第五四零章 艰苦跋涉
石熊他们一行人并没有沿着来时的路原路返回的，而是贴着苏必利尔湖的南岸一直向东前进。
苏必利尔湖的四周毕竟是齐佩瓦人的老巢，当初在清剿齐佩瓦人的时候，第一师还有大部分亲卫军都是沿着湖岸从西向东进军的，所以，这些零零散散分布在苏必利尔湖沿岸的齐佩瓦部落，就成了暴熊军前进路上一个又一个的补给点。
这些齐佩瓦人的部落与部落之间都有路可走，虽然大雪掩埋了原本的道路，但在熟悉当地情况的齐佩瓦向导的带领下，石熊他们倒也没有走错路。
从苏必利尔湖西端苏必利尔，也就是原齐佩瓦人的王庭抵达东端的苏圣玛丽，直线距离就超过了六百公里。石熊他们因为是沿着湖岸走，哪怕在合适的地点甚至在冰冻的湖面上走，可实际走的距离也远远超过了六百公里这个数字。
这么长的路线，哪怕是在夏季最起码也得走半个月的时间，现在正是一年之中最寒冷的时候，大雪封路，哪怕是有狗拉爬犁和驯鹿在，走完这一路也用了石熊足足四十多天的时间。
幸好石熊他们这一百多人带的补给足够，而且丛林和大湖中也有足够的猎物，这才不至于饿肚子。但当石熊他们这一行人抵达大湖东端的苏圣玛丽时，所有的人都瘦了一圈。
这一路上途径了四个中继站，让石熊欣慰的是，这些中继站的战士们虽然过得很孤单无聊，但小日子还算不错，除了精神面貌有点萎靡之外，身体的其他各方面都还不错。
当然，这一路走来，石熊也没少给这些中继站的战士们灌输各种各样的心灵鸡汤，果然把这些小伙子们夸得一个个的都不像是喝了鸡汤，更像是打了鸡血......
神之子、大先知、部族历史上最伟大的酋长亲自来关怀慰问，这如何能不让这些战士们兴奋若狂？要知道他们当初加入暴熊军，目的就是为自家老大拼命的。
现在传说中的老大来了，还亲自给他们送上各种各样的物资，甚至还教他们打扑克打麻将......这样的老大，绝对值得自己以死相报！
事实上，这一路走来除了这四个中继站的士兵之外，石熊还看望慰问了路上坚守各个据点的将士们。
这些据点都是有人居住的，以前都是齐佩瓦人的部落，后来暴熊军征服了这些部落之后，把这些部落的人集中起来然后再打乱，用各种方法送到了南边，又从南方运来了大量的族人填充这些部落，所以这些部落还有暴熊军的据点都有不少的族人生活。
因为人多，所以驻守这些据点的暴熊军战士过的并不辛苦。之前四年的融合现在起到了巨大的作用，那些已经融合进部族的其他部族的印第安人，此时已经能够很好的配合暴熊军战士了。
这些族人都拥有优秀的狩猎技能，再加上暴熊军将士们有先进的武器，所以哪怕这里很冷，他们也能找到足够多的用来果腹的食物。
虽然依然艰难，但这些据点的族人还有暴熊军战士们的精神面貌都是很好的。
因为他们都知道，一旦当春暖花开之季到来，那么他们就可以在这肥沃的土地上种植大量的粮食，等明年冬天再来临的时候，这里就不会再是这种艰苦的状态了，而是会变成天堂的。
一路走来，零零散散的据点就好像一串珍珠，沿着大湖的南岸排开。
石熊知道，随着时间的退役，这些据点都将会出现巨大的变化，届时，这里将会成为部族还有帝国最好的区域之一。
后世的美利坚，五大湖区域就是美利坚最好的区域之一。石熊也有信心把这里建设成更好的区域。
当时间快进入到三月份，从北方吹过来的寒风都不再那么冰冷刺骨了，石熊他们一行人终于是经过了艰难的跋涉，行程超过八百公里之后，抵达了后世的苏圣玛丽，也就是苏必利尔湖与休伦湖交界的地方。
这里驻扎着暴熊军第一师的师部，快马就和第一师的大部分高层都集中在这里。
这里也是之前齐佩瓦人除了王庭之外最繁华的地方。毕竟齐佩瓦人就是从这一带崛起的，在数百年前，这里一直都是齐佩瓦人的王庭所在地。
去年当暴熊军用闪电战拿下齐佩瓦族的王庭之后，第一师还有三千亲卫军就在快马的带领下，兵分两路，沿着大湖的南北两岸继续向东进攻，并最终在冬季到来之前从大湖东端的苏圣玛丽汇合。
后来为了防止休伦人和易洛魁人的偷袭，第一师连同打下渥太华人、迈阿密人的其他暴熊军将士，构筑了苏圣玛丽——底特律——克利夫兰防线。
在这条长度超过了六百公里的漫长防线上，一共有暴熊军四十个团足足四万人驻扎在这里。这条防线既是一条防线，同时也是明年进攻休伦人以及易洛魁人的前进基地。
石熊他们一行人终于是抵达了这条防线的最北方。
在这里，苏必利尔湖与休伦湖之间通过宽阔的天然水道相连，当然，这里还没有修建苏圣玛丽运河，也没有船闸可以让船只平稳的穿过这条水道来往于两座大湖之间。在这个时候，这条天然水道的条件还是比较恶劣的。
毕竟在苏必利尔湖和休伦湖之间可是有着超过六米的落差，两湖之间那巨大的水量，让这条水道的水流变得很湍急。
不过现在，这条水道已经被厚达多半米的冰层封住了，人员可以自如的通过冰面往来于河道两岸。
当然，站在这里最高的小山山顶向东看，也能看到一百多公里之外那座位于休伦湖中的世界上最大的湖中岛——马尼图林岛。
石熊他们一行人经过艰苦的跋涉，在最冷的季节中走完了这超过八百公里的路程，这固然是一个了不起的壮举，但石熊的到来，也给驻扎在这里的暴熊军将士们带来了无穷的热情和信心。
当然，这一路走来，也让石熊意识到交通的重要性。
现在南边已经开始修建从上京通往莫农加希拉的水泥公路了，从上京通往其他几个方向重要聚集地的公路也已经进入到修建计划中。现在，石熊又有了修建北方公路的计划......
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