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防第一重镇，城墙高厚，防务完备，兵器粮草无不齐全，此番阻卜兵若非故布疑阵，引西北招抚使出城遭陷，万拿不下这座城池。此时镇州城唯剩阻卜王所部一支亲军，见辽军势大，已方损兵折将，已无后援，早打定了个不出的主意，剑拔弩张，只待固守。对身在坚城的阻卜兵而言，只要能守到隆冬，辽军久攻不下，粮草不继，势非撤军不可；而坚守却实算不得难事。
这等战况，双方皆心知肚明。辽军众将商议，都道除却硬攻，并无善策，我军数目远过于敌，以多胜之，攻城可为；计谋既定，遂攻镇州。
然而慕容复心上，却早有了另一番计较，只并不出言，冷眼看着。这场攻城的硬仗果然是急切难下。那阻卜兵任辽军如何辱骂，只闭门不出。辽军猛攻数次，或叠土抢登，或竖立云梯，或抛钓索攀援，或拥巨木冲门，箭如飞蝗，杀声震天；但城中百计守御，辽军连几日折了数千人马，镇州城仍是屹立不动。
萧峰见折损多了，心下烦闷，严令暂休。但这围困之计实是作茧自缚，进不得，退亦不得，何况辽军还有一件大难事：出征至今，将近三月，粮草因严冬之至耗得愈发快了，眼见已撑不到五个月上，若困在这隆冬边陲，如何是个了局？
却说城中阻卜王苦战数日，正十分戒备，忽然却见辽军偃旗息鼓，止兵不攻；且并非一日两日，而是连着半月上既无叫骂、也无先锋。他与辽军打了半辈子仗，这般静悄悄的围困从所未见，反有些疑惑起来，暗遣了数名细斥候出城打探。这几人趁夜潜行，不防正遇上一小队辽兵去土兀刺河畔取冰作水，撞个正着，当头便给活捉了两个，其余人只得匆匆逃回城去。
那小队长将俘虏押回辽营，已近二更，便暂将人押在营边偏帐，道：“天明再交给大王审问！”便领队去了，只留下四名辽兵看守。
这两名俘虏生性剽悍，哪肯乖乖束手待毙，伏在帐中，仍是伸着耳朵，细听动静。却听看押的那几名辽兵夜长无聊，低声谈起天来。一人道：“好冷风！这样天气困在这旷野上，怎么了得！”又一人笑道：“你急什么！冷也只是这几天工夫，眼看咱就可以回京去啦！”先一人道：“仗没打完，如何回得去！你少要做梦！”后一人嘿嘿直笑，道：“这个你自然不知……”先一人要他说个明白，那后一人却只是卖关子；先一人恼了，便要争吵，有个似是小头目之人喝道：“你们闭嘴！”压低了声音，又道：“莫叫那两个蛮子听了去！”
两人都是多年来通契丹语的，当下假作睡着，故意打鼾，果然听先头那辽兵道：“那蛮子都睡死了，怕他怎地？快说！快说！”那小头目甚是得意，道：“这可是上头的妙计，大军扎在这里，骗那阻卜王不敢出城，咱们却早绕路取他大王府去啦！”
两人听得大惊。原来阻卜大王府便在镇州城西南，不过二三百里路程，快马一日便至，若当真被辽军袭了后路，那可如何是好？一时紧张，转侧了一下，那小头目立时喝道：“噤声！”辽兵便不再言语了。
俩俘虏终不死心，静静伏着，好容易挨了一个更次，只听辽兵声息沉沉，已忍不住瞌睡起来，便大了胆子，豁命挣扎。两人口咬脚蹬，总算互相把绑绳解了，侥幸未惊醒辽兵，也顾不得手腕磨的伤口，悄悄掀开后帐，就地匍匐，爬了出去。
两人提着十二万分的小心，在阴影里慢慢蹭到军营边缘，正要翻过木栏，忽然火光晃动，一支军向营门而来，急忙缩身躲到旁边帐幕影里，趴在地上，屏息凝气，生怕露出了半点，一面却瞪大眼睛，紧盯着这夜半出行的古怪队伍。
只见这支军旌旗不举，马蹄皆包上了草荐，行动却极其迅速。领头一匹白马，坐着个汉装青年，身边一骑，认得正是那辽国南院大王萧峰。行至营门，只听萧峰道：“贤弟千万小心！”那青年道：“兄长放心，谅阻卜王也料不到此着！”两人相对一笑，那青年一招手，率了身后骑兵，在夜色中犹似一条黑龙逶迤而去。
这里萧峰回头向身边将领道：“大伙儿下去准备，明日天一放亮，便佯攻镇州！”众将齐声应是，都随了回营。眼看火光渐远，冷风吹来，这里两人却出了一头一身的大汗，暗道：果然不错，这便是袭我大王府的人马了！见四下确已无人，不顾冻得周身麻木，翻栏出营，舍命狂奔，所幸辽军营围在城下，相距不远，终于在天亮前连滚带爬地奔进了王帐。
阻卜王闻报大惊，在帐中来来回回走了几趟，却自镇静下来，冷笑道：“这些契丹狗，又想学胪驹河耍轻骑奔袭那套老把戏么！本王这次叫他们聪明要被聪明误！”这时天已渐明，只听一声惊天动地的炮响，城上飞报而入道：“大汗！辽军攻城！”
阻卜王笑道：“来得好！”下令道：“遣弓弩手上城抵御。不必管他辽兵如何虚张声势，只照平日一般射箭就好！”属下领命去了，他这里一声号令，召集三军，三言两语，讲明了那二人夜来所见，道：“契丹人想老调重弹，可笑偏偏选错了地方！这一带咱族人可是再熟不过。欲取我王府，土兀刺河南岸有个必经之处。我等抄小路先行埋伏，待辽军一到，正好杀他个措手不及！”
众将大声叫好，都道：“大汗英明！契丹狗这一次必败无疑了！”当下全军整肃，只听东门辽军攻得正紧，悄无声息地暗自启了西门，城中兵倾力而出，循着阻卜人熟识的小路，直奔土兀刺河弯，在一片积雪沙丘后伏下了阵势。
阻卜军来的正是时候，不到半个时辰，只听踏雪之声低沉，辽军黑压压一支骑兵果然开拔过来。阻卜王大喜，觑着他兵到沙丘之下，猛一挥手，阻卜兵箭如雨下，跟着一跃而起，狂呼乱喊，纵马冲下，扑进辽军队中放手大杀。
辽军显然是措手不及，更兼这支轻骑不过万余众，较阻卜全城兵少了几有三倍之多，众寡悬殊，如何抵挡得住？一场鏖战，阵形渐散，不住价后退，眼见退到了土兀刺河岸，向后无路，这荒凉河岸，遂成了个血腥暴烈的大修罗场。
这辽兵逼得作困兽之斗，当真狠勇无比。无论兵卒将领，舍命拼杀。多有负伤的、箭矢耗尽的、刀刃砍得缺口的，却都理也不理；抬手擦一把血迹、在倒地伤者身上夺过刀箭，嘶声高呼，一般狠斗。阻卜王心中焦急，不住下令猛扑，无奈辽军虽则人少，但一来都是军中上选的勇士，二来不知是什么阵势，杀了一个来时辰，竟虽散不乱。阻卜大军虽似巨石压顶，但辽军乘暇抵隙，恰似石下流水，巨石虽重，一时却也阻断不得。
这阵势自出于慕容复之手。此时他手握长刀，喝令辽军，脸上、衣上、刀刃上已溅满了