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这夜乃是八月十六。一众求亲者昨夜在青凤阁中吵吵闹闹半天，非但不曾见到公主，连选婿选了些甚么也一并不知，只闹得满头雾水。待到十六日午时，宫中忽然传出旨意道，驸马人选，银川公主已自择定了，当晚由国主赐宴，晓谕众宾。许多人大失所望，乱嚷了一番，怏怏打道回府去了。却也有人存着些万一的心思，或是一心凑这热闹的，当晚来的仍是不少，喧哗纷繁，一如中秋。又有吐蕃、大理两国王子奉召而至，色色铺陈的繁华富丽，自不必细说。
然而这些声色灯火一到宫墙，立时销声匿迹。似是有只大手划下了一道无形的鸿沟，墙内墙外，判若霄壤。其时西夏国势正盛，人口垂二百余万，京城中便有近卅万军民。然而这三十万人声息俱无，不论民居兵营，灯火都一丝不见。偌大灵州城静悄悄、黑沉沉地，似乎除了那宫中的宴会，都已成了一座死城。只听隐约金属撞击之声，自近而远，自快而慢。月光洒落，数处街巷忽见冷芒反射，竟是甲兵身上反光。“防守侍命”的西夏文铜牌在月下照得一亮，都是夏主亲封的京城卫戍军。但见数百人为一队，弓上弦，刀出鞘，合围之处，尽是城门、马场，以及全城之中，所有挂单了吐蕃僧人的寺庙！
月光朗照，阵阵风过，倏然飒地一响，跟着、几下，好似铁杖点地的声音，却快得出奇，如影随形，紧紧坠在那风声的后面。、、之声中，仿佛两道人影一闪而过。再要看时，只有城中的屋顶起起伏伏，月光流瓦，一片静谧，叫人汗毛也立起来了。
那两道人影却已掠到了城外。前面那人身形一顿，倏然止步。后面那人手中铁杖一撑，犹如一头巨鸟自他头顶掠过，反回身来。月光照见一张青脸庞，无喜无怒，只眼珠中光灼灼逼视过来，正是天下第一恶人段延庆。
只听段延庆喉腹咕咕作响，似是冷笑，发声道：“慕容公子，你一路引老夫前来，所为何事？这般藏头露尾，图谋只怕不小罢。”
另外那人自然便是慕容复，闻言只淡淡一笑。月光下映出脸色苍白，似乎已有几日不曾合眼安眠，应道：“是在下引段先生出来不假。但若说图谋，今夜图谋先生的另有其人，却并非在下。”
段延庆心中狐疑，只听远处乒乓相击，夹着南海鳄神怒喝“你奶奶的，老四并肩子上！”之声，显然燕子坞属下将那两人也绊住了，更不肯尽信，道：“另有其人，人又在何处？”
慕容复道：“便在先生你所来之处。”
段延庆几人效命一品堂，并不受他羁縻，但今夜赫连铁树突然亲召，道有大事须入宫相助。又见慕容复突来现身，便以为这“大事”是他所谋，一路追了下来。但此时听来，他分明是说真正主谋的，却是那宫中的西夏国主。心中一凛，道：“空口白话，不足取信。”
慕容复道：“先生可知一品堂召了全部高手入宫，所为何来？”
段延庆暗自思索，慕容复也并不要他回答，徐徐地道：“今夜国宴，是那吐蕃王子筹谋已久，要在此时刺驾。而夏主将计就计，设下了这一场鸿门宴。无论谁胜谁败，战端必起，大理段氏，便是西夏必要笼络的盟友了。”
段延庆森然道：“是便如何？”
慕容复微笑道：“既要段家的人心，自然不能容你留在世上。太子殿下，你说，是么？”
段延庆一震，那张僵尸似的面皮之上，骤然杀机暴涨！
他流离江湖多年，容貌又毁，早无人识得他当年身份。便是保定帝自己不见他使出一阳指心法，也决计认不出这是延庆太子。今日陡被人一口叫破，心中大震，又惊又疑，又是多年的痛恨，一股脑儿翻了上来，腹中冷笑了一声，道：“如此，老夫也留你不得！”铁杖一起，便向慕容复刺去。
段延庆在少室山见过对方与段正淳动手，知慕容氏武学变幻莫测，自己身子残废，不可以短击长，是以出手便运起了一阳指真力，以慢打快，欲以内力制他。然只见慕容复身形腾挪，左闪右避，明明腰中悬着长剑，却不拔剑还手。逼到尽处，也只是袍袖一卷，将他指力移在一边，堪堪避过，并不趁势反击。他两人本来各有所长，慕容复这般闪避便极是惊险。连避了二十几杖，冷汗隐现，面色愈来愈白，人却仍一派平静，扬声道：“段殿下，可还信不过我么？”
段延庆疑惑不定，内劲一沉，嗤嗤嗤连刺三杖，势如狂风暴雨，去得极快。慕容复闪得头上两招，第三杖已直逼前胸，再难避过。却见他一仰一翻，身形骤然以不可思议的角度拔地而起，足尖在杖头一点，半空中只一借力，月下白衣浮空，竟如一只纸鸢般平平向后飘飞了出去。
段延庆心道：“此人心高气傲，这般仍不肯还手，必有内情。”杖势一，腹中嗬嗬笑道：“慕容公子好身手。如此承让，想是老夫多疑了。”
慕容复淡笑道：“殿下身遭大变，有何疑惑，都是人情之常。只是……”一言未了，长眉陡扬，喝道：“甚么人！”
段延庆猛听多人呼吸之声，想是趁着他二人动手时欺近，已在旁窥了许久。双杖撑地，倏地转身，赫见对面一排立着七人，高鼻深目，身穿一品堂武士服色，人人瞪目而视，都是满面的杀气。
其中一人操着生硬的汉语喝道：“征东将军命令，段延庆，杀！”那七人同时暴起，排做一列，便似一条扭动盘旋的古怪长蛇。领头那胡人手臂一伸，一掌劈了过来。
一品堂自丐帮铩羽而归后，大举招募天下武者。段延庆也曾被邀去指点一二，认得这些胡人来自波斯，武艺也不过是二三流角色，心底便冷笑了两声。右杖抬起，快似毒蛇吐信，径刺领头那人掌心劳宫穴。这一杖趁瑕抵隙，认穴之准，等如是那人自行将手掌送到他杖头上，一阳指力一吐，那只手必废无疑。心中暗道：“便是取信段家，要我的性命，如何又只派这些小角色来了？”心念方动，指力掌风凌空一触，段延庆猛觉一股大力劈面涌至。掌法中有所谓“长江三叠浪”的，乃是一掌蕴含三道劲力，先后扑至；然而此刻对面那掌力岂止长江水浪，简直便是钱塘大潮，浪头一个跟着一个，一道高过一道，前前后后，竟足发出了七道！以段延庆功力，便连接三四掌也奈何他不得，然而七掌齐发，刹时震得脸泛青气，左手单杖无法立定，猛地向后直退出去。尘土激飞，杖头在地下划出了尺来深的一条沟壑，右臂几乎没了知觉，暗道：“……甚么！”
却见那七人仍排作一队，每人一掌护身，另一掌搭在前一人背上。才知这门古怪功夫乃是将七人合而为一，无怪如此难当。哼了一声，心道：“须得叫他们不能相连。”纵声