80阳春（四）

现阶段一些实力比较雄厚的流寇，很大一部分都是崇祯元年起义的“黄金一代”。身为陕西人，整齐王王和尚也没有例外搭上了扯旗反明的顺风车。

头几年，他混得比较惨，在官军的剿杀下仓皇如过街之鼠，直到崇祯五年依附了当时头等大寇紫金梁后才咸鱼翻身，逐渐坐大，与紫金梁王自用、满天星周清、蝎子块拓养坤等并称“陕西二十四家”。

王自用覆灭后，整齐王一时间比较迷茫，他实力强，但不算太强，在环伺的官军下没有能力单独行动。故此他先跟着西营八大王张献忠在陕豫交界处混，到后来又与老回回马守应合军。数月前的崇祯八年十一月，他在九嵩被援剿总兵祖宽击败，转而投奔了闯王高迎祥至今。

在崇祯元年起事的掌盘子，能捱到现在的，基本上都有些规模。他虽近期内与高迎祥等人一样在官军步步紧逼下伤亡惨重，可横向比较还算过得去。还因为姚天动在滁州城东五里桥战死后取而代之，跻身进闯营几名高层掌盘子的行列。

整齐王现在最重要的两个小弟就是九条龙与张胖子。有这两营的支持，他才能继续稳坐闯营前几把的交椅，与扫地王张一川、闯塌天刘国能等同阶而论。

九、胖二人吃亏，第一时间找到了他，作为大哥，他自不会坐视不理，刚好高迎祥这两天在营中休养，他便带着两个小弟上门理论。

出营时走得急，九、胖二人又是一把鼻涕一把泪，整齐王一个疏忽没有弄清事情的原委。他原先以为九条龙身为受害者，自己这边占着全理，所以站立在边，一直静观其变。谁料赵当世几句话就把九条龙噎了回去，他感到如果再不出手，今天这一局，自己这一方就将一败涂地。

“原来是整齐王，大名如雷贯耳，久仰久仰！”赵当世知道，九条龙、张胖子无足挂虑，眼下这个整齐王才是真正的硬茬。因为摸不清对方底细，他决定还是对整齐王、九条龙与张胖子的关系故作不知。

整齐王微笑着，看上去挺和善：“臭名昭著罢了，不过跟在闯王身后捡些吃食，怎比得上赵将军斩曹总兵之威，败石砫兵之名？”

刘哲听出他话里带着敌意，嘿嘿道：“谁人不知这两个泼才是你王和尚的伴当？你这是给他们出头来了？提醒你一句，这里不是你和尚营，可是闯营。自有闯王秉公执法，没你虚张声势的地儿。”

自从王自用死后，就没人再敢直称整齐王为“王和尚”。这当口刘哲余怒未消，又仗着高迎祥在场，说话恁是肆无忌惮，极为挑衅。

整齐王倒不着恼，对他的讥嘲一笑而过，摇头道：“刘兄此言差矣。我等皆为闯王效力，哪还分什么伴当不伴当的？闯营大哥就一个，我也只认闯王。”一句话，就将刘哲了两句后就一直端坐椅上，默不作声。刘国能显然深谙其秉性，干脆代其说话，安静的帐内一时间只听到赵当世与刘国能交谈的声音。

二人闲扯一阵，刘国能似乎想试试赵当世的战略眼光，问道：“赵兄自入川后一直独立带营发展，能在各地官军的联剿下蓬勃壮大，眼界想必不同凡响。在下冒昧，想听听你对现下局面的看法。”

赵当世来之前，这一块的准备工作是做得最足的，更兼他往日里便时时刻刻留意大势，刘国能猝然发问，他并无半点慌张，泰然道：“小弟不才，便斗胆胡言乱语几句。”

刘国能咧嘴浅笑：“赵兄只管昌言，这里但有我三人，不必顾忌。”

在他说话的当口，赵当世偷偷观察了他两人，只见不但刘国能，就连高迎祥此刻也正襟危坐，一脸严正，心知今日之行到了最要紧的时刻。若自己所想能与二人对上路子，那一切好说；倘相去倍蓗，那么想得到高迎祥的认可，恐怕再难得到像今天这么好的机会了。

如此想着，赵当世深吸一口气，首先安抚下自己躁动的情绪，接着沉声静气道：“二位想来都已知道，眼下我义军情形十分险恶。在淮有漕抚朱大典并刘良佐、杨御蕃、倪宠、苗有才等部；在豫有豫抚陈必谦并左良玉、牟文绶、陈永福、陈治邦等部；在郧有郧抚宋祖舜并秦翼明、雷时声等部。总理卢象升统筹全局，祖宽、杨世恩、王进忠、周维墉、李明辅、刘肇基、罗岱等人往来无踪，四处截杀围堵我义军兵马。我义军虽分数部各自突围，可面对凶残如狼的官军，依旧力不从心。且闻近来陕地闯将、过天星、满天星各营亦在总督洪承畴并左光先、柳绍宗、曹变蛟、马德功、贺人龙诸军的追击下损失惨重，说现今乃我义军数年之最危急之时刻亦不为过。”

一气说了这么多，赵当世声竭，只能暂缓话语。眼到处，高迎祥与刘国能对视一眼，神色颇有惊异。这时节，能对时局把握如此精确的流寇掌盘子没有几个，就把扫地王、整齐王这个级别的渠帅叫来，他们没有准备，也未必能似赵当世这般娓娓道来。很明显，这当头一炮，成功引起了高迎祥与刘国能的重视。

刘国能凝眉，露出额头几道横纹，靠近赵当世两步道：“官军步步紧逼，危机四伏，赵兄既能对此了如指掌，想必也有应对之策。”

赵当世不改谦虚：“‘应对之策’不敢当，只有些愚见，还请二位指教。”

刘国能肃声道：“赵兄请讲，在下洗耳恭听。”

“官军四面围拢，郧阳偏僻一隅，难以纵横捭阖。且豫、楚、淮等地官军密集，严阵防备，不可逾越。为今之计，只能再回陕西，重归老本。”

陕西是流寇的大本营，经营多年，基础雄厚。新任陕西巡抚孙传庭曾上疏分析，言道：“向来贼势，张则四处，困则归秦，贼之地利在秦明矣。”一针见血地指出了流寇赖以生存恢复的基地所在。流寇多为秦人，不但熟谙陕西地理，对于当地风土人情以及兵马招募也驾轻就熟。且目前官军集中分布于陕、豫、楚三省交界，卢象升虽然组织协调能力很强，可一旦流寇们乘隙逃出包围，复窜陕中，他就算有通天彻地的本事，一时半会儿也是难以重新布置调配兵力。流寇们趁着这个空当，回到了家乡，就有机会喘气，重整旗鼓。

赵当世说完，刘国能并未立刻说话，不过看他双眼放光，赵当世相信，自己的话十有八九打中了他的心坎。

稍过片刻，高迎祥那低沉的声调从上首处响起：“我闯营要的就是赵兄这样的英杰。往后军议，赵兄得暇，也可参与。”

这话的意思再明白不过，重归陕西，就是高迎祥定下的方略。赵当世一语中的，已经得到了他的肯定。

刘国能在之后也爽朗道：“果然是英雄所见略同。赵兄与闯王想到了一块儿去，不是投缘是什么？”言毕，再俟近些，轻轻拍了拍赵当世的右臂。

然而说到底，这只是个初见，高迎祥虽与赵当世意见相合，却也没有长留他的意思。具体到行动部署，也还需日后军议上等待其他几位掌盘子讨论赞成方可。不过对于赵当世来说，这第一个坎，算是被他迈了过去，旗开得胜，受到了高迎祥的赏识，他已经很满意了。

又过一会儿，高迎祥言说有些困乏，有送客意，赵当世便知趣告退。

半个身子刚探出帐幕，脑后便传来长叹一声，他向后斜睨，借着余光瞥见高迎祥原本端正的上身随声一软，斜斜靠在了椅背上。

那叹气声在赵当世听来，既蕴含着惆怅与失落，同时也含有疲惫与无奈。他心中一震，脚步却不停，头也不回地离去