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这心思。莫名的烦闷情绪缠绕着，让她急切地想找一个地方宣泄，便下意识地点了她唱戏。明知道是她最为难的事情，可是还是照做了。只是，沈语琴的心里更加烦闷了。

还没等到陆诚颜换完装，秋蝉和雨燕就进来了，脸上有些紧张地禀报：“千城公主，信王来了，在前厅等候。”

“他来干嘛？”沈语琴眉头一锁，自从皇姐出城那日，他去送了之后来过自己这里一趟，几乎就再没出现过。可是如今父皇的旨意一下，他就闻风而来了。

“哼，没想到信王兄也是个见风使舵快得很的人。本宫这就去，你们先去伺候着。”沈语琴冷哼了一下，起身离开，全然忘记了还在换装的小陆子。

信王沈康元此次前来的确是因为长公主即将回宫的事，只不过他这一回是个传话人。传话的那一方是当朝丞相柳泽，自然也是信王母妃的胞兄。听了秋蝉的回话，他也不着急，朝着秋蝉淡笑了下。负手而立，背对着门口，饶有兴致地看着厅堂立柱上挂着的字画。

“信王兄，怎么今日有雅兴来看千城集的这些俗品？”比从前平稳许多的声音在背后响起，沈康元转过身去，见到许久不见的皇妹千城公主。

自从皇姐出嫁，父皇的身体依旧不见好，时不时仍需卧床静养，于是御书房代职一事就落到了千城的身上。沈康元曾不止一次在心底无奈叹息，即使是皇后一脉已无可重用的皇子，父皇宁可启用两位公主，却不肯给自己这个儿子一丝机会。

“千城，我听说皇姐不日将回宫，特地过来看看有什么事能帮得上的。”沈康元调整了情绪，又扬起标志性的淡笑回答道。

“信王兄有心了。既然父皇下旨，千城定当竭尽所能办好。不过信王兄的这份心意，等皇姐回来后，我一定会转告给她的。”千城礼节性地点头回礼，语气有些疏离。这在皇姐离去前她从不曾有过的。

许是皇姐的离开，给了她历练去独当一面的机会，也是一个挑战。此时她才知晓从前那些云淡风轻的日子，是皇姐了多少心力又是替自己扛了多少重担才能换来的。而对于信王兄，她对他的感情，已经在最初的亲情中又多了一份防备。柳贵妃与先皇后向来不和，虽然她们先后故去，但她们背后的两大家族至今仍在朝中斗得热火朝天，大有燎原之势。这让开始走向台前的千城公主不得不重新梳理与几位手足之间的关系。

听见千城的话，沈康元的脸上有些挂不住，尴尬之余也找不出其他的话题继续下去。想起这次前来的目的，就径直开口：“其实今日我前来，是为了向皇姐转达舅舅的话。”

“柳丞相？对皇姐说的话？”千城斜眉，心中暗道，难不成这皇姐还在路上，柳丞相就准备来找麻烦了？

“舅舅的意思是说，皇姐此次虽然无恙回京，但是名义上仍是新寡。若是日后有觉得不方便的地方，尽管开口，柳家愿意出一份力。”沈康元压低了些声音。

“柳丞相还真是，足够细心。千城代皇姐先谢过了。不过，即便皇姐有何麻烦，至少还有纪家在撑着。还请信王兄转告柳丞相，不必过于忧虑皇姐的身份。”千城嘴上说着感激，脸上却是一冷再冷。她恨柳泽如此明目张胆地说皇姐的新寡身份，无非就是想提醒众人，皇姐已经是辽人的媳妇了，只不过是死了丈夫被赶回娘家而已。照例再无资格重入朝堂，更无资格再入御书房参与政事了。

信王被千城这般态度坚决地怼了回去，悻悻离去。大厅里就留下秋蝉和她两人，可是她心中的怒气却仍未消散。看到桌上还摆着刚才信王用过的茶盏，扭头对秋蝉说：“去，把这个茶盏给我扔出去，毁了，不许再用！”

那日后，信王再没来过，柳丞相在御书房里遇到千城公主也并无异常。那些话，似乎就像从来没有存在过般消散，可是却在千城的心底落了痕迹。她暗自忍耐，一日一日倒数，只为等到皇姐回宫的那一天。

终于，等了无数个日夜的人在回宫的第一日，从父皇寝宫出来后就直奔自己的院子了。千城从房内飞奔出来，顾不得整理仪容，也顾不得还有其他人在场，一把扑倒皇姐的怀里，哽咽着说：“皇姐，你可算是回来了。我好想你，每一天都想你，呜呜呜。”

沈暮歌一直绷着的脸终于在听到妹妹的哭泣才被撕开了一个口子，哀痛的神色再也隐藏不住，抬起手轻轻抚在妹妹的背上，自己的眼泪也止不住地流。先苦后甜的滋味，眼泪在嘴角变了味道，这些日子以来刻意压抑着的情绪统统爆发出来。两姐妹抱头痛哭，让一旁跟着的秋蝉也不住地用袖子擦眼泪。

这重逢的一幕，不知在沈语琴的梦中出现了多少回，所以在此刻就算是靠在皇姐的怀里，她仍然不敢置信。缩着鼻子，拉着皇姐的手疾步走入大厅里，睁着晶晶亮的眼睛一寸不移地看着，生怕一眨眼皇姐就不见了。

“千城，你怎么一会儿哭，一会儿发呆的。看见皇姐回来，不开心吗？”沈暮歌顾不得先把自己的眼泪抹干净就用帕子开始擦妹妹的脸。

“皇姐，我怕，我又是在做梦。梦里，你也是这么温柔地对我说话，而我一回答，你就不见了。”沈语琴享受着皇姐温柔的擦拭，抽泣着说话，断断续续。

“傻孩子，皇姐这不是回来了么。你看你都是大人了，还哭得跟个花猫一样。”千城的妆全部都花了，被自己这么一擦，更是显得狼狈，沈暮歌也忍不住破涕为笑。

“皇姐，你知道这一日我等了多久吗？你一走，我就开始盼着，盼啊盼，可是你总是不回来。我去问父皇，他说你很快就会回来的，但是很快还是这么慢！”沈语琴说着说着，就带了抱怨的可怜。

沈暮歌眼里一恸，她不知道父皇对千城说自己很快会归来，到底是对计划充满信心，还是只不过是随口敷衍之词。又想起密旨的事，心里更添凄然。

沈语琴原本是想抱怨几句皇姐回来得太慢，可是眼见着皇姐哀伤的样子，心中大为不忍。立刻止住了哭意，她可不能让皇姐千里迢迢地归来，一回来就在自己面前哭个不停。

“皇姐，我刚才是乱说的。只要你回来就好了，一点都不慢，不慢！”

“千城，这些日子，辛苦你了。”

刚才已经在父皇处请过安了，也大致了解了这些日子里千城公主的成长。沈世哲这几日的病情有些反复，无法长时间见客，所以与沈暮歌相处时间很短。若不是这样，恐怕她也无法那么快脱身前来。

沈语琴明白皇姐指的是什么，吸了口气，昂起脸自豪地摇摇头，坚定道：“千城不辛苦，皇姐能做的，千城也能做。皇姐保护千城，千城也能保护皇姐，永远保护皇姐。