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持久而又惊心动魄的改变，每一架的存在都是一个踏踏实实的脚印，将虚空中的缝隙填满，只有诺亚，在这里是多余的。
诺亚发了会儿呆，慢吞吞地从地上起来，地板上冰冷的寒气令他手脚发麻，诺亚只能踉踉跄跄地往外走。温暖的灯光仍然贴心，一路为他指引着出去的方向，路过存放文献的展柜时，诺亚看了眼手里拎着的文献，嗤笑一声，把文献往展柜上一丢。
“哐！”
忽然一声巨响从不远处的另一个展柜后面传出来，诺亚浑身一震，紧张的感觉令他整个人都活了过来。
“是谁？”
“我我我……不不不……别打我！”
哆哆嗦嗦的话语伴随着牙齿打架的声音在寂静的展厅中想起，害怕之情溢于言表，诺亚一听差点绷不住笑出来。
展柜后的人露出一个毛绒绒的脑袋，又飞快地缩了回去：“殿下我什么都没听见！”
“看来你知道的不少，你是谁？”
也无怪诺亚会这样想，博物馆的守备森严，何况还是他提出在非开放时间单独使用，即使能逃过执勤人员的耳目，也无法逃过设置完备的守备系统，可见来人必定是有什么特殊关系。
不过他也确实是冤枉了展柜后面这位突然出现的不速之客，被诺亚一吓，对方简直连话都说不利索了。
“我我我……我叫莱德，爷爷平时就就就……就不禁止我晚上过来，没想到今天碰到了殿下，我真的只是来学习的！”
听到他的名字，诺亚既有点意外，又觉得是情理之中，他意味深长地打量着莱德没藏好露出展柜的一双皮鞋，一时也陷入了沉默。
他虽然久不在帝都，但也听过莱德的故事，这位小少爷出身于帝都著名的豪门世家，爷爷是皇家博物馆的馆长，未婚妻虽然早亡但也同为帝都豪门，他从小就是满城家长口中的榜样人物，甚至因为才华突出早早就跟着父辈随皇帝上了战场。然而或许正是这种优秀造成了他如今的悲剧，他是最后一役的幸存者，回来之后却如同被吓破了胆子，变成如今这副唯唯诺诺的模样。
关于战争之事虽然无可指摘，但在背后嘲弄他的人却不在少数，他回来之后一下从青年榜样变成茶余笑料，其中落差只怕非亲身经历不能体会。自那之后，他也变得愈加离群索居，孤僻独往。好在他的身世令他无需担心生计，否则换成普通人家，现在恐怕已经饿死了。
诺亚的沉默加剧了莱德的恐惧感，他急于辩解，却始终找不到要点：“我真的什么都没有听到，殿下你放我走吧……我，我保证以后再也不来这里了！”
诺亚悄无声息地走到了莱德的身边，莱德冷不防看到他差点被吓得仰倒，于是诺亚看清了他的脸，莱德的脸色是久不见阳光的惨白色，眼神有些木然地躲闪着诺亚的视线，棕色的头发中夹杂着少许银丝，使他看起来比实际年龄更沧桑一些。
诺亚若有所思地打量着他，冷不丁突然问：“当年，你是不是也在舰上，跟我们一起。”
“不不不我没有……”莱德吓得抱住了脑袋，矢口否认，“我真的什么都不知道……”
“噢……”诺亚似乎是领会到了什么，有些苦恼，“你怎么这么怂？我能吃了你吗？”
“殿下你就饶了我吧，我只不过想一个人安安静静度过余生，今天的事纯属意外，您何必跟我这种小人物过不去呢……”莱德低声下去的委屈简直令人不忍睹卒，“我就是怂，怂有什么不好吗，怂能活命啊。”
面对这样一个怂得理直气壮的软骨头，诺亚简直要气笑了，莱德的表现和说法纵然看起来十分可信，他也绝不可能将这当做一个真正的巧合，这个世上，有罗汀一个从来而降的巧合还不够吗？
“这是我的地址。”诺亚忽然俯下身，侵入了莱德毫无防备的光脑，“你要随叫随到。”
“去……去干什么？”
“陪我聊天。”
莱德结结巴巴道：“可我，我不会聊天。”
诺亚轻声一笑，无所谓地说：“那你闭上嘴就可以了。”
扔下瞠目结舌的莱德，诺亚仍旧把钥匙圈放回第112号储物箱，孤身从原路翻墙出了博物馆，冰冷的夜风吹得他一激灵，他不由裹紧了身上的衣服。可以想见的，没有人会在寒夜中为他留灯，为他做夜宵，陪伴他入眠，说好的一直陪着他也不过是说着好听，他只有一个人，一个人顶着风，去完成他一如既往的目标。
他遥遥望向皇宫中的灯火，那是帝都的夜明珠，那里虽然不是整个帝都最灯光璀璨的地方，但那里是他的家，有他的母亲，和他所有握住的，至高无上的权威，当他堂堂正正登上皇权的宝座，他才会回去那里，攫取本就该属于他的一切。
没有了令他分心的人事，诺亚加快了自己的脚步。帝都最不缺的就是声色犬马的酒会，在波拉克夫人的牵头之下，诺亚终于渐渐地真正回归到帝都的上流社会之中。
元老院的五位巨头之中，到目前为止只有占星者席勒的身份是广义上公开的，创造者、执行者和审判者的身份他也已知晓，惟有守护者的身份还隐藏在重重迷雾之中，他想要顺利登上帝位，还得先取得元老院的多数支持，才能去与他那手腕独到的母亲大人一争长短。
光脑忽然到一条信息，诺亚拉开一看，不由一笑。
他等待已久的好消息，终于要回来了。
第104章又见故人
过出元月，就是皇后陛下的生辰，这一日照例是要举城同庆的。诺亚天不亮就起来了，梳洗打理完毕之后静静地坐在黑暗之中闭目养神，今天他要去做一件事，那是长久以来他一直想做的事情。
整座都城万籁俱寂，直到天色渐渐亮起来，低沉悠远的钟声穿越清晨朦胧的雾气，顺着白玉一般的石墙在风中飘飘荡荡地传开来，白天的皇宫失去了灯光的点缀，看起来远不像夜晚时那样壮丽堂皇，然而他几百年风霜不侵的白色石墙又沉默地显露出深邃古朴的气质，珠宝无法为他点缀，唯有时光和荣耀可以成为他的注脚。
诺亚走过熟悉的庭院，深冬未尽之际，这里的绿意已经早早将花园点缀，他却目不斜视，无心欣赏。
穿过长长的回廊，诺亚直入帝后起居的宫殿。皇后陛下才晨起梳妆，但并未避着她的儿子，她未施粉黛的脸上不复妆容齐整时的青春靓丽，已能看出些微岁月的痕迹。诺亚的脚步不由一顿，他看着镜中略显苍白的面容，忽然认识到了他的母亲确实在慢慢老去。
珍妮特皇后伸出一双纤纤细手，上妆这件事她从不假手他人，诺亚就坐在她身后不远处，镜中的容颜更加温和可亲，她已经很久没有这么近地仔细看一看