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：「呐呐，我表现好不好？大哥哥同意了吧？你答应要给我买psp的！」

陆之勾了勾唇，在驾驶空档伸手摸了把孩子的头。「别跟院里其他人讲，说是你存零用钱买的，知道吗？」

谭尚源欢呼：「喔～～耶～～」不往他这把年纪了还硬要装嫩，大人最吃这一招了，好开心喔，psp～

看著小孩儿一脸得意的样子，陆之好气又好笑，他望著前方道路，无奈心想：事到如今，他也只能用这般方法了……

※

乔可南挺喜欢小孩子的，大部分同志都喜欢孩子，认为他们好玩，又生不出来，不用担心会成为自己的负担。

这天乔可南特地在赴约前去了超市一趟，采买各式各样大大小小的糖果饼乾，提了两大袋。

他换上色较为柔和的t恤，浅色牛仔裤，一双白色allstar，又戴上菊花黑以前带他配的眼镜，像个十八、九岁的阳光大学生，陆之来接他，看见他这般模样，也是一怔：「你跟他们完全没任何违和感。」

当我没听懂您老在亏我娃娃脸呢。

「嗯哼，是啊，我是乔哥哥，你是陆、叔、叔。」两人差了八岁，何况陆之长相本就「糙老」，被喊一声大叔不为过。

只是乔可南喊，便喊得他心里头一阵抓挠，蛮不是滋味。

一路上两人没说话，刚那句乔可南也只是顺著这人的话不甘示弱，可没打算藉此与他不计前嫌、开怀聊天。

陆之则知自己现在对乔可南，是多说多错、动辄得咎，还不如少说少错、不说不错。

育幼院到了，谭尚源一早就等在门口，像一只徘徊燥动的鸡：「我的psp、psp、psp……」

一直到听见引擎声，他兴奋地打开育幼院大门，看见来人，小小的眸眼一下子放光：「乔哥哥～～」我的psp啊！

听这一声喊得多柔多腻多销魂，乔可南原先还有点儿犹豫，现在却觉得过来一趟挺不错的，至少不会让小孩子失望。

陆之随後下车，看见小孩子挤眉弄眼、拚命暗示的目光，点点头，指了指自己的车子，用口型道：「晚点给你。」

谭尚源嗨死了，像个猴子，上上下下地跳窜，乔可南以为是自己手上这两袋诱发到他了。「不是有比赛吗？赢的人可以拿最多饼乾喔。」

「茄～」谭尚源都八岁了，哪希罕这个。不过看陆老大在人背後一副你敢说不试试看的脸，马上又变得非常谄媚：「好，我会努力的！」

乔可南笑著抚了抚谭尚源的头，意识到陆之的视线，他目光很深，看著他的方式很温柔，这画面令他莫名联想到《喜宴》里的同志夫夫，乔可南脸一热，忙了手。

陆之见好就。「好了，我们过去看比赛吧。」

比赛举办在育幼院设置的活动中心，厅里布置了花圈，看得出都是小朋友自己弄的，歪七扭八，却别有童趣，比赛分小鸡组、兔子组、汪汪组，小鸡是四五岁，兔子是六七岁，汪汪则是八岁到十岁。

小鸡组年纪小，记不住太多东西，分明讲著《睡美人》，却出现了《白雪公主》里的七个矮人。「睡美人……睡著了，七个矮人遇到她，让她好好睡……王子去高塔打败了女巫，找不到公主……呃……然後小矮人告诉王子，公主在他们那里，王子过去了，给了公主一个爱的吻，公主醒了，两人结婚，过著幸福快乐的日子……」

啪啪啪啪。众人拍手，乔可南笑到不行，下面有人抗议了：「七个矮人是白雪公主的，不是睡美人的，你讲错了！」

小朋友一愣，随即不依。「我说是睡美人的就是睡美人的！」

「你明明讲错了……」

「好了。」院长──主持人出来维持场面。「这是说故事比赛，只要把故事说得，就过关，不用太拘泥角色是哪个故事的，也许睡美人和白雪公主是好朋友也不一定啊。」

於是大家笑了，陆之一如既往站他角落，乔可南则在他隔壁（因为大人都站外圈，其他人自己又不认识，更尴尬），忽听他道：「许多童话故事里都包含了一些经济学跟社会学的意涵，像《睡美人》，它告诉我们两点，一是绝对不可忘记邀请重要人物，否则就会遇见无法拾的後果；二是倘若一直在生活、工作中无法得到乐趣和满足，那就像睡美人一般终日在沉睡之中，直到真正有意义的事出现──例如王子的深深一吻，人才会从沉眠的状态中苏醒。」

乔可南听得一愣一愣。「这只是童话故事……」

陆之勾唇。「写出童话故事的人，都不是孩子，里面包含了很多丑恶大人的欲望，像《爱丽丝梦游仙境》，据说那原作是个恋童癖，故事里充满各种性爱意涵，最後的结局是爱丽丝醒了，换她的姊姊睡了，就是作者希望那些少女们，一辈子都不要长大……」

乔可南：「……」他这辈子绝对不要再相信任何一个童话故事了！

小鸡组的比赛很有意思，有虎头蛇尾的，有讲到一半想不出来发呆的，有讲著讲著睡著了的……总之小孩子就是一个神奇的生物，兔子组跟汪汪组相比之下稳定许多，倒是少了一点乐趣。

陆之递给他一份评审表，乔可南：「我不用吧？」

「人越多越公正客观，何况你还带了奖品。」

陆之一副把这当大事的态度，乔可南哭笑不得，接过了评核表。

两人专心听汪汪组的表现，谭尚源口齿清晰，抑扬顿挫，引经据典，恰到好处。「这小子倒是个可造之才。」乔可南笑。

「他将来大了，若打算学法，我会指导他。」

「敢情你还打算学人家光源氏……」养成正太？

陆之一怔，随即苦笑。「你想多了。」

，按你这禽兽性格，还有什麽事干不出来？

比赛结束了，有输有赢，乔可南给每人都发了糖果饼乾，输的人多分一些，以安抚他们受创的小心灵。

乔可南脸上始终挂著亲切的笑，陪他们玩了一阵，直到下午，小朋友去午睡，刚一连抱了许多人，乔可南手酸背疼，很想舒展一下，陆之见状问：「要逛逛吗？」

乔可南睇著他，想到菊花後来跟他说，这间育幼院是他出资建造的，承认自己在这一刻是真的很好奇，好奇到爆表。

但愿……好奇心不会杀死猫才好。作家的话：关於《睡美人》的解读是我以前听一个广播节目，陈凤馨小姐的财经起床号。（大约国中的时候xd）《爱丽丝梦游仙境》也是以前听过的一个说法，不过查不到了，可以当作这是角色的一个抒发，不代表真相。

48.万能的佛祖，请赐给我力量

育幼院占地颇大，是座三层楼的洋房建筑，还附带广大後院，绿化做得很好，上头有秋千溜滑梯之类的游乐设施，乍看之下，像间豪门幼稚园。

这儿的每一处都做过仔细规划，看得出陆之追求完美的龟毛性格。想到他甚至为此卖了那间豪宅，乔可南不禁便问：「这麽做……值得吗？」

陆之：「？」

乔可南：「听说你卖了房子。」

陆之一愣，倒也没问他哪儿听来的，当初卖房子有跟圈内做仲介的朋友接洽，传出去不意外，谁叫这就是个八卦八卦我牵挂的世界。

「值得。」他很坚定地说，表情渐渐地柔和下来。「不论如何，你现在就站在我面前。」

乔可南顿时无言了。

他可以对过去的陆之恶言相向、冷言以待──纯粹因他不爽。现在这样的……却不知该如何是好，只能暗暗存了戒心，用最平凡的模式应对，以便做到知己知彼。

乔可南：「我记得你不信佛。」

他瞟了眼陆之左手腕上的佛珠，那样是看来不只是装饰品，何况与陆之素来洋派的品味不合。

陆之抚了抚腕上的佛珠，淡笑：「我不信佛，但佛法很能打动我。」

他在庭院里一处石椅上坐下来，天候已经入冬，可今天天气不错，有一点儿阳光，透过稀疏的枝叶筛落，还算温暖。

乔可南手插口袋，站在一旁，用一种观察般的警戒姿态看著眼前男人，觉得他这番话应该还有下文。

陆之：「我曾跟你说过我想从政的理由……事实上不是那样，我想成为人上人，证明给那些抛弃我、瞧不起我的人看。这念头支撑了我三十年，就像我人生的……一道障，那时候不管什麽人什麽事都不会动摇我，我也许有遗憾，但不会後悔。」

乔可南听著。「你现在後悔了？」

讵料陆之道：「不。」

乔可南：「？」

陆之：「我的後悔，是对你最大的污辱。」

乔可南：「……」

确实如此。倘若是能随意改变、悔恨的东西，那何苦自己当初要受到那般对待？他并不想为他人理想献祭，但对被迫牺牲的人说：「其实当初不必这样。」那感觉真不是一个干字能形容。

「我不後悔，只是那天在百货公司里，你看著我的表情，让我忽然觉得……」陆之停顿了一会，才道：「很痛苦。」

自己露出了什麽表情？说真的，乔可南完全不记得了。那一刻的记忆在他脑里就像一团黑雾，一碰就散，同时也不太想去探触，就像一个潘朵拉盒，阴暗而苦痛。

乔可南继续等他下文。

「我从不轻易承认自己做错了事，你的事却一直梗在我心里。有天，我跟著章世国去了禅寺，听上师讲道，佛曰人生八苦：生老病死、求不得、怨憎会、爱别离、阴过盛，除了老病死我目前尚未遇见以外，其馀的我全在经历。我一想到接下来的人生或许都会活在这八苦之中，就很绝望，那时我想找你，却听人说你去美国结婚了……尽管实在很荒谬，但我当下是真的差点就疯了。」

陆之说这番话的表情很平淡，彷佛在阐述一个不属於自己的故事，唯独偶尔流泄的苦闷眼神，昭示了他是这番话的主角。男人总是习惯用抽离自己的方式面对这个世界，乔可南如今终於明白，这个人原来不过是胆怯。

他胆怯得不想面对真实的自己，塑造强硬的假象，甚至无法给他个明白……他一直欠他的。陆之始终不懂，当初他究竟下了多大决心，问那句话，男人说了「好」，所以自己才相信了他，直至後来，万劫不复。

乔可南下意识按著左手无名指上的戒指，告诉自己：停，外物不可必。

陆之看见了。他别开眼，续道：「後来听你说真的结了，我万念俱灰，那阵子什麽都不太想管了，最後去了上师那里，修习佛法。有人说在佛前祈祷五百年，能换来一段尘缘，於是我就去求佛、结善缘，或许还能成全我的下辈子、下下辈子。」

下辈子的什麽？乔可南没问，陆之也没说。

话题似乎就此嘎然而止，无人再开口，日光隐没在冬天的灰云里，四周有一点冷。乔可南插回口袋里的手隐隐有些发颤，他掀了掀唇：「陆之……」

「嗯？」

「你真的……被穿了吧？」

陆之：「？」

虽然好像很搞笑，乔可南却笑不大出来。

相信全天下每个被劈被甩的人，午夜梦回之际，一定多少都想像过前情人回来哭著下跪说「我错了」的场景，这无关乎爱，纯粹是一种自爽心理。

乔可南也不俗地设想过，当然他坚信现实里是不会发生的，陆之真做了他也很困扰，完全不会比较开心。

然而万万没料到，男人深知无望，居然直接跳过他这当事人，跑去求佛，觊觎他的下辈子、下下辈子。

乔可南简直无语凝噎。

陆之：「你有空可以过来陪陪孩子们，他们很喜欢你。」

乔可南很不屑。「你别利用小孩子。」

陆之苦笑。「我可以保证，你在的时候，我不出现。」

乔可南：「……」

人家都低声下气到这程度，乔可南也不好说什麽，对话就此结束，乔可南没让陆之送他回去，男人没坚持，算是释出了他所谓「不打扰」的诚意。

乔可南挺喜欢院里的孩子，现今他的经济情况没办法做到大额捐款资助之类的，但偶尔来帮忙，当当义工还是可以的。

之後去了几趟，当真没遇到陆之，巧遇很巧，完全不遇也很巧，他不禁问谭尚源：「你陆叔叔都没来吗？」

谭尚源：「有啊！有时候你走了就来了。」小孩子不懂大人的计较，只是猜两人是不是吵架了？

他补充：「可是陆叔叔都很关心你的消息喔！」嘿嘿，他也为此赚了不少东西啦。

乔可南瞥他一眼。「陆叔叔要你说的？」

「没！」谭尚源立刻指天画地，一副我敢发誓。「这是……这是……售後服务啦……」

「噗！」还售後服务咧。八岁的小孩，人小鬼大，到底了陆之多少好处啊？

乔可南好气又好笑，心里想道：原来陆之真的遵守了诺言。

他不讨厌被探知，总归都是小事，不痛不痒，只要陆之没横插进他眼里来，他便能过好自己的日子。

乔可南固定周末来育幼院一趟，给孩子们补习功课，最近寒流来了，几个小孩得了感冒，院里人仰马翻，照顾的照顾、隔离的隔离，乔可南从早上待到傍晚，正要回去，负责煮食的王大妈叫住他：「小乔啊，你等会有别的事吗？」

乔可南一笑：「有啊，见周郎。」

「你这孩子！」大妈嗔他。

乔可南：「没啦，怎了？」大妈年过五十，家里孩子跟乔可南差不多大，对他一直诸多照顾，时常做些好吃好喝的让他带。乔可南高中失怙，从此再没尝过家人关怀滋味，对这位王妈，多少有份孺慕之情。

「能不能帮我把这个送去给陆先生？」王大妈递来一个环保袋，重量稍沉，乔可南连忙接过。「这是大妈我炖的鸡汤，听说陆先生病了，没人照顾，我想好歹要吃点东西……」

乔可南瞧了一眼，里头是不锈钢保温盒，以及退冷贴之类的小物。「生病了？」

王妈点点头。「应该是被院里的人传染的，我现在分不开身，晚饭都没煮好呢！」

「……」这种情况，乔可南实在无法推辞，自己不会照顾小孩，但送个东西总是没问题。他叹了口气：「好，给我地址。」

49.放开我这个受

陆之搬家了。

看到大妈手写递来的地址，乔可南有种被噎到一般的感受──原来，陆之居然搬到和他同个地区来了。

虽是同一区，但相隔仍有一段距离，乔可南搭了计程车去，公寓外观还算整洁，不过相较以前的豪宅，自是无法相比。

他在大门外输入门号，对讲机嘟噜嘟噜好一阵，没人响应，乔可南想了会，拿出手机，拨通了陆之的号码。

陆之换了电话，以前那支还被他放在黑名单里，懒得提出来了。第一通，陆之没接，他又打了第二通，一直到第三通，一声喑哑的「喂？」才缥缈地从电话那头浮现。

乔可南也懒得罗唆，直言：「我在你家楼下，王妈炖了鸡汤给你。」

陆之显然还没反应过来。「……」

乔可南：「你开不开门？」

「好……你等等。」过了好一会，楼下大门终於「哔」一声开了。「谢谢，东西你放桌子上。」

「嗯。」乔可南挂了电话，陆之声音听起来很虚弱，看来是真病得不轻。

他提著袋子，搭进电梯，按下楼层。王大妈说：「我放了两人份，你们可以一起喝，顺便照顾一下陆先生……他平常多疼你啊。」

乔可南：「……蛤？」

王妈他一眼。「他总问你爱吃什麽、不吃什麽、叫我多准备什麽……说你是他学生，他这师傅偏偏做错了事，你不想理他，他只好暗地里多关心你一点……我说小乔啊，什麽事非要搞得这麽王不见王的？陆先生抢了你女友？」

大妈，真相说出来，估计吓死你。「差不多吧。」乔可南乾笑，只能摸摸鼻子。

「……」这种横刀夺爱的事，确实很难排解。大妈脑补一番，心想能被这两个优秀孩子争夺的女人，该是幸运还不幸啊？「後来那女人怎了？跟陆先生在一起了？」

乔可南苦笑。「没，她谁都没选。」乾脆陪大妈脑补到底了。

「那都过去了嘛！陆先生肯定也是觉得对不起你……人家不是讲，兄弟如手足，女人如衣服？」

乔可南接：「但宁可断手断脚，也绝不裸奔。」

大妈：「……」

乔可南笑：「王妈，我喜欢你泡的柠檬茶，口味跟我以前喜欢的牌子很像。」

大妈闻言，眼睛一亮。「那是陆律师研究的方子啊！我们试了好多茶叶，才配到一模一样的。」

说著，王妈掩住了嘴，只差没自打巴掌：「哎唷，我真是……陆先生叫我千万不能说的，说了你会生气……」

乔可南：「没，我没生气。」

只是无奈。

……

陆之已先一步把铁门打开，乔可南原先以为两人又要碰面，没料推门进去，一室寂静，想起陆之刚说东西请他搁桌子上，看来很识相，没打算趁机寻晦。

屋宅很小，布置很有序，依旧是陆之一贯爱好整洁的风格，然而相比先前，这儿几乎可算是鸽笼，乔可南不懂，男人怎能做到这般地步，就只为了追求那莫须有的缘？

他把大妈给的鸡汤放桌子上，打算走了。

他提脚走了几步，鬼使神差地回头，玄关正对房门，那儿正紧闭著，乔可南手碰上大门门把，感觉自己像站在悬崖的边上。他该不该去看看陆之？他病死了怎办？有道是祸害遗千年，男人肯定很长命，轮不到他担心。

他脑袋空白了好一会，直直盯著大门，那天他问菊花黑陆之的事，很纳闷对方怎会这麽清楚，菊花黑说了什麽？

他说：「我有直觉你迟早会问。」

乔可南真是……不知道该说菊花黑乌鸦嘴，或是自己当真如此好看透。

想到谭尚源、想到王大妈，他觉得陆之卑鄙死了。

完全掐中了他吃软的性格。

男人若真的跪啊哭啊求啊要胁啊，乔可南肯定只会说「你卖啊，折煞我啊」，所以陆之不哭不跪不求，反倒坦然告诉你这辈子我知无望，我请佛祖给我下一世机会。

你xx的，老子我现在就去杀人放火抄家掳掠，下辈子转做畜生，看你陪不陪我。

不过为一个陆之牺牲到这般地步，也太亏了。

乔可南在心里机掰完，最终本能地走向陆之房门，心想或许他打开门，下一步便是跌进坑里，运气好的话，直接摔死，一了百了。

他扭开了门把。

屋里开了床头灯，不算阴暗，陆之躺在床上，盖了层厚厚棉被，样子很虚弱。

他听见动静，吃力睁眸，见是乔可南，很意外。「你……」

「几度？」乔可南上前，瞥了眼床头柜上的药袋。还好，至少看过医生了。

「……三十九度。」

「嗯。」乔可南转身出去，脱下沉重外套，把大妈附上的散热贴拿来，拆开给陆之贴到额头上，男人体温很高，冰凉的东西一贴额，便舒服地轻叹了声。

乔可南又取了自己包包里的绿油，滴了几滴在手心里，将之搓热，他坐在陆之床沿，手指抚上男人的太阳穴，施了些力，按摩搓揉。

以前苏沛生病发烧，他这样弄，对方都会好过许多。

乔可南：「……放松。」

陆之身躯紧绷，反应在他太阳穴上，一鼓一鼓地，乔可南尽量控制力道，从额角一路按至那人僵硬的颈椎，陆之终於缓下了肌肉，唯独一双因患病而显混沌的眼，盯著头顶上的乔可南不放。

乔可南有点尴尬了。「把眼睛闭上，否则我不弄了。」

陆之闻言立即闭眼，若非这一刻感触真实，他简直要怀疑自己发烧过度，出现幻觉了。

一室沉默，只有沉重的呼吸声偶尔回，乔可南手劲刚好，弄得他很舒服，舒服著舒服著，一股异样的感受便渐渐传达至了下腹。

身体很热，外加久未发泄，陆之隐约有点勃起，他恨自己感冒鼻塞，嗅闻不到那人身上的气息，但好在如此，否则……他不敢担保自己会不会失控。

他感觉这一刹，乔可南捏的不是他的头，而是他的心脏。

身边是自己长久一直渴望的人，他行为温柔，陆之快要疯狂。他告诉自己忍，他绝对不能再惹这人厌了，他这辈子从没学过要怎样好好对待一个人，如今课题就在眼前──他必须学会。

不计任何代价。

乔可南按了一会，差不多了，做到这程度算仁至义尽，他都能给自己颁个和平奖了。

他不过以直报怨、有恩报恩，陆之关心他，不论出於何种目的，至少令他感心了，他不吝回报，但仅止於此。

他甩了甩酸痛的手。「你好好休息，我走了。」

说罢正要起身，腰却被人紧紧抱住，乔可南一惊：「你……」

老天，生病的人力气怎这般大？

乔可南差点骂人，那人却加一步，炙烫的脸紧贴他背脊。过分鲜明的感受使青年浑身一凛，然後……是一股灼烫腻人的湿意，隔著薄薄的一层衣衫，渗透入肤，烫进骨髓。

这彻底震慑了乔可南。他瞪大眼，一脸不可置信，只见陆之的脸埋在他脊骨间，肩膀落魄地隐隐抖颤，他哭了？哭了吗？

乔可南顿时傻了，好像有股巨大的电流把他脑子给烧了，完全无法启动。

「对