第一八一章 炼金士
看着两张被生活摧残的有点不像话的脸，石熊也是有些无语了。
炼金士在这个时代的欧洲还是比较吃香的，如果他们俩留在欧洲而不是被忽悠到了北美，估计凭借他俩的水平，不敢说大富大贵吧，但混个温饱甚至是小康是绝对没问题的。
虽说炼金术在后世的现代被称为是“不科学的存在”，但是在十八世纪这会儿，炼金术在欧洲还是非常有市场的。
事实上，哪怕是1775年拉瓦锡用定量化学实验阐述了燃烧的氧化学说，开创了定量化学时期，并开创了现代化学的雏形，但到了十九世纪后期，炼金术在全世界范围内都是很盛行的。
一直到了十九世纪末，在欧洲盛行了八百多年的炼金术才被现代化学所取代，但即便是这样，炼金术也没有消失，最起码在石熊魂穿之前，欧美还有许多人依然在钻研炼金术。只不过那时候的炼金术已经不能称之为“科学”了，而是被归属到“神秘学”的范畴之内。
但不管怎么说，在十八世纪中期的这个时代，不管是欧陆还是新大陆，炼金术都是极有市场的。而在这个年代的众多知名的科学家，其实都是信奉炼金术甚至干脆就是炼金士转变而来的。
比如说大名鼎鼎的艾萨克.牛顿，这名全世界公认的历史上最伟大的科学家，在他成为科学家之前，其实就是一名炼金士。
不管是让.阿古斯特还是威廉.亨利.盖茨三世，如果不是选择的错误而来到新大陆，那么他俩在欧陆沉下心钻研的话，未必不能研究出什么伟大的成果来的。
其实在炼金术盛行的欧洲，炼金士只要能够钻研出一种新的元素，那么发财是轻而易举的事情。
炼金术之所以被称为炼金术，就是因为其核心目的是为了把贱金属转变成为贵金属，主要是黄金的一种方法。
炼金士的终极目标就是炼制出“哲人石”，也叫“贤者之石”。这种神奇的石头据说可以点石成金，把一切贱金属都转变成为价值昂贵的白银和黄金。
这种哲人石在中世纪的欧洲自然是一种空想，毕竟要想把贱金属转变成为黄金，即便是放在二十一世纪，也不是那么容易实现的。
虽说在二十一世纪，科学家已经可以在实验室通过核化学的方式实现了把贱金属转变成为贵金属的事实，但这种转变的造价相当的高昂，转变过来的黄金甚至还不如转变造价的十分之一。
或许在更遥远的未来，随着科技的不断进步，把贱金属转变成为黄金会成为一种很普通的技术，但想必到了那个时候，黄金的价值估计也不会比铁、铅这种贱金属高多少。
这些都是后话了，但是在当今这个年代，寻找到一种把贱金属变为贵金属的方法却是任何一个炼金士孜孜不倦的追求。
当然，在这个过程中，无数的炼金士失败了，同时也把原本富有的家祸祸的差不多了，但也有发财的。
比如说白磷的发现者，德国人布兰德.汉宁就是一个炼金士。
这个布兰德.汉宁除了是一名炼金士，还是一名商人，原本他拥有不菲的身家，但是自从他迷上炼金术之后，原本富裕的家庭也被折腾的差不多了。
1669年，这位商人兼炼金士的汉宁先生突发奇想，因为人的尿液拥有和黄金一样的金黄色色彩，于是他就收集了五十桶的人尿，然后和同样有着黄色色彩的沙子一块加热。因为他认为同样都具备黄色颜色的尿液和沙子在一起熬制，就能炼制出传说中的贤者之石。
结果贤者之石没炼出来，黄金更是没影儿，可他却意外地得到了一种像白蜡一样的物质，这种物质可以发出耀眼的白光。
这种物质就是白磷，一种新的元素。
虽然没有炼制出传说中的贤者之石，可是白磷的发现也让布兰德.汉宁先生大发横财。
这就是炼金士在炼制贤者之石的过程中无意中发现新元素，并且利用这种新元素大发横财的一个典型例子。
在十八世纪中期，发明元素周期表的门捷列夫同志他爷爷估计还在乡下玩泥巴呢。所以说，这个年代对于炼金士来讲是一个很好的年代，只要找出一个有足够利用价值的新元素，那么发财指日可待。
如果阿古斯特和盖子兄运气足够好的话，说不定他们也能找出一种拥有足够价值的新元素，从而成为一名大富豪的。但他们没有做到，所以他们现在只是一名可怜的契约奴。
石熊虽然知道很多元素的提炼方法，但他可没有那个心情也没有那个精力去搞这些事情。虽说在这个年代凭借着领先二百五十多年的知识足以让石熊做一名超级富翁，但当一个富豪哪儿有醒掌天下权，醉卧美人膝来的过瘾？
所以石熊才打算开始收集炼金士。
他不愿意去做这些化学实验，但这并不代表着那些炼金士不愿意去做。
对于这些炼金士来讲，发现一种新元素的提炼方式固然可以让他们发大财，但更重要的是能够名留青史啊。这可是名利双收的好事，没有哪个炼金士可以拒绝的了。
这两个人就是高树部落以后化学方面的开创者了。
石熊是绝对不会放过这两个人的，但石熊也很清楚，光凭借着威压是无法让两个人彻底归心的，胡萝卜加大棒的方法会更好。
只是这个时候还不能给这两个惊恐不定的炼金士来一顿杀威棒的，否则以他俩现在的状态，这一顿杀威棒恐怕还没打几下，就得把这俩伙计给乱棍打死，这可不是石熊想要看到的结果。
所以，现在对付这俩伙计的最好办法就是怀柔。
石熊很淡然的从自己的怀里掏出了两张已经略微发黄的纸张，轻轻地推到了两人的面前。
“这是你们当年签署的契约，我从费尔南手里要了过来，现在它们归你们所有了。你们想撕掉或者是烧毁都没问题，我不会阻拦的。”
这话还有眼前这两张熟悉的契约让两人彻底动容了，许久，盖子兄才嘴唇哆嗦的问道：“为什么？”
石熊耸了耸肩膀说道：“因为我不想让你们继续成为奴隶，我更希望我们能够以一种公平的方式来合作和交流。我不希望契约奴的身份压抑你们的天性，我只希望你们能够在一个公平的环境下做出更大的贡献。”
让.阿古斯特还有盖子兄包括阿古斯特的妻子贝贝拉果然被石熊的这一手给感动的不要不要的。
对于他们来讲，这张薄薄的纸张就是施加在他们脖子上的枷锁，让他们这些年都生活在巨大的阴影之下，这是一种比杀了他们还要让他们难受的手段！
说个毫不夸张的话，这两位炼金士在过去的几年时间内时时刻刻都在想着如何解除这一纸契约。
所以，当天上忽然掉下了这么一个巨大的大肉饼时，那种幸福的感觉差点让他们崩溃。
阿古斯特抱着小玛丽，也就是盖子兄的女儿哈哈大笑，而盖子兄则抱着阿古斯特的妻子贝贝拉嚎啕大哭。
八岁的小玛丽也是彻底懵圈，她那小小的脑袋瓜还搞不清楚为啥这个满脸大胡子的“老爷爷”会抱着自己哈哈大笑，而自己的父亲则抱着刚才那位“老奶奶”嚎啕大哭。
石熊脸上带着微笑悄悄地走出了船舱，这种时候他再留在这里就没什么必要了，这两家人需要一个空间来彻底发泄，然后当他们发泄完毕后，他们还需要时间和空间来考虑未来。
船舱外虽然很冷，但石熊却能在这种强烈的西北风中感受到一丝春天的气息。
本来还以为随着这股冷空气的南下，这里又要来一轮大范围的降雨呢，可没想到的是阴沉了大半天的天空在这猛烈的西北风的吹拂下，漫天的乌云竟然被吹得一干二净。
天空中悬挂着一轮巨大的月亮，虽然不是满月，但皎洁的月光却是驱散了黑暗。哪怕不点灯，借助着着皎洁的月光也能看到几十米开外的情景。
四艘内河武装运输船连夜赶路，这里距离高树部落还有好几百英里呢，没有人愿意在这种人生地不熟的地方过多的停留。
石熊站在船艏，抬头看着那轮皎洁的月光，心中一时之间也是充满了感慨。
当这轮明月变成一个大圆盘的时候，就进入到了“白雪之月”（二月）。这个月份虽然是白雪皑皑的月份，可在白雪之下却酝酿着无数的生命。
当白雪之月过去之后，代表着春天彻底来临的“蠕虫之月”（三月）就会彻底到来。
“我已经在不知不觉中来到这个世界五个月了！远在另外一个平行宇宙中的父母，你们还好吗？小妹你也还好吗？”
不知不觉中，石熊这个五大三粗的汉子已经是泪流满面。
再坚强的汉子，再壮硕的汉子，心底深处总有那么一小块地方永远是为家人留的。而每当不经意间碰触到那块柔软的地方，再坚强、再健硕的汉子也会有那么一瞬间的软弱的。
紧闭起双眼低下头，双手胡乱的在脸上呼喇的一把，呲哄了一下鼻子，石熊这才长长的出了一口气。
“想要回去看起来是不太可能了。那么好吧，既然时光不可逆，那就让老子在这个世界大干一番吧！或许，嗯，或许在这个世界的未来也有一个幸运儿和老子一样穿越了，而且恰巧穿越到了老子以前的世界！那么就让老子在这个世界的威名通过那个幸运儿传播到那个世界吧！”
石熊低声嘟囔着，随即就被自己的这个无厘头想法给逗乐了。
仰头哈哈大笑了几声，惹得两个部落的战士走了过来低声询问，这让石熊忽然觉得心中一阵烦闷。
“没事，我没事，我只不过是想到了一些事情。你们不用管我，继续值守吧。”
两名部落的战士相互对视了一眼，左手抚在胸前微微鞠了一个躬，这才无声地退下。
对于这位年轻的守护者大人，这次所有跟着出来的部落战士都已经崇拜的无以加复。石熊在奥克隆要塞的所作所为以及从那些瓦西楚手里勒索出了那么多的东西，这都让这些战士敬佩无比。
而昨夜那些瓦西楚被杀死的事情，也已经通过高牛、大脚等人的口说了出去，守护者大人表现出来的心狠手辣也让这帮战士们无比的敬畏。
部落里的战士虽然不懂什么阴谋诡计，但他们的直觉告诉他们，那些被俘虏的瓦西楚是不能放回去的，那样会给部落带来很大的危险。
结果守护者大人早就想到了这一点，通过另外一种不违背许诺的方法，干净利索的干掉了那些瓦西楚。
这样一个有勇有谋而且还心狠手辣的守护者才是一个合格的领导者！
这一点，在经过了这次行动之后，已经成为了所有战士的共识。
摸出了烟斗，又从盛放着碎烟叶的小布袋中捏出了一小撮烟叶放进了烟锅中，然后用火折子点燃了烟锅中的烟叶。
狠狠地吸了一口，辛辣的烟顺着喉咙和气管进入到了肺里，然后在肺里转了一个圈又从鼻子和嘴里喷了出来。
味道极冲的烟味儿让石熊的心情渐渐地平复了下来。
又狠狠地嘬了一口，烟锅中的烟叶就已经彻底燃烧殆尽。
看着还留有一点点火星的烟锅，一个奇怪的念头忽然冒了出来。
“这玩意儿真不经吸，而且还特麻烦，要不要回去之后把真正的卷烟搞出来？在这个时代，如果能够把卷烟卖给那些瓦西楚们，恐怕那些瓦西楚们得抢疯了吧！”
随即石熊自个儿就被这个忽然冒出来的念头给搞得哑笑了起来。
虽然觉得这个念头冒出来的很不合时宜，可偏偏这个念头冒出来之后就一直盘旋在脑海之中，挥之不去。
“嗯，其实搞出卷烟来似乎也是一个很不错的事情呢。”一瞬间，石熊的脑子里就转过了无数的念头，卷烟的利弊也在很短的时间内就分析了出来。
“这玩意儿值得搞！这东西一旦搞出来，在瓦西楚那边估计比食盐还要受欢迎！”
石熊很清楚在这个年代，真正意义上的卷烟还没有出现，那种东西要到一百多年之后才会被发明出来。不过这个年代在欧洲那边的香烟吸食者除了用烟斗之外，还有很多人用纸卷着烟叶吸食，就是那种手工卷烟。
香烟这玩意儿对吸食者的吸引性是毋庸置疑的，后世无数的烟民已经证明了这一点......