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那是萨尔最後一次听到父亲的声音了。

『为什麽！？为什麽父王会死掉！？』

是谁杀了他！？

萨尔至今仍未查明。

觉得自己非常弱小的感觉，已经很久没发生了。

年仅十二岁的少年匆促继位，深蓝的眸子隐藏暴戾，皇叔在此时发动政变更加凸显他的愚蠢。

但，又或许该说，没有人「真正」看清萨尔。

表面上是以泪洗面的丧父孩子，内心却是满怀嗜血的仇恨；看上去是明君，却又拥有不同面相，心情也阴晴不定。然而，为了巩固政权，萨尔逼迫自己压下残暴的性格，披上和善的假象，让所有人的目光追随自己，利用各种手段买人心。

……如果你知道我的真面目，你还愿意留在我身边吗？

那麽有心机的自己，很讨人厌吧？

当国富兵强之际，萨尔便一个个攻下他国，为了使自己的所作所为名正言顺，必须事先布局，培养个个直属他的地下组织，靠着累积下来的财富支出许多用，而国库仍呈现出超状态。

其实组织有些用很多来自里头富人的投资，像是暗巷酒馆，赫伊纳夫做为地主儿子，又是珠宝商，捐了非常多钱。没有强迫，全是他们出於自愿，凭着「跟着陛下绝对没错」诸如此类懵懵懂懂的想法付出心力。

萨尔给了他们一个明确的目标，就是富足。

农业人口占了七成起上，要拉拢他们还不简单？萨尔购大量的土地，重新分给农民，地主只要有钱就好，给点好处就乐得要死。

至於萨尔又是怎麽拥有那麽多钱进行采购？其实是他以商人的身分与外国人进行各种交易，从布匹、粮食，无所不卖，品质好、产量够，从人民缴交的税中抽出一小部分，卖到外头可以换取大把金钱。拥有一片沃土，也是艾乌迪伦足以迈向大陆第一强国的基础。没有出售用的谷物，则置入谷仓作应急粮食，全国谷仓的量也够人民吃上半年了。

可以把原本实力普普的国家带到如此强盛，萨尔仅仅只是个少年却做到如此地步，彷佛治理国家对他而言只是场得心应手的游戏，没有人敢小看他，更何况帝国征战，还没有败仗的纪录，光是第一军团就让人闻风丧胆，各国渐渐由轻视转而向帝国谄媚。

而同样是年轻人治国有所为的，就属莫萝维兹帝国。帝王杰凯安非常神秘，鲜少出席公开场合，走得不像萨尔的亲民路线，而是完完全全的独裁政体，以严刑峻法约束人民，贵族、平民在法律前一切平等，犯错受罚都是一视同仁。

但莫萝维兹仍以都市为主，对於乡村的建设不足，因此比起几乎顾及全方面的艾乌迪伦帝国仍略逊一筹。

萨尔手伸了伸，发现身旁的人儿不在床上，揉了揉眼，脑袋仍有些昏沉，纳闷地唤了声：

「艾米……？」

「嗯？」

艾米洛亚从屏风後探出头来。

萨尔坐起身，「怎麽那麽早就醒了啊！！」回忆猛地涌入脑海，萨尔铁青着脸，羞愧地低下头。

「……昨天，抱歉……」

艾米洛亚愣了愣，「啊，没关系的，因为萨尔帮我挡很多酒，才会喝醉。」虽说如此，但艾米洛亚还是瘪瘪嘴，小小埋怨一下：

「……但是下次不要……那样……不喜欢……」「知道了……」

萨尔像个孩子般垂头丧气，艾米洛亚歪了歪头，朝坐在床上的萨尔走去。

「萨尔你还好吗？是不是不舒服？」

「……」萨尔紧闭着双眸，揉了揉太阳穴，「你可以帮我拿一下醒酒药吗？在梳妆桌抽屉有药箱，里面有几个褐色的小药罐，帮我拿一瓶。」艾米洛亚点点头，找出了萨尔需要的东西。萨尔一口气喝下药水，又懒洋洋地躺回床上。

「那个、萨尔，我想去洗一下澡……」

疲惫的萨尔掀开眼皮，有气无力地道：

「浴室往你的右边走，摇铃叫人放水，我……我再睡一下……」语毕，萨尔再次睡得不省人事，艾米洛亚笑了笑，见萨尔的银发蓬松凌乱，艾米洛亚便想替他梳理一下，却忽然想起萨尔的警告。

『不要在我睡觉的时候碰我的头部。』

艾米洛亚的手停在半空，改帮萨尔拉了拉被子。一时之间两人的立场似乎反转过来了。

当艾米洛亚沐浴完毕，萨尔也起床了。艾米洛亚洗到一半发现自己忘了叫侍女拿换洗衣物，好在有浴袍准备在一旁，尺寸已经算小了，但艾米洛亚还是得稍微拉一下衣摆才不至於绊倒。

大浴室旁有个房间，里头放置着两人的衣服、鞋子，可以算是个更衣室。橱柜里的礼服整齐地挂在架子上，鞋子也分别放在柜子里，只有睡衣裤等内着是一起在橱柜的抽屉。

萨尔一边替艾米洛亚系上束腰的绑带，一边说道：

「因为时间有点匆忙，没办法立刻去蜜月旅行，但还是会带你去的，而且这三天放假，可以出去晃晃，有没有想去哪？喏，你看这样会不会太紧？」「呜呜……」艾米洛亚哭丧着脸，「不行啦，这漾没办法呼吸……」萨尔连忙松开了绑带，从单薄的衬衣隐约看见红红的勒痕。

「你不要束腰了，你的腰够细了。」萨尔将外衣递给艾米洛亚，「把衣服穿上吧。没有人说这衣服有束腰就一定要穿啊。要是腰身太宽松拿缎带绑一下也是可以啊。」「对喔，说得也是。」艾米洛亚恍然大悟。

闻此，萨尔无言了半晌。

「……我打赌放你一个人在外一定会饿死。要懂得变通啊，就像跷班其实是给烦闷的日子一个宣泄的出口……咳嗯！不是，我什麽都没说。」萨尔乾咳几声。

「那，你今天想去哪玩？」

艾米洛亚扣上了钮扣，喃喃地道：

「嗯，这个吗……不知道耶，一时间也想不到要去啊！」艾米洛亚惊叫了声，兴奋地仰望萨尔。

「我们再去湖边野餐嘛！呐！好不好嘛？」

萨尔笑了笑，吻了下艾米洛亚的额头，温柔地低语：

「如你所愿。」

四、

『呐？你把我害得多惨，我就会报复得多凶狠喔～』略带稚气的男声，幸灾乐祸似地缭绕在昏暗的密室。手脚的剧痛使得喝得烂醉的男人瞬间清醒，不住哀嚎。

『被困在这里两年真够无聊啊，只有蜘蛛陪我玩呢。你知道我怎麽跟玩吗？』『唔、呃……』

冷汗不停滑落，腥血蔓延，模糊的视野只看见小小的银发男孩正笑得一脸纯真。

『我把的八只脚拔掉，用勾子刺穿身体，挂起来欣赏，想像是你在那抽搐、垂死挣扎。啊哈哈！怎麽样？有趣吧？』银发男孩望着深陷陷阱的男人，铁链缠绕着他，越是挣扎，被他动了手脚的链子便