第四十六章 苏菲亚的决定
第二天，理查德便带着早期将军卫队离开了拉瓦纳城，向东前往卢文城。
在出发之前，理查德让人向劳伦斯和伯里斯转达了自己的想法：鉴于他目前还没到成年的年龄，因此目前对于联姻并没有什么想法。算是委婉的拒绝了。
之后，他就踏上了新的旅途。
还没走出多远，理查德就遇见了一个熟人，说是熟人其实也不尽然，也仅仅是在宴会上有过一面之缘而已。他就是吉尔·乔伊斯，那名在理查德之前被册封为新男爵的英武骑士。
当理查德见到他的时候，这位新男爵正和他的一位骑士侍从策马走在宽石大道上，尽管已经成为了贵族，但他仍然是一副穷骑士的样子——一匹马、一副盾牌、一柄长剑、一柄骑枪还有一个装着财物或是其他物品的布袋，便是他的所有财产。
外表看起来是很穷，但他那布袋里实际上装满了哈劳斯国王赏赐给他的黄金白银，这些钱足够他挥霍个好几年了。
如果没有记错的话，新男爵吉尔的封地就在卢文南边的索伦堡境内，理查德的心里便萌生出了与他同行的想法，随即付诸行动，
“当然没有问题，理查德殿下。”
得知理查德的意图后，吉尔恭敬的说道。他在战争中和北欧战斧骑兵并肩作战过，对那些凶猛的异国骑士印象深刻，也自然对他们的领主不知不觉间有了尊敬。
虽然说就算没有目睹北欧战斧骑兵的表现他也会对理查德非常恭敬。
有了吉尔男爵两人的加入，理查德的路途就增加了几分乐趣，他驾马与前者并驾齐驱，谈笑风生。
而就在同时，得知理查德回复的劳伦斯与伯里斯又聚了起来，在无法使用联姻与理查德结盟的情况下，一个针对他的阴谋从劳伦斯的脑海中逐渐萌生。
只不过还没提出来，还算明智的伯里斯就及时阻止道：“我还是觉得，不到万不得已不要对理查德采取敌对行为，万一被他识破，就为自己竖立了一个大敌。”
“那你说我们该怎么办，”劳伦斯问道。
“既然理查德不接受联姻，那我们就直接把人送到他身边，这样他想拒绝也没有办法。”伯里斯两手外摊，“同时也可以起到监视他的作用，把他的行动提前汇报给我们。”
“这个方法好。”劳伦斯赞同的点了点头，但随即提出新的疑问：“你觉得斯蒂芬妮和苏菲亚比起来，哪个更适合去？”
“我当然选择苏菲亚了。”伯里斯哭笑不得，“我亲爱的哥哥，理查德的潜力非常深厚，不管是谁和他联姻都能获得一个巨大的助力。”
“说实话，我还是认为应该让斯蒂芬妮和他联姻，事成之后不管未来发展怎么样，他都会为了斯蒂芬妮为维护你的王位而战。”
“那我马上就让斯蒂芬妮准备好，去卢文城找理查德。”
劳伦斯说完，有些感动的与他的弟弟拥抱，“伯里斯，你的支持让我非常感动。”
“这是我从小就立下的神圣誓言，我亲爱的哥哥，我会永远支持你。”
“从小立下的誓言……”听见伯里斯提起这件事，劳伦斯仿佛想起了往事，缓缓松开了他的弟弟，说：“你还能记得小时候立下的誓言，可班达克却彻底忘记了，与我们形同陌路。”
“唉……”
在两人的叹息声中，他们缓缓回忆起几十年前的往事，那时的他们还只是对外界懵懵懂懂的无知孩童罢了，看待权力就仿佛在看着路边的废叶。
那时的他们，或许在周围近侍的言行举止中逐渐明白了各自的地位，但还是没有在意，反而各自立下了可笑的誓言——劳伦斯发誓要永远保护他的弟弟和臣民，伯里斯和班达克则是发誓要永远忠诚、永远支持劳伦斯。
孩童时期立下的誓言无比脆弱，仅仅过了几年，随着三人的年龄增长，最终破碎。班达克流露出了争夺王储位置的野心，劳伦斯也被迫为了保护自己位置而反击。
只有伯里斯默默坚守自己的誓言，一如既往的支持着他的哥哥。
……
面对劳伦斯的要求，他的爱女斯蒂芬妮没有多少考虑便答应了下来，这位美丽大方的公主只带上了一队王室骑兵和几个侍女，就紧跟理查德前往陌生的卢文城。
她不知道的是，在离开城门的几分钟后，一个人影就将她的行程汇报给了苏菲亚公主。
苏菲亚对斯蒂芬妮的讨厌是从小开始的，从小到大后者就一直是被拿来和她对比的对象——不要觉得王室不会出现别人家的孩子，天下的父母千千万，但本质还是差不多的。
正是因为无数次的对比，让苏菲亚对她的姐姐产生了厌恶和攀比心，她开始什么事情都和斯蒂芬妮比较，不论是对王室礼仪的掌握还是对宗教圣典《圣卷》的了解，全都被她拿来比较，只不过基本都是她略处下风。
同时，周围人对她和斯蒂芬妮的态度也让她受到不小的刺激，斯蒂芬妮终究是王储殿下的长女，未来便是长公主的存在，而苏菲亚只是二王子的女儿，以后只能被算入旁系。
种种原因让苏菲亚对斯蒂芬妮的厌恶越发深刻，尽管她表面不会体现出来，在外人眼中是亲密无间的姐妹，但私底下还是小动作不断。
这次她终于找到了压过斯蒂芬妮一头的机会——那就是嫁给理查德，只要她能与目前王国里风头最盛的理查德联姻，和她一起被当成备选对象的斯蒂芬妮就会黯然失色。
除此之外，理查德的温斯特王国正统继承人的身份更是让她心动不已。按她的想法，以理查德的能力或许能在有生之年光复斯图亚特王朝的统治，而她也将成为整个王国最耀眼的女人。
“我也要去，我也要去找理查德，不能让斯蒂芬妮那个女人抢先了！”
苏菲亚捏紧拳头，坚定的说道。