是人语，“双首虎，你们来这里做什么？”
小玄眺目望去，见数排骷髅兵拦住去路，喝问的是一个奇形怪状的骷髅，高长无比，脑袋几乎触到了顶上的石壁，周身披束着青碧鳞甲，横着一把双股巨叉，形态十分凶狠。
奔在最前边的一个双头骷髅显然就是它所称的双首虎，大声道：“长骸，渊中有敌闯入，老祖命我过来助你把守！”
小玄心中一惊，暗忖：“是我的行踪暴露了……还是师父她们也到了这里？”
长骸狰狞道：“谁有这么大的胆子？竟敢闯吾地狱之渊耶！”
“废话少说，快快让路，倘若魔君之覆有什么闪失，你我俱担当不起！”双首虎的两个骷髅头齐声喊叫，煞是诡异。
小玄凝目望去，这才注意到它的两颗骷髅头跟别的双头骷髅不同，一边是人首，另一边却是个骷髅虎头。
“进来吧！”长骸转身，从部下当中穿过，走入其后的一个洞门。
双首虎率部跟去，小玄低着脸紧随在最后。
进入洞门，里边原来是个大厅，只见中心立着一只数人高的朱红色巨炉，炉底的地面有个已经生成的巨型法阵，道道墨色焰状的魔力按阵中的符篆图案蹿向空中，随逝随生，形成了个十分诡异的守护结界。
双首虎训喝一声，他带来的骷髅士兵立时分排列开，将洞门层层围住。
小玄赶紧按照队序站位，给挤到了里层的一处死角，心中暗叫倒霉：“这个位置大大不妙呀，倘若给识破，逃起来可就费劲啦！”
突听一个妖媚的声音响起，有人喝道：“长骸将军，这是怎么回事？为何一下子来了这么多人！”
小玄循声望去，见法阵之外立着数人，其中竟有一个人类女子，面上拢着墨色纱巾，一袭墨色纱袍，身材凹凸有致曼妙惹火，心中奇怪：“这里满窝子骷髅，怎么会有个女人？嗯，物以类聚，八九是个妖精哩……”忽尔想起了绮姬来。
长骸将军俯下高高的身子，抱揖恭声道：“御使大人，因有外敌闯入渊中，老祖特命他们来加强这里的守卫。”
小玄莫名其妙：“御使？这怪物怎么称她做御使？只有皇帝的使者才能称之为御使呀！”
那女子听了，却连应都不应，径转向旁边一个灰袍人道：“觅鼎子，准备好了没有？这就开始吧。”
灰袍人咳嗽了一下，似是十分敬畏道：“御使大人，此回成与不成，都必是最后一次，请容小老儿再禀几句。”
小玄这才注意到那灰袍人也是个活人，貌极苍老，头上只余稀疏的花白毛发，瘦得皮包骨头，仿佛经历了烟火的长年熏染，肤色灰黑，衫袍上到处是火星烫出的小破洞，两眼呆滞无神，仿佛随时会睡去。
那女子黛眉微蹙，眼中寒芒一闪即逝，微笑道：“觅鼎子，你说吧。”
觅鼎子痴似地望着法阵中的巨炉，缓缓道：“拜贵教之赐，小老儿到此已有一十九载，这炉中的魔君之覆经过无数次地修补，终亦到了最后的关头……”
小玄忖道：“原来这骷髅窝至少已有一十九年了，又得如此规模，却怎么从未听闻过？藏得可真深呐。”
那女子道：“只要你修好了魔君之覆，很快就能出去了。”
觅鼎子轻叹一声，道：“小老儿已不奢望重见天日了，倘若这次有幸修复魔君之覆……”他朝墨袍女子躬身一拜，接道：“只求贵教遵守诺言，放了小老儿的一家老少。”
那女子丽目微微一眯，温和道：“这个放心，你家里人全都好好着呢，只要能修好魔君之覆，什么都好说。”她爽声一笑，催促道：“您老人家莫要想得太多，快快开始吧。”
小玄心道：“那魔君之覆是个什么玩意？听他们的口气，好像是样很重要的东西哩……居然一修就是一十九年啊，这位老伯好凄惨，显然是给胁迫来的！”
觅鼎子无可奈何地直起，转身踏入守护结界，只见他双目一睁，刹那间疲态尽逝，焕发出一种宗师才有的光华和神彩，两手各结起一印，开始缓缓抡动，巨炉内立时发出呼啸闷响，数息间，厅中突然一亮，朱红炉身现出了数百个金色符印，灿烂异常。
小玄凝目望去，居然有大半符印不识得，更有一些连类别都无法判断，心中诧讶，只感玄奥无比。
觅鼎子手臂愈抡愈快，那巨炉中的呼啸声亦随之越来越响，似有什么从里边荡溢而出，扯得周围的守护结界一阵阵波动。
小玄正在惊奇，蓦见觅鼎子双臂朝天一扬，巨炉顶上骤然雪亮，五条光柱冲天射出，颜色各呈不同，分为金、赤、碧、蓝、紫五色，眩绚之极。
“五曜炉！”小玄身躯一震，差点叫出声来。