第10章 七月已卯

七月二十一，从日出到日失，大半天时间，悬泉置里外三十多个人都在忙碌，进进出出，每个人手头都有任弘安排的活。

任弘才检查完传舍出来，东厨庭院那边，已经快剥好羊了。

悬泉置剥羊，一贯是罗小狗来做，却见他用刀子在羊后腿上割开个口子，再用木棍插进去，捅出一个气道，一手扯着割开的羊皮，一手把着羊腿，便用嘴往里吹气。

听起来简单，要做好却难，一般人忙活半天，羊皮却一点动静没有，既需要强壮的体魄，更需要恰当的技巧。

这罗小狗肺活量极大，只见他腮帮子鼓起老高，吹几口气就敲打几下羊皮，一会儿便把羊吹得全身鼓了起来，好似一个皮囊，四腿朝天，蹬的直直的！

而后才能开始剥，在羊腹和羊腿上开缝，沿着胸腹部挑开皮层，拉开被挑开的皮边，开始拉扯，因为罗小狗力气大，一会便把羊皮扯了下来。

整个过程不过半刻，可谓一气呵成。

接下来，就是夏丁卯表演的时间了。

羊被悬挂到院子里那株胡杨木上，将剥好的羊头朝下倒挂，夏丁卯用刀子先剖开腹腔，把羊肚、羊肠子等拽出，而后卸下羊头，羊头通过喉管和羊肝、羊肺连在一起。

至于羊身，被放在木头大案上，夏丁卯动刀的速度很快，力道也足，且对羊的各个部位、骨骼烂熟于心，或沿着骨缝划过，使骨头分离，或挥动小斧猛地劈下，如此三下五除二，一头羊便剖解完毕。

夏丁卯又招呼众人收拾下水，羊肚、羊肠虽然污秽，却是平民百姓最常吃的肉食，可不能浪费了。

任弘在旁鼓掌道：“昔有庖丁解牛，今有夏翁解羊。”

夏丁卯满手血污，让旁边的人帮他擦汗，笑道：

“按照君子给的菜谱，要杀三头羊才够啊，这已是最后一头了！”

傅介子的使团人数多达二三十人，还可能有同行的西域使节，米面悬泉置不缺，但肉蔬可得备足喽。

西域使节倒是无所谓，任弘想的是，对奔波岁余的使节团，可得好好招待。身处绝域，面对种种艰难险阻，饥寒无时，可不是容易的事，是值得好好犒劳他们。

任弘从正在院子里清洗韭叶、葵菜的置卒旁路过，对夏丁卯道：

“傅马监和官吏们自然要好酒好肉，使团里的普通兵卒，也得让他们吃饱吃好。”

“要让他们觉得，回到悬泉置，就像是回到家，这就叫宾至如归。”

如此说着，任弘走进了厨房，常年烟熏火燎，这儿的墙壁永远是黑乎乎的，屋服小器的徐奉德，可花了不少功夫。

虽然质量没法跟后世的比，但也凑合着用吧。

巡视完厨房，任弘放了心，对夏丁卯道：

“粟、黍、酱、醋、豉（chi）皆已完备，但这些寻常食物，其他置所也有，唯有各类面食，还有这锅炒出来的菜肴，才能显出悬泉置的独一无二来，对了夏翁，鸡杀了几只？”

悬泉置自有鸡埘（shi），养着几十只鸡，一般时候只吃鸡蛋，但遇上贵客到来，任弘就得在那本专门的《鸡出入簿》上，添上几笔了。

夏丁卯道：“老仆记得，傅介子上次在悬泉置停留时，最爱吃鸡，便让人一口气杀了六只，都已收拾妥当，敢问君子，这些鸡，该如何烹饪？”

任弘只点了一道菜：“夏翁按照拿手的来，但有一样，却万万不能少，那就是……”

还不等他将话说完，却听到悬泉置角楼上，有人大声喊道：

“西边来了一队车马！”

……

悬泉置不仅是过往吏卒胡商的驿站，也是戈壁滩上的哨所。

总有几位持弩的材官，不论昼夜，谨慎地站在坞院东北、西南的两座角楼上，凝神戒备。

敦煌郡羌胡杂处，周边除了羌人，还有保于南山的小月氏部落，而匈奴人的马队，也经常在境外游弋，悬泉置得安排人放哨，监视过往行人，观察烽燧示警。

每当有车队路过，他们也会向置所禀报。

待任弘匆匆登上了角楼时，顺着材官指向远方的手，正好看到，笔直向西的丝绸之路上，扬起了一阵烟尘，看来队伍不小……

等到那车队走近了，任弘才看清，足足有三十余人，队伍里不仅有牛马车，更有几头骆驼，身上满载货物，每走一步，都响起悠悠驼铃。

而位于队伍最前方的，则是一辆驷马轺车，车舆中，有位高冠士人正襟危坐，手持一根八尺长杆，杆上末端以染成红色的牦牛尾装饰，为其毦（ěr），一共三重……

牦牛尾迎着干燥的西北风，轻轻飘扬。

见到此物，不论是角楼上的材官，还是走到悬泉置外迎接的徐奉德，都变得肃穆起来！

方才还在到处忙活的置卒们，手里的杂乱东西赶紧放下，挡在道路上的，则默默让到一边，垂首肃立。

不是因为来者是六百石的官儿。

也不是因为，他们是传书要求高规格招待的贵客。

而是因为，所有人都知道，轺车上的东西代表着什么……

连任弘，也在坞壁上站直了身子，目光久久停留在鲜艳的牦牛尾毦上。

“那是出使西域归来的使者。”

“是大汉的旌节！”

……

ps：汉代人最喜欢在墓穴里画“庖厨图”，书友圈的图老发不出来，稍后发在章说里。