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一战，怛名部人人力拼到底，生死与共，绝不退缩！”
阿三悄悄抬手一抹眼睛，走到怛名摘曷的身边，“错了，是二百五十二人。”
摘曷愣了愣，转脸看他，随即舒眉笑了，“欢迎回来，宝弥族宁。”
阿三深吸一口气，不再言语，抬眼看向那些全副武装的骑兵们。
怛名部的族人们也都聚拢过来，无声地组成一道铜墙，似是可以挡住任何呼啸而来的铁流。
“摘曷阿爹。”便在这紧张到一触即发之时，一声轻唤蓦地打破了整个夜空的肃杀。
众人皆是一愣，视线投向正处中央的展昭，就见他微微喘息着抬起头来。
“为展昭一人，牺牲掉整个部族的安宁，值得么？”
怛名摘曷不答，只是微微一笑，拍拍自己的孙儿，“阿力，值得么？”
少年一扬眉，声音清脆响亮，“有些事不是值不值得，而是应不应该。”
他直直注视着展昭，面上多了几分珍而重之的神色，“这是……展大哥教我的！”
展昭微合了眼，唇边逸出一声轻得几乎听不见的叹息，“若怛名部再有人因我而伤亡，展昭又有何面目去见丁零兄呢？”
言罢，他单膝跪地，一字一句郑重道，“展昭此心，恳请诸位成全。”
“展大哥！”阿力身子一震，便想扑过去将他扶起，只是才刚迈出一步，又硬生生止住了他看到了展昭的眼神，便知什么也阻挡不了这人的决心。
怛名摘曷长叹一声，看向展昭的眼中满是痛惜，“傻孩子，你真是……太固执了！”
魏利旁卒忽然一挥手，示意骑兵们退下，“既然怛名部不插手，我等便无须以抗命论处。”
他慢慢踱过几步，抬眼看向展昭，“现在，这是我们之间的恩怨了。”
他已知若当真与怛名部交手，以己方战力，并无全胜的可能，便借机拿话堵住，再谋后手。
展昭适才一番动作又扯动了伤势，嘴角血迹斑驳刺目。他勉力站起身来，半晌，方才立定了，吐出几个字，“展某奉陪。”
“好！”魏利旁卒等的便是这句，当即一扬长刀，“既如此，我再给你一个机会咱们比试一场，你若输了，就把命留下；你若赢了，我便放你走！”
阿力忍不住怒气勃发，“乘人之危，太卑鄙了！”
麻祖邱仁也看不过去了，在一旁讷讷道，“大哥，你倒不如一刀杀了他罢。”
魏利旁卒却浑不理睬他们，只瞧着展昭，“如何？”
展昭点点头，气息似乎愈发微弱，“好。”
阿力正想冲上去，忽见展昭微侧过脸，对他摇了摇头，“阿力，相信我。”
“展大哥……我当然信你，可是……”少年咬了咬下唇，后面的话竟难过得说不出口。
阿三拍拍他的肩膀，低声道，“他既这样说，那便好好看罢，莫要辱没了他这般英雄的气节。”
阿力一双手捏紧了又放，放了又捏，终是缓缓垂下头来。
魏利旁卒既已下定决心，自然务求一击必中。他素来谨慎，虽然展昭重伤濒死，仍不敢轻视于他，小心翼翼地靠近，虚晃几招又旋即闪开。
展昭起初还勉强能够挡上一挡，半炷香之后便耗尽气力，再躲闪不得，任那刀风在自己手臂上割开一条鲜红的口子。
如此折腾几番，魏利旁卒只管往展昭持刀的手臂上招呼。直待他半边身子已被血染透，魏利暗忖他再无力反抗，当下逼进到近旁两三步的距离，展昭仍没有任何反应，似是已经放弃了所有挣扎。
见他这般惨状，众人面上皆是悲愤之色，连麻祖邱仁也不忍再看，默默转过头去。
魏利旁卒见他右臂软软垂下，虚弱得几乎连手中的刀也拎不起来，终于放下心来，眼中露出几丝同情，“可叹你纵是忠义无双，最后仍落得这样一个结局。来世但愿你只做一个平凡人，莫再卷入这纠葛纷争之中。”
言罢，他深吸一口气，正待一刀了结了展昭性命，却忽然惊觉一道利风迎面袭来，忙下意识地举刀去挡。随后便是“咔擦”一声脆响，那刀竟如木棍一般断为两截。
魏利旁卒心下一凉，再抬头时，就见展昭不知何时已换成左手持刀，明晃晃的刀锋正指在眼前。
“大哥！”麻祖邱仁大惊失色，眼见展昭手中金刀离魏利旁卒脖颈不过一寸之遥，正待猛扑过去相救，又不敢轻举妄动，一时竟僵在了那里。
魏利旁卒自知必死，却没了慌张神色，只道，“想不到你强弩之末，竟仍有这般能耐，怪道兀卒必要杀你才肯放心……我死在你手里，倒也不冤。”
他微微一哂，昂首道，“不过即使你杀了我，也走不出大夏！动手罢。”
展昭抬眼看了看闭目等死的魏利旁卒，轻轻摇头叹道，“我为什么要杀你？”
“甚么？”魏利旁卒有些莫名，却见展昭慢慢放下手臂，将刀递给了自己。
“我只是想回家啊。”他喃喃道，大口大口的鲜血一齐涌出，眼中的神采一点点黯淡下来。
魏利旁卒看着展昭用最后一丝气力，在所有人的注视下一步步艰难地向前走去。明明是随时都会倒下般的无力和虚弱，却因心中那份执着而显出一种不可战胜的纯粹，至真至简，至情至性。
他终于在这样的纯粹里低下头来。
尾声
一声鹰鸣伴着清晨的风穿透天际。
东方既白，草原的尽头隐隐透出一片浅淡的微光，是这千年以来反复更迭的日升月落。
展昭抬头看向那片模糊得辨不清轮廓的天地，忽然想起汉时被困匈奴十九年的苏武。
渴饮雪，饥吞毡，牧羊北海边。
那是怎样孤独的十九年。
但他到底回到了久别的故乡。
展昭轻轻叹息着，纵使用尽了全部气力，却再没有办法挪动一步。
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
人未还。
他终于支持不住，身子一晃，仰面倒了下去。
倒下的瞬间，一双手牢牢搀住了他。
“展大哥……”
“阿力。”展昭勉力睁开眼，正瞧见少年慌乱无措的面容，满是自己从未见过的无助。
他嘴唇微微动了动，轻声道，“阿力，别难过。”
听得这一句，少年浑身一震，忽然就镇静下来。
“展大哥，你撑着点。”他咬紧牙关，认真为展昭包扎着身上的伤口，没有绷带，就撕下自己的衣襟一层层裹住。
可是伤口那么多，一块衣襟哪里包得过来，止不住的血反反复复渗出来，少年只是倔强地不肯停手。
展昭无力拦住他的动作，只得低声道，“阿力，记得我说过的话吗？”
少年抬眼一瞥展昭，没好气道