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次加快了脚步。
"奶奶，父亲？你们怎么等在这里？"
站在最前面的老太太拄着拳头粗的拐杖，雪白的头发整整齐齐盘在脑后，满脸的褶子如沟如壑，严肃得令人生畏。她看到柯西没有表情，也没有解释，就好像没有看见一样。柯西虽然觉得委屈，但在这种氛围下，也绝不敢先开口。
“怎么去了这么久？”忽然一道温柔的声线越过众人。罗汀顺着声音望去，只见老太太的身后站着一个大腹便便的女子，青林看见她面色一软，也柔声道：“路上遇到了沙暴兽，走丢了两名苦役，我去追才耽误了时间。玛莎，你身体不便，怎么也到这里来了？”
“玛莎嫂嫂，我差点就见不到你了！”柯西顺着青林的背滑下去，一路小跑着扑进女子的怀中，玛莎摸了摸她的头发，没有说话。
“先把工作交接完，跟我去觐见大神官，只差你一个了。”老太太此刻方才开口，句句都是命令，对待罗汀与诺亚只像在看两个死人。
青林一愣：“我们全部都去？”
老太太眉头一皱，就在此时一道惊雷般的怒吼突然在众人耳畔炸响，一只毛绒绒的爪子不知从何处伸出，柯西尖叫一声，已被抓了个正着。那只爪子巨大无比，抓住一个仍不干休，还想去抓柯西身后的玛莎。玛莎刚才已被吓得脸色惨白，此刻更是毫无躲避之力，被毛爪带倒一路拖行。
一群长毛异兽仿佛是凭空冒出来，一只只全部长毛覆面，獠牙粗长，将他们团团围在中间。青林的刀已经出鞘，他的刀通身纯黑，不知是什么材质打造而成，竟能割风辟沙，刀锋所过之处连空气都要凝滞，他一刀就劈开玛莎与柯西，两根长毛兽指应声而落。巨大的毛爪吃痛之下猛地回缩，竟连青林的刀都追之不及。
眼看柯西就要被拖进地下，忽然一道黑影拦住它的去路，却是诺亚拼着被拖行的危险将身体卡在柯西与兽爪之间，他手持刚抢来的速射枪对准兽爪一顿猛轰，谁知这兽爪竟然寻常刀枪不入，只被射出几道裂纹，片刻之间就自我修复了。
诺亚心中狂骂，眼下却毫无办法，只听青林在身后大喊一声“接住”，一柄纯黑的刀已经飞到眼前。诺亚扬手接过，那只巨爪仿佛感应到危险，瞬间放开柯西，改来抓他。
这只长毛巨兽整个都埋在土中，诺亚只能通过引诱它露在外面的毛爪移动来大约判断巨兽的方位，长刀虽利，但也因为太过锋利的缘故，危险逼人。巨兽吃过苦头之后，对这种危险异常敏感，轻易不敢冒进，只躲在地下与他周旋，诺亚干脆一不做二不休以手臂为饵引诱异兽，他的左臂上很快多了两道深可见骨的伤痕，但他却忽然笑了。
他将刀一竖，猛地捅进地底，毛爪的动作瞬间凝固。这只长毛巨兽一死，其他异兽也立即停止攻击，瞬间散去，统辖所门口立即恢复了平静。
刀光猛然一，诺亚将刀抛给青林，一瘸一拐向罗汀走去，忽然他又停住了脚步，有些无奈地回头柯西可怜巴巴地拽着他的斗篷一角。他叹了口气，再也走不动了，只好软软地坐倒，罗汀连忙跑过去扶住他。
青林捡起地上的两根断指，皱了皱眉头：“这不是异兽，是兽形机甲？”
众人都围拢过来，玛莎也已恢复了镇定，捧着肚子艰难地坐起来：“不错，这只异兽只有外表是兽身，内里已经全部改造成了生物智能，能在所罗门塔操纵智能机甲，实力不可小觑，而且这种异兽的皮肤如此坚硬，我们却从未见过，恐怕来者不善。”
“只有这一只是机甲，其他都是活体异兽。”青林检查了一圈回来，十分肯定，他的手指上还沾着腥臭的兽血，玛莎闻到，差点没吐出来。
老太太重重一跺拐杖：“让统辖所出来拾残局，我们去白塔。”
青林看了眼诺亚，有些犹豫：“那这……”
“以为苦肉计就可以避过苦役吗？投机取巧！”老太太冷哼一声，丝毫不为所动，“带去分配！”
“奶奶！”柯西终于忍不住哭了出来，她抱着诺亚的手臂不敢抬头，“奶奶你以前不是这样的，你以前最疼柯西了，你为什么要扔掉柯西……”
“还愣着干什么？”老太太却像没有听见似的，瞪了青林一眼，“难道你要让大神官等我们不成？”
青林与玛莎对视一眼，玛莎默默上去将柯西从诺亚身边抱走，柯西微微挣扎了一下，还是将头埋进了玛莎的肩窝里。诺亚实在是没有站起来的力气，只能任由罗汀半扶半抱拖着他进了统辖所。
统辖所里异常安静，登记员百忙之中拨冗扫了他们一眼，青林只交代了一声就走了，罗汀和诺亚面面相觑，又见青林折回来塞给诺亚一管药水，欲言又止地走了。
他的背影一消失，登记员就嗤地一声笑了出来：“你们得罪谁了？怎么被指名分去砂山岩海？那可是我们所罗门塔有名的死亡之地，死在那里的苦役数都数不清，何况……”说话间他瞥了眼诺亚受伤的左臂，眼神中平淡无波，彷佛看惯死生。
去砂山岩海的路上理所当然也是徒步，青林的药很有效果，只是疼得厉害，罗汀背着他都能感觉到他的颤抖，罗汀想了想他终究也不过是个半大的少年，不由安慰他：“你做得很好，但有的时候我们帮助别人，不能要求别人都能回报我们。”他轻轻拍了拍诺亚的脸，摸到一手冷汗。
诺亚失笑：“你担心我吗？我帮助别人，就是要回报，现在不回报，以后也要报答我，哪里有平白无故的付出呢？”
“如果没有得到期望的回报呢？”
“那我会用自己的方法去取得回报。”
第11章再见海蒂
一路上风沙愈大，细碎的沙粒逐渐变成砂石，狂风带着砂石吹到脸上砸得人生疼，罗汀不由将斗篷拉得更低了一些。
诺亚痛得没有神，还要调侃他：“怎么了，被我这么阴暗可怕的人吓到了……呃！”
罗汀伸手往他嘴边一送，趁他说话的当口不知塞了什么东西进去。诺亚抿抿嘴……甜的！？
“你哪来的油面糖！？”
“柯西趁乱塞给我的，算不算报答你了？”罗汀说着也笑出声，挪揄他，“你不是喜欢吃吗？好吃吗？”
诺亚咂了咂嘴，也不脸红：“你没吃过吗？这种糖大街小巷最常见了。”
“没有，可惜只有一颗。”罗汀一扭头，就和诺亚的脸撞在一起，诺亚的脸凉凉的软软的，他脸上的冷汗就顺着罗汀的颈窝往下流，看起来苍白虚弱又可爱可怜，罗汀愣了一下，仿佛被这种柔弱美丽的假象所蛊惑。
诺亚有气无力地嘲笑他：“你还真是土得离谱，等我们逃出去了，我请你吃糖，吃这个世上最甜的糖