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第七十四章 斯芬克斯

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那是一种冥冥中的呼唤,自法师塔传来,在艾伦的脑海中不断回响,与他意识世界里的神秘黑色晶石相互呼应——

仿佛在告诉他,这是他命中注定应该来的地方。

这让艾伦感到有些困惑。

他实在想不明白,为什么黑暗之神会和法师塔牵扯上关系。

不过这样的感觉仅仅只持续了一瞬间,便彻底消失了。

“或许这只是我的错觉吧!”艾伦暗暗心想,“毕竟,最近那群信徒总是在我耳朵旁边唠叨着‘野火’、‘野火’、‘野火’……都快让我产生幻听了。”

与此同时,正当艾伦神色恍惚之际,一位魔法师面带笑容,径直朝他走来。

这位魔法师三十来岁,穿着漆黑的魔法长袍,胸前别着两枚徽章——

第一枚徽章雕刻着一座高塔和六颗五角星,代表“六级魔法师”;第二枚徽章上雕刻着羽毛笔的图案,代表论文审核员的身份。

“很高兴见到你,艾伦·约克先生,”这位魔法师热情地朝艾伦伸出手,“自我介绍一下,我叫伍德,是法师塔的论文审核员。艾伦,你当初在法师塔发表的第一篇论文,就是我审核通过的。”

“那我必须得对您说一声‘谢谢’,伍德先生,”艾伦握住他伸来的手,微微颔首道,“感谢您愿意给一个微不足道的魔法学徒展示自我的机会。”

“不,艾伦,你不必对我道谢,”伍德魔法师连连摇头,“是金子总会发光,更何况你是钻石呢!能在众人之前率先看到你的论文,是我这辈子最幸运的事情。

“现在,我逢人就说,‘我是第一个发掘艾伦·约克才华的人’,他们对我可嫉妒了!”

“您真是过誉了。”艾伦谦虚道,脸上浮现出尴尬而不失礼貌的微笑。

接着,艾伦又把霍华德介绍给了伍德魔法师,再一次使伍德魔法师惊叹连连。

“又一个‘优秀’天赋的学员?”

艾伦点了点头。

“一个‘传说’,两个‘优秀’……看来,这是法师塔今后要兴盛的征兆啊!”伍德魔法师由衷感慨。

…………

一番简单的相互介绍后,伍德魔法师便带着艾伦和霍华德两人,登上数十级大理石台阶,走到法师塔的入口。

这是一道五米高的、紧闭的青铜大门。

门上有精致的浮雕,也有斑驳的锈迹,显然岁月悠久、历经沧桑。

不过最吸引人注意力的,却是青铜大门的门把手。

它被雕刻成了长翅膀的、人面狮身的怪物的模样,看上去怪异而狰狞。

“这是斯芬克斯,一种上古传说中的怪物,”伍德魔法师介绍道,“传说中,这种怪物喜欢拦住过往的路人,问他们谜语。如果路人回答不出来,就会把他们吃掉。

“当然,你们不必害怕,这里的斯芬克斯只有残魂——只会提问,不会吃人。不过,如果回答不出它提的问题,或是回答错误,就不能从这道大门进入法师塔,只能选择翻窗户,或者用特制的魔法卷轴传送进去。

“说起来,这还是法师塔创始人之一‘无面先知’立下的规矩——他声称,魔法师的使命在于探索真理,凡事要多动脑经,在使用咒语的同时,要多多思考其中的原理。而大门上的斯芬克斯,或许能够帮助魔法师们保持勤于思考的习惯。”

“这样的话……加里布那家伙可能每一次进法师塔都得翻窗户了。”听到伍德魔法师的介绍,艾伦在心里默默吐槽道。

做完介绍后,伍德魔法师便给两人做示范,双手紧紧握住了青铜大门的门环。

只听见门把手上的斯芬克斯以一种冷冰冰的语调开口说话道:

“伍德先生,请说出帕尔森三角第八行的第六个数字。”

“二十一。”伍德魔法师不假思索地回答道。

“恭喜你,回答正确。”斯芬克斯道。

听到这话,伍德魔法师微微一笑,便径直朝前走去,不受阻碍地穿过了青铜大门——就仿佛青铜大门变成了没有实体的烟雾一样。

“帕尔森三角就是这个位面的杨辉三角……”艾伦若有所思,“看样子,斯芬克斯提出的问题也不算太难。”

不过,当艾伦和霍华德打算跟在伍德魔法师后面穿过大门的时候,大门却再一次变成了冷冰冰的实体,把他们阻拦在外。

霍华德看了艾伦一眼,说道:“我先来吧。”

“没问题。”艾伦点了点头。

随即,霍华德便模仿着伍德魔法师那样,伸手握住青铜门环。

“霍华德先生,请听题,”斯芬克斯又一次开口问道,“一位魔法师为了布置一个魔法阵,需要在一个8*6的方格阵列中,装上‘地’、‘火’、‘水’、‘风’四种元素。每一个方格中,只能有一种元素。除此之外,在每个2*2的子方格阵列中,必须包含这四种元素——其中,‘地’、‘火’、‘水’、‘风’各占一格。请问,有多少种不同的排列方式?”

霍华德陷入沉思。

艾伦则在心里默默评价:看来这斯芬克斯真是喜欢欺负新人,竟然一下子把题目难度拔高了这么多,简直堪比前世的奥数题了。

正当艾伦犹豫是否要偷偷给霍华德一点提示的时候,却听见霍华德从容不迫地开口道:

“一千八百九十六种。”

“回答正确!”斯芬克斯回应道。

霍华德微微一笑,回头看了眼艾伦,对他说了声“加油”,便也穿过青铜大门,进入了法师塔。

接下来便轮到艾伦了。

艾伦必须得承认,当他伸手握住门环的时候,心情颇为紧张,生怕这斯芬克斯脑子一抽,再次拔高题目难度,叫他当场证明哥德巴赫猜想什么的。

如果斯芬克斯真这样乱来,那么艾伦就只能对它说‘再见’,然后去翻窗户了。

然而,斯芬克斯提出的问题却远远超出了艾伦的预料,以至于让艾伦怀疑自己又一次幻听了。

“一加一等于几?”这一回,斯芬克斯的语气不再像刚才那么僵硬,甚至变得柔和、礼貌,乃至于恭谨。

艾伦犹豫片刻,反问了一句:“是十进制吗?”

“是的。”

“那么……这道题的答案是‘二’。”

话音落罢,艾伦便抬起头来,等待着斯芬克斯公布结果。

然而,斯芬克斯的回答却再一次令艾伦大跌眼镜。

“多年不见,大人的智慧一如既往令人叹服!在下斯芬克斯,恭迎大人归来!”

…………

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