第二十一章 入教誓言

两天之前，霍华德离开首都，孤身一人前往家乡，乘坐的是吵吵嚷嚷的蒸汽机车，走的是荒无人烟的小径；

两天之后，他离开家乡返回首都，坐的是宽敞舒适的马车上，被光明教会的骑士们簇拥着，可谓排场浩大，享尽尊荣。

“光明教会辅理主教”这个头衔，虽然象征着一人之下万人之上的显赫地位，但在霍华德的认知里，却显得格外不真实，常常让霍华德怀疑自己是不是在做梦。

只要他闭上眼睛，他依然会把自己当做是法师塔的菜鸟学员，住在那间并不宽敞的601寝室里，享受着追逐知识的乐趣。

“辅理主教大人，我们马上就要到首都了，”就在这时，一个声音从马车外飘来，打断了霍华德的思绪，“您需要做好准备。”

“什么准备？”霍华德睁开眼睛。

对于光明教会内的礼仪和规矩，霍华德可谓一窍不通，常常都需要骑士们在一旁提醒，让他感觉非常尴尬。

每当周围的骑士们一边努力憋笑，一边还要恭恭敬敬地跟他解释的时候，霍华德就恨不得挖个地洞钻进去。

不过最关键的一件事情是，霍华德至今分不清那些骑士们的面孔，更别说把人脸和名字对上号。

在因为叫错人而闹了几次笑话后，他就再也不喊他们名字了，都统一喊“喂”。

这时他不禁又一次对艾伦深感佩服——艾伦不仅能够把仅有一面之缘的人都记得清清楚楚，而且还能把法师塔、家族产业、万国博览会等各种乱七八糟的事务全部处理得有条不紊。只要待在艾伦身边，霍华德甚至不需要在这些事情上动脑子。

可现在……一切都得靠自己了。

霍华德苦笑着摇摇头。

只听见那位记不得的名字的骑士在马车车窗外说道：“大人，您身为辅理主教，在布雷登王国境内，地位仅在奈尔加大主教之下，是光明女神在人间的代言人。只要是光明教会的信徒，都不应该对您视而不见，而应该主动向您行礼致意。”

“那我需要做什么呢？”

“您只需要微笑还礼，把女神的和善与博爱传达给世人。”

霍华德点了点头，心情却不由自主变得有些紧张。

毕竟这是他第一次以光明教会辅理主教的身份出现在公众面前。他害怕自己会怯场，会出错，会丢人。

不知不觉间，马车便沿着灰色砖石铺成的道路，驶进了被称作“万城之城”的首都隆德城。

与此同死，在神术的驱动下，马车的“罪孽深重”的成年人们了。

然而，正当霍华德即将转身之际，奈尔加主教忽然提高音量喊道：

“嘿！你等等！别撞到那个募捐箱！”

霍华德回头一看，发现自己真的差一点就撞上了教堂的募捐箱了。

他清楚地记得，上一次来教堂的时候，奈尔加主教提到了艾伦的父亲威廉伯爵曾经给教会捐了五万金镑。如果不出意外，很可能就被投到了这个募捐箱里。

霍华德曾经深深地被约克家族的出手阔绰所震撼，所以对于这个可能装过五万金镑的募捐箱的模样，他也同样记得一清二楚。

而似乎是为了便于信徒们投放钱币，这个募捐箱下方的大理石地砖要比其他的地砖稍稍垫高了一些。稍不留神，便有可能被它绊倒。

“多谢主教大人提醒！”霍华德心有余悸地道谢道。只差一点儿，他今天就在这里摔断门牙了。

“我们之间何必这么客气，”奈尔加主教呵呵一笑，又恢复了和蔼平静的模样，“对了，霍华德，在亚历山大港的时候，你立下入教誓言了吗？”

“还没来得及。”霍华德诚实地回答道。

“那么你现在立下誓言吧！只有对着《光明教典》发过誓，你才算真正成为侍奉光明女神的教士。否则，你那个‘辅理主教’的头衔，也不过是一纸空文罢了。”

霍华德深深吸了一口气，点了点头。

此时他再一次意识到，自己真的回不去了。

“霍华德，把手放在教典上，跟我念，”只见奈尔加主教递给他一本《光明教典》，同时一字一顿地说道，“我愿加入教会，遵守戒律，不亵渎神灵，不妄称神名；

“我愿不娶妻，不生子，克制物欲，尽忠侍奉；

“我愿交托自己给光明女神，受其差遣，坚守其信仰，传播其教义。生赎己罪，死得永福；倘若违背，甘受神罚。”

霍华德把手放在《光明教典》上，把他说过的这段誓言原模原样地复述了一遍。

不过，不知出于什么原因，他阴差阳错地把最后一句誓言说成了：

“我愿交托自己给我所信仰的神，受其差遣，坚守其信仰，传播其教义。生赎己罪，死得永福；倘若违背，甘受神罚。”

奈尔加主教并没有在意两句话之间微小的差别。

待其话音落罢，《光明教典》上顿时金光闪闪，随后梦幻般的光芒升腾而起，环绕在霍华德的周围，宣告誓言生效。