第一章、丹鼎同火·月霞云间
“天亮了？”
吴征很少有这种天明像道催命符的感觉，不过今日有。环在脖颈上的藕臂一紧又松，再慢慢地越来越紧，旋即传来脸颊摩挲时的光滑，与骤然强烈的呼吸。
这一抱好长好长，眷恋不舍，依依不忍分别。不知过了多久，怀中美妇才忽然一甩一推将吴征推在一旁，给他留下个后背，幽怨道：“哼，我看你就是巴不得急着走！”
吴征心中好笑，不想祝雅瞳撒起娇来，比少女还要顽皮些。本想宽慰几句，眼珠子一转，轻咳一声板着脸道：“已赔了你一整日夜，天明就真没办法了。”
“菲菲就可以赖着拉你不准走，人家就不行。”祝雅瞳大发娇嗔着不依，背对着吴征生起了闷气。
“醋劲儿还真大。”吴征强忍着笑搭上祝雅瞳的肩头道：“不是都说好了的么……菲菲那时候恰巧诸事清闲而已……”
“哼……”祝雅瞳一抖肩不准吴征触碰，刚要埋怨，那又粗又热的大手向下一滑，钻进了腰际。
美妇臀儿丰翘，侧卧时胯骨自然而然地支起，让蛇腰与床面露出块裂隙来。恰能让吴征的手臂穿过后向上一弯，将一对奶儿拿在手里。祝雅瞳娇躯一抖，只觉大手的热力直透入心，再不舍反抗，只得闭目任由爱子胡闹。
“男子汉志在四方，嘿嘿，多呆半日也无妨，既然不走，那再来几回……”
“哎呀……”祝雅瞳扭了扭身，有些慌张道：“人家玩闹随口说几句……别别别……真的不成了……再来……要……要伤了……哎哟……”
“谁让瞳瞳这么贪吃，让你停还不停，这下吃着苦头了吧？”吴征贼贼笑着，又一挺腰抵着只丰润嫩臀低声道：“要不还依昨夜所言试试这里？菲菲，玦儿，玉姐姐的可都交给了我……”
祝雅瞳骤然翻身一把捂住了吴征的嘴，另一手却捂住了臀儿。脸上似笑非笑，似嗔非嗔，眼角忽然泛起泪光嘟着唇道：“娘去了成都以后，再没有一天离开过你……人前风光也好，绝境穷途也罢，娘没有一时一刻舍得你，只要你在身边，什么事娘都不在意。”
“孩儿知道。”吴征胸膛一暖，祝雅瞳对自己的爱深如大海，不由不令人动容。
“就算偶尔有几日不见，总是就在身边，那感觉截然不同。这一去后分道扬镳，还不知要多久才能再见。娘……很不习惯，也觉不适……”祝雅瞳捧着吴征的脸，一时间脑中混沌一片，也分不清自己是位慈爱的母亲，还是温柔的妻子：“娘终究只是个女子，先前把祝家交给你是做对了的。若再让娘管下去，非得彻底败光了不可。”
“慈母多败儿，娘再这么宠着我，第一个败的就是我了……”
“那……也没错。话说回来，若是征儿从小跟着娘长大，八成就是个败家子儿……也算是歪打正着。”祝雅瞳有些不好意思道：“去吧，早去早回，平平安安地回来。吴郎不必担心，有什么好东西，瞳瞳都给你留着，回来以后一家团圆了不迟。”
“好！”吴征振奋道：“回来以后，我应承你的事也可以办到，瞳瞳一样不必担心。”
“嗯……”祝雅瞳埋首娇声，细若蚊呐，面红过耳：“那……届时拿你应承的事情来换……”
“一言为定。”吴征略愣了会儿神，不知是担忧前路难行，还是畅想归来之后种种温柔旖旎，片刻后又死命搂了搂祝雅瞳道：“临行前还得去和师娘拜别，另外，我还想去见一见柔惜雪，娘陪我去。”
“该当的。”
两人从布茧里出来，颇有恍若隔世之感。洗漱沐浴浣去一身粘腻，换好了衣衫后祝雅瞳才消褪了脸上红潮，复又端庄优雅起来，与吴征对视时还有一股刻意的不假辞色，惹得吴征心中暗笑。
“菲菲不敢太早来陪伴师娘，这个时辰正好。”吴征探头探脑又侧耳倾听，确认林锦儿的院内无人，才朝祝雅瞳一点头。
【那定然是你故意狠狠地弄了她，才让她行动有异不敢出门。】祝雅瞳明知吴征刻意说这话来羞自己，索性不予理睬，当做充耳不闻。心头却暗道若是任由他胡来，今日多半也要动弹不得。
“师娘，徒儿来请安。”吴征叩响了门扉，三下轻叩便垂手肃立一旁。
原以为时辰尚早，林锦儿未必便起，不想片刻后门内便有脚步声响起，一声女音软软道：“来了。”
院门【吱呀】一声打开，吴征不敢抬头，耳听得林锦儿拔高了音调道：“征儿，你怎么来了？”
两人在昆仑山上感情最深。林锦儿待吴征视同己出，吴征被罚去青云崖时，第一个去探望的是她，半点不嫌弃的也是她，对吴征报以最大的信任与鼓励的还是她。之后吴征下山，林锦儿远赴凉州，两人许久难得见面，林锦儿大片的心思也扑在奚半楼身上，多多少少生分了些。可吴征出使燕国之前的话犹在耳边萦绕，以当时而言，待吴征最好的的的确确是林锦儿。
祝雅瞳还为这一句话大吃飞醋，恼怒得在大庭广众之下生生给了林锦儿一记耳光。此后悔之无及，心中一向觉得亏欠。
吴征与林锦儿产生不了血脉相连之感，可每逢见到她总觉轻松自在。林锦儿又一贯温婉可人，叫人不自觉地就更加亲近些。吴征常思报答，现下终于有机会在自家府院里供奉尽孝，林锦儿却早已不似从前。
拔高了的音调里仍有亲近之情，更多的却是责备之意，每每吴征前来请安都是如此。
林锦儿把自己锁在小院里，二门不迈，日夜里身上所着净是麻衣孝服。奚半楼与她并未举办婚事，也尚未来得及给一个正式的名分，可林锦儿始终以守寡自居。
昆仑一门仇深似海，尤以林锦儿为最。来紫陵城安定下来之后，她给了吴征一句话：“征儿你放心，师娘心中有数不会寻短见。一来你初掌门派又有诸多事务，正是急需人力物力的时候。师娘不是什么能人，对门派诸事也算了然于心，当能帮上些忙。二来师娘要替你师傅看着你，亲眼看一看他最得意也最信赖的徒儿重振昆仑，日后泉下相见，你师傅问起来，师娘也好细细说与他听。”
这一番话让吴征暂时不必担忧林锦儿，却也让他心惊胆战。听林锦儿的意思竟是死志已决，只是暂时不死而已……她苦恋奚半楼多年，两人还未过上多久的恩爱日子就遭遇大变，可谓心已死了。
这一番话之后，每逢吴征前来请安，林锦儿一反从前对他的疼爱有加与心软，总是迫不及待地赶他走，反复交代正事重要。昆仑不仅不能从吴征手中继续衰败下去，还得尽快振兴起来。
那意思林锦儿也好早日去地下与奚半楼相会，吴征对此束手无策。
没奈何之下，只得请朱泊与林锦儿一同负责重新编纂昆仑派典籍之事。昆仑山上的藏经阁已经一把火烧得精光，如今都只存在朱泊的脑子里，门派之学想要源远流长下去，重修书册典籍必不可少。林锦儿重责在身，吴征更希望这些典籍永远修不完……
“弟子将入军务恐近期难归，特来向师娘辞行。”吴征毕恭毕敬地跪地磕头，祝雅瞳也随在身侧矮身一福。
林锦儿只向祝雅瞳轻轻一点头，浑若未见。又一把拉起吴征道：“你是掌门人，就算我是你师娘也没有磕头的道理，今后不许。师娘在此好好的，务虚担忧。你有事自去便了，早些站稳了脚跟，好重建山门。”
吴征见她满面红光，双目睁得大大的。比起从前在昆仑山上这一辈弟子里年龄最小的娇俏少女，现下的她强打精神，故作云淡风轻，甚至那憋出的一脸红光反倒现出些病态来。吴征心中一痛，自己初下昆仑山时，林锦儿百般不舍，千叮咛万嘱咐全是些细微琐事，听着絮叨的话却让人心里甜甜的十分受用。如今林锦儿只是赶着他，催着他快点，再快一点，吴征都不能林锦儿知不知道自己究竟要去哪里。
哀莫大于心死。吴征眼眶微红，低声道：“徒儿晓得。师娘在府上莫要见外，有什么事就与赵立春说。这一趟府上诸人大都要去，师娘替徒儿看好府邸。师祖若是饮酒过量，师娘也得劝着些……”
“好啦好啦，都知道了。”林锦儿挥手打断，推着吴征向院门外走去道：“速去，速回，师娘洗漱完就去找小师叔，修编典籍的事早一日完成便早一日好。你莫要啰嗦，男儿汉大丈夫又是掌门之尊，哪还有操心这点小事的……”
吴征被推出院门，无奈之下只得与林锦儿挥手告别。听院门砰地关上，吴征与祝雅瞳对视一眼，一同摇了摇头，并肩向柔惜雪的小院行去。
“你师娘不太愿意看到你。”
“嗯？为何这么说？”吴征一愣面目凝重起来。祝雅瞳与林锦儿在府上来往不多，吴征大多时候也是孤身前来，以祝雅瞳的伶俐细致，她的意见吴征向来尊重。
“娘也说不清。”祝雅瞳一脸沉思着道：“只是这般匆匆忙忙地赶你走，你想想看，菲菲啊雁儿啊玦儿啊她们什么时候会这么做？”
“除非有什么事想瞒着我，也算是不愿在当下看见我。”吴征也沉吟着道：“师娘没什么好隐瞒的东西，那就是不愿意见我了……”
“嗯，不是厌恶，只是不愿看到你。可能征儿让她勾起什么回忆，徒惹伤心？”祝雅瞳也说不出所以然来，林锦儿眼下的情况谁也没有好办法。
“接下来一段时日见不着我，师娘说不准还觉得清净。或许昆仑重建能让她有些许安慰，届时才能开怀些。”吴征叹息一声，把嘴一呶道：“前面还有一个为了师门殚精竭虑的人。”
吴征对这个世界始终保有足够的尊重。忠孝礼义，在世人的心里有着无可比拟的地位，连一些女子都是如此，吴征对这些女子也就更加感佩。
“嗯，去看看她。”祝雅瞳略有愧疚之意。天阴门落到今时今日的地步，她有不可推卸的责任，每每接近这处整座府邸最偏僻，却也最清净的小院时，她都有些怯意。
“世间安得双全法，不负如来不负卿？”吴征握了握祝雅瞳的素手宽慰一句，又冷笑一声道：“我说的殚精竭虑可不是她，她整天吃了睡睡了吃，哪里殚精竭虑了？”
祝雅瞳听得柳眉一挑，鼻翼一皱嗔道：“口口禅机，不如与她去说，她是修佛之人，说不准能劝得动。”
“难，难，难。”吴征对着院门伸手一推道：“我本不欲生，忽而生在世。我本不欲死，忽而死期至。修佛修心，有人顿悟，有人修一辈子堪不破，光凭几句话又哪里劝得动了？”
这处院门从来不锁，也不上门闩。
柔惜雪此时正静坐于亭中，微扬着头远眺晨光。吴征打了几句机锋，皆中天阴门现下境遇，说的声音又不算小，自能让她听在耳中。可推开院门时，柔惜雪木然不动。
这座小院是吴征依着冷月玦的要求立起的，但吴征还是第一次来。祝雅瞳与柔惜雪之间的恩仇说不清道不明，谁也分不清是非，甚至说不出个所以然。两人又同时佛宗门派的弟子，不免让人怀疑是前世孽缘，因果纠缠。吴征虽不记恨柔惜雪将自己的事情卖给了霍永宁，这一笔账总是在的，抹也抹不去。故而柔惜雪入住之后，吴征一次都不愿来。
不过这第一回来到府中最别致的小院，还是颇有惊艳之感。
院中始终有一股淡淡的香火气，正屋被修缮成了佛堂，当中供奉着毗卢尸佛，左首处是现无愚佛，右首处立着观世音菩萨。三尊佛像精巧，朴素，只以岩石雕成，略施色彩不铸金身。堂前的桌案摆着一只小香炉点着三炷青香，一盏油灯不灭，一柄木鱼。
不比从前天阴门的佛寺里香火鼎盛，人来人往，但是这般清净才是修行处该有的样子。三炷香，三缕青烟，三座佛像，一切都寡淡而安宁。
早课时辰已过，木鱼声不再响起，一串念珠挂在木鱼上暂摆于案桌。这串月亮子所制的念珠已被摩挲得光滑如镜，也被养得油润盈亮的念珠共二十四颗。以吴征的眼力，自能看清刻在每一颗珠子上的小字，如【柳寄芙】，【郑寒岚】，【姜如露】等等……
柔惜雪静坐着不动。常开的院门全无避忌，似乎来的是帝王将相还是乞丐流民，于她而言没有区别。无论谁来了，都可以随处看看，随处坐坐，想走自走便了，都与她无关，她只会坐在那里，看她的天空，念她的经文，想她的事情或者什么都不想。柔惜雪肌肤本就极白，朝阳一照隐隐然透出玉质的光泽，此时静坐着仿佛也化作了一尊玉美人，无情无感，一切都不放在心上。
吴征也随处看了看，见炉中青香将烬，便候了片刻待它们燃尽了，自点了三支叩拜祈祝之后续上。起身之后并未离开，而是拿起念珠一一抚过刻在上面的名字，尤其在【索雨珊】三字上摩挲许久，才合十于手心再度闭目祈祝后恭恭敬敬地搭上木鱼，复归原位。
石桌旁共有四只石凳，吴征与祝雅瞳自顾自地坐下，望天的柔惜雪不打招呼，也不阻拦。桃花山恶战之夜她身受重伤昏迷多日，曾清瘦得皮包骨头。苏醒后武功全失再也不是呼风唤雨的绝顶高手，天阴门覆灭也没了永远做不完的事。每日在小院里安住旁的好处没有，倒是身材越发丰腴，修心养性之间，面容恬淡自然，比起从前满腹心事的阴郁，满脑为了天阴门而争斗的狠厉全然瞧不见了。
若不是吴征对她有些了解，多半会以为这位自小修行，早已达宠辱不惊，看庭前花开花落，去留无意，望天空云卷云舒的境界。
“掌门师姐请用茶。”祝雅瞳倒了杯清茶递上，无意间与柔惜雪指尖一碰，只觉触手分外冰凉。这才见她仍是一袭僧袍，虽内着了棉衣，可此时已是深秋天气寒凉，柔惜雪武功全失身体比之寻常人还不如，这点衣物于她而言算是少了。
柔惜雪仍然不动，任由祝雅瞳入了偏屋取来裘袄为她披上，又好半天才将扬起的头低下。似是看得太久，脖颈酸麻难忍，柔惜雪秀眉微蹙轻咬牙关，呼吸也剧烈了些，皙透白净的脸上泛起一抹血色。她目光难以察觉地一黯，又一眨便消失不见，以极低极轻的声音道：“我自己会，不敢劳你操心。”
没有师妹二字，柔惜雪全无情绪的双目里，不知是已没了一切牵绊，还是依然不认祝雅瞳这个师妹。
“当初建这座小院的时候，玦儿与我要了这些，我一时想不明白，今日才懂了，只可惜没有早些懂，否则我该当时时来的。”吴征向祝雅瞳道：“毗卢尸佛，现无愚佛，少有专程供奉这两位佛祖的，今日一见柔掌门，我倒是明白了。”
祝雅瞳并不答话，只望了吴征一眼，又静静地望着柔惜雪，柔和又歉疚的目光中，似想看清她的每一分变化。
“毗卢尸佛位居过去七佛第一，无忧树下成道之时，犹如百亿日出。我猜柔掌门供奉毗卢尸佛，与佛祖成道之日的光耀无甚干系，倒是取他过去七佛之意更多些。”吴征信口而言，仿佛与祝雅瞳单独闲聊，石桌旁并无柔惜雪此人：“佛言人之软弱唯独不舍，不舍过去之荣光，不舍过去之恩爱，柔掌门虽心丧如死，终究忘不了过去。”
“佛宗看世间疾苦，见众生皆以无明为父，时不时动无明之心，以贪爱为母，时不时动贪爱之念，所以言众生皆愚。我猜柔掌门供奉现无愚佛，是想不生无明，不生贪爱。至于观世音菩萨，则是求菩萨的大智慧以破此魔障，以寻光明。”
吴征说完之后也望定了柔惜雪道：“柔掌门佛法精深，在下想问一句，柔掌门在此日夜供奉佛祖菩萨，念经祈祝，究竟求的是如愿，还是求禅？”
柔惜雪目光几乎未变，淡淡道：“贫尼罪孽深重，求如愿消解罪孽，亦求禅忘却世间疾苦。其实求什么不重要，惟点滴心愿而已，吴公子刻求因果，是着了相了。”
“哦～”吴征恍然大悟般点头，又道：“柔掌门求心安，求青灯古佛，只是……索前辈死得好冤……晚辈今后在九泉之下见到她，实无法心安。”
柔惜雪终于不再像尊玉美人，她目光连闪，怎么也化不去悲哀，脸上亦露出痛苦之色，语声发颤道：“雨姗究竟是怎么死的？是我害了她，是我害了她……”
“索前辈接了柔掌门的密令来成都，吴府说不上铜墙铁壁，也不容人随意进出，尤其后院更严。霍永宁与索前辈接头也是废了好大的功夫，先从在下师弟处着手拿了他的手下囚禁在府中，他上门讨人，那时才借机留下了什么暗号……此后索前辈的异样被看了出来，她始终不肯说出是柔掌门之命，自愿坐化。”吴征叹息一声，疾言厉色道：“所有死难者里，索前辈最无辜，最冤……柔掌门，你整日窝在此处念经诵佛，可知索前辈的冤魂在地底哀嚎痛哭？她生不能见柔掌门与我娘重归于好，死不能见天阴门重振声威。柔掌门，你于心何忍？”
吴征用最难听的话，刺痛柔惜雪最疼的地方，原本有些自信，至少要让柔惜雪动容，若是勃然大怒就更好。不想听明了事情的经过，柔惜雪像是忽然放下了所有重担一样上身一软，像个孤苦无依已尽了全力的小妇人一样哂然一笑道：“贫尼自愿折去所有阳寿超度几位师妹的亡魂，贫尼是生是死不劳吴公子担忧。”
吴征被一句噎得险些背过气去，他可不明佛法，这一大套说辞也不知花了多少心血才准备出来。也没想柔惜雪就此走出阴霾，可就这么戛然而止，似乎连一点点触动都没有，实在失败。
“两位自便，贫尼该去诵经了。”柔惜雪合十稽首，在木鱼前盘膝坐倒拿起念珠诵起经来。只是拨着一颗颗的念珠时，手指不住颤抖，不知在想些什么。
吴征待她诵完了一篇经文才起身告辞，临走前又道：“在下从前一直怪罪柔掌门贪图荣华富贵，只想着将玦儿往火坑里推。现今想来才知柔掌门待她有多好，这么多同门，柔掌门唯独给玦儿安排了后路。玦儿聪明，且面冷心热，她不会不知报答。柔掌门或许看不见也不知晓，玦儿现今可谓殚精竭虑，柔掌门不愿帮手无妨，倒是日夜诵经未必显得心诚，若有闲暇又不困倦时，不妨帮着玦儿抄写些经文，她身上另有要事，莫要真忙坏了她。”
“公子多言了。”柔惜雪低着头，忽然才想起一事问道：“听闻公子要离府？”
“不单是我，府上不会留下几人，不过玦儿不会走。”吴征定定地看着柔惜雪，想从她面上找出些异样的愿望不断地落空，才放弃了期盼答道：“她毕竟从小在燕国长大，上战场不合适，而且我刚说了她另有要事在身。……柔掌门可以不想报仇，可以诵经咏佛，玦儿不肯放弃，我也不肯。”
柔惜雪忽然笑了起来，以她的容颜自是说不出地好看，甚至有些妩媚。可是笑中带着过往无限的心酸与对吴征不知天高地厚的讥嘲怎么也掩饰不住。她就这么无声地笑着，笑着，笑了许久才渐渐隐去，又变回那尊玉美人低下了头，拨起了念珠……
败兴而走，吴征与祝雅瞳拥抱作别后溜出后门，一路施展轻功出了紫陵城才在道边树林里跨上【宝器】。一声鞭响，宝器震天长嘶着狂奔起来。
飞驰了一日，看看到了黄昏才至军营。韩铁衣刚刚收了今日的操演，见一道烟尘滚滚，黝黑的骏马飞驰而至，便候在营门口接了吴征笑道：“你再晚半刻，本将就要闭了营门，让你在野外露宿一夜！”
“不是说好了今日来吗？怎地了？”吴征理直气壮道。
“呵呵。”韩铁衣冷笑一声道：“旁人的今日都是大早，唯独你是傍晚，就你不同。”
“那是当然了。”吴征将马儿交给兵丁，与韩铁衣结伴向营中走去，心中狐疑片刻终究忍不住问道：“雁儿没来问话么？”
“按你的吩咐，雁儿若来信询问，就说昨日已至军营，若没问则不必回。你给老子说句实话，你是不是外头藏了小的？”
“胡说八道，藏个屁！天地良心好吗，我家的娘子都在府上，在外头绝对没有藏人，否则天打雷劈不得好死！”吴征大声叫屈起来，心中却道：是没藏在外头，就在府上，不算外头……
“这么悲～～壮的誓言你都发得出来？罢了，信你一回，有人在等你……”
“谁啊？”
“我不能说名字……嗯嗯……应该……不算……你的娘子吧……暂时还不算……话说你碰过人家没有？”
“没啊……我哪有那胆子？倒是她来干什么？”
吴征挠头之际，远在紫陵城的吴府也到了晚膳时分。平日里虽说府上忙忙碌碌，人员倒是齐整。今日一下少了两人，诸女心情俱都算不得好。
玉茏烟左右看了一阵，终于忍不住怯生生问道：“祝夫人从昨日起就不见人，是不是该备些饭菜送去莫要饿坏了？”
“不可！”陆菲嫣与韩归雁异口同声道，二女对望一眼又急忙避开目光。陆菲嫣平静了一番道：“祝夫人嘱咐要闭关，练武之人此刻谁也不许打扰。若要用饭什么的，她自会早早安排好，不需我们操心，更加不要多事。”
“正是，正是。我们用膳……”
韩归雁附和两声，便急忙岔了开去。这一番话合情合理全无不妥，可其中总有那么些怪怪的。诸女不明所以也说不出什么所以然，便不再提起。
天色已晚不便与诸军见面，韩铁衣也不能跟随，吴征孤身绕至后营，远远见倪妙筠立在营帐前左右打量。她穿了便装，一袭曳地长裙从头到脚，且仅用一根丝带系起柳腰。远远望去高挑苗条的身姿修长挺拔，且仿佛自腰之下便全是长长的美腿。
“倪仙子来了？”吴征招了招手，倒有些意外之喜。
倪妙筠点了点头转身进了营帐，又掀着帘门不放，自是请吴征入内的意思。吴征挠了挠头，看她这副做派，不知道的还以为这座军营她才是主人。
进了营帐，倪妙筠清了清嗓子，竹筒倒豆子般道：“吴征接旨：吴兄，不必跪了……”
吴征一愣险些笑出声，除了圣旨的开头两句实在不成体统之外，倪妙筠古怪之极的神色也是颇为可爱。
看吴征心安理得地受了这份【荣宠】，倪妙筠有些头疼地摇了摇头，实在搞不懂这两人之间的情谊到底怎么回事，接着道：“倪小姐与吴兄相熟，所谓旨意又不准有外人在场，你我二人依然兄弟相称，不算违了约定。”
倪妙筠从来没有这么苦恼过，简单的一道旨意，背熟不费吹灰之力，念出来却这样艰难。更可气的是，她不知做了多少心理准备，才勉强能断断续续地宣读着【旨意】，吴征已经跑去给她斟来一杯茶……
“长话短说，吴兄呕心沥血，若遇困难处请直言，为兄当一力解决，此为其一。倪小姐是为兄妻姐，亦无法坐视吴兄单枪匹马，为兄拗不过，特命倪妙筠为监军，就跟在吴兄身边听用，此为其二。燕贼势大，此战又事关重要，为兄亦不可安居紫陵城，提前说与吴兄知晓。呵呵，朕也要过一把御驾亲征的瘾，此为其三。兄自知即可，无须叫外人知晓。”
吴征前头听得笑嘻嘻的，最后一句把他满头汗都给听了出来，呆在当地……
倪妙筠关注他许久，见他对自己前来担任监军一事全不介怀，还暗中松了口气。她原本去求费紫凝帮着进言，只是想来军中当一名军士。原因倒不是因为对吴征有多少眷恋，而是此处太过重要，不能亲眼看一看，不能出尽全力帮忙，内心过意不去，也放心不下。
不想张圣杰随口就让她去做监军，让她好生难受，唯恐吴征以为自己是张圣杰派来的眼线，要监视于他。还好吴征一点都不介意，目光中还有些欣喜。唯独说到最后一句，吴征才勃然变色。
御驾亲征，听着威风无比，可在吴征的记忆里就没几件好事。刘邦的白登之围，刘备的夷陵惨败再到赵光义征辽，朱祁镇的土木堡之变等等等等，连千古一帝，文武双全的唐太宗御驾亲征高句丽，也是灰头土脸的下场。张圣杰忽然冒出要御驾亲征的念头，吴征怎能不面如土色？
倪妙筠轻喘了一口，似乎也对张圣杰的决定担忧无比，又道：“旨意还没有宣完：倪仙子力劝为兄打消御驾亲征的念头，还请吴兄劝劝倪仙子，莫要劝为兄了，这枕头风可不好抵挡，吴兄若得方便，自处即可。”
乱七八糟，跟绕口令一样的圣旨，让脑壳疼的吴征直接升作蛋疼。吴征抽了抽嘴角，皱眉思索片刻，忽然目中一亮。倪妙筠的目光也跟着一亮，两人接触久了互相间都有些了解，吴征想透了些因果，自然会说与自己知晓。
“啊～原来如此，倒不是不可行。”吴征又理了遍思绪点头道，可落在倪妙筠眼里，嘴角那丝微笑才最为显着。
那是男人之间心照不宣才会露出的笑容。任你是帝王将相还是黎民百姓，这般笑起来都一样地掩饰不住猥琐，下流，自鸣得意。
倪妙筠心生警兆，又实在抵不过好奇心与满腔忧虑问道：“为何可行？”
“来来来坐下说，不用那么慌张，陛下聪明绝顶，做出的决策自然是好的。”吴征招呼倪妙筠在地图前坐下，用手画了一个大圈。
倪妙筠专心致志，见吴征这一画气势磅礴，想来要说出一大串的道理，不想吴征极为笼统地道：“这一战事关盛国国运，可败，不可大败，可艰难守城，不可丢一城一地，对不？”
“嗯。”倪妙筠撇了撇嘴哼道。
“事关国运，那是倾国大军尽出驻守边关，边境之内可说处处空虚，包括紫陵城在内。”吴征点了点地图，道：“你想想，陛下的根基全在费，花两家的效忠之上。倾国之力出征之后，留在紫陵城的又会剩下多少？我听说，那位皇弟可一点都不安分了……”
“对了！”倪妙筠大悟，此刻她才额角见汗道：“他处心积虑要帝位，暗中必然囤积力量，紫陵城里空虚之时就是他下手之日。甚至不需他明里动手，只消战事不顺他登高一呼，便是我外公与花丞相也压不住。”
“那就是了……陛下御驾亲征虽说是步险招，倒是暂时避免了两面受敌，于战事有益。只是……”吴征有些钦佩道：“于他大大不利，若是稍有差错，可是有家都不能回了。”
“陛下自回国起，每一件事都是孤注一掷，只许胜不许败，全无退路了……”
“只希望陛下这等聪明才智，御驾亲征时莫要指手画脚的好。对了，陛下有没说他要哪位将军随行护驾？”
“韩铁衣与韩小姐两位……”
“…………”
吴征又是一头汗哭笑不得。方才的贼笑倪妙筠已经抛在了脑后，吴征可还记得。这份圣旨让倪妙筠这等未经情事的黄花闺女看，她是想破头也想不明白的。吴征可不同，圣旨里处处都是玄机。
譬如监军一职看似为了监视吴征，实则这支军伍从建立起就是吴征在使力，说是吴征的私兵都不为过，仅靠一个倪妙筠哪里监视得住。任命她为监军，全是便宜了吴征。——军中除了贴身护卫之外，还有哪个职位能比监军与大将之间的接触更多？贴身护卫都是些糙汉，倪妙筠当然不能混在其中。当了监军，那是食则同桌，可惜没到寝则同榻那一步而已。
还有什么让吴征帮忙劝劝，别让倪妙筠再劝自己的绕口令，言辞顺不顺根本不重要。内里的意思根本就是告诉吴征，在佳人面前显摆本事的机会难得，吴兄你好好把握。佳人芳心一颗，不就是这么左撩右拨就给勾引走了么？吴兄莫要错失良机……
好处给了，回头收点回报也是当然的。张圣杰要韩家兄妹护驾又要保密，其意已是告诉吴征御驾亲征不准备大张旗鼓，甚至是秘密进行。也让吴征吃了颗定心丸，一来对吴府是十足十地信任，把命都交到了手中，二来秘密进行，指手画脚的可能性也没了。就是责任一样巨大，但有任何闪失，吴征还真的背负不起……
两人聊了好一阵天色已晚，吴征摸了摸肚子道：“忘了用饭，你吃了没？”
倪妙筠撅了撅唇摇头。吴征的本事她见识过不少，但是方才还是让她眼前一亮，能在片刻间剖明了形势，这份本事不说旁人，她自己就没有。女儿家的心思也历来如此，好感一点一滴地积攒起来慢慢地就念念不忘，若是能够让她打心眼里佩服，那就更加美妙。
“上回你去抓于右峥，答应了要亲手做一顿给你吃。可惜回来那天不得功夫，今天先补偿你一下。走！”
两人做贼似地向后厨溜去，毕竟营中军规严明已是过了饭点的时分，何况吴征一个将领，带着监军亲自下厨去开小灶，让人见了成何体统。
后厨里的备采倒是齐全，吴征扫了几眼，除去外袍挽起衣袖道：“看看想吃什么？”
倪妙筠见他一副伙夫劲头，居然还似模似样一点不以做卑贱之事为忤，又好奇之心升起，诚心想难他一难。明眸流连，秋波脉脉，忽然想起吴征自小在川中长大，亲手下厨并不少，可做出的大都是重味的川菜，江南精致又清淡的菜肴可从未见他做过，要难倒他，正该从这里下手。
女郎计上心头，略有得色地指着一只肥鸡道：“那就做一个白斩贵妃鸡吧。”
吴征一愕，死命眨了眨眼睛，旋即眼角弯起，艰难忍着笑意。
这词儿虽说的不是好地方，却是实打实地名词。男子胯下之物叫法各自不同，这也是一种，且还是官面上的叫法之一，在从古至今许多典籍上都是堂而皇之地写下的，倪妙筠身处书香门第自是知道。所不妥之处，实因发音太过粗俗难听，女子口中念来难免更为不雅。
尤其是出自倪妙筠这等干净清爽的美女口中，别有一番怪异的味道。让人听了想笑笑不出，说有多不好听也算不上，好像她的纯净美丽也感染了难听的名词，生生变得好了许多一样，但要说变得好听，那也是决计不可能。
吴征带笑的眼角就这么看着倪妙筠骤然发窘，佳人自粉白的脖颈忽地涨红，再一直弥漫向柔和精致的面庞，越发衬得明眸善睐，唇红齿白。
所谓霞举烟生，不外如是。
女郎也是想怒没得怒，想发作也没半点理由，再回头想想也有些好笑，可半点都笑不出来，就这么僵在了当地，手足无措，不知如何是好。
吴征有些怜惜地微笑着靠近，终究忍不住逗弄的心思凑近佳人耳边轻声道：“说鸡不说巴，文明你我他。”言毕飞也似地逃了出去……