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第五百六十章 颜公到来

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“周矿监,这是什么声音?”郭宋望着矿山问道。

“启禀使君,这是火雷的爆炸声,矿石太坚硬,需要火雷来炸松。”

郭宋顿时有了兴趣,笑道:“看看去!”

众人步行上了矿山,矿山上远远站满了矿工,只见矿山上方,几名士兵正在安置爆破火雷。

负责矿山爆破的火器营旅帅看见了郭宋,连忙跑上前单膝跪下行礼,“卑职参见使君!”

郭宋对他依稀有点印象,好像姓庄,郭宋点点头,“你是庄校尉?”

“卑职正是!”

“这是这么回事?”

郭宋望着安装火雷的士兵问道:“刚才爆炸没有成功吗?”

“启禀使君,一般安装火雷都需要两次爆炸,一次只能稍微松动,第二次才能把矿石炸裂。”

郭宋点点头,他能理解,这种瓷瓶火雷的威力确实欠佳,只能炸一炸木门、泥墙之类,开矿炸石就不行了,连炸两次也只能使矿石稍微松一松。

这时,上面一阵大喊:“要炸了!”

十几名士兵飞奔离开,各自躲在岩石背后。

“轰!”又是一次剧烈爆炸,瓷片飞溅,浓烟腾空而起。

片刻,下面的矿工纷纷冲上去,用铁镐挖,用锤子砸,大片大片的矿石从上面哗哗翻滚下来。

“炸这两次能得到多少矿石?”郭宋又问道。

火器营斥候道:“回禀使君,大概能挖出几万斤矿石,运气好的时候十几万斤也有。”

郭宋眉头一皱,“那要消耗多少火雷?”

“到现在用了六十五枚,接下来就比较好开采,不怎么用火雷了,要不然消耗太大,我们也吃不消。”

郭宋又看了片刻,便转身下了山,来到仓库,第一批生铁已经冶炼出来,仓库墙角里堆放着黑黝黝的大铁疙瘩,大概有数百个,重达万斤左右,粗铜也有,四五千斤,生铁和粗铜将直接运去张掖继续精炼。

这时,天色已经快黑了,郭宋结束了巡视,翻身上马,带着众人离开矿山,返回张掖城。

..........

两天后,在甘州南面的官道上,驶来一辆马车,旁边跟着两名骑马随从,马车内坐着一名须发皆白的老者,兴致盎然地望着两边风景。

这名须发皆白的老者正是从原州过来的颜真卿,历史上,颜真卿此时应该已死在李希烈手中,但在郭宋极力劝说下,他前年就退仕回家养老,正好躲过了去年的泾源兵变。

他妻子是原州平高县人,他先在平高县妻子娘家躲了一阵子,后来又上崆峒山,在李甘风的道观里住了几个月,前些日子,他收到了独孤立秋的来信,请他去甘州做媒。

颜真卿也正想去一趟河西,看一看独树一帜的河西究竟是什么样子?

这时,马车缓缓减速,前面是一处关卡,似乎有商人在过关卡,颜真卿的马车只能靠边等待。

“你这钱不对,分量太轻,一贯钱六斤四两,你自己看看,你这一贯钱才五斤出头。”

“这钱哪里不对,上面刻得清清楚楚的开元通宝,这是小钱,在中原都是用这个钱。”

“放屁!什么小钱,我这里没有听说,要么就拿银子交税,这钱不收!”

“我们千里迢迢专程赶来,就是来买马的,你们河西节度府口口声声说鼓励商业,却在你这里被刁难,这是鼓励商业吗?”

“这钱我没有见过,我不能收,要不你们去别处交税!”

颜真卿听得真切,便下了马车,踱步走了过去,只见几名商人赶着几百匹马,脸红脖子粗地正和关卡旁的税吏争论。

“这钱怎么能不收?我们买马都用这个钱,现在银子多贵,而且根本兑换不到,我们马匹都已经买了,却不让我们出去,这让我们怎么办?”

颜真卿拾起一枚铜钱,他主持过少府寺铸钱,一看这钱就知道不对了,比正常的铜钱小一圈不说,而且含铜量很低,上面的书法也不对,不是长安铸造的官钱,应该是私钱,颜真卿又眯眼细看,果然在钱的边缘上有一个‘魏’字,这是魏博节度府铸造的铜钱。

“这钱在长安也通用?”颜真卿问道。

商人点点头,“在长安这种钱很多,大家都叫它小钱。”

“这种钱兑换不到银子吧!”颜真卿又道。

“现在什么钱都兑换不到了,白银黄金早就在市面上消失了。”

“老爷子,你评评理,我说这钱不能用,对不对?”税吏问颜真卿道。

“这个问题比较严重,我建议你向上汇报,或许让商人去县里补税,前面不就是删丹县吗?走二十几里就到了耽误不了多少时间。”

几名商人顿时急了,“我说你这老头,这钱天下都能用,凭什么河西就不能用了?”

颜真卿淡淡道:“我劝你们赶紧拿好钱来交税吧!你们再这样磨叽下去,你们几百匹马都会没了。”

几名商人心知肚明,他们不敢再纠缠下去,搬过来一只大麻袋,从里面取出几十贯铜钱,这才是货真价实的开元通宝,黄澄澄的,含铜量很高。”

税吏这次没有刁难了,收下五十贯税钱,开出了税票,几名商人这才带着几百匹马匆匆离去。

颜真卿这才对税吏道:“我建议你赶紧通知凉州那边,把这些马匹扣住,他们付的钱有问题,上面查下来,会怪罪你的。”

“老爷子是说那些小钱有问题?”

颜真卿点点头,“那些钱是魏博节度府铸造的魏钱,颜色灰白,属于劣质钱,如果他们真是用这种小钱买马,河西就要亏大了。”

税吏吓了一跳,连忙通知守关卡的士兵,守关卡的士兵骑马向删丹县奔去,只有县衙发出了扣押令,凉州那边才会执行。

除非是发现违禁品或者奸细,否则关卡是不能随便扣押商队。

颜真卿马车继续北行,次日中午,马车终于抵达了张掖城。

进城盘查得很严,到了颜真卿这里倒不麻烦,他有凉州开出的通行证,守城士兵没有为难他,直接放他们进了城。

一进张掖城,一种繁华热闹的气息便迎面扑来,到处是叫卖声,和熙熙攘攘的人流,各个店铺的货物琳琅满目,来自各地的商贩都在讨价还价,和陇右那边冷清形成了天壤之别。

颜真卿暗暗夸赞,郭宋确实很有能力,把河西治理得井井有条,他一路过来,都只见百姓安居乐业,商业繁华,物资丰富,自己没有看错人,大唐的希望确实是在他的身上。

这时,他见旁边一块告示牌前挤满了百姓,大部分都不识字,一名官差在高声念着什么,只是自己的马车有点远,听不清官差在念什么?

颜真卿对随从道:“你去听一听,在念什么?”

随从过去了,不多时回来道:“老爷,好像是河西和北庭招募农民,每户人家送三顷永业田,如果是军户则送五顷永业田,终身免税。”

这倒是有点意思,开元年间招募去安西的长征健儿,每户只给一顷田,郭宋居然给三顷,还终身免税,肯定能吸引不少人。

也不需要朝廷同意,就直接颁布了。

这时,颜真卿的兴趣更加浓厚了,他就恨不得马上和郭宋好好谈一谈,就恨不得到处走一走,看一看,这家伙到底还有什么惊人之举。

马车到了节度府衙门前,这是颜真卿忽然看见一个熟人,连忙喊道:“小杜!”

小杜就是杜嗣业,他是颜真卿的寄名弟子,跟随他学习书法,杜嗣业正好从大门里出来,他听见了一个熟悉的声音,他顺着声音望去,一下子看见了颜真卿,顿时又惊又喜,跑上前道:“师父,你怎么来了?”

“呵呵!我来河西看看,你们郭使君在吗?”

“使君在,我去给师父通报!”他转身便向官衙内飞奔而去。

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