小姑侄
从正院出来，郑梦观便告出府，要往自幼的恩师周仁钧府上拜访。云安乐得一个人自在，与素戴相伴回了居处。
这居处自然就是郑二郎的院子，在府上后园以东，离各处都远。院门上有块主人亲手所书的匾额，两个端正大字，曰：人境。其实，昨夜的百子帐就搭在这院中，只是云安蒙着盖巾进来，什么都望不见，晨起出帐也不及细看。
此刻闲暇，云安不放眼观量：楼阁台阙高低错落，曲径环廊幽幽隐隐，各处遍栽细竹兰草，还有一方小池，一座闲亭。其境高雅卓然，别有意趣，俨若一处世外之地，比之正院的华丽堆砌，竟不像是在一个家门。
赏过一时，云安顺着回廊进了正屋，原是郑梦观的寝房，如今便是二人的新房。见过外头的风致，室内的陈设布置便不令云安意外了。内外间都是一样清素，榻帐围屏，案席杌凳，无不透着古朴之风。四下不见一样金玉器皿，唯是外间窗台的绿竹帘下摆着张三榻，釉色明丽，点缀了一室的寡淡。
“娘子的嫁妆都在东面廊屋妥帖安置了，日常的衣用也在内室置了衣箱，只是……”
云安看罢，正要在那张三榻上坐下歇息，素戴却是欲言又止，显出一副极忧切的神情。云安却不急问，牵过素戴同坐，将自己戴的一只紫水晶手镯顺着滑到了她的腕上，才道：
“你在担心我，是不是？担心那位长嫂不待见，也担心这女婿不把我放在心上。”
“是，我的心思浅薄，一向瞒不过娘子。”素戴低眉点头，复生一叹，“崔夫人就不提了，不理会就是了，可那个二公子呢？昨天我看他举动谦逊，还以为是个知冷知热的人，却不料新房里就这样清清冷冷的，哪有半分重视之意？”
云安对郑梦观尚无深刻了解，但相处下来，倒绝不是素戴说的这般，因而笑道：“这并非清冷，是清静清雅，不是正合我心吗？你难道忘了我们在襄阳西郊搭的草庐，虽简陋得多，其情境却与此地有异曲同工之妙，我啊，很喜欢！”
素戴只一味想着自家主人不能被欺压，倒真没联想襄阳旧事。云安所提之西郊草庐，便是主仆二人的秘密之地，连柳氏都不知道。其处依山傍水，环境幽深，是一方可以放纵肆意的乐土。
云安毫不在意，素戴便也罢了，缓而又想起一件正事不及问，抿了抿唇，却极小心，道：“那……昨晚，二公子对你还好吗？”
“你问这个做什么？等你嫁人就知道了！”
云安的眼色明显一晃，再怎么，夫妻私事也不便外说。况若据实而言，只会让素戴更加误会。云安昨夜没有深究郑梦观的心意，以后怎样尚未可知，目下各得其所，便很好了。
素戴觉得云安是害羞，掩唇一笑：“难不成那马鞭子被他瞧见了，他吓着了，躲了你一夜？”
“啊？你敢再说一次？”
将马鞭子带进春帐的主意不过是一时起兴，到底也没带，便听素戴忽然拿来取笑，云安岂肯轻饶？当即抬手要揪她的耳朵，却被逃开，于是主仆间追闹起来，从屋里到院里，四窜戏笑。
“啊呀！什么东西！”
正玩得酣畅，不防跑在前头的素戴步子骤然一顿，对着一从花木慌叫了声。云安追上来将人捉住，还沉浸其中，但见她目光发直才觉察不对，边问边向花丛走近。
“中什么邪了？草堆里能有什么……啊！”没成想，胆大的云安也被惊着了——花丛下头竟有个人，不是什么侍弄花草的婢仆，而是个粉雕玉琢的小女儿。
主仆诧异之际，这小女儿缓缓站了出来，晃了晃脑袋，掸了掸衣裙，然后却向云安甜甜一笑：“二嫂，我是濡儿，你们在玩什么呀？可不可以带上我？”
当头一声“二嫂”叫得云安头脑发怔，半晌才反应过来，素戴早上与她说过，郑梦观有个嫡妹，名唤郑濡，今年才满十二岁。
不急接话，云安将她从头到尾细看了一遍。小女儿矮了云安半头，梳着俏皮的双髻，脸若春桃，双目明润，肤白肩圆，体态微丰，又穿得一身嫩红纱裙，愈发衬得人物娇俏讨喜。
“濡儿为何要躲在花丛里呀？”面对这样可爱的小丫头，云安的声调都不觉柔软许多，“是想来看看我长什么样？”
郑濡虽只比云安小两岁，却完全是孩童心性。云安拿得准，一下说中了她的来意，她低了头，两颊泛红：“我见二哥出门去了，就偷偷来了，濡儿不是故意冒犯的。”
郑濡不仅长相可人，声音也极甜腻，羞惭的一句话却像是撒娇，惹得云安不敢再逗她，唯恐多一句，她便要哭了。“以后大大方方来找我好吗？我带你玩！”
“真的啊！”郑濡闻言猛又抬起脸，雪亮的双眸睁得溜圆，兴奋难抑，可下一瞬，却转身朝另侧的花丛挥了挥手，“阿修快出来！”
怎么？竟还有个人？！
云安与素戴面面相觑，都又吃了一惊。及至那人走上前来，却见是个眉清目秀的少年，穿一身水青襕衫袍，体格清俊，一手挠头抓耳，面上带着愧笑。
“二嫂，他是大哥的儿子，名字叫郑修吾！”郑濡这时倒熟稔了，亲热地贴到云安身边挽住手臂，又指少年道：“你还不叫人？不然二嫂就不带我们一起玩了！”
云安怎么也没想到郑家还有这样一对姑侄，更想不到会这样认识他们。因细想起来，他们虽名为姑侄，却年岁相仿，大约也是自幼一处玩笑作伴的，情状胜似兄妹。
“修吾拜见婶母。”郑修吾在小姑的催促下红着脸向云安拱手一礼，继而抬头，却又横挪着小步凑到郑濡身侧，似在寻求庇护，又像是个小跟班，举动乖觉。
云安现在的感觉是哭笑不得。在这二人面前她算是尊长，可究竟也与他们差不多大，今后一起玩耍倒不怕，只是一想到彼此的辈分称呼，不太滑稽了些。
“濡儿，你同我说句实话，你们这样来见我，除了看我的长相，还有什么缘故？”思定之后，云安拿出几分架子佯装试探。毕竟，若是小丫头一人跑来或是顽皮，两个人则不同，必定别有内情。
“嗯……”郑濡欲言又止，小嘴鼓动着又望了眼郑修吾。她不想瞒，但又显得极为难，“那我说了二嫂别生气？”
果有其事，云安只更乐意听，便爽快而笃定地点了点头。
郑濡仍十分小心，眉头微蹙，才道：“府里人都说二嫂性子厉害，不仅处处给人脸色，昨天二哥去迎亲还差点被堵回去。现在只怕整个洛阳城都在看我们郑家的笑话，也笑我二哥软弱惧内。所以我们好奇，想亲眼看看是真是假。”
流言蜚语颠倒黑白，诚然不是一件新鲜事，也没什么可意外的，但夸张到“整个洛阳城”，云安倒是不信的。而这阵歪风，恐怕就是从正院吹出来的，又有什么难猜？
“胡说！通通都是胡说！”
素戴听了气不过，当即双手攥拳放声呵斥，吓得郑濡捂起了耳朵。云安却反笑了，叫素戴先站到一旁，揽过郑濡安慰，轻问：
“你们现在也亲眼看了，是真是假，可有定论？”
“当然是假的了！”这话，是姑侄二人异口同声，说完两个人又相视笑开，郑濡道：“方才我躲着都瞧见了，二嫂原来和我们一般大，笑得那么开心，一点也不吓人，也不怪我们偷看。我还觉得二嫂很面善，好像从前就认识的！”
“是啊是啊！那些话肯定是下人乱嚼舌头，我等下回去就禀明母亲责罚他们！”郑修吾跟着郑濡的话音又追了一句，无不诚心。
姑侄俩的真诚云安早就一眼望到底了，因而才句句耐心，也是真心相待。便看他们这般表态，既深感欣慰，也颇觉温暖。
她觉得要改变对郑家的看法了，郑家的善意之人还是不少的。
……
三人初相交，性情却很投契，大有相见恨晚之意，便一道进了午食，茶过三盏才分别。郑濡回了西院自己住处，郑修吾则不忘为云安讨公道，当真就去正院见了他母亲。
崔氏还在为早晨的事生闷气，又听亲儿来为云安鸣不平，更是气得胸口发痛。可这些妯娌间的琐事到底不便说与孩子知道，崔氏也只能好言应诺，权当维护孩子一片纯善之心。
待郑修吾满意离去，崔氏便再也压不住了，拂袖一挥，将一只青釉刻花瓷盒打翻在地，内盛的朱红口脂夹着碎瓷四处飞溅，弄花了满铺秋水席，也把遮门的十二牒金绣围屏的屏面划破了几道。
“小郎尚不懂事，夫人何苦气坏了自己的身子！”
阿春才去送走郑修吾，忽听内室响动便冲进来，见这一地狼藉，不赶紧去劝。谁知，崔氏狠狠瞪了她一眼，倒将火气冲她发作：
“谁叫你再招惹她？那些话烂死在肚里也罢，传扬开来有什么好处？难道要大郎听见，来问我缘故，深究起来也是她来时我没去接，你不想想这利害？！”
原来，崔氏是把事情怪在了阿春头上，觉得是阿春口无遮拦，私下议论，才致流言成风。可是阿春甚觉冤枉，她虽没想什么利害，却并不是她多口。
“我哪里敢！我一腔心思都在夫人身上，哪里有空造这个谣？但夫人细想，昨日二郎迎亲受了阻碍，都是在大街上，好多人围着看，又不是秘密，传到府里也不稀奇啊！”
崔氏喘着气，脸色仍是涨红，却也缓缓听了进去。她是听了儿子的话，说是下人传语，便一时局促，没往外头去想。这时再听阿春辩解，却也不无道理。
“不论怎样，你去办，我不想再听见这些话。”少时，崔氏平了恼怒，心里另有计较，“这个家在我手里一日，我担一日的责，上下都要顾全，私下如何，明面上都不能教人挑理。”
阿春也松口了气，抹了把额上急出的汗珠，应承道：“是，奴婢谨记。那丫头再得意，也没夫人的好命道，夫人宽宽心吧！”
事已至此，崔氏也不纠结了，就认这一回输，又何愁没有来日？只是，她还稍余疑心，这阵风言当真只有外因么？
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濡儿：呐，做人最重要的是开心
修吾：我一身正气！
崔氏：儿子是亲生的，儿子是亲生的，亲生的~~