第八章、终始参差·云水暗垂
大秦有得天独厚的川西平原，吴征的前世里民间称为天府之国，了不起的弄潮儿们则称为帝王之资。
而中原之地向为神州大地的中枢，所依仗的就是比川西平原更加广阔，土地更加肥沃的关中平原。正是入秋时分，熟透的小麦在风中摇起层层麦浪，一眼望不到边际的关中平原，在秋季里犹如千里金城。
向南走到平原的尽头便是秦岭，忽然拔地而起的高山峻岭草木清幽，夏季里是不可多得的避暑之地。即使炎夏已过，秋老虎带来的燥热仍让人不适。秦岭半山腰修建有一座避暑宫室，虽不奢华却背阴朝阳，空气湿润。秋日里的黄昏在宫室前宽阔的青石板平台上，正面朝平原，如踩着金色的海洋。
平台的两面尽头是两条长长的石阶，弯弯曲曲转至山脚。一条上山，一条下山。高大的香樟散发着木香，低矮的山茶将秋意的黄绿相间丛中点缀出翩翩酡红。
身高中等的灰衣客人迤逦上山。斗笠与纱帘遮去了容颜，只依稀见得身材玲珑，抬腿时宽松的灰袍遮不去臀股间丰隆幼圆的弧度。即使她半低着头，也未刻意搔首弄姿，一起一落的双腿让腴润的臀股一隐一现，不显姿色的灰袍依然现出绝美的风姿。
平台处支起的暖玉石桌紧挨围栏，桌旁一只红泥小火炉烧得正旺，铜壶里的水也已滚得白气蒸腾。楠木茶盘上一杯五盏，即使洗得干干净净尚未开沏，依然飘着悠悠茶香。
翠绿琢玉雕铸的夜光杯里正盛着鲜红的酒液，被一只嫩白如牛乳，细腻如滑脂的小手托在掌中。独饮的美妇襦裙批纱，酒量甚豪，将鼻尖在杯口深深一嗅，随即张开珊瑚珠般的丹唇一饮而尽。葡萄美酒清冽甘美，美妇闭目享用了一番滋味，展颜眉目一挑，欣然笑道：“柔掌门来了，请坐。”
“贫尼来迟，公主赎罪。”柔惜雪摘去斗笠合十一礼，素净清雅的面容低眉顺眼，可眼波仅微微一动却又媚态万方。让人见了不知是该赞她修行有成，化妩媚于不染尘，还是叹息绝美的容颜身段却遁入空门，只待红粉作骷髅。
“不迟，柔掌门试饮一杯？”栾采晴晃了晃白玉瓷瓶，半空的酒液轻灵地当当作响。
“贫尼饮茶即可。”柔惜雪揭开茶壶，眉目又是微动。
“还是本公主来吧。”栾采晴接过砂壶，先用滚水一烫笑道：“这壶还不错吧？”
上好的紫砂捏造，巴掌大小的方圆里雕龙画凤已让茶壶茶杯十分名贵罕见。壶外又拷上一层细薄光滑，洁净无缺的青白色玉瓷，难怪连柔惜雪也要微微惊诧。
“西域的珐琅瓷纹理细致，色彩纯正。宫中御用之物果然非同凡响，贫尼期待。”柔惜雪眼光独到，一眼看出其中的玄机。
“紫砂虽贵终是尘泥，岂可染于皇宫。珐琅雕瓷于滋味一无所用，却又不可或缺，这只壶叫【冰心玉壶】。”栾采晴与柔惜雪一注目，勾起的嘴角意有所指。她动作干脆利落，烫器，洗茶，封壶，分杯一气呵成：“用来沏【合宜仙毫】最佳，刚采制的新茶，宫中也刚到不久，柔掌门请品一品。”
“贫尼谢公主厚意。”
柔惜雪小口小口地抿着茶，只听栾采晴又玩味地笑道：“如此美景好茶，可惜少了一曲仙乐……”
柔惜雪放下茶杯歉然道：“不意发生诸多意外，贫尼也无可奈何。玦儿未能返回，请公主与太子殿下赎罪。”
“咯咯咯，没有没有。柔掌门的高徒做事尽心尽力，一丝不苟，待她回了长安，本公主还要重重地赏她！为什么要回来？呆在成都最好！一身好本事困于高墙之内才是可惜，正要在成都方一展骥足。”栾采晴放声娇笑，毫不掩饰幸灾乐祸。
“或许是公主与太子不睦？”皇家之事纷繁复杂，柔惜雪暗道一句不敢多言，只模糊道：“贫尼也是这般心意，只是太子殿下有令不敢不从，若殿下怪罪还请公主多多美言几句。”
“不会不会，柔掌门放心，殿下一句怪罪的话都不会说，至少现下还不会。”栾采晴笑得更加放肆，似有出了口恶气的畅快，又借着这一番恣意纵情不经意道：“我那侄儿虽是尘泥，端的是年少潇洒又英俊不凡，本公主就怕一个女娃儿管不住自己，莫要日久生情舍不得回来。”
“公主也放心，玦儿一向心如止水只好武学，最重师门恩义，若不是太子殿下青眼有加也会如贫尼一般落发修行。不会的。”柔惜雪微微笑着摇头道。
“就算是修行的女尼，还是女人。就像这只【冰心玉壶】一样，拷制了珐琅瓷，内里还是紫砂。”栾采晴举壶将茶盏添满提醒道：“柔掌门大才，不过修行久了未必懂得女人。女人也很奇怪，不喜欢的人给她金山银山，她若不缺或是不爱这些未必看一眼。碰到了喜欢的人，就是给碗粗粝的饭菜她也甘之如饴。令徒的年纪正是飘忽不定，易受诱骗之时，还请柔掌门勿要掉以轻心，以免误了大事。”
“贫尼确实不懂，公主怎么说，贫尼就怎么做。”
“嗯。她的书信没有断过，我那侄儿的修为日渐一日地上涨，眼看就要到了关键处。柔掌门当也知道，皇兄已遣使前往秦，盛两国约见会盟剿灭暗香零落贼党一事，内里还有些隐情我不便明说。祝家的下场如何，或者说祝雅瞳的下场如何，成败在此一举！柔掌门万万小心在意，半点轻慢不得。”栾采晴收起嬉皮笑脸，蹙眉严正道。
“祝师妹……自从那件事之后便走邪魔之路，于大燕与门派虽有百利，不如一害。贫尼规劝无用，也不能容她再错下去，坑害大燕与天阴门，自当尽心尽力。”
“不出五月之后，凉州三关之外的会盟，我会去，柔掌门也要去，祝雅瞳……也一定会去的！”
“公主说三国会盟？莫非盛国也会遣人来么？”
“呵呵。”栾采晴毫不掩饰地哂笑一声道：“皇兄让他们做什么，他们就做什么。参与会盟的无非就是张圣杰，凑个数罢了。”
“这么说盛国处不会有大的变数了。”
“不会，即使他们想，也不敢，今年给大燕的岁贡加了三成，张安易搜刮民脂民膏依时送到，再过个五年，该把他的国库都搬空了。变数只在祝雅瞳！她本事太大，就算天罗地网也难保不出疏漏，所以不仅柔掌门要去，丘大将军也要去，我还会与皇兄央请一些高手来，越多！越好！”
“公主，贫尼多嘴一句。暗香零落祸乱世间已久，百姓多受其害，连有些贵族也不可避免，孟永淑已死在成都。公主也曾言道他们是前朝遗党作乱，贫尼以为此事才是头等要事，若是只把心思放在祝雅瞳身上，会不会影响此事？”柔惜雪一语问毕，口中喃喃低念佛号祈福。
“我不知道。”栾采晴略有疑惑，又摇头道：“本公主只知这一回已得皇兄首肯，以皇兄的雄才大略，两边都是考量周全过的。我要算计祝雅瞳已十分难办，贼党的事我没工夫去管，自有皇兄操心。呵呵，照我猜测，祝家难免和这帮杀千刀的狗贼有关，否则一帮藏头藏尾的贼党，怎能做得如此家大业大！”
“唔……公主这一说，倒也有理。”柔惜雪诧异之色一闪而过，蹙眉若有所思道：“祝师妹向来行事诡秘，用心不纯，倒与暗香零落颇多暗合之处……”
“哼……自从有了孩子，她跟个疯魔有什么区别？旁人不好宣之于口，本公主不怕说。前朝遗党无非想着复国，祝雅瞳想的却是建国，否则她那个儿子永远见不得光！明面上看不出什么，背地里谁知道她做的勾当？燕秦一战，凉州平白无故多了粮草硬生生撑了半年，呵呵，哪里来的？我就不信没有祝雅瞳的手脚。本公主想得到，皇兄更猜得到，嘴上不说而已。二者目的一致，一个做明一个做暗有何不可？若不是暗香零落在世上百来年啦，照我说这就是祝雅瞳那贱人组建的贼党！”栾采晴面色阴晴不定，咬牙切齿道。
“祝师妹虽犯了混，恶事做尽倒也不至于。”
“只可惜不是。否则这一回，本公主把她祝家上下全数活剐了。”
“善哉，善哉。”
“总之这一回天时，地利，人和，良机千载难逢！若再叫她逃了去，这一生再无机会。今后她孤身一人若要报复起来可就厉害了，本公主最多躲在皇宫里一辈子不出来。天阴门家业也不小，人手与防卫与皇宫比起来，可就要差了那么些。柔掌门或许不怕她，门人可就抵不了几个回合，柔掌门明白么？”栾采晴转颜又笑，对柔惜雪逐渐低垂下眼眸，忧色渐浓满意得很。
“当然明白。唉，公主有一件事说得不对。”柔惜雪无奈地摇头道：“祝师妹功力通玄，贫尼也怕她。”
“嗯？请柔掌门细说。”栾采晴吃了一惊肃容道。
“在驿馆里祝师妹对公主不敬，贫尼出手阻止。当下便知祝师妹功力又将贫尼抛远一截！我上上回与她较技已是两年之前，当时已十分艰难，驿馆一战更觉不如。以祝师妹修为精深进展之速，如今贫尼已不是对手。放眼天下，向无极不如她，即使丘大将军也未必稳胜，刨去陛下的能为贫尼不知，还能压她一头的或许只有费鸿曦一人而已。武道无极途，再假以时日，天下或无人能制！”柔惜雪忧色更浓，不住地抿唇，居然掩饰不住心中的紧张。
“原来如此……但凡一个人心中有执念就会变得强大而可怕！”栾采晴梗着咽喉艰难道：“既然如此，只能以数量取胜！皇兄也已备下预案，届时皇兄身边的两位也会一同去凉州！”
“陛下圣明，当有万全之策了！祝师妹……罢了，总之公主怎么说，贫尼怎么做。”柔惜雪合十行礼，低垂的妙目中水光流动，似凄然，似期许，似尘埃落定之后的安详平和。
“嗯，该当准备准备，不久之后就要动身了……”
两人忽然陷入了沉默，只阵阵山风吹动满山林木，哗哗作响地摇下枯黄的落叶！
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“呵嗤……”须眉半白的老人搁下掌中狼毫，揉了揉鼻子笑道：“什么人在念叨老夫的坏话？”
“什么人还敢念爷爷的坏话？”剑眉高鼻的年轻男子撇了撇嘴不以为然，只盯着老人刚挥毫完毕的一幅字目不转睛。
“那倒未必，背后骂爷爷的人可不少！不过最近天气转凉，就算武功深湛也要及时添衣保暖，不可逆天而行。好了你看，爷爷这一幅字怎么样？”老人拈着须摇头晃脑，颇为自得。
虽猜不透老人的年纪，可看他须发半白，面上却几无皱纹，双目炯炯有神，随意开口却声若洪钟，也知不过三十出头的面相远比他的实际年龄为轻。
上好的湖纸，得辉阁特制的香墨，都抵不过刚劲有力，剑拔弩张的“政通人和”四字。
年轻人品味良久才道：“爷爷这一幅字似有剑意，也似有画意。融剑，画二意入字，水墨明淡，虽是剑拔弩张，可政通人和更需平衡各家，凝聚人心，四字里颇有圆融。爷爷的笔意又深了！”
“嘿嘿嘿，好说好说！”老人绕着丈许长的书桌转圈，连连贪看，越看越爱，一颗脑袋摇晃幅度越发大了：“稍有欠缺，嘿嘿，差不多咯，差不多咯。待再完善一点，这一路【紫毫惊风诀】就传给你！嘿嘿，嘿嘿！”
“多谢爷爷！”年轻人大喜，又道：“孙儿定当勤加研习！也传授家中兄弟。”
“随你，随你！”老人漫不经心答道：“家里就你对书法一道研究颇深，天份也高。其他人不懂书法，学不学都没甚差别，学了也学不会。嗯，洛天池的字还写得有点模样，你让他试试，旁的人么也免废心思了。”
年轻人还待答话，管家的高声在院外响起：“老爷，陛下请您入宫见驾！”
盛都紫陵城，北有降天江行成天堑，支流艳阳河穿城而过，哺育了这片富庶之都。比较长安与成都，紫陵城的文风之盛天下无双！老人评价的“不懂书法”放在别处也称得上工整端庄，颇有小成。至于城中擅写字作画者不知凡几，坊市间字画倒占了小半，天下独树一帜。
老人穿过宽阔的润笔路直入皇城，进御书房见驾。
“费爱卿来了？快坐吧。”
御书房里只有两人，盛皇张安易面目和善，薄薄的唇角带笑，可两条浓眉如青龙盘卧，鼻梁高挺，不怒而威。若不是亲眼所见，难以相信这位一生不安也不易，处处受到燕皇栾广江欺凌打压的盛国皇帝，居然能保养得如此之好。
“老臣来迟，陛下赎罪。”费鸿曦落了座，见另一名股肱重臣花向笛也在场，不由心中一凛。每每三人聚在一处，都有惊天动地的决断定下，不由他不心惊。
“孙贤志又来了。”花向笛比起费鸿曦就老了许多，眉目一乜，颇为不满。
“这一回是什么事？”费鸿曦虽是盛国柱石，却不需打理政务，消息慢了些。
“会盟，剿灭暗香零落。祝家现任家主祝雅瞳传来的消息，这帮贼党居然是前朝余孽，贼首骑乘的可是豹羽鵟！”花向笛随手拿起身边的黄帛掷向费鸿曦。
“祝雅瞳？这丫头可是越来越有本事了！”费鸿曦接过黄帛边阅览边道：“又遣礼部郎中来，这是下的旨意么？”
“不必管这些。”张安易抿了口茶道：“这里头可大有文章。对了，朕依稀记得费爱卿与祝家主有旧啊。”
“见过一回。”费鸿曦收起黄帛道：“当年她历练江湖，孤身一人扫了降天江两岸二十一处匪窝，又挑了七个沽名钓誉的江湖门派世家，依江湖规矩治罪！啧啧，案底被她翻得一清二楚，下手也是颇有分寸，就是泼辣得没人能治啦。”
“哦？”花向笛不是江湖中人，听了也觉大感兴趣道：“这些事正巧被您老撞上了？”
“这么大的事，尤其楚地的别剑门，蒋家，曾家莫名其妙丢了几条人命，还忍气吞声屁都不敢放一个，老夫当然要去看看。喏，这就看见祝丫头东奔西走了。她使的天阴门武功路数，又是这般美貌，一猜就是她，想想都是快二十年前的事了。”费鸿曦拈须微笑，啧啧赞叹不已。
“您老和她照了面？”
“没，老夫也不敢得罪了祝家，只好暗地里跟着看看。她一路打上门去，宣告罪名，条条明明白白，然后或责罚，或取人性命，叫人摘不出毛病来。老夫也拿她没办法！”费鸿曦两手一摊道：“事情越闹越大，荆楚之地的门派与世家人人自危，下手段要置她于死地的人也不少，她终于还是在壶瓶山石门派那里吃了大亏。”
“这事儿我倒知道，石门派一夜之间死了不少耆宿高手，原来还是费老出的手。”
“石门派地处偏远，在当地势力极大，地方官儿都敢怒不敢言，作奸犯科的事情是不用提啦。派里武功是极好的，祝丫头当时武功尚未大成，石门派又连连设了十几个套子，终于还是落得要与人正面交锋，石门派费劲了千辛万苦就等这一下，她讨不了好去。”费鸿曦唏嘘道：“也不对。老夫即使不出手，她也能胜，只是身上就得带重伤。老夫看她一个娇滴滴的女娃儿，孤身一人怪不易的，只好出手帮上一帮。反正石门派那些恶事被老夫知道了，回头也要治他们的罪。”
“她孤身一人能胜？费老莫不是看她花容月貌，有所偏向吧？”花向笛十分不信，快二十年前，祝雅瞳不过十余岁还能厉害到哪里去，以一人之力正面挑战大门派，怎么看都是死定了的。
“你是不知道，有钱人懂不懂？那一身奇珍异宝，啧啧，雷雳堂的【豪雨香梅】三百两银子一管，一掏出来就是五管，眼皮子都没眨一下就这么打出去了……老夫看得都抽抽！她当年都十一品修为啦，还是十一品里顶儿尖儿的高手，再这么不要命的花钱……心疼她？老夫还心疼那些钱呢！你花家生意做得大勉强能花得起，老夫是铁铁地花不起！”
“哈哈……”一席话说得张安易都笑起来：“想不到祝家主也是位妙人，巾帼不让须眉！”
“一个漂漂亮亮的女娃儿，家世又是没得说。不在家里养尊处优跑出来闯江湖，也不知道吃了多少苦头，冒了多少风险，闯了多少生死关，老夫是不明白为了什么这般作践自己。”费鸿曦感慨着往事道：“帮了她还惹来一顿白眼数落。老夫当时就想，这丫头往后哪家男子能管得了？这不，年纪也不小了不嫁人，回头燕秦大战之前，人家已把祝家的家主之位拿在手里，无论身份还是武功修为与老夫平起平坐。今后再见面，也就称一声前辈罢了。真动起手来，老夫也不知道还打不打得过……”
“费爱卿功力精深，祝家主毕竟还差了火候，当是比不过的。”
“比武老臣还有几分自信。若是生死相搏么，嘿嘿，除非花家肯掏钱，否则老夫这条命要交代在她手里。”
“哈哈哈……”张安易竖起一指对费鸿曦连连点着，摇头道：“会盟啊……朕说里头大有文章！昔年临朝坍塌时曾有这么一件事…………”
张安易将其中细节分说清楚后道：“栾家的贼子忍不住了，可见大限将至。他自己若不是心知肚明，不会这么心急！凉州会盟必然搅动风云，朕就希望越乱越好，才能从中取事。祝家主这等人才，若能见上一见就好了，费爱卿，朕的意思请你想方设法送达……也希望圣杰能明白……”
“老臣领旨，陛下放心，早已备下了道路。”
说起被软禁在长安的质子，御书房里沉默了下来。会盟之事，以盛国所处的身份地位，再派任何人去都无用。派能人是送羊入虎口，说不定又给扣下，派个无用的家伙空费粮米，去的只能是质子张圣杰。
“殿下虽在长安受苦，但他心智极坚，能忍常人所不能忍。虽往来书信里只言片语都透露不出来，燕人惧怕殿下通风报信，还将书信只依意思，另写文字表述，改得面目全非。不过以殿下的聪慧，当知道什么该做，什么不该做。陛下还请暂且忍耐不必担忧，即使来往消息断绝，哪一回到了最后殿下不是办得妥妥当当？”花向笛宽慰道。
“嗯。”张安易闭目靠上椅背道：“朕知道的，朕忍了一辈子，还有什么不能忍？朕被他欺凌了一辈子，怕他，真的怕他！圣杰在长安定然也是战战兢兢，朝不保夕。但朕相信圣杰与朕一样，虽怕，却不会什么都不做！栾家只是一干窃贼，朕……会反抗的！”
“啧，你看看你，好端端地提这些干什么？”费鸿曦埋怨花向笛道：“这些事谁不知道？”
主弱如此，臣属依然忠心耿耿，君臣之间似乎有一条奇妙的纽带，维系着彼此的信心与信念。
“无妨，没有什么不能说的。”张安易睁目笑道：“圣杰为国受苦受难，朕也只能再为他做一件事了。”
“陛下，保重龙体啊。”费鸿曦愁眉不展，至此再不见潇洒，万般凝重，双目里已有泪光，花向笛也是如此。
“爱卿放心，朕修习你的养气功夫，身体好得很。朕，一定会比栾贼活得更久一点！”张安易目光空远，有种看破世情的无奈与洒脱，更有义无反顾的决然。
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“皇儿想去？”栾广江低着头翻阅着奏章，如往常一样一心二用随口问道。
“是！这一回三国会盟非同小可，盛国必然遣张圣杰前往，儿臣若去，秦国来的必然是梁玉宇。儿臣愿秉父皇霸者之气，震慑二人。这一回非儿臣莫属！”栾楚廷跪地俯首，坚决的声音击在地上转为沉闷。
“没想到暗香零落是贼党，朕都疏忽了啊。”栾广江书写了几句，搁下笔道：“前朝余孽当挫骨扬灰，你去也好，此事不仅是天下人的事，也是栾家的事。先祖豪烈，亲手覆灭了临朝，现下再送他们的子侄去地下相会也是一桩没事。不过这一回可不仅是要对付贼党，还有一件要事。”
“什么？”栾楚廷愕然抬头，道：“儿臣不明，请父皇明示。”
“不忙。”栾广江意味深长地望着儿子缓缓道：“大燕江山千里，远胜秦与盛。盛国的储君已然毁了，余子庸碌，都不是你的对手。秦国也差不太多，梁玉宇才干远不及乃父。朕西征虽不算成功，总算将凉州打得龟缩一团。朕为你打下这一份基业，你要去凉州可以，朕想再问你一句，你现下可有准备好统领朕麾下虎豹儿郎，可有带着他们百战百胜的智慧……与勇气了么？”
“儿臣不明白。儿臣只知父皇鞭梢所指，万死不辞。”栾楚廷倒不是说场面话，而是蒙在鼓里摸不着头脑。
“这个回答不好。咳咳……咳咳……”栾广江咳喘了一阵，面色由红转白，又转红润，只是显得血色过重：“先祖以武夺天下，虽以文治国，仍尚武风！栾家时代皆是绝顶高手登上皇位，为何？能刻苦修炼攀登绝顶，这一份心性，勇气，智慧与坚忍人所难能。只有这样，坐上这张龙椅的才能千秋万代。你的修为还差一些罢？可有想过为何迟迟难入极途？朕跨过天堑入十二品时，可比你现下还要小上四岁。”
“儿臣已尽全力，实在比不得父皇天纵之才。”
“论才干，你虽稍有不及也差不到哪里去。你差的就是那一点点勇气！所以朕问你，你可有带着麾下虎豹儿郎百战百胜的智慧与勇气了么？”栾广江一席话说完，又是毫不克制地一阵咳嗽，即使在亲儿子面前也从未这样失态。
“儿臣明白！儿臣定当统领群雄，扬威凉州。”
“是么？这一回去的不仅是你，重要的还有福慧公主，丘大将军，柔惜雪，李瀚漠，戚浩歌……”
栾楚廷越听越是心惊！丘元焕与柔惜雪的身份不用多说，李瀚漠与戚浩歌更是栾广江的贴身护卫，等闲都不露面。这四位都是十二品绝顶高手，千军万马的交战中或许起的作用不会太大，可放在凉州会盟之时足以佛挡杀佛！遣出这四人同行已是了不得的大事，足见栾广江志在必得！再加上个福慧公主栾采晴，这位姑姑虽是女流，向来足智多谋。若不是性格懒散，在朝堂上也是一等一的重臣。
这些人在父皇口中是“重要”的，剩下的那些“不重要”的人里想来也是人才济济，只是被这五位的耀眼光芒给压制了而已。栾楚廷忍不住脑门滴下冷汗。
“儿臣知了。”栾楚廷咬了咬牙，直视燕皇目光道：“请父皇明示，儿臣拼尽全力绝无闪失。”
“这样才很好。朕约了梁兴翰与张安易，如此如此，你姑姑熟知内情，她自会指点与你。明面上的事情以你为主必须办好。至于这件事，你姑姑为先，但你务必倾力协助与他。两件事哪一件有了闪失，你们俩罪不可赦！现下……你还要挂帅去凉州么？”栾广江不住咳喘，笑得饶有深意，不急不躁地等待长子的回话。
罪不可赦，也就是储君的身份没了，一切都烟消云散。栾楚廷肩负莫大的压力，冷汗不住从额角滴落，良久才终于抬头坚定道：“父皇教导儿臣要破除万难一往无前，儿臣绝无反悔，愿立军令状！”
“可以！这才是栾家的儿郎！”栾广江赞许点头道：“去南山别苑找你姑姑吧，她那人不听使唤，你还是亲自去好些，待准备得足了就回长安来整顿出发。至于军令状就不必立什么字据了。”
栾楚廷心中一凛，是非成败在此一举，有没有军令状已不重要，忙三下叩首道：“儿臣此举不仅为大燕，为父皇，亦为儿臣自己。若能借重压之机增强心性登上武道极途，方不负父皇信任与厚望。”
“呵呵，这就够了？咳咳咳……咳咳……”燕皇艰难笑着，意味深长地摇头道：“光做到这些事还不够，即使你凭此晋阶十二品也不够。还差了那么一点点，也是最难的一点点，你心里明白的。去吧，去吧！这一趟凉州之行若能想明白有了决断，你才是真正的大燕未来之主。”
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虎贲军风餐露宿。
无论兵员的精锐，粮草的足备，这都是一支实打实的精兵，向来行军极快。可是这一趟梓潼之行却极不顺利，一路磕磕绊绊，看着就要误了约期，无法及时赶到梓潼。
行军第三天起便有消息传来，贼党似乎闻到了异样的气味，向来只敢小打小闹的贼党忽然活跃了起来，不时有胆平民百姓或者些土豪乡绅遭难。又过了四日，贼党更是胆大包天，光天化日之下就敢洗劫乡村，有些高手还潜入郡城里作乱。一时之间大秦国里生出许多惨事！
形势不妙，若不严加制止必然引发民怨沸腾。各州郡尽力灭除贼党的同时，虎贲军也因此改了行程，从兵发梓潼转为沿途清剿。但是贼党们大多武功不弱，遇见官军不是对手就做鸟兽散，给清剿带来无数的麻烦。
忽然发疯的贼党让人全然摸不着头脑！临朝余孽若想复国，这种做法全无帮助。作乱固然会让百姓们苦不堪言，可大秦国的官军与各州郡官吏并不是无能之辈，乱局无不很快被扑灭，一些小县与乡村或许力不能及，可一旦官军到来也能迅速平乱。
民怨很快就能平息下去，随后再一宣传，还能给大秦朝堂带来极高的声望增加。短时间的小动乱不仅动摇不了大秦国的根基，长远来看完全是反作用。暗香零落这一搞事平白增添了无数的生死仇家，把名声臭的个彻底，从此在天下寸步难行。还谈什么复国？
不过暂时来看，意图复国的贼党与大秦朝堂都是输家，唯一占了点点便宜的就是吴征。自从沿途剿贼开始，杜扶风再也不敢对吴征冷言冷语，连脸色都不敢甩了。对吴征一行人更是恭敬有加！
没办法！路遇贼党，以虎贲军的战力当然能胜，可贼党若要逃就只能徒呼奈何。虎贲军千辛万苦地打探情报，设伏，好容易围住了一群。可贼党虽然发了疯，都不是傻子，不会在大道上与虎贲军的骏马比赛脚力。一旦遇袭就是高飞高走，再密集的箭雨也难免有漏网之鱼。
这时候吴征一行人的重要性就凸显出来。有祝雅瞳与陆菲嫣两位坐镇，贼党能跑出去的人全是上天垂青或是阎王爷不收的。吴征与冷月玦弱了些，可两人的轻功绝佳，分进合击，纵有高手不好力敌，只需稍稍阻拦片刻，祝陆二人转眼就到。连杨宜知与戴志杰也大大地出了风头，名门子弟，以一对一的战力而论，即使修为还不够高，也是远胜普通武人，已被杜扶风暂时编入虎贲军担任百夫长之职。
“这帮狗贼，连血都是臭的！”一场大战刚止，贼党一百三十七人尽皆伏诛，军伍暂时休整。顾盼在河边洗净了【苦离别】，近来杀的人太多，即使是精心打造的兵刃也多有损伤，忍不住心疼地咒骂道。
昆仑弟子里除了早早成名的吴征，此行就以顾盼最为耀眼。初次对敌时，不仅一对银钩使得圆转如意泼水难进，举手投足间颇有大师风范。且下手之狠辣精准，对敌的冷静沉着，杀招的干脆简练，险些让吴征吓掉了下巴。战后携同陆菲嫣向祝雅瞳连连道谢，若不是得了这位的真传，哪来飞速的进步？
“还有得辛苦呢！”吴征恨恨地啃着干硬的馒头，行军休整不过两个时辰，之后又要继续前行。这一路大小战斗打了十九场，剿灭贼党也有六百多人。可是何时才是个尽头，谁也不知道。
“哎哟，平白无故地跑出来这一趟，又是颠簸，又是饱经风雨，真是……”祝雅瞳也有些哭笑不得地埋怨着，与吴征对视一眼心意相通：最好贼党就这么失心疯下去全数杀个精光，毕其功于一役。
两人又是相视一笑，河水潺潺流过，清脆的水声与河风带来难得的平静。
陆菲嫣目光灼灼盯着平缓的水面。澈可照人，水底的游鱼都清晰可见，美妇连连抿唇，又咽着香唾，终于忍不住问道：“还有两个时辰，你们……最想做些什么？”
祝雅瞳，冷月玦与顾盼对视一眼，几乎一同欢呼起来道：“洗澡！”