第二十一节：不要止步不前
养父总是在工作，自从上一次五月的相见之后，一眨眼的功夫又是半年都没能回家。
马林在地图上找了半天，才找到那个叫匹兹港的地方，在联合的最北方，也是北方防线的最西端。
再往北，那儿就是被混沌侵染的地区，曾经的英格玛帝国，如今的混沌之地，希德尼联合，卡拉姆王国与英格玛自由领分别在南，东南与东部方向维持着对混沌的防线。
不要以为这三个国度是在艰难求生，那是在中古时代，而在科学发展的今天，希德尼联合甚至已经收复了曾经的最北方行省，现在他们正在与另两国一起，努力向着混沌之国的核心区推进——没有什么胜利在望就勾心斗角的戏码，因为面对混沌数以千年，所有人类都明白，现在可不是谈判与捞好处的时候。
英格玛自由领是曾经的英格玛帝国最后的遗民，据说他们已经与希德尼还有卡拉姆就分割国土达成一致——英格玛帝国南部三个行省与三国间无税通商权将会分配给两国做为收复失地，联合对抗混沌还有永世和平的报酬。
有真神见证的契约，曾经的英格玛帝国南部粮仓，只需要净化后就可以做为后方使用，三国间不再有战争，这足够让希德尼联合和卡拉姆王国出死力了。
但是这场战争在马林来看还不知道要打多久。
同样的，马林不知道他的养父到底在做什么，玛雅时常会挂念他，但总体来说，在马林的照顾下没有什么问题。
而在马林为玛雅准备了美味酱料之后，这豹子姑娘儿做的烤肉就越发受教会众人的欢迎，而能够让她住在教会，马林多少也会放心一些——卡尔法大道418号虽然经过教会装修后安全性有了近一步的保证，但是被无形精怪入侵过的经历还是让马林心有余悸。
所以，在玛雅跟着教官学会自保之前，马林不想把她送回那个家。
因为除了精怪之外，马林最为担心的，还是叵测的人心。
玛雅也没有闹小性子，这让马林很是喜悦，虽然以玛雅的年纪来说，她有权力使小性子，但是这个姑娘极为听养父的话，当那个老男人将她托付给马林之后，这只小豹子就对马林言听计从。
是一只听话的小豹子。
随着耳边的低语声越来越清晰，靠在马车窗边的马林从回忆中收回他的注意力，同时也注意到马车已经进入城西区。
“我听到低语了。”马林扭头看向柯林。
后者正在佩戴宁静头环，闻言看了一眼马林：“你对付这种对手真是得心应手啊。”
“我比较克制这种精怪啊。”马林笑着回答道——这一次的任务是一队新人接受的任务，说是城西卡门大道399号有灵异现象出现，因为没有出人命，所以公会那边发布了任务，准备让新人去做一次全面的调查，看看是什么类型的精怪。
这种任务非常简单，那怕让马林来做都不会有问题，但问题是……出事了。
靠近城南的小半个城西区街区都出现低语，接下任务的狩魔人生死不明，附近居民十七死五十九伤，最危险的时候连街上都出了精怪。
幸好，在最危险的时候天放晴了，精怪们飞快的钻回了那幢房子。
所以，教会只能出动人员，而考虑到马林在对抗精控精怪方面有得天独厚的优势，柯林决定把马林也带上。
他们的老师虽然有些担心，但是考虑再三，也决定让马林去现场。
而马林这次出动，可以获得200块的四星任务基础出勤费，然后会根据事件的难度来进行额外奖励。
早已经有教会人员在路边等待，他们已经准备好了一切补给与装备，马林跳下车，跟在柯林身后走到换装区。
“马尔福，最新的情况怎么样。”柯林一边脱下教袍一边问负责人。
“情况不妙，免疫低语的法阵一直在工作，测得的数值在三，一个比较危险，却又不值得出动高阶狩魔人的档位上，应该不是钓鱼式强度，因为两分钟前有一个新人从那儿跑了出来。”这个负责人说到这里转身，对着围在那儿的队员吹了一声口哨。
于是那些队员抬着一个坐在椅子上的年轻人走了过来。
马林正在给自己穿上地龙皮防刺软皮胸甲——这种软皮胸甲非常的柔软，不会妨碍到任何动作，同时它还能够防护很大一部份精怪的爪子刺击，是非常可靠的装备。
他看了一眼这个新人，发现他的眼神完全的涣散了，于是拿过头盔扣到脑袋上，然后将手电筒放到头盔的左侧挂架上：“这个人已经被吓疯了！”正说着话呢，马林抄起桌上的转轮枪指向了这个新人，当所有人还有所疑惑的时候，就看到这个新人突然双手抱住脑袋开始尖叫了起来。
那是非人的尖叫，强度很大，这一次用不着再做解释了，马林扣下了扳机，子弹穿透了新人的脑袋。
“你是怎么感觉到他有问题的。”柯林这个时候松开了手，刚刚差一点被叫破耳膜的他看向马林。
马林瘪了瘪嘴：“他过来的时候，低语的声音开始变响，一开始我以为是外部的问题，直到我发现他的眼睛变的赤红。”
“我没注意到他的眼睛。”那个叫马尔福的家伙这么说道。
“我个人的建议是所有幸存市民都需要做一次完全的检测。”马林将武装带扣到腰间，然后将手里的转轮枪装好子弹，将它装入枪套：“柯林，我们需要增援，我们的对手是一个大麻烦。”
“嗯，这就放出信鸽。”柯林点了点头，虽然马林年纪小，但是在甄别精怪方面还是有非常大的优势——因为他在之前的测试与考验中都可以完整确认敌人的身份。
柯林甚至说马林在这方面的才能甚至比一些职业者‘调查员’还要利害。
对此马林也只有腼腆的笑了笑——这个世界在调查精怪方面还很落后，马林手里的记录着自己所知的精怪情报的笔记本就从一定程度上比狩魔人自己死记硬背来的简单了。
好记性不如烂笔头。
完成了装备，柯林决定去现场外进行一次侦察。
既然不准备先行突入，那马林也就跟着去看一眼。
这看一眼马林就后悔了——整个卡门大道399号如今都已经被警戒线给包围起来了，如果只是单纯的包围倒没什么，可问题是现在整个399的三层小楼所有的窗户里面都绿的发黑。
就这种情况，不要说马林，十个柯林都拿它没办法了。
“事情比我们想像的还要麻烦，我们这一次必须中止任务，召唤更高层次的狩魔人。”柯林也不是傻子，这种难度的精怪已经不是他们能够解决的，而是问题解决他们了。
于是这边召唤了援军，马林和柯林带着人退出一段距离，一些增援过来的狩魔人已经在开始建立街堡，于是众人退进街堡。
“我从来没有见过这样的光景。”马尔福看了一眼那座小楼：“柯林，这是精怪潮的前兆吗。”
“我怎么知道，不过应该不是，从时间上来看，还没有到呢。”柯林摇了摇头，一本正经的回答道：“我倒是更愿意将这次的事情认为是一次孤立的爆发，毕竟除了精怪潮之外，因为位面缝隙而出现的小规模爆发式精怪潮倒是挺常见的。”
然后柯林开始给马林补充知识：“像这种墨绿色的光，如果在任何街区出现，就代表着精怪潮的孤立式爆发，从位面缝隙中出现的精怪无论是从种族和质量上，都会超出你的想像，唯一的好消息就是因为缝隙是非常不稳定的，越危险的精怪通过缝隙就会造成越大的波动，只需要少数几只就能够让缝隙因为超载而关闭。”
这可是新情报，马林可从来没有从导师那儿获得过。
于是他听的津津有味，柯林也说的绘声绘色，让马林知道了精怪潮孤立式爆发的特点——极度危险，事前只有极少量的预兆可以确认到缝隙的生成，如果不是擅长于和位面打交道的超凡职业，更是难以觉察到异变，所以这是一种非常恐怖的事件。
整个街区甚至都会因此而惨遭屠戮，当然也不是说没有意外与惊喜——比如说三十年前在希德尼联合王都，一次位面缝隙将上千只南方群岛上的小妖精送了过来。
据说那一次缝隙开的很多也很大，整个王都的超凡职业都做好死战的准备了，结果从里面跳出来数以千记的小妖精，让各位准备拼死一战的大人物们第一次感受到了什么叫做用力过猛——那天有一位九十高寿的超凡者因为缝隙开启过于激动而猝死，这是那次缝隙开启唯一的伤亡。
话说回来，这个世界上除了人类之外，还有很多不同的异族，除了精灵矮人之外，小妖精就是这样非常有意思的文明异族，有着文明与开化的思想，与人不同，就是异族。
妖精个体大概在20公分左右，他们是天生的法师，满溢的魔力会在人间的翅膀上聚集成妖精粉末，这是一种非常重要的炼金材料。
据说联合的国王花了不少代价将这批小妖精回收并送回了南方群岛，出于感谢，小妖精们特许了那位莫威士陛下的王室商会独占了妖精粉末的人类地区交易权，而且这些小妖精也在希德尼建立了商会，除了贩卖妖精们制作的治疗药剂，还负责贩卖着与妖精们友好的精灵种生物在外位面采集的稀有材料。
所以说，缝隙就像是塞了五发子弹的六巢转轮枪，你永远都不知道你准备扣下扳机的这一枪里面飞出来的到底是什么。
“如果可以的话，我建议你在阶梯五之前离这种事件越远越好。”柯林做了最后的陈述。
同样也告诉了马林，他应该只有阶梯六的事实。