第8章：首日（二）
当日，蒙仲找来了柴刀，与蒙虎、蒙遂二人一同到庄子居外的竹林中砍了一棵竹子，继而将其劈成竹片，准备制作成竹简。
至于目的，自然是为了抄录那册《坚白论》。
对此蒙虎感到很困惑，忍不住问道：“乐进那小子已经将其族兄乐序抄录的《坚白论》赠予了你，为何还要再抄一遍呢？”
蒙仲笑着解释道：“当然是为了证明诚意，另外，排除一切或有可能会被对方反过来诘难的疏漏……毕竟，拿着别人抄录的书简去请教庄子，这或会被指责不够诚心。”
“原来如此。”
蒙虎、蒙遂二人点点头，遂帮助蒙仲一同编造竹简，抄录那卷惠子的著作。
三人一直忙碌到中午，此时乐进被庄伯派来喊他们用饭。
期间，乐进亦注意到了蒙仲等人正在忙碌的事，亦提出了这个疑问，蒙仲亦用「为了表示诚意」作为敷衍——乐进只是外人，蒙仲没必要像对蒙虎、蒙遂那般详细解释。
用饭的地方就在院子西侧的一间屋内，面积有蒙仲三人居住的屋子大概两间那么大，在移步前往的途中，乐进向蒙仲几人寥寥介绍了几句眼下仍住在庄子居内的诸家族子弟。
据他所言，庄子居内最多的时候曾住着数十名诸族子弟，但待等到乐进来到这里时，此地就只剩下二十三人，至于眼下，除了蒙仲、蒙虎、蒙遂三人以外，就只剩下六人。
在这六人当中，乐氏子弟有两人，其一即乐进，还有一人则是他的族兄「乐续」——至于抄录《坚白论》的那位族兄乐序，早在一年前就已经离开，回乐氏乡邑去了。
至于剩下的四人，在中午一同用饭时，乐进亦代为介绍。
四人当中块头最大的那人，乃是武氏子弟，名叫「武婴」，当乐进介绍他时，他只是抬起头冲着蒙仲等人点了点头，旋即便自顾自吃盆中的饭菜，要么是不屑于与蒙仲等人交流，要么就是不善于交流。
但据乐进所说，武婴已经在庄子居住了四年，是庄子居内小辈中‘资格’最老的。而他那壮实的体格，亦让蒙虎感觉有些莫名的拘谨。
自武婴往下，年纪最大的便是向氏的子弟「向缭」，看似文文弱弱的，看向蒙仲几人的时候脸上充斥着讥讽之意，甚至于还不怀好意地笑道：“我知道你，你就是那位「定能成为庄子弟子的蒙仲」吧？久仰久仰。”
『看来是个蛮骄傲的人。』
蒙仲不为所动，面不改色继续听着乐进的介绍。
还有两人即是华氏的「华虎」以及穆氏的「穆武」，据说前者刚住半年、而后者则住满了一年，这二人的年纪与蒙虎几人相仿。
当乐进介绍他们的时候，他们亦像那向缭一般，用一种「不知天高地厚」的目光看着蒙仲几人，脸上挂着几许讥笑之意。
可以说，除了武婴自顾自以外，其余向缭、华虎、穆武三人，皆不看好蒙仲，甚至于将「蒙仲定能成为庄子的弟子」看做是一个笑话。
“喂，我跟你说话，难道你没有听到么？”见蒙仲不理睬自己，那向缭有些不悦地说道。
蒙虎闻言就要发作，但却被蒙仲伸手阻止。
蒙仲环顾四下，打量着屋内这几人的神态。
在他眼中，虽然此刻跳出来找茬的是那向缭，但这个看似文文弱弱的小子，怎么看也不像是这帮人中的领头人物——相比较之下，蒙仲倒觉得那默不作声的武婴更像。
平心而论，论打架，他与蒙虎、蒙遂几人从来不虚，但没有意义的斗殴，自然是能避就避，更何况，乐进、乐续兄弟俩的态度蒙仲亦摸不准。
想了想，蒙仲平静地对那向缭说道：“兄叫向缭对吧？我三人与兄首次见面，可兄却无故挑衅，这是什么原因呢？”
向缭愣了一下，语气为之一滞：“据说你蒙氏的长老今日夸口，说你定然能成为庄子的弟子……”说到这里，他的语气恢复了平常，甚至带上了几分不悦：“你这是不把我们放在眼里么？”
蒙仲闻言恍然，笑着说道：“原来如此。……敝氏长老确实说过这样的话，但，这话是长老说的，可不是我说的，兄迁怒于我，是不是有点不讲道理？……兄要是觉得我族长老的话不恰当，兄不妨与我族长老理论。”
“你……”向缭为之哑然，愣了半响才还嘴道：“可他说的终归是你吧？”
“这话也不对。”蒙仲摇摇头说道：“敝氏长老那番话，只是出于他对我的爱护，但此事是否能成，还得看庄夫子的态度。就好比我这会儿说句，兄定然能成为庄子的弟子，难道兄就一定能成为庄子的弟子吗？兄因此而迁怒于我，这没有道理。”
“……”
向缭张了张嘴，无言以对。
看到这一幕，蒙虎私下笑着对蒙遂道：“这蠢材，被阿仲拐着弯骂了一通，还蒙在鼓里。”
『就你机灵！』
蒙遂给了蒙虎一个白眼。
而此时，庄伯其实就站在屋外，静静旁观着蒙仲与向缭的这段小冲突，当他看到蒙仲不温不火、有理有据地说得向缭哑口无言时，他心下暗暗点头。
『难怪蒙荐如此器重此子，此子确有不凡之处。不过，即使如此，此子恐怕亦无法引起主人注意……』
暗自摇了摇头，庄伯诚然为蒙仲感到可惜。
就好像他惋惜武婴、向缭等人一样，凭着许久的接触，他觉得这些各族子弟的天赋都很不错，遗憾的是，他们却被其家族遣到这里，迈上了一条可能根本没有结果的道路。
庄子居内的饭菜，与蒙仲平日在自己家里相差无几，主要的食材还是「尗（shu）」，也就是豆菽（大豆）。
在当代，煮豆做饭、豆藿（huo）作羹，即一般平民的真实写照。【ps：藿，即豆的叶。藿食者，即泛指一般平民，与‘肉食者’所指代的贵族相对应。】
像蒙仲家，平常也基本以豆饭、豆菜为主，除非是特殊日子，否则食肉的机会也很少。
而除了豆菜以外，桌上还有一条鱼，但是在庄伯还未动筷之前，谁也不敢擅自先动筷。
这让蒙虎暗自撇了撇嘴，毕竟河鱼对于他们来说倒是不罕见，他时常与蒙仲、蒙遂到乡邑附近的河流捕鱼，以改善各自家中的伙食。
午饭过后，庄伯命蒙仲等人收拾的碗筷，顺便也向三人告诉了庄子居内的规矩，即不劳者不得食。
就像这顿午饭，豆与米都是庄子居附近的田地里收成的，武婴、乐进、向缭等人皆有出力，另外，烧火的木柴是武婴劈的，那条鱼是华虎从河里捉来养在缸里的，不夸张地说，这顿饭乃是庄子居内诸人辛苦所得，而蒙仲几人初来，尚未有什么贡献，因此理当担负起刷碗的杂事。
这还是看在蒙仲等人刚刚来到庄内，待等从明日起，蒙仲几人还得负责诸如洗衣、耕地、劈柴等杂事，一切看齐庄内其余子弟。
这很公平，蒙仲三人点点头表示接受。
事后在分配杂事时，蒙虎因为长得壮实，而被派遣跟着武婴砍柴，而蒙仲、蒙遂二人则负责洗衣。
虽然是负责整个庄内所有人换洗的衣服，但考虑到庄内就那么几个人，而且也并非天天更换衣服，所以说这个任务倒也轻松。
只不过一个时辰，蒙仲、蒙遂二人就在浍河旁将所有的衣服洗完了。
做完这一切后闲着没事，蒙遂便继续帮蒙仲劈竹片编造竹简，而蒙仲则拎了一捆蒙虎劈成的木柴当做凳子，抱着自己抄录的《坚白论》坐在院门附近，一边阅读惠子的著作，一边守株待兔，等着庄子经过。
看到他这幅样子，经过的向缭、华虎、穆武几人，面上均带着几分看好戏的讥笑，然而蒙仲不为所动。
当日黄昏前，庄子不知从外面何处返回居内。
见此，蒙仲立刻起身，双手捧着自己抄录的《坚白论》，在庄子经过时低着头恭敬地说道：“庄夫子，小子蒙仲，对于惠子所著《坚白论》，有诸般不解之处，恳请庄夫子给予解惑。”
『……』
可能是听到了「惠子」这个名字，庄子稍稍瞥了一眼蒙仲，然而他的脚步却丝毫未见停顿，就仿佛没有听到蒙仲的话，自顾自回到了自己居住的正屋。
此时，院中东西两侧房屋内的诸子都走了出来，其中向缭、华虎、穆武几人，皆指着蒙仲哈哈大笑。
其中华虎还不客气地嘲笑道：“我还以为这家伙有什么高招，原来也不过如此而已。”
在旁，向缭、穆武亦冷笑表示，倘若这么简单就能引起庄子的注意，他们早就是庄子的弟子了。
就连乐进，亦带着几分幸灾乐祸对蒙仲说道：“你看吧，我早告诉你，这招行不通的。”
见蒙仲被奚落，蒙虎心中大怒，当即骂道：“笑什么笑？有能耐你们怎么在这里呆了数年一事无成？”
向缭三人大怒，连带着乐进、乐续二人的面色亦不好看。
被庄子视若无睹很丢脸么？
蒙仲并不觉得，他只知道，他正一步步占据「理」，待等他全然将「理」握在手中之时，即是他对庄子发难之日。
不过在此之前嘛……
“阿虎，住手，别冲动。”
是的，在此之前，他得先跟蒙遂一起，先把暴脾气的蒙虎劝住，免得后者与向缭、华虎、穆武等人大打出手。