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车停在一栋两层小洋楼门口,中桥村属于地方小镇,一路过来都是这种独立的家庭式的建筑楼房、
接待摇茉莉的人早早守在门口等,她们一下车,对方帮着把行李箱提到屋里,还有一位系着围裙的大姐把饭菜都做好了,只等她们洗手吃饭。
餐桌上帮她们抬行李箱的男人频频为摇茉莉夹菜,他们交谈的方言乔奈照样听不懂。
“乔奈,我妹夫问你读哪个大学,你可以叫他陈大哥。”摇茉莉笑着替男人做传话筒。
乔奈抬头看他,说:“南岳。”
男人不好意思地埋头吃饭,看样子不习惯和陌生人对视,他清晰地说了一句:“考上南岳很厉害。”
“谢谢陈大哥。”
接下来又没有乔奈能接上的话题。
夜深,乔奈洗完澡准备睡觉,摇茉莉过来敲门。
两人的客房相邻,摇茉莉进来她房间,手里端着碗:“明姐煮了银耳汤,给你当宵夜。”
明姐便是今天为她们做晚饭的大姐。
乔奈有点不明白,她接过汤碗说:“您叫陈大哥妹夫,为什么对他妻子要称呼明姐?”
“我妹妹过世了。”只浅淡的一句,摇茉莉释然般地道,“过了几年,妹夫娶了明姐。”
至亲离世自然悲痛,乔奈闷声喝一口汤,没有继续多问。
隔天早起看见客厅的桌案上摆着一张照片,是陈大哥和摇茉莉妹妹的合照,女人和摇茉莉的五官相似,看起来更文弱清秀。
照片里两人笑容灿烂,乔奈看得出神,明姐上楼说:“乔奈,下去吃早餐吧。”
她见到乔奈对照片上心倒没什么情绪变化,反而是乔奈有些不自在。
摇茉莉在楼下等她,用过早餐,带她出门。
早上的日头既不灼热也没有冷意,朝霞还未散尽,稀松地像几条薄纱挂在太阳周围,这个点路上更多是赶去上学穿校服的学生。
自行车铃声和公交车铃声交错,乔奈跟着摇茉莉的步子,她没弄懂摇茉莉要带她来中桥村的意义,仅仅是陪她回老家?
摇茉莉带她去的是当地一所中学,不经意遇到摇茉莉曾经的高中语文老师,已经退休在学校当图书管理员,摇茉莉是这位老师最喜欢的学生之一,深有印象,看见她们很是高兴,硬把摇茉莉介绍到高一某个班上做一节演讲课。
摇茉莉哭笑不得,她仿佛回到少女时代,对老师临时起意的想法闹得脸颊通红。
她给高一的新生讲写作方面的心得,结束完,乔奈把买好的矿泉水递到她手里,佩服地说:“您讲的很生动。”
摇茉莉接过水解渴,“我身体不好,没出新作品后一直靠嘴吃饭。”
这个玩笑乔奈实在接不住梗。
下课,同学们围着摇茉莉问起自己关心的问题,有关写作的,有关摇茉莉本人的……五花八门,七嘴八舌,摇茉莉一一作出回应。
乔奈看着辛苦,怕她吃不消,摇茉莉事后说:“和媒体记者的提问比起来,这群孩子简直是可爱的小天使。
“您为什么不让别人来做这些事?”
现在有专门的公关团队。
“《坏女孩》这部作品的一切我都想亲自参与。”摇茉莉抹着额头上的汗,她们正从刚刚的教室出来,“它对我来说非常重要。”
她体力不支,没走多久靠着墙轻咳,渐渐咳得更严重,像破洞的圆鼓,每一次的敲击都令人误以为它下一秒马上报废。
乔奈替她拍着后背顺气,“这比您的病还重要吗?”
难道不该好好躺在医院接受治疗?
“怎么会,”摇茉莉轻笑,“要是我马上会死,那利用将死的日子去做这件事简直再划算不过,要是我停下来可以多活几十年,我当然会毫不犹豫去医院接受没完没了的化疗。”
她借助乔奈的搀扶下楼,“我可以说比大部分人惜命,但生命的长度快到尽头,人的脑海里冒出一个疯狂的念头时候,这个念头会成为你的临终遗愿,实现不了说不定死不瞑目,那太惨了。”
乔奈第一次感到自己语言组织能力匮乏。算了,她何必和一个作家计较头口上的胜利。
午饭同样由明姐准备,一起吃完饭,摇茉莉服了药需要小睡一会,她回到客房,明姐正留一部分饭菜装盒。
“是要给陈大哥送饭吗?”乔奈放下手机说。
明姐露出客气和羞涩的笑意:“他工作忙中午没时间回来。”
乔奈不知道陈大哥的职业,但她没好意思多问。
明姐一走,屋子里静得无声,乔奈手机玩腻了一会便想找纸质书看,她能方便找的地方都找了,半张纸片也没,唯一留的一堆书放玻璃柜里却有上锁。
提到这个,回来的明姐和她笑说:“都是你陈大哥放的,只是高中的一些教科书,你肯定不爱看,我带你去附近的书店。”
乔奈狐疑地想,高中教科书至于那么宝贝地上锁?
外面太阳光线强,乔奈摇头:“不用去书店了,我睡会吧。”
今晚再留宿一次她便要回到学校。这一趟中桥村度假乔奈觉得她在白浪时间。
晚上陈大哥下班,餐桌上酒过几巡,看得出来他心情非常好,带动摇茉莉跟着碰杯。下酒菜不够,明姐去厨房再炒几道。
默默吃饭的乔奈筷子不小心掉地上,她去厨房重新找筷子,站门口听见明姐一边炒菜一边在低声抽噎。
和餐厅里的一派把酒言欢对比,这方小小的厨房充满孤独感,乔奈没有换筷子,她感觉自己没什么胃口接着吃。
离开中桥村之前,陈大哥给她们把行李搬上车,送她们到高铁站,和摇茉莉依依惜别。
“乔奈,”陈大哥转头对她道,“回去好好读书。”
莫名像乔奈的大伯,以前每次从大伯家回去,大伯都是这样一本正经的表情说差不多类似的朴素话。
原本是温暖的叮嘱,乔奈想到明姐厨房落泪的一幕,她冷淡地点了一下头。
陈大哥没有发觉,反而摇茉莉注意到了,当高铁开动站台上陈大哥的身影融成和天边一样的风景时,她对乔奈说:“你有话想问我对吗?”
乔奈确实有话问她,“白阿姨,我接下来说的话会很难听,你介意吗?”
“没关系,你说。”
“我知道您爱您的妹妹,陈大哥当然也爱,可这不是你们对明姐冷暴力的理由。昨晚你们吃饭喝酒,一直聊您妹妹的话题,明姐一个人躲厨房在哭。”
“她哭了是吗?”
乔奈不知是不是自己不该多嘴,她看见摇茉莉拆开一包纸巾拿出纸连擦几下湿润的眼角,控制不住颤抖的声音,“昨天我就想取消说服你的计划,并非你哪里的问题,是我改变了,我只要看见明姐和妹夫我便觉得这世上没有什么比活生