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小方桌，震得摞起来的账册啪嗒啪嗒往下掉。
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傅四老爷做事雷厉风行，前一晚他和傅云英提起绘图的事，第二天就让人去铺子里大肆采购，笔墨纸砚，胶、矾，各种工具，各色颜料，杂七杂八买了一大堆，着人送到傅云英房里。
她晨起读书，看到地下堆得乱七八糟的攒盒，摇摇头，让芳岁和朱炎把东西先分门别类起来。
画图还早着呢，傅四老爷的朋友还没有提要求，而且书都在傅云章的书房里，就算现在她想画也画不出来。
想到傅云章，她放下书，走到支起的窗前，问丫鬟，“二少爷昨晚几时回的？”
丫鬟回道：“二少爷还没回来呢。”
傅云英眉头轻蹙。
吃过早饭后，和傅四老爷相熟的人陆陆续续上门，问起钟家大公子撞伤傅家仆人的事。
锦上添花易，雪中送炭难。有的人刚听到消息立刻赶过来安慰傅四老爷，帮他想办法。更多的人则是在观望过后听说钟家给傅家送礼，过来打听消息，想借机和钟家搭上关系。
傅四老爷应酬了一上午，脸都笑僵了。有心躲出去，傅云启和傅云泰不敢出门，傅云章又还没回来，只得待在家里等消息。
一直到日暮西山时分，门外响起马车车轮轧过石板路的声音，钟大郎亲自把傅云章送回来了。
仆人认出钟大郎，吓得不轻，连滚带爬冲进院子里通报。
傅四老爷正坐在蔷薇花架下乘凉吃西瓜，闻言大吃一惊，连忙回房换了件最体面的道袍，戴上六合帽，带着畏畏缩缩的傅云启和傅云泰迎出去。
钟家在武昌府说一不二，钟大郎的名声委实不怎么好听。
得知欺辱傅四老爷和两个弟弟的钟大郎上门来，傅月、傅桂也不吃西瓜了，揪着帕子跟到垂花门前，躲在蓊郁的花丛后面往外张望。
傅云英叫来婆子，“准备醒酒酸汤和容易消化的汤羹。”
婆子问：“早上煮的菌菇野鸡汤还剩了半吊子，使得吗？”
“鸡汤太腻了，煮一锅鳝丝汤，两碗就够了，用小钵煮。”
婆子应下，去灶房忙活。
傅云英站在树荫下出了会儿神，照顾酒醉归家的人已经成了她的习惯。官场上应酬极多，不论是魏选廉还是崔南轩，从外边赴酒局回来，多半是没吃饱的，酒桌上不乏刀光剑影，说的每个字都要斟酌再斟酌才能吐出口，纵然满眼皆是美味佳肴，谁能吃得下？
傅云章还没当官，但他也会和崔南轩一样，走上同样的道路。
看得越多，她愈发认识到家世一般、没有背景的人想平步青云有多艰难，渐渐能明白崔南轩当初的选择。
当然，只是理解而已。让她寒心的并不是他的袖手旁观。
“二哥哥回来了！”
傅桂的声音在傅云英耳畔响起。
抄手游廊那头脚步声杂乱。走在最前面的是傅四老爷和一个穿织金锦袍、眼圈微红的男子，仆人簇拥在两人后面，莲壳搀扶着傅云章走在最中间。
傅云章似乎吃醉了，脚步虚浮，俊秀的脸布满红晕。钟大郎时不时回头和他说话，他只点点头，笑而不语。
傅云启、傅云泰显然还很惧怕钟大郎，神色惊恐，遥遥缀在最后面，恨不能扒到王叔身上。
“好了，我就送到这了，云章，下次我们接着喝！”
钟大郎蒲扇似的大手拍拍傅云章的肩膀，踉踉跄跄往外走。
傅四老爷哪敢就这么让他走，一边示意仆人们赶紧过来扶，一边挽留，“大热天，难为大公子亲自送云章回来，吃杯茶再走不迟。”
钟大郎左摇右摆，站都站不稳了，却不让仆人扶他，摆摆手，笑道：“不吃茶了，下次再来！”
傅四老爷拿不住他的脾气，没有执意留他，小心翼翼送他出去。
仆人拥着他们二人出去，院内众人还能听见钟大郎爽朗的笑声。这时，傅云章揉揉眉心，忽然往前栽了一下，差点倒地。
莲壳小声惊叫，旁边的仆人连忙几步冲上前，七手八脚架住傅云章。
“快送二哥哥回房。”傅桂急忙道。
傅月一脸心疼，“钟家人真坏，让二哥哥吃这么多酒。”
傅云英想起傅云章在渡口巧遇李寒石那晚，也是吃多了酒醉倒，他似乎很容易吃醉。
忙乱间，仆人们准备香汤，服侍傅云章洗漱。
等傅四老爷送走钟大郎回来，傅云章已经换了身干净衣裳，靠在床栏前喝鱼汤。
“云章，没事吧？”傅四老爷仔细端详他的脸色，“钟家大公子有没有为难你？”
傅云章摇摇头，淡淡道：“无事，钟大郎不难相处。”
他无意多说钟大郎的事，“四叔，准备几样时鲜礼物，明天我带英姐去见一个人。”
“不是见过了吗？”傅四老爷一愣，他以为傅云章这次来武昌府就是为了带英姐拜见长春观的道人。
傅云章脸上浮出一丝笑，没说话，接着喝鱼汤。
☆、故人
傅云英没有想到,这辈子头一个见到的旧相识,竟然会是姚文达。
站在一间深处陋巷的宅院面前,听到门扉后传来那道熟悉无比的痛骂世风、讽刺士林的大嗓门，她怔了片刻,嘴角不自觉轻翘。
上一世作为崔南轩的妻子,她憎恶处处和丈夫为难的姚文达，觉得他小肚鸡肠，落于下乘。
此刻她只是黄州县一个普普通通的傅家小娘子,角度不同，姚文达似乎也没那么讨厌了。
就像故乡土物,在家时不觉得有什么特别之处，离家千里后才知其珍贵,倍觉怀念。在异地他乡辗转多年,偶尔听到一句乡音便能激动得鼻尖发酸、热泪盈眶。这个时候忽然碰到一个认识的故人，哪怕那个人自己曾十分厌恶，也会觉得对方亲切可爱。
姚文达依旧还是那个不擅理家、清贫度日的姚大人，他住的宅子在渡口附近，临着吊脚楼、窝棚街,用钟家大郎的话说,这条巷子住的都是下等人。
这里房租便宜。
姚家只有一个丫鬟,两个老仆。一个老仆在书房伺候，一个老仆管姚文达出门的事，丫鬟打扫房屋，浆洗衣裳,缝补上灶，什么活都会干。
今天丫鬟烧饭的时候不小心打了个盹，把一锅饭烧得乌漆墨黑。最上面一层饭焦黄，勉强算是熟了，中间夹生，底下的锅巴则几乎成了黑炭，得用锅铲使劲铲才能铲出点黑漆漆的齑粉。
丫鬟跪在廊前反省，姚文达火冒三丈，叉腰站在书房里，隔着紧闭的窗痛骂丫鬟。
中气十足，声如洪钟。
莲壳上前几步准备叩门，傅云章叫住他，“等等。”
傅云英在一旁道：“去巷口买几笼馒头、炊饼，要滚