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以400万美元的票房创下了监狱类题材的单馆票房记录，各家媒体的影评也纷纷火热出炉。
《综艺》杂志最先一步，以《自由与信念》为题发表了一篇影评。
“《肖申克的救赎》是一部无须考虑画面、光线、演技甚至背景的电影，主角安迪追逐自由的信念在一开始就隐藏在他古怪的要求、隐忍的性格和看似平静却如海浪般汹涌的言语中，一直到最后，在肮脏的下水道、在丽塔海华丝的指引、在逃脱后那一瞬间的咆哮声中渐渐浮出水面，与其说这是一个普通的越狱故事，不如说这是一首讴歌自由的史诗。”
“电影整个故事无一不在彰显着安迪对自由、对希望的向往，身处囹圄却从未放弃，遭受再多羞辱却始终坚定信念人的一生中总会经历无数磨难，又有谁会像安迪一样坚持？安迪坚信法律，法律背弃了他，在被审判的一刹那，安迪就开始思索法律以外的另一条路，所以在他试图再一次用法律拯救自己却再一次失败的时候，他用自己的力量拯救了自己。”
“安迪不是通俗意义上的英雄，他没有强健的体魄，超能力，也没有高超到让人生畏的智商，他拥有的只是信念而已，用铁锤敲开挣脱炼狱的路，用勇敢爬过肮脏的臭水沟，最终，他获得了自由。这是一个普通人追逐自由的故事，它也会感染每一个普通人，感动你和我。”
《华盛顿邮报》则发出了“强者自救，圣者渡人”感慨，对电影的评价和《综艺》类似，认为安迪虽然是一个手无缚鸡之力的普通人，在监狱里甚至是被欺负的对象，但安迪实际上是灵魂上的强者，世界上绝大多数人都没有比安迪更强大的心灵与坚韧。
“在《肖申克的救赎》里，瑞德和老布结局的对比也令人感慨。同样在商店帮忙，租在同样的房子，同样不适应纷繁复杂的现实世界，老布选择了自杀，瑞德却因为安迪的嘱托活了下来，安迪不仅拯救了自己，也拯救了瑞德，无论他们因为什么原因走进了监狱，但既然他们能走出来，他们就有继续活下去的权利。”
一向在打分上有些吝啬的罗杰埃伯特竟然为《肖申克的救赎》打出了4星半的高分，在这位知名影评人眼中，《肖申克的救赎》甚至可以与《教父》相比。
在罗杰埃伯特看来，《肖申克的救赎》讲述的是平民英雄的故事，一个完整的、饱满的、有血有肉的平民故事，和英雄主义无关，只是一个普通人追求自由的路上留下的难以磨灭的神之光。
影史优秀的影片，无论是《教父》、《辛德勒的名单》、《黄金大镖客》，他们讲述的或是一类闪光的群体，或是某一段震撼人心的历史，或是一个家族，这些电影固然优秀，但他们离普通人很远，就像《辛德勒的名单》，尽管电影同样让许多观众大受触动，但真正理解这个故事、并为犹太人的命运而心痛的人又有多少？
《肖申克的救赎》却不一样。
安迪是一个人，也可以是每一个人。
他没有做轰轰烈烈的大事，他只是拯救了自己而已。
一时之间，《肖申克的救赎》虽然还没有大规模上映，却成为了整个10月档最受期待的电影。
10月属于北美电影市场传统意义上的淡季，电影公司大多会把颁奖季的作品，或是一些在暑期档可能会被腰斩的作品放在这个月，也因此，10月份的票房竞争是一年之中最不激烈的，但同样地，在这个月票房能够大爆的影片也很少。
9月末，《肖申克的救赎》在全美37家影院继续小规模上映，上映第二周末，电影的票房比起上周有所滑落，只有204万美元，这也让电影的位置从上周的第六位滑落到了第七位，但尽管如此，电影在整个档期依然备受瞩目。
媒体对乔什的夸赞已经不拘泥于所谓的“乔什沃尔特奇迹”了，他们言辞夸张地宣称，乔什创造的一个个票房纪录与其说是奇迹，不如说是神话。
“乔什沃尔特在《肖申克的救赎》中的表现依然可圈可点，但与《辛德勒的名单》类似，《肖申克的救赎》同样是一部内核重于表演的作品，演员的表演只是故事的衬托，故事才是整部电影的核心。尽管如此，乔什沃尔特在电影中的出色表现依旧令人瞩目。安迪这个角色横跨青年和中年，乔什将安迪的沉默内敛和对自由的渴望演绎得淋漓尽致，看到屏幕上安迪的脸，笔者总会在不经意间忽略乔什沃尔特这个演员，忘记今年24岁的他在电影中演出了苍老的安迪，忘了他在不久之前才化身年轻英俊的杰克，也忘了他扮演的纳粹恶魔让他成为影史第二年轻的奥斯卡男配获得者。”
“乔什沃尔特神话，我的天哪，这个称呼可真是羞耻！”阿诺德皱起鼻子，露出一个被恶心到的表情，“现在的媒体都这么夸张吗？”
乔什赶苍蝇似地挥了挥手：“诚实一点说，《国家问询报》骂我的时候用词可比这个恶心多了，那时候难道你不觉得夸张吗？”
阿诺德卡了一瞬间，才解释道：“不不不，我只是不想和《国家问询报》起劲而已，你越在乎，它越夸张，你越生气，它越开心，不如把它丢到一边，看看理查基尔现在的结局吧，难道你想变成他那样？”
乔什立刻后退一步，举起双手，用力朝相反的方向甩了甩：“拒绝！”
自从前两天通过《国家问询报》知道了理查基尔的内裤颜色之后，乔什发誓以后再也不想和《国家问询报》打交道了。
如果非要打交道的话……他得想办法找一个能干的家伙，挖到《国家问询报》主编的地址，先拍到对方的内裤颜色再说。
然而，这个想法还没来得及付诸实施，就被卡洛斯无意之中知道了。
对方皱起好看的眉毛：“《国家问询报》主编的内裤？乔什沃尔特，你想做什么？”
卡洛斯虽然在微笑，然而以乔什敏锐的主角，他却能察觉到卡洛斯微笑下隐藏的深深不满。
卡洛斯居然连他的全名都叫出来了。
乔什身体不由抖了一抖，他连忙冲经纪人先生使眼色，希望对方能救他一命，但显然，他高估了阿诺德凯恩斯先生作为双面间谍的节操，不一会儿，阿诺德就露出让乔什恨不得挠一爪子的笑容，然后在乔什恳求的视线中默默离开了。
离开之前，他还不忘好心替卡洛斯关好房门。
果然
乔什的预感是准确的，门“砰”地关上的一瞬间，卡洛斯的脸就沉了下来。
“你想拍谁的内裤颜色？”
“说！”
“谁的内裤？”
“乔什沃尔特！”
乔什一步一步后退，卡洛斯一步一步紧逼，最终，乔