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第四章 约克一家

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“很简单,”听到玛格丽特女王的问题后,艾伦轻描淡写地回答道,“我和爱德华·林恩之间的协议,其实不过是一场表演。

“爱德华身为一个不受宠的王子,不论是费朗王室,还是光明教会,他都没有太多的归属感。与其为了国家和教会鞠躬尽瘁,不如趁这个机会为自己谋取利益。

“他打算在坐上大主教位置后,努力扮演出一个信仰虔诚的、想要力挽狂澜、却回天无力的角色,一方面努力赢得教皇的好感,另一方面则提升自己在教会内部的威望。

“但是不打算做任何实际的事情。

“等到布雷登和费朗两国战争开始之际,他也差不多攒够了资历,在光明教会内部也拥有了不小的话语权,便能从容撤回自己的国家,成为能够左右费朗局势的一股力量。

“当然,与此同时,他也可以趁机摆脱婚约的束缚。”

听到艾伦的这番话,玛格丽特女王不禁深吸一口气,深深感受到自己还是太过于单纯,而权力的游戏远远比自己想象中要复杂得多。

在她看来,王权与教权的对立,是原则性的问题,事关每个人的根本立场。

可在爱德华·林恩眼里,不论是两个王国的矛盾,还是王室与教会的决裂,都不过是自己捞取利益、赢得晋升之阶的舞台。

爱德华……他就是一个纯粹的利己主义者吧!

“那么我们需要做些什么呢?”思忖片刻后,女王接着问道,“需不需要做一些事情来配合他?”

“无需太过刻意,”艾伦回答道,“就按照原计划,让媒体写稿子,痛骂光明教会,顺便掺上爱德华·林恩,骂得越狠越好。

“爱德华王子是个聪明人,他很清楚如何扮演一个有心无力的受害者。说不定,我们什么都不用做,他就会自导自演一些卖惨的戏,只为在教皇面前表忠心。

“像他这样浑水摸鱼的人,永远无法在布雷登王国境内真正拥有威望。让他来当黑暗与光明的过渡时期的首相,无疑再合适不过。”

玛格丽特女王若有所思。

从艾伦的话中,她渐渐领悟到,不论是像费朗王国这样的国家,还是光明教会这样庞大的组织,都不是铁板一块,而是由无数像爱德华·林恩这种各具私心的个体组成的。

如果能用足够的利益分离个体,便有机会瓦解整体。

待她心绪渐渐平静后,她又向艾伦问道:“大人,如果我没有记错的话,您不久之后要前往那座新的位面?”

“没错,”艾伦回答,“吾主的信徒曾经遍及万千位面。现在是为他恢复荣光的时候。”

“您需要我的帮助吗?”女王问,“或许……我可以让我的私人卫队跟您一同前去,他们可以保障您的安全。”

“不必。”艾伦简短地回答道。

艾伦可不想带太多的累赘去新位面。要不然到时候,他还得浪费力气去保护那些没用的人。

听到他的回答,女王便不再说话。她只是端起茶壶,默默替他重新倒满了一杯红茶。

使者的回答并不出乎她的意料。

只是当她了解到权力博弈的复杂性之后,如果使者大人不在身边,替她出谋划策做决断,她会很没有安全感。

当年的亚克·奈尔加就让她有些焦头烂额。

如今布雷登王国与教皇领之间的关系日渐微妙,更让她为之担忧不已。

想到这里,她情不自禁双手合十,发自内心地祈祷道:“哦,伟大的永恒的黑暗之神啊,愿您保佑布雷登王国、保佑我度过难关……”

艾伦看了她一眼,无奈地摇摇头。

然后他站起身,转身离去。

…………

离开王宫之后,艾伦便乘着马车,来到了约克家族在首都的一处豪宅。

最近这段时间,他的父亲威廉·约克伯爵并没有急着回去,反而暂时居住在这个地方。

这样一来,艾伦不去专门陪陪他,反倒不太合适。

就这样,艾伦怀着颇为复杂的心情,推开了自家房屋的大门。

然而站在门口欢迎他的,并不是威廉伯爵本人。

而是一个容貌与威廉伯爵颇为相似的、金发碧眼、鹰钩鼻宽额头的年轻人——乍一眼看上去,就像是年轻了二十岁的威廉伯爵。

“艾伦,一年不见,你就记不得我了?”刚一见面,这个年轻人就笑着跟艾伦打招呼道。

望着这张熟悉而陌生的面孔,艾伦隔了好一会儿,方才缓缓开口说了一句:“你是……哥?”

他忽然想起来,眼前这人正是威廉伯爵的长子与爵位继承人,维克多·约克。

在约克一家,不论是艾伦的兄长维克多,还是弟弟马修,都长得和父亲威廉伯爵很相像,都是金发碧眼、魁梧高大。

只有艾伦长得像母亲卡门,黑发蓝眼,个子瘦长。

最近这几年,尤其是在艾伦的母亲去世后,威廉伯爵给予了艾伦比他兄弟们更多的关照,很可能就是出于对妻子的怀念。

“算你还认得我,”兄长维克多重重地在艾伦的肩头拍了一下,“不然,枉我专程从位面战场赶回来,参加你的成人礼。”

听到他这话,艾伦才想起来,再过几天就是自己十八岁的生日。按照约克家族的惯例,等到那时候,他需要举行一场宴会,邀请贵族豪门的宾客们前来参加。

只是,最近这段时间,艾伦都在忙着对付光明教会——别说生日了,甚至连自己的年龄都忘了。

就在这时候,威廉伯爵忽然出现在旁边,对维克多说道:“维克多,你最近这几年,有没有喜欢的女孩子?你现在年纪不小了,得考虑结婚的事情了。作为长子,你可是得继承家业的呢!”

很多年前,威廉伯爵跟卡门伯爵夫人,便是自由恋爱走到一起的。为了跟卡门夫人结婚,威廉伯爵还曾经跟家里大闹过一场。

或许正因如此,对于儿子们的恋爱和婚姻,威廉伯爵一向采取自由放任的态度,从不强制子女去与其他家族联姻。

只是,在听到威廉伯爵的问题后,维克多默默低下头,犹豫了好久,方才缓缓开口道:“确实有一个,但是……”

ps:威廉·约克(william york)维克多(victor)

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