80激流 四
走在十月底的剑州城街上,清冷寂寥。赵当世的心情也和这气候一样,阴郁难解。一个时辰前,他刚目睹张妙白与吴亮节被处死的全过程。纵然自谓心已硬如铁石,可当这两人先后死去,他还是感到难受。
张妙白死前那无限怨恨的眼神令他心酸,而吴亮节贯彻长空的哀嚎则令他叹息。仅仅只是时光的流逝,便能让原本的自己人站到对立面,是什么因素造成了他们心境的改变?赵当世想了许久,也没找到答案。“时间可以改变一个人”这句听滥的老话真正琢磨起来,原来并没有那么简单。
寒风卷起树下的落叶,纷纷扬扬从半空飘落。赵当世掸去附在衣甲上的枯叶,摇了摇头。他有太多的事参悟不了,一件件积压在脑海中只要一想起就无比头痛。有时,他会想,是不是该去寺庙请一名得道高僧随军而行,时刻为自己排忧解难?可转念一想,又有哪位高僧会不顾身份舆论,甘愿来赵营落脚。纵然将他强行“请”来,他怕也不会真心实意面对自己。
再过一个时辰,白蛟龙的丧礼即将在城北举行。身在剑州、包括赵当世在内的赵营高层军将都会出席。赵当世虽与白蛟龙交情不深,但一想到他是为了保护粮草不被烧而牺牲在吴亮节的利刃下,仍然不免惋惜痛心。
而身为老本军前营千总的白蛟龙一死,职位空缺,短期内寻不到合适的接替者,便由老本军总兵侯大贵暂兼千总之职。前营的参谋惠登相本以为自己能够其他,就说二年前赵营第一次入川,就将整个四川搅得天翻地覆,如此表现,着实有愧坐拥险地坚城的地利以及额兵数万的人和。王维章在几次朝议上被下的评论都是“庸碌无为”。此次闯、赵二营入川,声势浩大,王维章几乎重蹈了上次的覆辙,依然没能拿出有效的应对之策来阻遏二营。按理说,洪承畴将二营逼到南方,就该川军向北夹攻配合,将二营一举歼灭,永绝后患。可王维章与侯良柱的抚戎不合,以及御下无能、调配失当,直接促成了非但没有对二营形成打击、反而成了他们逃出生天缺口的险恶场面。这个责任,只能由王维章来背。
再次,前不久,李自成攻破绵州,屠戮了当今阁臣、礼部尚书刘宇亮的族人,很难想象,刘宇亮会对此无动于衷。刘宇亮无法直接报复李自成,那么转而弹劾剿贼不利的王维章,当是必然。此外,早在二营入川前,王维章因宠信一个叫金初妮的人、且听他之言拔擢了“白莲教妖徒”朱庭一为参军的事,也给捅到了朝廷并遭到编修马士骅的弹劾。现在此事的结果尚不明,但想来与王维章的“累累前科”加在一起,最后定下的罪状,不会小。
以上赵当世获取的有关王维章的消息,很多来自于李自成的通传——闯营这两日四面开花,先是攻破崇宁,后又焚毁新都、彭县,再又破金堂等地,几乎将成都府周围州县都荼毒了个遍,除了搜括到粮秣金银,也从当地官员、乡绅口中撬出不少消息。
如果王维章被撤职逮捕,那么在新巡抚上任前,川中的最高权力势必会经历一段时间的真空。而这个真空期,就是二营发展的最好时机。
目前,李自成已经包围了成都,赵营在梓潼集结完毕后,途径绵州等地,可畅通无阻前往成都城下相会。然而,赵当世想的,却是另一个方案。
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